เสียงแจ้งเตือนสั้นๆ ดังขึ้นจากโทรศัพท์มือถือเครื่องพิเศษที่ Siva มอบให้ มันปลุกนาคิน หรือ "คิน" จากภวังค์แห่งการรอคอยอันยาวนาน เขานั่งนิ่งอยู่บนโซฟาเก่าในห้องพัก จ้องมองหน้าจอโทรศัพท์ที่แสดงสัญลักษณ์เรียกตัวนั้นค้างอยู่ครู่หนึ่ง หัวใจที่เคยด้านชาเริ่มเต้นแรงขึ้นทีละน้อย ความรู้สึกที่ผสมปนเปทั้งความตื่นเต้น ความคาดหวัง และความประหม่าเล็กๆ แล่นพล่านไปทั่วร่าง ในที่สุด... เวลาของเขาก็มาถึง
เขาตัดสินใจเด็ดขาด ลุกพรวดจากเก้าอี้ คว้าโทรศัพท์มาถือไว้ในมือที่เริ่มชื้นเหงื่อ ปลายนิ้วแตะลงบนหน้าจอ ข้อความปรากฏขึ้น เป็รหัสและสัญลักษณ์ซับซ้อนที่เขารู้ความหมายของมันดี... ภารกิจครั้งแรกมาถึงแล้ว
ความรู้สึกตื่นตัวที่ห่างหายไปนานกลับมาอีกครั้งอย่างรวดเร็ว เขาเปิดดูรายละเอียดของภารกิจที่ Siva ส่งมาในรูปแบบของชุดข้อมูลที่เข้ารหัสอย่างแ่า หน้าจอแสดงผลข้อมูลอย่างเป็ระบบ
เป้าหมาย: นายมนัส ธรรมนิติ ผู้ก่อตั้งและประธาน "มูลนิธิแสงธรรมนำชีวิต"
ฉากหน้า: นักบุญผู้ทรงคุณธรรม ผู้อุทิศตนช่วยเหลือเด็กและสตรีที่ตกเป็เหยื่อจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศ ค้ามนุษย์ และความรุนแรงในครอบครัว ภาพลักษณ์ของมูลนิธิคือบ้านหลังสุดท้ายที่มอบความหวังและชีวิตใหม่ให้ผู้ทุกข์ยาก
เื้ั: นายมนัสคืออสูรร้ายในคราบนักบุญ เื้ัมูลนิธิแสงธรรมนำชีวิตคือเครือข่ายอาชญากรรมครบวงจรที่น่าสะพรึงกลัว เด็กและสตรีที่สิ้นไร้หนทางและไม่มีใครเหลียวแล หากหลุดเข้ามาในมูลนิธิแล้วไม่สามารถหาผู้อุปการะได้ พวกเธอจะถูกลักพาตัวไปขายต่อให้กับเครือข่ายค้ามนุษย์หรือซ่องโสเภณีอย่างไร้ความปรานี ส่วนเหยื่อส่วนใหญ่ที่มูลนิธิ "ช่วยเหลือ" แท้จริงแล้วคือการหลอกลวงมาเพื่อบังคับถ่ายทำสื่อลามกอนาจารเด็กและผู้ใหญ่เผยแพร่ในเว็บไซต์ใต้ดิน หากเหยื่อคนใดมาจากครอบครัวที่มีฐานะ จะถูกเรียกค่าไถ่และแบล็กเมล์ด้วยคลิปวิดีโอเ่าั้อย่างโเี้ นอกจากนี้ มูลนิธิยังเป็ฉากบังหน้าให้กับเว็บไซต์พนันออนไลน์ขนาดใหญ่อีกด้วย ภาพลักษณ์ที่สร้างขึ้นอย่างสวยหรูนั้น ซ่อนเร้นความโสมมไว้จนแทบมองไม่เห็น
ผู้ว่าจ้าง: บิดาของเด็กสาวคนหนึ่งที่ตกเป็เหยื่อและถูกทำลายชีวิตจนย่อยยับโดยนายมนัสและมูลนิธิของมัน ความแค้นของผู้เป็พ่อที่ไม่อาจพึ่งพากระบวนการยุติธรรมได้ ถูกส่งผ่านมายังองค์กรของ Siva
เซิร์ฟเวอร์หลัก (เว็บพนัน/เว็บโป๊): ตั้งอยู่ในประเทศเพื่อนบ้าน ตรงข้ามกับอำเภอชายแดน(อำเภอที่คินหรือชื่อเดิมรชานนท์มาปฏิบัติงานในสมัยเป็ตำรวจ)
เป้าหมายภารกิจ: เข้ายึดและทำลายเซิร์ฟเวอร์ข้อมูลสำคัญ (รายชื่อเหยื่อ, คลิปวิดีโอ, ข้อมูลการเงินของเครือข่าย) ที่นายมนัสซ่อนไว้ในห้องนิรภัยใต้ดินภายในบ้านพักส่วนตัวซึ่งมีระบบรักษาความปลอดภัยขั้นสูงสุด และ "จัดการ" นายมนัส ธรรมนิติ ตามคำร้องขอของผู้ว่าจ้าง
