คำเชื้อเชิญดังกล่าวเป็สิ่งที่เหลือจะฝืนใจไม่ยอมรับได้ อีกประการหนึ่งเมื่อมาถึงเวลานี้ความสงสัยใคร่รู้ของดร.แอชครอฟท์เพิ่มพูนมากขึ้นจนไม่มีทางยับยั้งไว้ได้
เมื่อ 3 วันก่อนแอชครอฟท์เดินทางมาถึงเบอร์ลินตะวันตกตามลำพังและเข้าพักที่โรงแรมบริสตอลโฮเต็ลเคมพินสกี้ ซึ่งทางเข้าอยู่ตรงข้ามกับเคอร์เฟอสเตนแดมม์จากนั้นออกไปพบกับดร.แม๊กซ์ เทียลทันที การพบปะกันในครั้งนี้บรรยากาศเต็มไปด้วยความเป็มิตรไมตรีอันดียิ่งก่อให้เกิดความรู้สึกเชื่อมั่นและหัวใจของดร.แอชครอฟท์พองโตด้วยความปีติยินดีที่จะได้ข้อมูลอันมีความจริงที่โลก้า
การจะทำเช่นนั้นได้แอชครอฟท์บอกกับตัวเองว่าเขาจะต้องทำการขุดพื้นที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็สวนไม้ดอก อยู่ข้างๆ ฟือห์เรอร์บังเกอร์ สวนไม้ดอกที่หนังสือประวัติศาสตร์หลายเล่มได้บันทึกไว้ว่าร่างของฮิตเลอร์กับอีวา เบราน์ถูกฝังไว้เมื่อปี 1945
ปัญหาประการหนึ่งก็คือบริเวณฟือห์เรอร์บังเกอร์อยู่ในฟากเบอร์ลินตะวันออกของกำแพงที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อแบ่งเมืองดังกล่าวออกเป็สองส่วน การที่จะให้ได้รับอนุญาตเพื่อเข้าไปในเขตรักษาความปลอดภัยดังกล่าวและลงมือขุดพื้นที่นั้นแอชครอฟท์จำเป็ต้องได้รับอนุญาตจากรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในเยอรมันตะวันออกและจากรัฐบาลสหภาพโซเวียตที่ได้พิจารณาปัญหาความตายของฮิตเลอร์อย่างใกล้ชิดมาโดยตลอด ซึ่งออกจะเป็ความโชคดีที่แอชครอฟท์มีเพื่อนคนหนึ่งมีตำแหน่งสูงอยู่ในเบอร์ลินตะวันออก
เมื่อหลายปีก่อนภายหลังจากาโลกครั้งที่ 2 ยุติลงได้ไม่นานในการประชุมนักประวัติศาสตร์นานาชาติจัดขึ้นที่โรงแรมซาวอยในกรุงลอนดอนแอชครอฟท์ได้ทำงานคู่กับศาสตราจารย์อ๊อตโต้ บลูบ๊าคแห่งประเทศเยอรมันตะวันออก แอชครอฟท์กับบลูบ๊าคพบว่าตนต่างก็มีทัศนคติที่คล้ายคลึงกัน รวมไปถึงมีความสนใจเกี่ยวกับความเจริญรุ่งเรืองและความตกต่ำของอาณาจักรไรซ์ที่ 3 และเื่ราวของอดอล์ฟ ฮิตเล่อร์เช่นเดียวกัน
แอชครอฟท์ต้อนรับบลูบ๊าคที่บ้านของเขาในอ๊อกซ์ฟอร์ดอย่างอบอุ่น หลังจากนั้นเป็ต้นมาบุคคลทั้งสองพบปะกันในเบอร์ลินตะวันออกอีกหลายครั้งความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลทั้งสองเป็ความสัมพันธ์ฉันเพื่อนสนิท ยิ่งเวลาผ่านไปสถานะของศาสตราจารย์บูลบ๊าคก็ยิ่งสูงส่ง ขณะนี้เขาเป็หนึ่งในจำนวนรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรีซึ่งมีอยู่ด้วยกันทั้งหมด 11 คน
