"โอ้โฮ เสี่ยวเสี่ยววันนี้เก็บสมุนไพรมาได้ไม่น้อยเลยนี่นา นี่ไงหมู่บ้านเราก็มีแต่เธอเท่านั้นแหละที่รู้จักสมุนไพรเยอะแยะ แบ่งให้พวกเราบ้างสิเผื่อตอนป่วยเล็กๆ น้อยๆ จะได้ไม่ต้องไปหาหมอให้เสียเงินเสียทอง!"
พวกป้าๆพูดพลางชะเง้อคอมองเข้าไปในตะกร้าของต่งเสี่ยวเสี่ยว จนตาแทบจะถลนออกมา
ต่งเสี่ยวเสี่ยวกลอกตา มองป้าๆสามคนที่เอาแต่เดินทั่วหมู่บ้านเหมือนพวกอันธพาล แล้วก็แค่นหัวเราะอย่างเย็นชา
"อย่าเลยค่ะ ฉันไม่ได้ใจดีขนาดนั้นพวกป้าสามคนเอาแต่เดินอยู่ทั่วหมู่บ้านทั้งวันเลย แข็งแรงเหมือนม้าขนาดนี้ถึงจะเป็นอะไรไปยมบาลก็คงไม่รับหรอกค่ะ เปลืองที่เปล่าๆ!"
พอเธอพูดจบใบหน้าของทั้งสามคนก็ซีดเผือดทันที
ป้าชุ่ยฉินไม่พอใจ เธอเบ้ปากแล้วยกมือเท้าสะเอว ทำท่าทางเหมือนอันธพาล แล้วด่าทออย่างไม่พอใจ
"นางสารเลว เธอด่าใครหา?"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวหรี่ตาลง มองด้วยสายตาเย็นชา
"นางสารเลว ด่าใครอย่างงั้นเหรอ?"
"นางสารเลวนั่นก็เธอไง!"
ป้าชุ่ยฉินเลือดขึ้นหน้า เธอกำลังโกรธจัดเลยเผลอรับคำต่งเสี่ยวเสี่ยวไปเต็มๆ
พอได้ยินแบบนั้นทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
ป้าชุ่ยฉินโกรธจัดจนหน้าแดงก่ำ
"เสี่ยวเสี่ยวเธอรังแกกันเกินไปแล้ว!"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวกอดอกมองป้าชุ่ยฉินที่จนตรอก แล้วยิ้มอย่างใสซื่อ ก่อนแกล้งพูดอย่างไร้เดียงสาว่า
"ป้าชุ่ยฉิน อย่าใส่ร้ายกันสิคะ!ฉันไม่ได้ว่าป้าสักคำ ป้าด่าตัวเองแท้ๆ"
จากนั้นเธอหัวเราะแล้วพูดขึ้นว่า
"แต่อย่างน้อยป้าก็รู้จักตัวเองดีนะคะ!รู้ว่าตัวเองเกิดมาก็ต่ำต้อยแล้ว"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวพูดออกมาไม่กี่คำก็ทำให้ป้าชุ่ยฉินแทบกระอักเลือด
นางสารเลวนี่ พูดจาปากเก่งเหลือเกินนะ
ชิ!
ไม่แปลกใจเลยที่สามพ่อลูกบ้านฉินถึงได้หลงหัวปักหัวปำผู้หญิงคนนี้เป็นนางจิ้งจอกกลับชาติมาเกิดชัดๆ
แต่ป้าชุ่ยฉินไม่กล้าพูดกลัวจะโดนต่งเสี่ยวเสี่ยวสวนกลับจนไม่เหลือชิ้นดีอีก
ต่งเสี่ยวเสี่ยวเหลือบมองป้าอีกสองคนที่เหลือ
พวกเธอกลัวว่าจะโดนต่งเสี่ยวเสี่ยวด่าไปด้วยอีกคนป้าทั้งสองจึงแกล้งทำเป็นชมวิว เลือกที่จะไม่สนใจ
ต่งเสี่ยวเสี่ยวเบ้ปาก ก็แค่พวกขี้ขลาดตาขาว
พวกอ่อนหัด แต่ชอบหาเรื่องคนไปทั่ว!
"ซิ่วซิ่ว เราไปกันเถอะ"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวดึงเชือกตะกร้าแน่นขึ้นเธอพาสวีซิ่วเดินผ่านสามคนนั้นไป
ป้าชุ่ยฉินมองตามหลังของต่งเสี่ยวเสี่ยวอย่างไม่พอใจ
"เมื่อกี้ทำไมพวกเธอไม่ช่วยฉัน!"
