ผู้จัดการวงของณัฐธิดาได้รายงานเขาแล้วว่าภาคินทร์พยายามเข้าหาเธอแต่โดนปฏิเสธจากนี้เขาคงสามารถวางใจได้แล้วว่าเธอคงไม่หวั่นไหวไปกับภาคินทร์
ธีร์จองร้านอาหารที่ภัตตาคารหรูใจกลางเมืองก่อนจะโทรชวนพี่ชายไปกินข้าวเย็นด้วยกัน
(ฮัลโหล) ธามรับสาย
“เย็นนี้เคลียร์คิวให้ว่างด้วยนะครับ”
(มีอะไร)
“จะชวนไปกินข้าว”
(ฮะ? พูดจริงเหรอ)ธามถามอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง ก็ปกติน้องชายเขาไม่เคยชวนไปกินข้าวด้วยซ้ำถ้าอยากเจอหน้ากันก็มักเป็นคุณแม่ที่ชวนทุกคนกลับบ้านอาทิตย์ละครั้ง
“ครับผมโทรจองร้านไว้แล้ว”
(มีอะไรรึเปล่า)ธามถามอย่างระแวง
“เปล่าผมแค่อยากแนะนำให้พี่รู้จักกับไนน์เฉย ๆ”
(ปกติไม่เห็นพาใครมาแนะนำให้พี่รู้จักเลยนะ)
“คนนี้จริงจังครับ”
(ให้มันจริงเถอะเพิ่งจะรู้จักกันด้วยซ้ำ)เขาจำได้ว่าสั่งให้น้องชายไปช่วยเหลือวงนี้เมื่อเดือนที่แล้วเอง
“เรื่องความรักไม่ต้องใช้เวลาแต่ใช้ความรู้สึกพูดไปคนไม่เคยมีแฟนอย่างพี่คงไม่เข้าใจหรอกเอาเป็นว่าเดี๋ยวผมส่งเวลากับโลเคชันให้นะครับ”
(โอเค แล้วเจอกัน)ธามกดวางสายแล้วมองหน้าจอที่เป็นภาพของขวัญ ผู้หญิงที่เขาหลงรักมาหลายปีแต่ไม่เคยมีโอกาสได้บอกเธอ
ทำไมจะไม่เข้าใจล่ะ
เมื่อถ่ายรายการที่สามเสร็จก็เป็นเวลาเกือบหนึ่งทุ่มรถตู้ขับมาจอดที่ลานจอดรถของบริษัทดังเดิม
“พี่ไนน์กลับยังไงคะ”พริมถามขณะลงรถ
“พี่ธีร์มารับน่ะ”
“ลืมไปเลย งั้นกลับดีๆ นะคะ”
“บ๊ายบายจ้าสวัสดีค่ะพี่ธัญญ่า” ณัฐธิดาบอกลาทุกคนแล้วเดินไปขึ้นรถธีร์ที่จอดรออยู่
“เป็นไงบ้างเหนื่อยไหม” ทันทีที่แฟนสาวเปิดประตูรถเข้ามานั่งข้างคนขับธีร์ก็ยื่นน้ำเปล่าเย็นๆ ส่งให้ก่อนจะออกรถ
“นิดหน่อยค่ะแต่สนุกดี เกมในเวิร์คพอยท์ยากมากแต่ไนน์ก็เล่นชนะค่ะ อยากให้รายการออนแอร์เร็ว ๆจัง” ณัฐธิดาคุยโวอย่างภูมิใจในตัวเองก่อนจะยกน้ำขึ้นดื่ม
“เก่งมากเดี๋ยวเราไปกินข้าวกัน พี่ธามคงใกล้ถึงแล้ว”
พรวดด
“อะ อะไรนะคะ” ณัฐธิดารีบสาละวนหยิบทิชชูในกระเป๋ามาเช็ดน้ำที่เลอะคางกับเสื้อ
“พี่ลืมบอกก่อน ขอโทษนะพอดีเราจะไปกินข้าวเย็นกับพี่ธามน่ะ”
