"แควก!"
เสื้อกางเกงปริขาดออกเนื่องจากร่างกายที่ขยายออก ตอนนี้จากเด็กหนุ่มผอมแห้ง เขากลายเป็เด็กผู้ชายที่ร่างสันทัด เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ มีพลัง จากส่วนสูง 165 เพิ่มเป็ 170 เิเ แต่ร่างกายที่ปรับตัวก็นำมาซึ่งการเ็ป
"แฮก แฮก ! "
เด็กหนุ่มนั่งทรุดลงไปบนโซฟา ด้วยความเหนื่อยอ่อน ปวดไปทั้งตัว แต่ไม่นานด้วยร่างกายที่แข็งแรงความเ็ปนี้ก็หายไปรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ
'ฉันรู้สึก เหมือนตัวเองเป็ ฮีโร่ตัวเขียว เลย' เขานึกถึงตัวละครในหนังที่ขยายตัวใหญ่เวลาจะใช้พลัง มองไปยัง เทคนิคพิเศษ ว่องไว ราล์ฟรู้สึกหวาดๆ ว่าจะเ็ปเหมือนเมื่อสักครู่ไหม จูนนี่ที่รู้ใจบอก
"ทักษะทั่วไปและความเร็วในการเคลื่อนไหวเป็ทักษะ ไม่สร้างความเ็ปอะไร"
ราล์ฟมองหน้ากลมๆ ของเธอ อย่างเคืองๆ นิดๆ 'ก่อนหน้านี้ไม่บอกฉันก่อนหล่ะ เื่ความเ็ปจากผลของการใช้นี้'
"ความเ็ปจากการใช้เทคนิคพิเศษ จะเกิดขึ้นครั้งแรก แต่หลังจากนั้นเมื่อร่างกายแข็งแรงแล้ว ก็จะไม่ส่งผลอะไรต่อนายอีก"
อาจเพราะจูนนี่ คือ ระบบที่สื่อสารในความคิดเด็กหนุ่ม เธอจึงเหมือนจะรู้ความคิดของเขาแทบทุกอย่าง เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่แทนชุดที่ขาด จากนั้นเขาสั่งเพิ่มเทคนิคพิเศษ
"เพิ่ม เทคนิคพิเศษ ว่องไว! "
ระบบรายงาน
คราวนี้เพียงคล้ายมีกระแสน้ำไหลไปทั่วตัว ความรู้ความเข้าใจในการต่อสู้ การใช้หมัด เท้า ทักษะการใช้ร่างกายส่วนต่างๆ เพื่อโจมตี และป้องกัน เข้ามาอยู่ในหัว สมองที่ปราชญ์เปรื่อง ความจำ ไหวพริบเพิ่ม จากนั้นสายตาราล์ฟชัดเจนขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่างเขามองออกไปได้ไกลกว่าเดิมมาก แล้วความว่องไวหล่ะ
เขาก้าวไปที่หน้าต่าง เร็วเท่าความคิด สองก้าวของเขาก็เหมือนพาตัวโผเข้าไปที่หาหน้าต่างจนเกือบชนแล้ว เขาต้องออกกำลังกายเพิ่มเพื่อให้ร่างกายใช้ความพิเศษนี้ได้
ยังเป็เวลาเย็นอยู่ เขานั่งสงบสักครู่ ปลุกปลอบใจให้เข้มแข็ง คิดถึงเมื่อกลางวันตลอดชีวิตที่ผ่านมาเขาไม่เคยใช้ความรุนแรงกับใครมาก่อนเลย การเอากระเป๋าฟาดหน้าแดนในวันนี้ถือเป็ครั้งแรก
'ตอนนี้ร่างกายแข็งแรง มีทักษะต่อสู้แล้ว ได้เวลาเอาคืนแล้ว'
ในห้องอพาร์ทเมนท์ ราล์ฟใส่รองเท้าที่คนจะเห็นเป็ผ้าใบคู่เดิมของเขา แต่ที่จริงมันคือ รองเท้าเคลื่อนย้ายใกล้สีเขียวหม่น
เขาใส่กางเกงยีนสีเข้ม เสื้อยืดคอวีสีเทา หยิบแจ็คเก็ตสีฟ้าที่ไม่ค่อยได้ใส่มาใส่เพิ่มไปหน่อยดึงหมวกแก๊ปลงมาปิดหน้า
ย่านที่อยู่ของเขาค่อนข้างไม่เจริญ รัฐจึงไม่ได้มาเอาใจใส่ปราบปรามบ่อนการพนัน ในกันวาโน่นี้มีบ่อนการพนันอยู่หลายบ่อน
"วูบ!"