คินอ่านข้อมูลทั้งหมดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความขยะแขยงและความโกรธแค้นต่อความวิปริตและความเืเย็นของเป้าหมายเริ่มเดือดพล่านขึ้นในใจ นี่คืออีกหนึ่งตัวอย่างของความเน่าเฟะในสังคมที่กฎหมายไม่สามารถทำอะไรคนชั่วอย่างมันได้ มันคือเหตุผลที่องค์กรของ Siva ถือกำเนิดขึ้น... และคือเหตุผลที่เขายอมทิ้งทุกอย่างเพื่อมาอยู่ตรงนี้ และมีความเกี่ยวพันกับสถานที่ที่รชานนท์หรือ “คิน” ในปัจจุบัน เคยประจำการในอดีต...ชื่อของอำเภอนั้นกระแทกเข้าที่ความทรงจำของเขาอย่างจัง ราวกับถูกตอกย้ำด้วยเหล็กแหลมเผาไฟ มันคือสถานที่แห่งความตายและความสูญเสีย... ที่นั่นคือที่ที่ดาริน ภรรยาอันเป็ที่รักของเขาถูกพรากชีวิตไปอย่างโเี้ ที่นั่นคือที่ที่เขาได้ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับหมวดลินเป็ครั้งสุดท้าย ก่อนที่เธอจะจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของ สจ.กำพล ที่นั่นคือที่ที่เขาได้เผชิญหน้ากับกลุ่มนักฆ่าชุดดำลึกลับ และลงมือสังหารไอ้เจย์กับ สจ.กำพล ด้วยความแค้นที่แผดเผา... ภาพโศกนาฏกรรมเ่าั้แล่นซ้อนทับขึ้นมาในหัวชั่วขณะ ทำให้ความแค้นส่วนตัวของเขายิ่งเดือดพล่าน
เขากดเข้าไปในระบบเพื่อศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมที่ Siva แนบมา ทั้งแผนผังบ้านพักโดยละเอียดของนายมนัส ซึ่งถูกออกแบบมาอย่างซับซ้อนและมีระบบรักษาความปลอดภัยหลายชั้น ทั้งกล้องวงจรปิด เซ็นเซอร์ตรวจจับความเคลื่อนไหว และประตูนิรภัย รูปพรรณสัณฐานของนายมนัส กิจวัตรประจำวันของเป้าหมายที่ดูเหมือนจะปกติสุขดี และรายชื่อบุคคลใกล้ชิดรวมถึงทีมรักษาความปลอดภัยส่วนตัวที่ดูเหมือนจะมีฝีมือไม่ธรรมดา เขาวิเคราะห์ข้อมูลเ่าั้อย่างละเอียด พยายามมองหาจุดอ่อนและช่องโหว่ สัญชาตญาณตำรวจเก่าของเขายังคงทำงาน แม้จะอยู่ภายใต้บทบาทใหม่ก็ตาม เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการจดจำทุกรายละเอียด พยายามคาดการณ์ความเป็ไปได้ต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น
หลังจากใช้เวลาศึกษาข้อมูลและวางแผนในใจอยู่พักใหญ่ หน้าจอโทรศัพท์ก็แสดงสถานะการยืนยันภารกิจจากสมาชิกทีมคนอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง... A... E... F... G... ไฟสีเขียวปรากฏขึ้นข้างโค้ดเนมแต่ละชื่อ บ่งบอกว่าทุกคนเห็นชอบและพร้อมสำหรับภารกิจนี้แล้ว เหลือเพียงเขา J สมาชิกใหม่ล่าสุดที่ยังไม่ได้กดตอบรับ คินสูดหายใจลึก ไม่มีความลังเลใดๆ อีกต่อไป เขากดปุ่มยืนยันรับภารกิจ
ข้อความจาก Siva ปรากฏขึ้นทันทีบนหน้าจอ: "ยืนยันการรับภารกิจ, J. นี่คือปฏิบัติการแรกของคุณในฐานะสมาชิกเต็มตัวของ RetribZero เตรียมพร้อมสำหรับรายละเอียดต่อไป."