“สภาพไนน์ไม่พร้อมเลยค่ะ”หลังถ่ายรายการเธอก็ลบเครื่องสำอางออกทันทีเพราะคิดว่าแฟนหนุ่มจะพาไปกินข้าวกันสองคนที่บ้าน
“ไม่เห็นเป็นไรเลยน่ารักจะตาย” มือหนายกขึ้นลูบศีรษะเล็กที่ช่างแต่งหน้าม้วนเป็นลอนให้หลังจากใช้ชีวิตด้วยกันหลายวันเขาเคยชินกับตอนที่เธอไม่แต่งหน้าด้วยซ้ำ
“อวยไนน์ตลอดเลย”
“พี่พูดเรื่องจริงร้านที่จองไม่ใช่ภัตตาคารหรูหราอะไร บรรยากาศสบาย ๆ พี่จองห้องอาหารส่วนตัวเอาไว้ ไม่ต้องห่วงว่าจะเจอแฟนคลับ”
ไม่นานธีร์ก็เลี้ยวเข้าไปจอดยังร้านอาหารบรรยากาศร่มรื่นแห่งหนึ่งเมื่อเห็นชื่อร้านก็ทำเอาณัฐธิดาอ้าปากค้าง ร้านนี้ได้มิชลินระดับสองดาว
“ไหนว่าไม่หรูหราไงคะ”
“ก็ไม่ใช่ร้านในภัตตาคารหรือโรงแรมสูงๆ ไงครับ เราไปกันเถอะ”
ทั้งคู่เดินตามพนักงานที่พาไปยังโต๊ะที่ธีร์จองไว้ก่อนจะเห็นธามนั่งจิบชารออยู่
“สวัสดีค่ะคุณธามขอโทษที่ทำให้รอนะคะ” ณัฐธิดายกมือไหว้ผู้อาวุโสกว่าอย่างนอบน้อม
“สวัสดีครับไม่ได้รอนานเลยครับ เชิญนั่งกันก่อน”
“พี่หิวรึยัง”ธีร์ถามพลางจูงมือแฟนสาวนั่งฝั่งตรงข้ามกับธาม
“หิวแล้วเรามาสั่งอาหารกันเถอะ”
หลังจากที่ทั้งหมดสั่งอาหารเสร็จธามก็เงยหน้าถามน้องชายที่แทบไม่เจอหน้ากันสองเดือนนอกจากในห้องประชุม
“ช่วงนี้เป็นไงบ้างงานไม่ค่อยยุ่งสินะ ว่างขนาดชวนพี่กินข้าวด้วย”
“เริ่มมีเวลาว่างแล้วเพราะภารกิจที่พี่ให้ผมทำก็กำลังไปได้สวย”ธีร์พูดพลางมองคนข้างตัว เล่นเอาณัฐธิดาถึงกับงงว่าทั้งสองกำลังพูดเรื่องอะไร
“ยินดีด้วยนะ”
“งั้นผมขอแนะนำให้รู้จักกับแฟนผมเลยละกันครับไนน์ เป็นไอดอลวง BELOVED ที่ผมเคยเป็นผู้จัดการวงอยู่ชั่วคราว”
“ยินดีที่ได้รู้จักนะครับ”ธามหันไปส่งยิ้มให้ณัฐธิดา เขารู้อยู่แล้วว่าเธอเป็นใครเพราะเธอเป็นเพื่อนสนิทของผู้หญิงที่เขารัก
“ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันค่ะ”ณัฐธิดายิ้มตอบ
ครืดดด
ธามหยิบมือถือที่สั่นบนโต๊ะก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาน้องชายเมื่อเห็นชื่อบุคคลที่โทรเข้ามา
“แม่โทรมา”