ร่างของราล์ฟวาร์ปมาปรากฏท้ายซอยบริเวณหลังบ่อนการพนัน จุดนี้ที่เขาเดามาก่อนว่าไม่มีคนอยู่
มองขึ้นไปบนตึกสามชั้นของบ่อน ชั้นบนเป็ดาดฟ้าคล้ายจะปราศจากคน ด้านหน้าบ่อนมียามสองคนยืนคุยกันอยู่หน้าประตูเล็กที่เป็ทางเข้า
เขาวาร์ปอีกครั้งหนึ่งไปอยู่ที่ดาดฟ้าแล้ว
นักพนันคนหนึ่ง กำลังยืนสูบบุหรี่ไฟฟ้าพ่นควันอย่างเพลิดเพลินข้างแทงก์น้ำบนดาดฟ้า จู่ๆ ด้านหลังห่างออกไปก็มีเด็กหนุ่มผมสีน้ำตาล หน้าตาหล่อเหลาปรากฏขึ้น ก็สะดุ้งโหยง
ราล์ฟก็ไม่คิดว่าจะมีคนมาก่อน เมื่อเห็นจึงทำเป็ไม่สนใจรีบหันหลังให้ เดินลงบันไดไปทันที นักพนันแปลกใจ คิดว่า เด็กนี่คงเป็เด็กที่บ่อนโผล่มาไม่ให้เสียงเลย มองตามไปก็หายไปแล้วเดินเร็วจริงๆ
เดินจนมาถึงชั้นสอง บ่อนการพนันเป็สถานที่อโคจรไม่มีใครสนใจใคร คนทุกเพศทุกวัย คนแปลกหน้าล้วนมีเข้ามาเล่นการพนันตลอด เด็กหนุ่มเดินมาจนถึงชั้นสอง ยืนแอบๆ เหมือนรอคนตรงของห่างจากทางเข้าประตูชั้นสองออกไป
มองไปแล้วเขาก็เห็นเป้าหมาย
อันธพาลสองคนที่อัด และพังของเขา อยู่ที่นั่น เมอร์ฟี่กำลังเล่นพนันดูหัวเสียเหมือนจะดวงไม่ดี แดนที่เหมือนเดินไปมายังหาจุดเล่นพนันไม่ได้ เดินออกมาจากชั้นสอง ไปเข้าห้องน้ำ
ผ่านเด็กหนุ่มคนหนึ่งใส่แจ็คเก็ตสีฟ้ากำลังหันหลังให้ แดนไม่ได้สนใจอะไร ในห้องน้ำมีคนอยู่สองคน เมื่อแดนเข้าไปรวมเป็สามคน
ราล์ฟใจเต้น เขาไม่เคยทำอะไรแบบนี้มาก่อน คิดทบทวนสิ่งที่จะทำในใจอีกครั้ง จังหว่ะสองคนแรกในห้องน้ำออกมาเดินผ่านเขาไปเหลือแดนคนเดียวพอดี เขาไม่รีรอ
"วูบ!"
