ทะลุมิติมาเป็นเจ้าก้อนแป้งตัวน้อย ขอใช้เสียงในใจพลิกชะตาเหล่าศิษย์พี่!

        เมื่อครั้งที่ผู้อาวุโสใหญ่ได้ยินเสียงในใจของเจียงซิน ก็คาดเดาได้ทันทีว่าเด็กคนนี้มีสิ่งวิเศษติดตัว ยามนี้ฉีหว่านอวิ๋นดื้อรั้นจะสลับตัวเด็กทั้งสองคน ผู้อาวุโสใหญ่จึงสงสัยว่าเจียงซินต้องมีความลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่แน่ จึงทำให้ฉีหว่านอวิ๋นหรือแม้แต่ต้นไม้ปีศาจลึกลับขอบเขตข้ามทัณฑ์ที่อยู่เบื้องหลังนางปรารถนาถึงเพียงนี้

        เมื่อเผชิญกับการซักไซ้ ฉีหว่านอวิ๋นไม่ให้ความร่วมมือแม้แต่น้อย นางใช้กำลังทั้งหมดที่มีพยายามจะพังคุกกักขังออกมา คุกนี้ถูกสร้างขึ้นจากเส้นหมึกสีดำบริสุทธิ์ เส้นหมึกกระจายตัวไม่สม่ำเสมอและไหลวนอย่างช้า ๆ ดูมีชีวิตชีวา เส้นเหล่านี้ดูเหมือนจะเปราะบาง แต่กลับสามารถสลายการโจมตีทั้งหมดของฉีหว่านอวิ๋นให้หายไปในพริบตา

        เมื่อเห็นว่าฉีหว่านอวิ๋นดื้อรั้น ผู้อาวุโสใหญ่ก็คร้านจะวุ่นวาย "ไม่อยากพูดก็ช่างเถิด ข้าจะดึงวิญญาณเจ้าออกไป แล้วค่อยนำวิญญาณเจ้ามาสอบสวนอย่างละเอียด"

        เส้นหมึกที่ประกอบเป็นคุกหดตัวลงทันที กลายเป็นใบมีดคมกริบพุ่งเข้าเชือดเฉือนฉีหว่านอวิ๋น ฉีหว่านอวิ๋นตระหนกตกใจอย่างยิ่ง ร้องตะโกนออกมา "ท่านฆ่าข้าไม่ได้! ข้าเป็นเพียงร่างแยกเท่านั้น!"

        นางกระตุ้นศาสตราอาคมป้องกันทั้งหมดที่มี แสงสว่างวาบขึ้นมาหลายชั้น แต่ก็ถูกใบมีดหมึกฟันทะลุผ่านไปทีละชั้น

        "ข้ารู้ ข้าจะดึงวิญญาณของเด็กที่อยู่ในอ้อมกอดเจ้านั่นแหละ" ผู้อาวุโสใหญ่จ้องมองเด็กคนนั้นด้วยความสงสัย เดิมทีเขาไม่อยากให้ผู้บริสุทธิ์มาพัวพัน แต่การที่เด็กคนนี้ร้องตะโกนจนส่งผลกระทบต่อจิตวิญญาณได้บางทีอาจไม่ใช่เด็กธรรมดา

        ในเมื่อไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์ ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีก

        ใบมีดหมึกสะท้อนแสงสลัวจากป่าต้นไม้ยักษ์วูบวาบ ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉีหว่านอวิ๋น สะท้อนให้เห็นใบหน้าของนางและเด็กในอ้อมกอด ความตายคืบคลานเข้ามา

        เมื่อเห็นเงาคนบนใบมีด สิงซูอี๋ที่อยู่ในอ้อมกอดของฉีหว่านอวิ๋นก็ร้องขึ้นด้วยความหวาดกลัว เสียงของเด็กเล็กนั้นแหลมและดังบาดหู ฉู่หลินเฟิงและพวกอีกสองคนราวกับถูกโจมตีทางจิตวิญญาณ ต่างรู้สึกปวดที่ขมับ ผู้อาวุโสใหญ่ขมวดคิ้ว เสริมม่านพลังวิญญาณให้หนาขึ้น เพื่อปกป้องทุกคนจากการโจมตีทางจิตวิญญาณของสิงซูอี๋

        เด็กคนนี้รับมือยากกว่าที่เขาคิด

        ในขณะที่กำลังจะสั่งให้ใบมีดหมึกสังหารสองแม่ลูกฉีหว่านอวิ๋น ผู้อาวุโสใหญ่พลันสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี เขาสะบัดพู่กันวาดภาพจำลองพื้นที่ในระยะไกลทันที แล้วเคลื่อนย้ายทุกคนไปยังจุดนั้น ตรงจุดที่พวกเขายืนอยู่เมื่อครู่ ถูกใครบางคนฉีกกระชากมิติออกเป็นรอยแยก และชิวจวินอวี้ก็เดินออกมาจากที่นั่น