ป้าคนหนึ่งทำท่าทางลูบจมูกด้วยความรู้สึกผิดแล้วอธิบายอย่างอึกอัก
"เธอก็เห็นแล้วนี่นาว่าปากต่งเสี่ยวเสี่ยวน่ะร้ายกาจขนาดไหน พวกเราสามคนก็สู้ไม่ได้หรอก"
ป้าชุ่ยฉินถึงกับพูดไม่ออกเธอไม่รู้จะพูดอะไรดี
เพราะอย่างงั้นก็เลยกลัวจะเสียเปรียบปล่อยให้เธอเป็นเหยื่อรับเคราะห์ไปเลยงั้นเหรอ?
"เอาเถอะ ดูท่าทางลับๆ ล่อๆของต่งเสี่ยวเสี่ยวกับสวีซิ่วสิไม่แน่ว่าพวกเธออาจจะไปขุดเจอของดีอะไรบนภูเขามาก็ได้"
ป้าอีกคนมองตามหลังของต่งเสี่ยวเสี่ยวเธอรู้สึกว่าต่งเสี่ยวเสี่ยวกับสวีซิ่วต้องไปหาของดีอะไรบนภูเขามาแน่ๆ
แต่ต่งเสี่ยวเสี่ยวไม่สนว่าคนอื่นจะคิดยังไงเธอพาสวีซิ่วกลับบ้าน
เด็กๆ ทั้งหกคนเหมือนได้กลิ่นอะไรบางอย่างต่างก็เงยหน้าขึ้น แล้ววิ่งตรงมาทางต่งเสี่ยวเสี่ยวและสวีซิ่ว
"แม่จ๋า!"
"จ้ะ!"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวยิ้มตาหยีเธอตอบรับอย่างร่าเริงหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดโคลนที่เปื้อนหน้าของเยว่เยว่และหยางหยางรวมถึงเฉินเฉินด้วย
"ดูสิ แต่ละคนเหมือนลิงโคลนมอมแมมกันจริงๆ!"
ถึงปากเธอจะบ่นแต่สายตาก็เต็มไปด้วยความเอ็นดู
"ขาพ่อเจ็บอยู่พี่ชายเลยพาพวกเราเล่นดินอยู่ตรงมุมค่ะ แม่อย่าโกรธพวกเราเลยนะคะพวกเราไม่ได้ทำบ้านสกปรกค่ะ" ฉินไห่เยว่พูดด้วยเสียงเล็กๆ
ฉินไห่หยางที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไรสักคำแต่ก็ยืนตัวเกร็ง กลัวว่าแม่จะไม่ชอบที่พวกเขาสกปรก
พอเห็นแบบนั้นต่งเสี่ยวเสี่ยวทั้งขำทั้งเอ็นดูเธอเอื้อมมือไปหยิกจมูกเล็กๆ ของฉินไห่เยว่อย่างรักใคร่
"แม่ไม่ได้ว่าอะไรสักหน่อยถ้าอยากเล่นก็เล่นไปเถอะ เดี๋ยวตอนเย็นแม่จะอาบน้ำให้"
การเล่นซุกซนคือธรรมชาติของเด็กเธอจะกล้าห้ามได้ยังไงกัน?
พอเห็นว่าแม่ไม่โกรธ ฉินไห่เยว่ก็ยิ้มเขินๆส่วนฉินไห่หยางที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็แอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
"พวกลูกๆ เล่นกันไปก่อนนะเดี๋ยวแม่กับพี่ซิ่วซิ่วมีเรื่องต้องทำ!"
"ค่ะ/ครับ!"