ราล์ฟหายตัววาร์ปเข้าไปในห้องน้ำ แดนกำลังส่องกระจกอยู่ ปรากฏเด็กชายคนหนึ่งมาประชิดตัว เห็นหน้าในกระจก งุนงง หันไป
"ไอ้เด็ก ราลฟ์ .. "
ไม่รอให้อันธพาลที่เคยทำร้ายเขากล่าวต่อ ทักษะการโจมตีปรากฏในหัว เด็กหนุ่มเอามือซ้ายจับแขนขวาแดน แล้วอีกมือฟาดไปที่คาง ครั้ง ด้วยความเร็วมาก
"ผั่ว ผั่ว ! "
ไม่ทันจะฟาดครั้งที่สาม ร่างแดนที่เพิ่งหน้าผงะไปสองหน ไหลรูดลงไปกองกับพื้นแล้ว เหมือนจะลุกขึ้นมาไม่ได้อีกนาน
'แรงไปหรือเปล่านะ ตายไปเลยหรือเปล่า' ราล์ฟใ เอามืออังจมูกรู้ว่ายังมีลมหายใจก็โล่ง เขาคงต้องไปฝึกฝนเพื่อควบคุมการใช้แรงของตนเอง หยิบหลอดยา 'ยาลืมเลือน' ออกมา ลักษณะเหมือนยาหยอดตาหลอดไม่ใหญ่มากแต่น่าจะใช้ได้หลายสิบครั้ง
หยอดยาใส่ปากแดนไปหยดหนึ่ง เมื่อดูจนแน่ใจว่า ยาเข้าไปในปากแล้ว ลากร่างไร้สติเข้าไปในห้องอาบน้ำเล็กๆ แล้วปิดประตูไว้ เขารู้สึกว่าร่างนั้นน้ำหนักเบามาก มากจากร่างกายเขาที่แข็งแกร่งขึ้นนั่นเอง
ผ่านไปไม่นาน เมอร์ฟี่ที่เสียเงินในวงพนันกำลังหงุดหงิด ไม่เห็นเพื่อนสนิทคิดว่าน่าจะไปสูบบุหรี่บนดาดฟ้าจึงตามขึ้นไปดู แต่เมื่อขึ้นไปไม่เห็นใครเลย กำลังจะโทรหาแดน ทันใดนั้นเอง อย่างไม่ทันจะเงยหน้าจากจอมือถือ เงาสีฟ้าวาบเข้ามา
"ผั่ว ผั่ว ! "
สองครั้งเหมือนเดิมไม่ขาดไม่เกิน เมอร์ฟี่ร่วงลงไปกอง แบบไม่รู้เื่อะไรเลย
คิดถึงที่มันทำลายเครื่องเล่นเพลงของตัวเอง
"ตึ้บ! "
ราล์ฟกะประมาณแรงตัวเองให้เบาลงแล้วกระทืบลงไปที่หน้า แว่นตาดำอันใหญ่แตกคา เืเมอร์ฟี่ไหลออกเต็มหน้าเลอะเทอะ
จัดการเหมือนที่ทำกับแดน หยอดยาลืมเลือนใส่ลงไปในปาก แล้วเขาก็ปล่อยร่างอันธพาลที่หน้ายับเยินไว้ตรงนั้น
"วูบ! "
เด็กหนุ่ม เคลื่อนย้ายมาที่หลังบ่อนการพนันที่มาก่อนหน้านี้ คอยสักพัก ได้ยินเสียงวุ่นวาย
ยามหน้าบ่อนเข้าไปจัดการ หลังจากนั้นทางบ่อนก็ได้เรียกรถพยาบาลมารับ อันธพาลทั้งสองโดนหามลงมา
แดนที่ได้สติมาก่อน ถูกหามมาด้านหน้าบ่อน เมื่อยามถามว่า โดนใครทำร้าย แดนก็ตอบได้แค่ว่าไม่รู้ และไม่รู้ด้วยว่าตัวเองมาอยู่ที่บ่อนนี้ได้อย่างไร
'ยาลืมเลือน 24 ชั่วโมงจริงๆ .. สินค้าของระบบวิเศษมาก'
ราล์ฟที่อยู่หลังบ่อนการพนันยิ้ม จากนั้นร่างของเขาก็วาร์ปหายไป
แดน และ เมอร์ฟี่ นอนอยู่ที่โรงพยาบาล อันธพาลทั้งสองจำอะไรในวันก่อนนั้นไม่ได้ จำไม่ได้ว่าทั้งสองเคยทำร้ายเด็กหนุ่มคนหนึ่ง
4 วันต่อมา ราล์ฟยังคงไปร้านขายของเก่า ซื้อของจากร้านเอ็ดเวิร์ดสรรพสิ่ง แล้วขายทอดตลาดให้ระบบ เขามียอดเงินในบัญชี 857,260 เหรียญแล้ว ขาดอีกแสนกว่าๆ ก็จะทำภารกิจสำเร็จ!
