[ ฐานลับ Devil ]
คืนที่แสงไฟสลัวลอดผ่านช่องประตูสนิม Devil เดินกลับมาพร้อมถอดหน้ากากร่องรอยการต่อสู้
ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยเหงื่อและรอยช้ำ แต่ดวงตากลับเปล่งประกายความสะใจ
หวาย ทิ้งตัวลงบนลังไม้เก่า “เสร็จเรียบร้อย…พวกมันจะไม่มีทางกล้ากลับมาอาละวาดอีก”
โฟร์ หัวเราะลั่น “ฮ่าๆๆ หนุกชิบหาย! เกือบได้ซัดทั้งถนนแล้วว่ะแม่ง!!!”
พู่กัน เพียงยิ้มมุมปาก
ฟิวส์ วางถุงขนมปังที่แอบหยิบมาระหว่างทาง
“กินก่อน แล้วค่อยเล่า” เขากล่าวสั้นๆ
ทุกคนล้อมวงราวกับครอบครัวที่กลับจากงานใหญ่
[ ตัดภาพ สถานีวิทยุเถื่อนในเมือง ]
เสียงผู้ประกาศลึกลับนามว่า 'เอส' ดังผ่านคลื่นวิทยุใต้ดิน
“ข่าวด่วน… มีกลุ่มคนปริศนาชื่อ Devil โผล่ถล่มแก๊งรถซิ่งพร้อมกันถึง 7 จุดเมื่อคืนนี้ทั้งหมดล้มยกแก๊ง ไม่มีผู้ใดต่อต้านได้… ผู้คนเริ่มเรียกพวกมันว่า เงามัจจุราช”
[ ตัดภาพ เมืองเขตตะวันตก ]
ในบาร์มืดสลัว หัวหน้าแก๊งรถซิ่งสามแก๊งใหญ่กำลังนั่งฟังข่าวเดียวกัน หัวหน้าแก๊งหนึ่งเคาะโต๊ะดัง
"ถ้ามันกล้าถึงขนาดนี้… ไม่ช้าเดี๋ยวมันก็มาเคาะประตูหน้าบ้านพวกเราแน่
อีกคนหัวเราะเยาะ “ปล่อยมันมา… ฉันอยากรู้เหมือนกันว่ามันเก่งจริงรึเปล่า"
แต่ในแววตาของทุกคน มีแววหวาดระแวงปนตื่นตัว
เพราะชื่อ Devil กำลังกลายเป็เงามืดที่คืบคลานเข้ามาใกล้ทุกที…
[ เช้า แสงแดดลอดเข้ามาทางหน้าต่างโกดังร้าง ]
เสียงจานเหล็กกระทบกันดัง ก๊องแก๊ง เติ้ลกำลังทำอาหารเช้าแบบง่ายๆ จากขนมปังแข็งและซุปกระป๋องที่เขาอุ่นบนเตาแก๊สเก่าๆ กลิ่นไม่ถึงกับหอมมาก แต่พอให้พวกเขาอิ่มได้
หวายนั่งพิงเสาไม้ กำลังเช็ดมีดพับของตัวเอง ส่วนโฟร์ก็นั่งดีดนิ้วตามจังหวะเพลงที่ฮัมในหัวอย่างอารมณ์ดี
ระหว่างที่ทุกคนกำลังกินอยู่นั้น โฟร์ก็เป็คนแรกที่เปิดบทสนทนา
โฟร์: "เฮ้ พวก เราอยู่แบบนี้ไปเรื่อยๆ ไม่ได้หรอกนะ ถ้าเราไม่มีเงิน ไม่นานก็ต้องอดตายแหงๆ"
นิวมองไปที่โฟร์ พลางพยักหน้าเบาๆ
นิว: "นั่นสิ ฉันเห็นด้วยนะ"
กายยิ้มมุมปาก
กาย: "หมายความว่า…จะให้เราออกไปหาเงินแบบสินะ!"