        ชิวจวินอวี้สวมชุดคลุมจักรพรรดิหรูหราที่เริ่มขาดวิ่นเป็นบางจุด เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดในเขตแดนดวงดาวมา กิ่งไม้ที่ไม่รู้จักงอกออกมาจากร่างกายของเขา เลื้อยพันไปตามตัวอย่างไม่เป็นระเบียบ พร้อมผลิยอดอ่อนสีเขียวขจีพลิ้วไหวตามลม แรงกดดันของขอบเขตครึ่งก้าวสู่ข้ามทัณฑ์แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ในที่สุดก็ทำให้สิงซูอี๋ที่ร้องกรีดไม่หยุดสงบลงได้

        ฉู่หลินเฟิงตกตะลึง "เด็กคนนั้นเป็นตัวเรียกคนด้วยหรือ? ร้องแค่สองครั้ง ก็เรียกฝ่าบาทออกมาได้แล้ว"

        หลินเยี่ยนครุ่นคิด "เมล็ดพันธุ์ที่ฉีหว่านอวิ๋นใช้ควบคุมฝ่าบาท อาจจะเกี่ยวข้องกับเด็กคนนั้น"

        "แต่นางเกิดก่อนศิษย์น้องเล็กเพียงวันเดียวไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงมีพลังแบบนี้ได้?"

        หลินเยี่ยนรู้สึกว่าเรื่องนี้ยากจะเข้าใจ ฉู่หลินเฟิงก็มีความสงสัยเช่นเดียวกัน ศิษย์พี่ศิษย์น้องมองหน้ากัน และนึกถึงความประหลาดของเจียงซินตลอดทางที่ผ่านมา ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าความประหลาดของสิงซูอี๋นั้นเป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้

        'เฮ้อ... เรื่องเล็กน้อยน่า เรื่องเล็กน้อย'

        ชิวจวินอวี้เคยพลาดท่ามาครั้งหนึ่ง ครั้งนี้เขาจึงไม่บุ่มบ่ามพุ่งเข้าไปตรง ๆ แต่เรียกพืชปีศาจเข้าโจมตีผู้อาวุโสใหญ่แทน เถาวัลย์ที่มีหนามพิษพุ่งขึ้นมาจากดินอย่างรวดเร็ว ตรงดิ่งราวกับหอกซัด หากผู้อาวุโสใหญ่หลบหลีกไม่ทันท่วงทีและไม่รีบย้ายตำแหน่งหลบหลีก ทุกคนคงถูกเถาวัลย์เหล่านี้แทงทะลุร่างไปแล้ว

        ในขณะที่เขาเสียสมาธิเพื่อปกป้องเด็ก ๆ ชิวจวินอวี้ก็ใช้สองมือยันลงบนคุกหมึก ฉีกรอยแยกออกโดยตรง และช่วยฉีหว่านอวิ๋นกับสิงซูอี๋ออกมาได้

        "ข้าจะฆ่าพวกมัน!" ฉีหว่านอวิ๋นด่าทอด้วยความโกรธแค้น ตะโกนว่าจะพุ่งออกไปโจมตี ทว่านางยังไม่ทันได้ก้าวเดินแม้แต่ก้าวเดียว ร่างกายก็แข็งทื่ออยู่กับที่ นางก้มลงมองด้วยความตกตะลึง เห็นดวงตาของสิงซูอี๋ในอ้อมกอดทอแสงสีเขียววาววับ ร่างกายของฉีหว่านอวิ๋นเดินเข้าไปในต้นไม้ต้นหนึ่งโดยไม่อาจควบคุมได้ และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับต้นไม้ยักษ์ พร้อมกับสิงซูอี๋ที่หายไปจากสายตาของทุกคน

        เฉิงเหยี่ยนซีที่เห็นเหตุการณ์ร้องขึ้น "พวกนางหนีไปแล้ว!"

        หลินเยี่ยนมองออกทันที "ไม่ น่าจะใช้ต้นไม้พรางตัวซ่อนอยู่ ระวังถูกลอบโจมตี!"

        "เจ้าเล่ห์จริง ๆ " เฉิงเหยี่ยนซีทอดถอนใจในความน่าสงสารของตนเอง แต่พลันรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าสงสารยิ่งกว่า ทั้งที่ฝืนทะลวงระดับขึ้นมาถึงขอบเขตผสานกายา แถมยังเรียกคนขอบเขตครึ่งก้าวสู่ข้ามทัณฑ์มาช่วย สองต่อหนึ่งแต่กลับเอาชนะผู้อาวุโสใหญ่ที่ต้องคอยปกป้องกลุ่มเด็ก ๆ ไม่ได้

