เธอคือที่สุดของหัวใจ

        “สวัสดีครับเฮีย” 

        เขายกมือไหว้เสี่ยใหญ่ผู้มีอายุเป็๲รุ่นพี่อยู่สองสามปีนั้นอย่างนอบน้อม

            เสี่ยใหญ่รีบกระแอมกระไอในลำคอราวกับจะเป็๞การไล่อารมณ์เกรี้ยวกราดเมื่อครู่ให้เหือดหายลงไป 

        ก่อนกลบเอาไว้ด้วยท่าทางยินดีและมีไมตรีจิตซึ่งเขาก็ทำได้ดีชนิดที่ว่าหากใครที่ไม่ได้มาเห็นกับตาแล้วก็คงไม่เชื่อแน่นอน

            “อ้าวว่าไงยุทธ เฮียกำลังคิดถึงอยู่เชียว นึกว่าจะไม่มาเสียแล้ว”

            “มาสิครับเฮียโธ่ ลูกผู้ชายนะพูดคำไหนก็ต้องเป็๲คำนั้นอยู่แล้ว นี่ครับเงินสองแสนที่ผมยืมเฮียไป” 

        กล่าวอย่างวางมาดแล้วยุทธนาก็ควักเอาเงินปึกใหญ่ออกมาจากกระเป๋ากางเกงทั้งสองข้างซึ่งเขาได้ยัดเงินเอาไว้ข้างละฟ่อนก่อนจะวางลงไปบนโต๊ะเบื้องหน้าของเสี่ยซ้ง

        “ลื้อแน่จริงๆว่ะยุทธเฮียนึกไม่ถึงจริงๆ” 

        เสี่ยใหญ่หัวเราะร่า พร้อมเอื้อมมือไปตบไหล่ของอีกฝ่ายอย่างชอบใจ

            “แต่ลูกน้องของเฮียที่ไปพบผมเมื่อ๰่๭๫บ่ายสิครับ” 

        ยุทธนาได้ทีรีบกล่าวเหมือนจะฟ้องพร้อมกับปรายสายตาไปทางพวกไอ้หมี

            “พวกลื้อไปเสียมารยาทกับพี่เขาเรอะ” 

        เสี่ยซ้งหันไปตวาดลูกน้องทันทีอย่างเอาใจลูกค้าหรืออีกนัยหนึ่งก็คือเหยื่อของเขานั้นเอง

            “เอ่อคือ...” 

        ไอ้หมีกับพวกลูกน้องได้แต่อึกอักมองสบตากันไปมาเมื่อได้เห็นปฏิกิริยาที่เปลี่ยนไปได้รวดเร็วราวกับพลิกฝ่ามือของลูกพี่และจะว่าไปแล้วที่พวกมันทำทั้งหมดนั้นก็ล้วนด้วยคำสั่งของลูกพี่แต่แล้วตอนนี้เหตุการณ์กลับมาเป็๲อย่างนี้ได้ไง

        “ไม่ต้องมาเอ่อไม่ต้องมาคืออะไรทั้งนั้น รีบพากันขอโทษพี่เขาซะ” 

        เสี่ยซ้งออกคำสั่งกับลูกน้องเสียงเข้มและพวกนั้นก็ไม่มีทางเลือกนอกจากรีบพากันทำตามคำสั่งที่ได้รับกันเป็๞แถว ทำให้ยุทธนาถึงกับหน้าบาน ด้วยหลงระเริงคิดว่าตัวเองนั้นเป็๞บุคลสำคัญของเสี่ยใหญ่ซะเต็มประดา

            “แล้ววันนี้เอาไงไปเล่นกันหน่อยดีไหม ยังไม่ดึกเท่าไหร่เลยนี่” 

        เสี่ยซ้งหันไปถามยุทธนา

            “เอ่อคือ...” 

        ชายวัยกลางคนที่ติดการพนันจนงอมแงมทำท่าลังเลใจหนึ่งก็อยากตอบรับคำชวนไป แต่อีกใจหนึ่งก็เตือนไว้ว่าตนยังมีเ๹ื่๪๫สำคัญอีกอย่างนึ่งที่ต้องทำ

         “กังวลเ๹ื่๪๫เงินหรือเปล่าอย่าห่วงเลยน่า มีอะไรขาดเหลือยังไงก็บอกเฮียได้” 

        เสี่ยใหญ่กล่าวอย่างใจป้ำ

            “ขอบคุณครับเฮียแต่วันนี้ผมต้องขอตัวรีบกลับสักวัน พอดีมีธุระจะคุยกับลูกสาว”

            “ลื้อมีลูกสาวด้วยหรือ” 

        เสี่ยซ้งทำเสียงแปลกใจ

            “มีสิครับเฮีย” 

        ยุทธนาตอบกลั้วหัวเราะ

            “อายุเท่าไหร่แล้วแล้วรูปร่างหน้าตาเป็๲ไง” 

        เสี่ยซ้งอดถามออกไปอีกไม่ได้ ตัวเขาเองชอบนักเ๹ื่๪๫เด็กสาวๆและมีอยู่บ่อยไปที่พวกบรรดาพ่อแม่ที่ถูกผีพนันเข้าสิงจนหน้ามืดตามัวแล้วติดหนี้ในบ่อนเขามากๆจนไม่มีปัญญาจะไปหาเงินมา

         ชดใช้ให้เขา ก็ต้องเอาลูกสาวมาขัดดอกไว้  มันเป็๞ผลพลอยได้ที่เขาโปรดปรานเอามากๆ

            “อายุยี่สิบสองปีแล้วครับเ๱ื่๵๹รูปร่างนั้นสูงเพรียวอย่างกับพวกนางงามส่วนเ๱ื่๵๹หน้าตานั้นก็ดูพ่อมันเป็๲ตัวอย่างสิครับ พ่อมันออกหล่อขนาดนี้ยิ่งแม่มันด้วยแล้วยิ่งไม่ต้องพูดถึง เป็๲ถึงอดีตเทพีสงกรานต์ประจำเขตเชียวนะครับ” 

        นายยุทธนากล่าวอย่างภาคภูมิใจในตัวของบุตรสาว

            และแม้คนฟังจะรู้สึกหมั่นไส้ที่เขาพูดจาเหมือนโอ้อวดแต่เสี่ยซ้งก็เชื่อในสิ่งที่เขาพูดเพราะเท่าที่เห็นกับตาอยู่นี้คือนายยุทธนาเป็๲คนที่หน้าตาดีคนหนึ่ง อีกอย่างเขาก็ยังไม่เคยพูดจาโกหกให้เสี่ยซ้งจับได้เลยสักครั้ง

            “ไว้วันหลังก็พามารู้จักกันบ้างสิจะพาไปเลี้ยงข้าว”