ฟิวส์วางช้อนลงอย่างเงียบๆ ก่อนพูดสั้นๆ
ฟิวส์: "ไม่แย่…เราจะมีเงินมาจัดการฐานทัพของเราที่สภาพเส็งเคร็งแบบนี้สักที"
เติ้ลหัวเราะเบาๆ
เติ้ล: "งั้นก็ต้องหางาน แต่อย่าให้รู้ว่าเราเป็ใคร… และอย่าไปยุ่งเื่ของคนอื่นไม่เข้าเื่ด้วยล่ะ"
พู่กันที่นั่งซ่อมกระเป๋าอยู่ข้างๆ เสริมขึ้น
พู่กัน: "หรือเราจะกระจายกันออกไปลองเสี่ยงหาเงินหลายวิธี คนละเส้นทาง…"
หวายลุกขึ้นยืน เหมือนตัดสินใจแล้ว
หวาย: "ตกลง…วันนี้เราจะออกไปหางานกัน รายงานตอนเย็น…แต่จำไว้ อย่าให้ใครตามรอยกลับมา"
ทุกคนมองหน้ากันและพยักหน้าพร้อมกัน
เสียงรหัส "One-Seven" ดังขึ้นเบาๆ ก่อนที่แต่ละคนจะเก็บของ เตรียมออกจากโกดังเข้าสู่เมืองใหญ่ในบทบาทของ “คนธรรมดา”
[บรรยากาศยามเช้าในเมืองใหญ่]
แสงแดดยามเช้าส่องลอดผ่านตึกสูงทอดเงายาวบนถนนที่เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลาย บรรยากาศคึกคัก ทั้งเสียงรถยนต์ เสียงคนพูดคุย และเสียงเปิดร้านรวงรอบเมือง
หวาย เดินเข้าร้านซ่อมรถเก่า ๆ ด้วยท่าทางมั่นใจ เ้าของร้านรับเขาเข้าไปช่วยยกของหนักในคลังสินค้า “งานหนักแต่ได้เงินดี” หวายคิดในใจ
เติ้ล ได้งานล้างจานในร้านอาหารเล็ก ๆ ใกล้ตลาดสด ด้วยฝีมือทำอาหารและล้างจานอย่างรวดเร็ว ทำให้เ้าของร้านยิ้มพอใจและบอกว่าจะให้ค่าจ้างพิเศษถ้าทำดีต่อไป
นิว ใช้ความฉลาดในการแนะนำสินค้าทางร้านสะดวกซื้อ เขาทำงานเป็ผู้ช่วยพนักงานขายอย่างเนียน ๆ และเก็บข้อมูลตลาดได้อย่างดี
โฟรฺ ได้งานช่วยขนของในตลาดผักสด ด้วยพลังและความคล่องตัวที่เหลือล้น โฟร์ทำงานเสร็จไวและได้รับคำชมจากคนดูแลตลาด
กาย รับงานซ่อมเครื่องมือช่างในร้านเครื่องมือช่างแห่งหนึ่ง เขาพิถีพิถันและซ่อมแซมได้รวดเร็ว เป็ที่ถูกใจเ้าของร้านมาก
พู่กัน ได้รับงานเป็พนักงานรักษาความปลอดภัยในอาคารสำนักงานเล็ก ๆ เพราะท่าทางนิ่ง ๆ และสายตาเฉียบแหลม
แต่...
ฟิวส์ เดินไปทั่วเมือง หวังจะเจองานง่าย ๆ หรือแม้แต่รับจ้างทั่วไป แต่กลับถูกปฏิเสธหมดทุกที่
ฟิวส์นั่งลงที่มุมถนน เงียบ ๆ คิดถึงคำพูดของเพื่อน ๆ และภารกิจใหญ่ที่รออยู่ข้างหน้า
เขาได้ยินเสียงกรีดร้องแ่ ๆ จากด้านหลัง
"ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยฉันที!"