นอกจากนั้นเขายังมีแต้มเพิ่มมาอีกหน่อย
'เหลืออีกสามวัน จะหมดเวลาภารกิจสินะ' เด็กหนุ่มคิดในใจ ขณะกำลังเดินทางไปโรงเรียนตอนเช้า
ไม่มีใครได้เห็นเขาเข้าออกจากอพาร์ทเมนต์หรือห้อง เพราะเขา 'เคลื่อนย้าย' ด้วยรองเท้าเคลื่อนย้ายใกล้ไปลงจุดที่ไม่มีคนตลอดมา เมื่อใกล้ถึงโรงเรียนจึงเดินเท้าปกติต่อไป
ระหว่างใกล้ถึงประตูโรงเรียนแพนซัส ผ่านหมู่บ้านหนึ่ง ที่มุมเสาไฟฟ้าคนในหมู่บ้านเอาสิ่งของมากองทิ้งไว้รอคนงานหมู่บ้านมาเก็บขยะไปทิ้ง หมู่บ้านนี้เป็หมู่บ้านกลางเมืองกันวาโน่ที่ผู้อยู่อาศัยค่อนข้างมีฐานะดี ของที่ทิ้งมีทั้งตู้เย็นเก่า เสื้อผ้าใช้แล้ว ขวด ลังกระดาษ ชุดโต๊ะเก้าอี้ที่พังแล้ว
ของทิ้งแล้วกองไว้ รวมเกือบสิบชิ้น ราล์ฟเกิดความคิด
'เอ มันน่าลองดูนะ เล่นๆ' เขามองซ้ายมองขวาไม่เห็นใคร แล้วจึงเดินไปเอามือััตู้เย็นเก่าส่งความคิดขายทอดตลาดไป
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ ไม่มีราคา!"
เสียงระบบรายงานว่าเป็สิ่งที่ไม่มีเ้าของและไม่มีราคาเป็อย่างที่เด็กหนุ่มคิดตอนแรก แต่เขาก็ยังคงเอามือัั ของชิ้นอื่นๆ ต่อ ขยะต่างๆ ค่อยๆ หายไป
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ ไม่มีราคา!"
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ ไม่มีราคา!"
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ 2 เหรียญ!"
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ 1 เหรียญ!"
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ ไม่มีราคา!"
เหมือนจะได้แค่เศษเงิน ไม่มีประโยชน์และคนอื่นอาจมาเห็นสิ่งที่เขาทำได้
ขณะกำลังจะเลิกการขายทอดตลาดให้ระบบ เขาเห็นขยะอีกชิ้น เป็ภาพวาดเก่าๆ ไร้ค่า กรอบของรูปภาพแตกไปบางส่วน เขาไม่ได้ดูด้วยซ้ำว่าภาพอะไร การขายทอดตลาดไม่ได้ใช้พลัง หรือต้องลงทุนอะไร ก็ทำอีกหน่อยไม่เสียหาย
เขาััมือไปที่กล่องใบที่เหลือ แต่แล้ว..
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ 929,500 เหรียญ!"
ภาพวาดหายไป เสียงระบบ ตอบ
"เฮ้ย! นี่มันอะไรกัน! "
เด็กหนุ่มใ โพล่งออกมา
ภาพวาดเก่า ชื้น กรอบพัง เหมือนถูกเก็บไว้ในห้องเก็บของเสียหายแล้วจึงเอาออกมาทิ้ง กลับมีค่าที่พอจะซื้อรถใหม่ได้หนึ่งคัน! ภาพวาดของใครกันนะ คนที่ไม่รู้ค่ากลับเอาสิ่งของมีค่านี้มาทิ้ง
ไม่ทันได้คิดอะไรต่อ เสียงระบบ กล่าวออกมา พร้อมขึ้นหน้าจอ
[ขอแสดงความยินดี! ท่านทำภารกิจ 1 มีเงินในบัญชี 1 ล้านเหรียญในเวลาหนึ่งสัปดาห์ สำเร็จ!