เด็กๆ ตอบรับพร้อมเพรียงกันแล้วไปเล่นดินกันต่อ
ต่งเสี่ยวเสี่ยวพาสวีซิ่วเข้าไปในห้องโถงเธอปิดประตู แล้วค่อยๆ เอาเห็ดหลินจือออกจากตะกร้าที่ปลายเห็ดหลินจือยังมีดินติดอยู่
"สมุนไพรพวกนี้ไม่ต้องแปรรูปพรุ่งนี้เธอไปกับฉันที่ตลาด เอาเห็ดหลินจือพวกนี้ไปขายกัน"
ที่ปลายเห็ดยังมีดินติดอยู่ ตอนที่ขายออกไปถ้าอยากให้มันอยู่ได้นานขึ้น ก็แค่เอาไปปลูกในดิน
สวีซิ่วมองเห็ดหลินจือที่วางอยู่บนโต๊ะเธอเม้มปากแล้วก็ส่ายหน้า
"ที่บ้านยังมีลูกๆ ต้องดูแลฉันไปไหนไม่ได้หรอกค่ะ เรื่องขายเห็ดหลินจือ ฉันอาจจะต้องรบกวนพี่ให้ช่วย"
เธอไม่เหมือนต่งเสี่ยวเสี่ยวที่มีสามีคอยดูแล
ในเมื่อลูกๆ ยังไม่สามารถดูแลตัวเองได้เธอก็ต้องอยู่ที่หมู่บ้านชิงซาน จะไปไหนไม่ได้
"เธอไม่กลัวฉันโกงเงินเหรอ?"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวพูดพลางค่อยๆเอาเห็ดหลินจือใส่ลงในตะกร้าอย่างระมัดระวัง
สวีซิ่วยิ้มขื่น"ถ้าไม่ได้ขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพรกับพี่ฉันจะโชคดีแบบนี้ได้ยังไงกันละคะ ต่อให้พี่ให้เงินฉันมาแค่สองหยวน ฉันก็พอใจแล้ว!"
ไม่ว่าจะยังไงโชคดีในครั้งนี้ก็เป็นเพราะต่งเสี่ยวเสี่ยวให้โอกาสเธอต่งเสี่ยวเสี่ยวจะแบ่งเงินยังไง เธอก็ไม่มีสิทธิ์ออกความเห็น
ต่งเสี่ยวเสี่ยวชะงักไม่คิดว่าสวีซิ่วจะคิดแบบนี้
"ได้! งั้นพรุ่งนี้ฉันจะไปตลาดเองแต่เรื่องนี้ห้ามบอกใครนะ"
"ค่ะ!"
ทั้งสองคุยกันสักพัก สวีซิ่วก็พาลูกๆทั้งสามคนกลับไป
"ที่รัก ฉันต้มน้ำให้เด็กๆสามคนไว้แล้ว เธออาบน้ำให้เยว่เยว่ ส่วนเจ้าลูกชายตัวเหม็นสองคนนี่ฉันจะจัดการเอง"
ถึงขาของฉินซู่จะไม่ค่อยดีแต่เขาก็ยังพอเคลื่อนไหวได้ ต่อให้ต่งเสี่ยวเสี่ยวจะไม่อยู่บ้านเขาก็สามารถดูแลทุกอย่างให้เป็นระเบียบเรียบร้อยได้ หรือแม้แต่ต้มน้ำอาบให้เด็กๆทั้งสามคน เขาก็ทำได้
"อืม! ฉันจะจัดการเยว่เยว่เองนายพาพวกลูกๆ อีกสองคนไปอาบก่อนเถอะ"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวตอบรับแล้วพาฉินไห่เยว่ไปล้างมือล้างหน้าที่ลานบ้าน
จังหวะนั้นเอง ป้าหลิวที่เพิ่งกลับมาจากตลาดก็ถือตะกร้ามายืนรออยู่ที่หน้าบ้านของต่งเสี่ยวเสี่ยวอีกครั้ง
ต่งเสี่ยวเสี่ยวตาไว เธอเห็นป้าหลิวในทันทีแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร
ศัตรูไม่เคลื่อนไหว เราก็ต้องไม่เคลื่อนไหว!
"คืนนี้แม่ทำไข่ตุ๋นให้กินดีไหม?"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวบีบแก้มยุ้ยๆของฉินไห่เยว่อย่างเอ็นดู
ฉินไห่เยว่พยักหน้าหงึกๆ อย่างรวดเร็วก่อนจะตอบด้วยเสียงเล็กๆ
"ดีค่ะ! แม่ดีที่สุดเลย"
ส่วนป้าหลิวที่ยืนอยู่หน้าประตูกลับเดินวนไปวนมาทำใจอยู่นาน กว่าจะตัดสินใจเดินเข้าไป
"เสี่ยวเสี่ยววันนี้ซานจาจิ่วขายหมดเกลี้ยงเลย แต่มีเรื่องอยากจะบอกเธอตรงๆ ว่า..."
ป้าหลิวพูดพลางทำท่าทางลังเล
ต่งเสี่ยวเสี่ยวแค้นยิ้มเธอปัดเศษดินที่ติดผมฉินไห่เยว่ออก แล้วมองไปที่ป้าหลิว ก่อนจะชิงพูดขึ้นมา