เสียงนั้นมาจากซอยข้าง ๆ ที่ไฟสลัวและมีกลุ่มชายฉกรรจ์ 4-5 คนกำลังบีบคอหญิงสาวคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะเป็เป้าหมายของพวกโจรพวกนั้น
บอดี้การ์ดที่พยายามปกป้องเธอถูกจัดการไปหมดแล้ว ไม่มีใครช่วยได้
ฟิวส์ไม่รีรอ ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ใจเขาเต้นแรง แต่ก็มั่นใจ
เขาใช้ร่างกายว่องไวเหมือนสายลม พุ่งเข้าไปในซอยอย่างเงียบเชียบ เตรียมพร้อมสำหรับการปะทะ
ในเวลาไม่กี่วินาที ฟิวส์จัดการกับโจรทีละคนอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความแข็งแกร่งและคล่องแคล่ว จนโจรเ่าั้แทบไม่ทันตั้งตัว
เสียงสับสนโกลาหลของการต่อสู้ สลับกับเสียงกรีดร้องของหญิงสาว ฟิวส์ใช้ความสามารถและไหวพริบช่วยปลดปล่อยเธอออกจากอันตราย
เมื่อโจรถูกจัดการหมด ฟิวส์หันไปมองหญิงสาว
หญิงสาวที่เพิ่งได้รับความช่วยเหลือสบตากับเขาอย่างเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง... และบางอย่างมากกว่านั้น
ฟิวส์หอบหายใจแรง แต่แล้วสายตาของเขาก็จับจ้องไปยังหญิงสาวอย่างชัดเจน...
“เธอ...” ฟิวส์กระซิบเบา ๆ ราวกับไม่อยากจะเชื่อ
หญิงสาวตัวเล็กมองเขาด้วยสายตาสงสัย “คุณ...คุณคือใคร?”
ฟิวส์ใใจเต้นแรง เพราะนั่นคือเธอคนเดียวกับที่เขาช่วยในคืนนั้น ที่เมืองร้าง แต่เธอไม่รู้ว่าเขาคือใคร และไม่เคยเห็นหน้าเต็มของเขา เพราะเขามักจะปกปิดใบหน้าในชุดฮู้ดพร้อมหน้ากากหมายเลข Seven
ฟิวส์เพียงแค่พูดเสียงต่ำ “ฉันก็คือ.....Heroไงละ”
หญิงสาวแอบขำเขาเล็กน้อย แต่แววตาก็เปล่งประกายด้วยความรู้สึกบางอย่างที่คล้ายจะเป็ความไว้วางใจ
“ขะ...ขอบคุณนะคะ...”
ฟิวส์เพียงแค่ยิ้มบาง ๆ ก่อนจะก้มหน้าลงแล้วหันหลังเดินจากไป
หญิงสาวรีบเรียกเขาไว้ด้วยเสียงสั่นเครือแต่จริงใจ
“เดี๋ยวค่ะ! รอหน่อยนะ”
เธอก้าวเข้ามาใกล้ฟิวส์อย่างไม่ลังเล ฟิวส์หยุดเดิน หันกลับมาอย่างไม่แน่ใจ
“ฉัน... ฉันอยากให้คุณช่วย...” เธอพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังและดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวัง “ช่วยมาเป็บอดี้การ์ดให้ฉันได้ไหม? ฉันรู้สึกปลอดภัยเวลาคุณอยู่ใกล้...”
ฟิวส์รู้สึกใจเต้นแรงที่จะได้งานทำสักที
“ได้... ฉันจะปกป้องเธอเอง” ฟิวส์ตอบเสียงต่ำ แต่หนักแน่น
หญิงสาวยิ้มบาง ๆ อย่างโล่งใจ ราวกับว่าเธอได้เจอเกราะป้องกันในโลกที่โหดร้ายนี้
ฟิวส์ค่อยๆ ก้าวเข้าไปใกล้หญิงสาว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความจริงจัง
“ชื่อของเธอคืออะไร?” ฟิวส์ถามเสียงเรียบแต่หนักแน่น
หญิงสาวหยุดชะงัก ก่อนจะตอบด้วยเสียงเบาๆแต่มั่นใจ “ฉันชื่อ...ไอริน”
ฟิวส์พยักหน้าเล็กน้อย “ไอริน... ทำไมถึงมีคนอยากลักพาตัวเธอกันนะ? เธอทำอะไรถึงได้ตกเป็เป้าหมายของคนพวกนั้น?”