ทันทีที่เขายืนยัน ระบบของ Siva ก็ส่งแผนปฏิบัติการเบื้องต้นเข้ามาในเครื่องทันที แผนการระบุจุดนัดพบเพื่อรับอาวุธและชุดปฏิบัติการในคืนนี้ เส้นทางการเข้าประชิดเป้าหมายที่ถูกคำนวณมาอย่างดี และบทบาทของสมาชิกแต่ละคนในทีม สำหรับคิน บทบาทของเขาคือการสนับสนุนจากระยะไกลด้วยปืนไรเฟิลซุ่มยิง ซึ่งเป็อาวุธหลักที่เขาฝึกฝนมาอย่างหนักตลอดปีกว่า และอาจจะต้องเข้าสนับสนุนทีมภาคพื้นดินหากสถานการณ์จำเป็ Siva ได้วางแผนการเจาะระบบรักษาความปลอดภัยและเส้นทางหลบหลีกไว้หลายชั้น แสดงให้เห็นถึงการเตรียมการที่เหนือชั้นและรอบคอบ
คืนนั้น คินเดินทางไปยังจุดนัดหมายตามที่ Siva กำหนด มันเป็โกดังร้างในเขตอุตสาหกรรมชานเมืองที่ดูรกร้างและน่าสะพรึงกลัว ภายในนั้นมีเพียงแสงสลัวจากหลอดไฟเก่าๆ ดวงหนึ่ง และกระเป๋าเดินทางใบใหญ่สีดำทะมึนวางอยู่กลางห้อง เมื่อเปิดออก เขาก็พบชุดปฏิบัติการสีดำสนิทที่ตัดเย็บอย่างประณีตและทะมัดทะแมง หน้ากากไร้หน้าตาอันเป็เอกลักษณ์ และปืนไรเฟิลซุ่มยิง Barrett M82 กระบอกเดิมที่เขาคุ้นเคยจากการฝึกซ้อม พร้อมอุปกรณ์เสริมครบครัน ทั้งกล้องเล็งประสิทธิภาพสูง ขาทราย และซองะุสำรอง
เขากลับมายังคอนโดมิเนียมที่พัก จัดเตรียมอุปกรณ์ทุกอย่างด้วยความเงียบและสมาธิที่แน่วแน่ ทุกการเคลื่อนไหวเป็ไปอย่างคล่องแคล่วและมั่นใจ ไม่มีคำพูด ไม่มีความลังเล มีเพียงความมุ่งมั่นที่จะทำภารกิจแรกในฐานะนักล่าเงาให้สำเร็จลุล่วง
เมื่อถึงเวลาที่กำหนด คินสวมชุดปฏิบัติการสีดำทับร่างที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนัก กล้ามเนื้อทุกส่วนตึงเครียดพร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์ เขาสวมทับด้วยเสื้อเกราะกันะุน้ำหนักเบาแต่แข็งแกร่ง ตรวจสอบอาวุธและอุปกรณ์ต่างๆ เป็ครั้งสุดท้ายอย่างละเอียด ก่อนจะหยิบหน้ากากพลาสติกสีดำด้านขึ้นมา... หน้ากากที่ไร้ซึ่งการแสดงออกทางอารมณ์ใดๆ หน้ากากที่จะบดบังตัวตนเก่าของเขาไว้ตลอดกาล
เขาสวมมันเข้ากับใบหน้าใหม่ที่ผ่านการศัลยกรรมมาจนไม่เหลือเค้าเดิม...
คินยืนอยู่หน้ากระจกบานใหญ่ในห้องพัก มองเงาสะท้อนของตนเองในชุดนักล่าเต็มยศ ร่างสูงในชุดดำทะมัดทะแมงภายใต้หน้ากากไร้หน้าตาดูน่าเกรงขามและเ็า แตกต่างจากภาพอดีตนายตำรวจ ร.ต.ท. รชานนท์ โดยสิ้นเชิง แววตาที่เคยเต็มไปด้วยอุดมการณ์และความหวัง บัดนี้ถูกบดบังไว้ด้วยความมืดมิดของหน้ากาก และความมุ่งมั่นอันเย็นเยียบที่จะ "พิพากษา" คนชั่วด้วยวิธีการของตนเอง เขาไม่ใช่ผู้พิทักษ์สันติราษฎร์อีกต่อไปแล้ว แต่เป็เครื่องมือสังหาร... เป็เงาแห่งความตาย
นี่คือการกำเนิดใหม่อย่างแท้จริง... การกำเนิดของ "J" นักล่าในเงามืด
เขายกมือขึ้นััผิวหน้ากากเรียบๆ นั้นเบาๆ ความรู้สึกเย็นชืดของมันส่งผ่านเข้ามา ก่อนจะหันหลังให้กับเงาสะท้อนในกระจก คว้าปืนไรเฟิลคู่ใจ แล้วก้าวเท้าออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ... สู่ภารกิจแรก... สู่การล่าครั้งใหม่... สู่เส้นทางที่เขาเลือกเดินด้วยตัวเอง