ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

จัดปกเสื้อจักรให้อย่างอ่อนโยน มือผมหยุดค้างกลางอากาศ อะไรบางอย่างแหลมคมแทงเข้ากลางอก แก้วหลุดจากมือ น้ำส้มกระเซ็นใส่เสื้อและกางเกงผม แก้วตกแตกกระจาย

“นิรัน!” จักรตะโกน พร้อมคุกเข่าลงข้างผมทันที “เป็นอะไรไหม?” “ผมไม่เป็นไร” ผมรีบตอบ พยายามหายใจ วิกรานลุกขึ้นนิ่ง ๆ “เดี๋ยวผมมา” คิทรีบเอาทิชชู่มาให้ “นี่”

“ขอบคุณ” ผมเริ่มเช็ดตัวเอง พยายามประคองตัวไม่ให้พัง “ให้ฉันช่วย” จักรพูด พลางเอื้อมมาหาผ้า “ไม่เป็นไร ผมจัดการเอง” ผมถอยหนี ผมก้มเก็บเศษแก้ว มือสั่นจนควบคุมแทบไม่ได้

วิกรานกลับมาพร้อมถุงเล็ก ๆ ยื่นให้จักร “นี่ ของนาย” “ขอบคุณ” จักรรับไป วางไว้ข้างตัวโดยไม่เปิดดู ผมเดินกลับไปเทน้ำส้มแก้วใหม่ แล้วยื่นให้จักร คราวนี้ผมไม่ทำตก ตอนวางลง สายตาเราสบกัน เพียงชั่วครู่ แต่แค่นั้นก็พอ

การประชุมดำเนินต่อ ผมนั่งเงียบ จดโน้ตที่คงจำไม่ได้สักคำ ใกล้จบ ผู้หญิงจากฝ่ายการตลาดโน้มมากระซิบ “เฮ้ รู้ไหมพิมอยู่ไหน?” ผมกะพริบตา “เธอลาพักร้อน” “จริงเหรอ เธอไม่บอกฉันเลย” เธอพูด

ในที่สุดประชุมก็จบ จักรลุกขึ้น “ฉันจะรอที่ทางเข้า” “ครับ” ผมหยิบกระเป๋า เขาเดินออกไป วิกรานยังเก็บของต่อ ก่อนเดินออกตาม ผมจงใจเก็บของช้า พอเดินออกไปที่โถง ผมชะลอฝีเท้า แล้วได้ยินวิกรานพูด

“ไปกินข้าวกลางวัน?” “ได้สิ” จักรตอบสบาย ๆ “ไปไม่ได้” ผมพูดแทรก เดินเข้าไปหา “จำไม่ได้เหรอ คุณมีนัดส่วนตัว” จักรหันมามองผม แววตาสับสน เราสบตากกัน อะไรบางอย่างเปลี่ยนในสีหน้าเขา

“อ้อ” เขาหันไปหาวิกราน “ขอโทษ ฉันเพิ่งนึกได้ว่ามีนัดจริง” วิกรานดูแปลกใจเล็กน้อย แต่ยิ้ม “งั้นดินเนอร์แทน” “แน่นอน” จักรพยักหน้า ทั้งคู่กอดกันสั้น ๆ ผมหันหน้าหนี วิกรานมองผม “แล้วเจอกัน” “ครับ…” ผมตอบเบาจนแทบไม่ได้ยิน

ระหว่างเดินกลับกับจักร ความเงียบหนักอึ้งคั่นกลาง “กลับบ้านกัน” จักรพูดในที่สุด “นายต้องเปลี่ยนเสื้อ แล้วก็ทำอาหาร” “ครับ” ผมพึมพำ ผมก้มมองตัวเองอีกครั้ง คราบน้ำส้มบนเสื้อสีน้ำตาล ตอนนี้คลุมด้วยแจ็กเก็ตของแท็ง กางเกงดำเหนียวแห้ง ๆ ผมดูน่าขำชะมัด

พอกลับถึงบ้าน ผมตรงเข้าครัว จักรเดินตามมา “ฉันมีนัดอะไร กับใคร?” เขาถามขึ้นกะทันหัน ผมหันกลับไป “ไม่มี ผมโกหก” เขาเลิกคิ้ว “จริงเหรอ?” “ครับ” ผมยอมรับ แล้วหันหนี

“นายไม่อยากให้ฉันไปกับวิกราน นายอยากให้ฉันกินข้าวกับนาย” ผมหันกลับทันที “แล้วมันผิดตรงไหน?” เขาเอียงหัวมองผม “ผมแค่อยาก…” เสียงผมแตก ผมพูดต่อไม่ออก…