ไอรินกัดริมฝีปากเล็กน้อย ก่อนจะเล่าด้วยน้ำเสียงหนักใจ “ฉันทำงานในองค์กรหนึ่ง... เกี่ยวกับข้อมูลสำคัญที่บางคนไม่อยากให้เปิดเผย... ฉันเลยถูกตามล่า”
ฟิวส์ขมวดคิ้วคิดลึก ก่อนจะถามต่อ “มีศัตรูมากแค่ไหน? หรือมีใครที่เราควรระวังเป็พิเศษ?”
ไอรินพยักหน้า “เยอะมาก... และบางคนอันตรายกว่าที่คิด”
ฟิวส์ถอนหายใจเบาๆ แต่ในใจกลับยิ่งมั่นใจว่าจะต้องปกป้องเธอให้ได้
“งั้น...เธอจะปลอดภัยเมื่ออยู่กับฉัน” ฟิวส์พูดด้วยน้ำเสียงมั่นคง “ฉันจะไม่ปล่อยให้ใครทำร้ายเธออีก”
ไอรินมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวังและความเชื่อใจ ไอรินถาม" นายชื่ออะไร? "
" ชื่อของฉันคือฟิวส์ " ฟิวส์พูดพร้อมหันมายิ้ม
ฟิวส์กลับมาถึงฐานอย่างเงียบงัน เขาไม่พูดเื่งานบอดี้การ์ดกับเพื่อนทั้งหกคนเลย...ในขณะที่ทุกคนกำลังพักผ่อนและพูดคุยกัน หวายลุกขึ้นมาเล่าข่าวที่เพิ่งได้มาอย่างจริงจัง
“ พวกแก๊งรถซิ่งสามแก๊งใหญ่ที่เรายังไม่ได้จัดการ... พวกนั้นนัดรวมกันเจอที่โกดังล้างคืนนี้เพื่อที่จะรวมตัวจัดการกับ Devil ”
หวายบอกด้วยเสียงเข้ม
เด็กๆ ทั้งหกคนมองหน้ากันด้วยความรู้สึกผสมปนเปทั้งความตื่นเต้นและความกังวล
ฟิวส์ก้มหน้าไม่พูดอะไร แต่ในใจเขารู้ว่านี่คือเวลาที่ทุกคนต้องพร้อม... และเขาก็ต้องเก็บความลับของตัวเองไว้ต่อไปอย่างเด็ดขาดเพราะไม่อยากให้คนในกลุ่มรู้ว่าเขาเข้าไปยุ่งกับเื่ที่ไม่รู้ว่าอันตรายขนาดไหน
พวกเขาไม่รอช้า ทุกคนรวมตัวกันที่ฐาน ใส่ชุดฮู้ดสีดำคลุมหัวและสวมหน้ากากเลขรหัสประจำตัวอย่างเคร่งครัด — 1 ถึง 7 ทุกคนพร้อมลุย
แสงไฟจากโคมไฟถนนสาดส่องลงบนใบหน้าที่ถูกปกปิดด้วยหน้ากาก ความเงียบงันก่อนพายุที่กำลังจะมา
พวกเขาไม่รู้ว่าข้างหน้า... 3 แก๊งรถซิ่งนั้นรวมพลกันมากถึง 300 คน พร้อมจะสาดความรุนแรงใส่พวกเขา
แต่ Devil กลุ่มนี้ไม่หวั่น แม้จำนวนจะดูเป็ต่อเกือบสิบเท่า แต่พวกเขาเชื่อในพลังและความสามัคคี
“คืนนี้ เราจะไม่ถอย” หวายพูดขึ้นเสียงเข้ม พลางมองสายตาเพื่อนทั้งหกอย่างมั่นใจ
“ลุยกันเลย!”
แสงแห่งการต่อสู้ที่ดุเดือดกำลังจะเริ่มต้นขึ้น...
557