ถ้าใครก็ตาม้าขุดที่ดินจะด้วยเหตุผลประการใดก็ตามในเขตที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มแข็งและเป็เขตหวงห้ามในเบอร์ลินตะวันออกบุคคลที่มีอิทธิพลและสมควรแก่การติดต่อคือศาสตราจารย์บลูบ๊าคนั่นเอง ดังนั้นแอชครอฟท์จึงติดต่อไปหาเพื่อนเก่าผู้นี้ซึ่งก็ให้การต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นเช่นเคย บลูบ๊าคตั้งข้อสังเกตว่าคำขอร้องแอชครอฟท์ออกจะเป็เื่ไม่ปกติ แต่มันมีทางทำให้เป็ผลสำเร็จได้ ดังนั้นเขาจึงให้สัญญาว่าจะใช้ความพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้คำขอดังกล่าวได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรี
และเมื่อคืนวานนี้เองบลูบ๊าคก็ได้ให้คำตอบแก่แอชครอฟท์ว่าขณะนี้เขาได้รับอนุญาตให้ขุดได้แล้วสามารถลงมือได้ในทันที
ด้วยความตื่นเต้นดีใจอย่างที่สุดทำให้แอชครอฟท์โทรศัพท์ไปหาเอ็มมิลี่เล่าถึงเื่ราวความก้าวหน้าในการทำงานของตนให้ลูกสาวฟัง เอ็มมิลีซึ่งก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน้าจะรู้รายละเอียดและหลักฐานของ ดร.เทียลที่ยืนยันว่าฮิตเล่อร์มิได้ตายในฟือห์เรอร์บังเกอร์
คำซักถามของลูกสาวทำให้แอชครอฟท์อึ้งไปเขามองเห็นอยู่ว่ามันเป็การไม่สมควรอย่างยิ่งที่จะพูดเื่นั้นทางโทรศัพท์ คิดว่าทางที่ดีควรรอไว้เล่าตอนเขากลับจากเบอร์ลินแล้วดีกว่าเพราะมันจะเป็รายละเอียดที่สร้างความตื่นเต้นให้กับผู้อ่านหนังสือของเขาอย่างแน่นอน
“นี่พ่อกำลังจะลงมือขุดในวันมะรืนนี้แล้วนะ แต่ในตอนแรกนี้พ่อจะเปิดให้สัมภาษณ์สื่อมวลชน...”
“พ่อจะทำอะไรนะคะ?” เอ็มมิลี่ถามขัดขึ้นก่อนที่เขาจะทันพูดให้จบประโยค
“พ่อจะเปิดให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนไงล่ะ จะมีทั้งหนังสือพิมพ์ผู้สื่อข่าวโทรทัศน์และวิทยุ ล้วนแล้วแต่เป็สื่อมวลชนชั้นนำในเยอรมันตะวันตกทั้งนั้น”
“แต่...ทำไมพ่อต้องทำอย่างนั้นด้วยละคะ? พ่อไม่เคยทำอะไรพรรค์นั้นเลยนี่ หนูไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพ่อถึงถือว่าเื่การให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์เป็เื่สำคัญ”
“เื่นี้พ่ออธิบายได้นะ” แอชครอฟท์ตอบลูกสาวอย่างใจเย็น “ลูกจะต้องรู้ว่าทฤษฎีของดร.เทียลในเื่นี้ควรได้รับการสอบเสียก่อน ตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมาพ่อมีความคิดอยู่ตลอดเวลาว่าจะต้องมีบุคคลลักษณะเดียวกับเขาอยู่ พ่อหมายถึงคนที่รู้จักฮิตเล่อร์รู้ว่าชีวิตในบั้นปลายของเขาเป็ยังไง พ่อ้าให้คนพวกนี้ปรากฏตัวออกมาเพื่อว่าเราอาจจะได้ข้อมูลใหม่ๆ เพิ่มเติมขึ้นมาอีกเอ็มมิลี่ พ่อ้าให้หนังสือของเราเป็หนังสือที่เพียบพร้อมด้วยข้อมูลทุกแง่มุมรวบรวมความเป็จริงทั้งหมดที่ไม่มีผู้ใดโต้แย้งได้และนี่แหละคือเหตุผลของพ่อ”
“โอ...พ่อคะ หนูไม่อยากให้พ่อทำอย่างนั้นเลยนะคะ” เอ็มมิลี่แสดงความไม่เห็นด้วยในแผนการของบิดาเลยแม้แต่น้อย
“ลูกหมายความว่ายังไง?”