“รีบรับเลยแล้วอย่าพูดถึงผม”
“ครับแม่”ธามรับสายอย่างรวดเร็ว
ธีร์มองหน้าพี่ชายพลางพยายามเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ
“อยู่ด้วยกันครับพาแฟนมาเปิดตัวด้วย คราวนี้ดูท่าแม่จะได้ลูกสะใภ้นะครับ ฮ่า ๆ”
“นี่ ทำบ้าอะไรน่ะ”ธีร์ยื่นมือจะไปคว้าโทรศัพท์แต่อีกฝ่ายไวกว่า
ธามลุกขึ้นยืนแล้วเดินเลี่ยงไปคุยที่มุมห้องเขาเริ่มคิดแผนที่จะทำให้คุณแม่เลิกเซ้าซี้หาผู้หญิงมาดูตัวให้เขาได้แล้วเพราะถ้าที่บ้านมีลูกสะใภ้เร็ว ๆ คงเลิกสนใจเขาไปอีกนาน
“เรียบร้อยแล้วก็สวยมากเลยแม่อยากมาดูไหม” ธามรู้ดีว่าธีร์กับแม่เขาชอบคนสวย ท่านต้องประทับใจกับณัฐธิดาแน่นอน
(ดีเลยลูกเดี๋ยวแม่ตามไป)
“ครับ สวัสดีครับ” หลังจากวางสายเขาก็ส่งโลเคชันไปให้ในไลน์กลุ่มครอบครัวก่อนจะเดินกลับไปนั่งที่โต๊ะ
“คุยอะไรกันอุตส่าห์บอกแล้วว่าอย่าพูดถึงผม” ธีร์ถามอย่างไม่พอใจนิด ๆ พลางตักอาหารที่เพิ่งมาเสิร์ฟให้แฟนสาว
“ก็ไม่ได้คุยอะไรเยอะหรอกเพราะเดี๋ยวคุยกันที่นี่ดีกว่า”
“หมายความว่ายังไง”
“แม่กำลังมาน่ะ”
“คะ?”คนที่ตกใจที่สุดเห็นจะเป็นณัฐธิดา แค่ต้องมาเจอธามเธอก็แอบเกร็งแล้ววันนี้ไม่ได้เตรียมตัวมาเจอใครด้วยซ้ำ
“ไม่เป็นไรแม่พี่ใจดีมาก” เมื่อเห็นสีหน้าเหมือนจะร้องไห้ของแฟนสาวธีร์จึงกุมมือเธอเพื่อปลอบใจ
“ใช่ครับพี่ก็อยู่ด้วย ไม่ต้องกลัวเดี๋ยวช่วยพูดให้นะ” ธามเสริมเขาแอบรู้สึกผิดเพราะลืมนึกถึงความรู้สึกของเธอไปเลย
สรรพนามที่เปลี่ยนไปของธามทำให้ณัฐธิดาเบาใจลงได้มากเหมือนกับว่าเขายอมรับเธอแล้ว
“ขอบคุณค่ะ”ณัฐธิดาเอ่ยขอบคุณคนทั้งคู่
ทั้งสามคนนั่งรับประทานอาหารต่อราวครึ่งชั่วโมงบริกรก็เดินนำหญิงสูงวัยคนหนึ่งเข้ามา
“แม่นั่งข้างผมเลยครับ”ธามรีบลุกให้แม่ของเขาเข้าไปนั่งข้างใน ซึ่งเป็นที่นั่งตรงข้ามกับณัฐธิดาพอดี
“สวัสดีค่ะ”ณัฐธิดารีบยกมือไหว้หลังจากที่แขกผู้มาใหม่นั่งเก้าอี้เรียบร้อยแล้ว
“สวัสดีจ้ะ”กัลยารับไหว้พลางพินิจพิเคราะห์ว่าที่ลูกสะใภ้ตรงหน้า
“ไนน์เป็นแฟนผมครับแม่” ธีร์รีบแนะนำแฟนสาวแม้จะรู้ว่าพี่ชายเขาคงบอกไปแล้ว