ท่านได้รับรางวัล
- ยอดเงินในบัญชีที่คงไว้ 1.7 ล้านเหรียญ
- เพิ่มแต้มภารกิจ 100 แต้ม
- รับความสามารถ ระดับ1-2
1-2 ขายทอดตลาด โดยการมอง (เมื่อโฮสต์มองวัตถุ สิ่งของที่เป็ของโฮสต์เอง หรือสิ่งที่ไม่มีเ้าของสิ่งนั้น ในระยะใกล้ภายใน 10 เมตร วัตถุ สิ่งของนั้นจะหายไป ถูกขายทอดตลาดตามราคา ที่ระบบกำหนด เป็ยอดเงินเข้าบัญชีธนาคารของโฮสต์ หากสิ่งที่ไม่มีเ้าของนั้น ขายทอดตลาด หายไปแล้วจะสร้างผลเสียต่อสิ่งใด สิ่งนั้นจะไม่สามารถขายให้ระบบได้) ]
"สุดยอด! "
ราล์ฟตื่นเต้นกับรางวัลของภารกิจที่สำเร็จอย่างไม่รู้เนื้อรู้ตัว ได้มีเงินเป็ล้านครั้งแรก แล้วแต้มภารกิจเพิ่มสำหรับซื้อสินค้าอัศจรรย์ของระบบ
เขาทดลองใช้ 'ขายทอดตลาด โดยการมอง' โดยมองไปที่ชั้นวางรองเท้าที่พังแล้ว
"สิ่งที่ไม่มีเ้าของ 5 เหรียญ!"
ชั้นรองเท้าหายไปด้วยการมองแล้ว ขายทอดตลาด ช่างง่ายดายจริงๆ
ขณะกำลังยินดีปรีดา
"ราล์ฟ! จะสายแล้ว ทำอะไรของแก เก็บขยะขายหรือไง? ไปเข้าเรียนได้แล้ว "
เสียงของ 'โมเช่' เพื่อนร่วมชั้นของเขา ะโเรียก
โมเช่ เป็เด็กหนุ่มผมเรียบแปล้ ใส่แว่นกรอบดำ บ้านค่อนข้างร่ำรวยรู้จักกับเขา ตอนเกรดแปดเมื่อทั้งคู่ได้เข้ามาเรียนที่โรงเรียนแพนซัสนี้พร้อมๆ กัน แม้ฐานะที่แตกต่าง แต่ในความเป็เด็กไม่มีอะไรเคลือบแฝงต่อกัน ยิ่งชอบพอนิสัย เขาทั้งสองจึงได้คบหากันเป็เพื่อนสนิท
ก่อนหน้านี้ราล์ฟบอกกับเพื่อนว่า ่นี้เขาค่อนข้างยุ่ง ช่วยงานน้ารอนสันขายของเก่า
เขาเอ่ยทักทายตอบเพื่อน
"เก็บขยะบ้านแกสิ ไป ไป! เข้าห้องด้วยกัน"
"เอ .. ทำไม แปลกๆ ไป แกดูบึกๆ ตัวใหญ่ขึ้นนะ ไปฉีดกล้ามเนื้อมาหรอ?"