“หนูว่ามันไม่เหมาะเลยนะคะถ้าพ่อทำให้ข่าวนี้กระจายออกไป หนูก็ไม่รู้จะห้ามพ่อได้ด้วยวิธีไหนหรอกค่ะนอกจากวิธีนี้ พ่อเป็บุคคลที่มีชื่อเสียงไปทั้งโลก ความคิดเห็นของพ่อที่เขียนขึ้นไว้นั้นเป็สิ่งที่ถูกต้องตรงต่อความเป็จริงและไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้อีก ซึ่งนี่มันก็เป็เสมือนเครื่องหมายการค้าของพ่ออยู่แล้ว หนังสือชีวประวัติฮิตเล่อร์ของเราน่าจะถือว่าเป็งานชิ้นยิ่งใหญ่ที่สุดที่พ่อเคยทำมา เป็จุดสูงสุดในชีวิตทีเดียว เพราะฉะนั้นหนูจึงไม่อยากให้พ่อหวั่นไหวกับคำบอกเล่าหรือข้อมูลจากบุคคลที่ใกล้ตัวเช่นนั้น”
เอ็มมิลี่หยุดเว้นระยะก่อนพูดต่อไปอย่างใช้ความคิด
“หนูทราบค่ะว่าพ่อไปพบกับดร.เทียลมา ได้เห็นหรือได้ยินเขาเล่าให้ฟังถึงพยานหลักฐานบางอย่างที่เขามีอยู่ในมือ แต่ทว่ามันอาจจะเป็หลักฐานที่ปลอมแปลงขึ้น อาจจะไม่ตรงต่อความจริงเลยก็ได้นี่คะ และถ้าเราใช้ข้อมูลนั้นมันอาจจะทำให้เรากลายเป็ตัวตลกในสายตาของคนอื่นไปก็ได้ พ่อคะข้ออ้างของดร.เทียลที่พอได้รับมานั้นน่ะมันขัดแย้งกับความเป็จริงอันหนักแน่นที่เรามีอยู่นะคะ เราก็รู้ๆ กันอยู่แล้วว่าฮิตเล่อร์ยิงตัวตายและเอาไซยาไนด์ให้อีวา เบราว์กินในฟือห์เรอร์บังเกอร์ปี 1945 นั่นแหละ มีคนเห็นร่างของทั้งสองคนถูกแบกออกมาเผา ศพนั้นถูกเผาไปแล้วนะคะ...และนั่นคือความจริงค่ะพ่อ”
แอชครอฟท์เกิดความลังเลไม่แน่ใจขึ้นมาเมื่อได้ยินลูกสาวพูดเช่นนั้น ตลอดเวลา 5 ปีที่ทำงานร่วมกันน้อยครั้งนักที่เขาจะโต้แย้งความคิดเห็นของลูกสาว แต่สำหรับครั้งนี้เขาตอบเธอว่า
“มันก็อาจจะเป็ได้เท่านั้นนะเอ็มมิลี่ แต่...เพื่อให้ทุกสิ่งทุกอย่างเป็หลักฐานที่แน่นอนพ่อจำเป็ต้องเดินหน้าต่อไป”
และเขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวว่าเขาจะต้องฝังผีตัวสุดท้ายนั้นเสียให้สิ้นซาก...
สำหรับเื่คนขุดเขาโทรศัพท์ติดต่อไปยังบริษัทโอเบอร์สตาดท์คอนสตรัคชั่นคอมเปนีซึ่งมีผู้ให้คำแนะนำมาว่าเป็บริษัทที่ดีที่สุด จากนั้นเขาเตรียมการเพื่อให้สัมภาษณ์ในวันนี้โดยกำหนดไว้ว่าผู้สื่อข่าวที่จะเข้ารับฟังการให้สัมภาษณ์ของเขาต้องไม่เกิน 12 คน 4 คนจากสถานีวิทยุและโทรทัศน์ส่วนอีก 8 คนที่เหลือมาจากหนังสือพิมพ์และนิตยสารชั้นนำทั้งสิ้น
นับแต่กล่าวสวัสดีเป็คำแรกจนถึงคำอำลาเป็คำสุดท้ายการพบปะกับสื่อมวลชนดำเนินไปด้วยความราบรื่นอย่างยิ่ง เขาบรรยายเื่ราวต่างๆ ที่ตั้งใจจะพูดติดต่อกันไปเป็เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงโดยที่มิได้มีผู้สื่อข่าวคนไหนตั้งคำถามขัดจังหวะขึ้นเลย และในตอนท้ายของรายการเขาจึงเปิดโอกาสให้มีการซักถามได้
ดูเหมือนผู้สื่อข่าวทุกคนต่างก็รู้จักหนังสือฮิตเล่อร์ที่เขาเขียนดีอยู่แล้ว แต่ขณะนี้เขามานั่งอยู่ที่นี่เขาประกาศแล้วว่าเขาจะต้องทำการตรวจสอบเป็ขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับความตายของอดอล์ฟ ฮิตเล่อร์กับอีวา เบราน์ และ “พยานหลักฐานใหม่” ที่เขาได้รับมาทำให้เขาเกิดความจำเป็ต้องขุดบริเวณที่เคยฝังศพเก่าและตรวจสอบกันโดยละเอียดอีกครั้ง
นอกเหนือจากคำถามมากมายที่พวกผู้สื่อข่าวระดมถามกันเข้ามาแอชครอฟท์ใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งที่จะไม่เปิดเผยเกี่ยวกับพยานหลักฐานใหม่ ตลอดเวลาของการให้สัมภาษณ์เขามิได้เอ่ยถึงชื่อของ ดร.แม๊กซ์เทียลเลย
ขณะนี้การให้สัมภาษณ์ดังกล่าวเสร็จสิ้นลงแล้วซึ่งก็ต้องถือว่าเป็ความสำเร็จอย่างสำคัญและถ้ายังมีพวกนาซีเก่าๆ ผู้สามารถแสดงตนในฐานะประจักษ์พยานได้แล้วการให้สัมภาษณ์ในครั้งนี้จะเท่ากับเป็การดึงคนเ่าั้ให้ปรากฏตัวออกมา
391