“สวยขนาดนี้มิน่าแกไม่กลับบ้านตั้งเดือนกว่า”
“เปล่านะครับผมงานยุ่งจริง ๆ พี่ธามสั่งงานหนักมาก”
“ธีร์งานยุ่งจริงครับแม่”ธามยืนยันช่วยน้องชาย
“แล้วคบกันนานรึยัง”กัลยาหันไปถามณัฐธิดา
“ประมาณหนึ่งอาทิตย์ค่ะ”
“รู้จักกันได้ยังไงหรือเป็นเพื่อนสมัยเรียนที่อเมริกา”
“เปล่าค่ะเราเจอกันในบริษัทค่ะ”
“แล้วหนูทำงานอะไร”
“ไนน์เป็นไอดอลค่ะ” ณัฐธิดาอึดอัดกับคำถามที่ส่งมาไม่หยุดแต่ก็ฝืนยิ้มราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“อย่าเพิ่งคุยกันเลยคุณแม่สั่งอาหารใหม่ดีไหมครับ” ธีร์เข้าไปแทรกเมื่อเห็นท่าไม่ดี
หลังจากที่กัลยาสั่งอาหารลูกชายทั้งสองก็ชวนคุยเรื่องอื่นมีบ้างบางครั้งที่ธีร์หันไปถามณัฐธิดา กัลยาแอบสังเกตท่าทีของทั้งคู่เงียบ ๆ
ส่วนมากลูกชายของเธอเป็นฝ่ายตักอาหารและคอยเอาอกเอาใจแฟนสาวจนลืมตัวท่าทีของหญิงสาวดูเรียบร้อยอ่อนหวาน ไม่แปลกใจที่ลูกชายของเธอจะหลงขนาดนี้
“คุณน้าชอบทานปลาไหมคะ” ณัฐธิดาทำใจกล้าเอ่ยถามกัลยา
“ชอบจ้ะ”
“งั้นเดี๋ยวไนน์ตักให้นะคะ” เธอตักปลาจากจานที่อยู่ใกล้มือก่อนจะส่งให้แม่แฟน
“ขอบใจจ้ะ” กัลยายิ้มให้บาง ๆเล่นเอาคนมองใจชื้น
ทั้งหมดรับประทานอาหารกันต่อจนอิ่มกัลยาก็หยิบผ้าเช็ดปากมาเช็ด
“แม่ขอตัวก่อนนะ”
“เดี๋ยวผมไปส่งครับ” ธามอาสา
“งั้นแม่ไปก่อนนะครั้งหน้าเจอกันที่บ้านนะลูก” เธอหันไปบอกธีร์ขณะลุกขึ้นยืน
“ครับผม”
“สวัสดีค่ะ” ณัฐธิดายกมือไหว้
“จ้ะ แล้วเจอกันที่บ้านนะ”กัลยาทิ้งท้ายก่อนจะเดินจากไป โดยมีธามเดินตามหลังไม่ห่าง
“ยินดีด้วยนะ แม่ดูท่าทางจะชอบไนน์”
“คะ?” ณัฐธิดาทำหน้าเหลอหลาเท่าที่เธอเห็นมันตรงกันข้ามกับที่เขาบอกด้วยซ้ำ
“ก็แม่ชวนไนน์ไปบ้านไง”
“จริงเหรอคะ”ใบหน้างามเริ่มยิ้มออกอย่างโล่งอกตอนได้ยินเธอก็ไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายชวนตามมารยาทหรือเปล่า
“จริงสิ แม่อยากเจอไนน์อีกครั้งนะบอกแล้วว่าแม่พี่ใจดีแต่ท่านแค่แสดงออกไม่เก่งเฉย ๆ” ธีร์ลูบศีรษะคนข้างตัวเบา ๆเขารู้จักนิสัยแม่ของเขาดี ถ้าณัฐธิดาไม่ผ่านคงไม่มีทางชวนไปบ้านด้วยซ้ำ