โมเช่เอนตัวห่างออกไป ขยับแว่นตากรอบดำของตัวเอง พินิจดูร่างกายของราล์ฟที่เปลี่ยนไป
"ฉันอ้วนขึ้นต่างหาก ใครจะผอมโซอย่างแก"
ราล์ฟเฉไฉ แล้วดันหลังเพื่อนให้รีบพากันเข้าโรงเรียน
"อ๋อรู้แล้ว แกฟิตเพิ่มมวลร่างกาย เพราะวันนี้ชั่วโมงพละจะมีแลกเปลี่ยนทักษะกับโรงเรียนอื่น ฝึก'ต่อสู้ผสมผสาน'ใช่ไหมล่ะ "
สถานศึกษาต่างๆ มีการสอน 'การต่อสู้ผสมผสาน' ที่สอนป้องกันตัว ฝึกร่างกายสำหรับเด็กนักเรียนจนถึงระดับมหาวิทยาลัย เป็การฝึกเพื่อความแข็งแรงเพิ่มทักษะ ทั้งนักเรียนชายและหญิง
การต่อสู้ที่ใช้ทุกส่วนของร่างกายปะทะกันจนกว่าอีกฝ่ายจะยอมแพ้หรือหมดสภาพสู้ไม่ไหว เป็กีฬาที่มีการแข่งขันชิงแชมป์ในระดับรัฐ ประเทศ จนถึงระดับโลก และแพนซัสโรงเรียนของเขาก็ไม่เก่งกาจถนัดในการแข่งขันนี้เลย เป็แค่สอนฝึกร่างกายให้นักเรียนเท่านั้น
โมเช่คิดไปเองว่าเขาฟิตหุ่น เพราะเห็นหุ่นที่หนาขึ้นของราล์ฟ และเด็กแว่นเพื่อนของเขายังไม่ได้สังเกตด้วยว่าเขาสูงเท่ากับโมเช่แล้ว ทั้งที่ก่อนหน้านี้ ราล์ฟเตี้ยกว่าเล็กน้อย
"เพ้อเจ้ออะไรอีก ฉันไม่รู้ว่าจะมีนักเรียนที่อื่นอะไรมาเลย ไปเถอะ! ไปกันได้แล้ว! "
ราล์ฟบ่นเพื่อน ดันหลังโมเช่ไปข้างหน้าอีกครั้ง ทั้งสองพากันเข้าโรงเรียนไป
ภาคบ่ายในชั่วโมงของการเรียนพลศึกษา เพราะว่าวันนี้มีนักเรียนจาก 'โรงเรียนฟอร์เซ่' โรงเรียนจึงจัดให้เป็การเรียนรวมของ 3 เกรด คือ เกรดสิบ เกรดสิบเอ็ด และเกรดสิบสอง
เฟอร์เซ่ เป็โรงเรียนอันดับหนึ่งของเมืองทั้งเื่การศึกษา และทักษะต่างๆ ด้านการต่อสู้ผสมผสาน นักเรียนของเฟอร์เซ่ได้รับชื่อเสียงในการจัดอันดับ และเป็แชมป์ในระดับรัฐในหลายรายการ จึงถูกร้องขอให้ไปเยือนแสดงแบบอย่างของความสามารถการต่อสู้กับโรงเรียนต่างๆ ทั่วทั้งรัฐ
นักเรียนโรงเรียนแพนซัส ยืนที่ฝั่งซ้ายในโรงยิม 120 คน ส่วนนักเรียนของโรงเรียนเฟอร์เซ่ที่มีแค่นักกีฬามา 24 คน ยืนด้านขวา มีครูของทั้งสองโรงเรียนอยู่ตรงกลาง 8 คน
ตรงกลางโรงยิม มีเวทีต่อสู้ขนาดกว้างยาว 8 เมตร ตามมาตรฐานสำหรับกีฬาชนิดนี้
นี่คือ การสาธิตการต่อสู้ผสมผสาน โรงเรียนที่ได้รับการยอมรับว่ามีความสามารถที่สุดของรัฐโอค่อน นักเรียนของโรงเรียนนั้นจะได้ไปแสดงการต่อสู้เพื่อเป็ประโยชน์ต่อโรงเรียนต่างๆ ช่วยเพิ่มความรู้ความเข้าใจ พัฒนาทักษะการต่อสู้แบบผสมผสานต่อไป
"เอาหล่ะครับ! การสาธิตการต่อสู้ผสมผสาน โดยโรงเรียนเฟอร์เซ่ และ โรงเรียนแพนซัส จะสาธิตกันทีละระดับ ชาย แล้วก็หญิง เนื่องจากเป็การสาธิตไม่ใช่การแข่งขัน ก็จะใช้เวลากันแค่รอบเดียว 10 นาที
เมื่อพร้อมแล้ว ขอเริ่มจากนักเรียนฝั่งเฟอร์เซ่ เกรด10 ออกมา ก่อนนะ"
--------------------