        สำนักเทียนสุ่ยช่างร้ายกาจจริง ๆ

        เฉิงเหยี่ยนซีตัดสินใจว่ากลับไปจะลองเกลี้ยกล่อมอาจารย์ ให้ลบชื่อสำนักเทียนสุ่ยออกจากบัญชีแค้นเสียบ้าง เขาไม่ได้ขี้ขลาดเพราะเห็นพลังต่อสู้ของผู้อาวุโสใหญ่หรอกนะ แต่เขารู้สึกว่าในฐานะหกสำนักเซียน ควรยึดถือความสงบสุขเป็นสำคัญ การต่อสู้ระดับสูงเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญแก่นทองคำอย่างพวกเขาสามคนไม่มีประโยชน์เลยแม้แต่น้อย หรือจะเรียกว่าเป็นตัวถ่วงก็ว่าได้

        ชิวจวินอวี้ไม่เผชิญหน้ากับผู้อาวุโสใหญ่โดยตรงอีก แต่เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตีทั้งหมดไปที่พวกของหลินเยี่ยนทั้งสี่คน ผู้อาวุโสใหญ่ต้องแบ่งสมาธิมาปกป้องพวกเขา ซึ่งทำให้ลำบากกว่าการต่อสู้ซึ่งหน้าเสียอีก

        "วุ่นวายจริง ๆ " ผู้อาวุโสใหญ่บ่นพึมพำ พู่กันในมือตวัดวาดอย่างรวดเร็ว "ลงนรกสิบแปดขุมไปเสียเถิด"

        ฉู่หลินเฟิงตะโกนใหเกำลังใจ "ท่านผู้อาวุโส ฆ่ามันเลย!"

        สิ้นคำพูด รอบกายของฉู่หลินเฟิงก็ปรากฏผีตัวเล็ก ๆ หน้าตาน่าเกลียด เขี้ยวโง้ง ร่างกายผอมโซจำนวนนับไม่ถ้วน ศาลาและหอคอยปรากฏขึ้นกลางอากาศ พู่กันตวัดวาด สะพานไน่เหอ แท่นมองบ้านเกิด แม่น้ำหมิง... ภาพยมโลกตามจินตนาการของมนุษย์ปรากฏขึ้นครบถ้วน

        ภาพเบื้องหน้าของฉู่หลินเฟิงทั้งสามคนเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ไม่ใช่ป่าต้นไม้ยักษ์ที่มีแสงไฟลุกโชนอีกต่อไป แต่เป็นดินแดนผีที่เต็มไปด้วยไอเย็นยะเยือก รอบด้านมีเสียงผีร้องโหยหวน ฟังแล้วชวนให้จิตใจสั่นสะท้าน วิญญาณที่ถูกล่ามโซ่หนักอึ้งเดินเรียงแถวผ่านข้างกายพวกเขา ถูกยมทูตคุมตัวไปข้างหน้า รอบตัวมีเสียงซู่ดังขึ้นเป็นระยะ ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องและโหยหวนอย่างเจ็บปวดรวดร้าว

        นี่คือเสียงของคนบาปที่ถูกทอดในกระทะน้ำมันหลังความตาย นอกจากนี้ ยังมีเสียงรูปแบบต่าง ๆ อีกมากมาย ...เสียงของหนักตกลงพื้น และเสียงใบมีดที่หั่นร่างออกเป็นชิ้น ๆ นั่นคือนรกภูเขาดาบ เกิดเสียงจมน้ำดังทึบ ๆ นั่นคือนรกทะเลเพลิง และยังมีบางแห่งที่มีเสียงกรีดร้องอู้อี้แต่แสนโศกเศร้า นั่นคือเสียงของวิญญาณที่ถูกดึงลิ้นในนรกดึงลิ้น

        พวกหลินเยี่ยนทั้งสามคนอุ้มเจียงซิน ยืนอยู่ใจกลางนรกสิบแปดขุม สามารถรับชมการลงทัณฑ์ต่าง ๆ ของนรกได้ทุกเมื่อ สรุปว่าคำว่า 'ลงนรกสิบแปดขุม' ของผู้อาวุโสใหญ่ ไม่ใช่ส่งศัตรูลงนรก แต่เป็นส่งเพื่อนร่วมกลุ่มลงนรก? พวกเจ้าสำนักเทียนสุ่ยเป็นบ้าอะไรกันหมด!

        เฉิงเหยี่ยนซีรู้สึกขนลุกซู่ รีบคว้าแขนฉู่หลินเฟิงไว้แน่นโดยสัญชาตญาณ กลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วถามด้วยเสียงที่เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ว่า "ผู้อาวุโสใหญ่บ้านพวกเจ้า ลำเอียงขนาดนี้เลยหรือ? พวกเราอยู่ห่างจากฝ่าบาทตั้งไกล ตอนท่านส่งคนลงนรกจะส่งผิดคนได้อย่างไร?"

        หลินเยี่ยนมีสีหน้าบอกไม่ถูก ผ่านไปครู่หนึ่งเขาจึงเอ่ยว่า "บางทีผู้อาวุโสใหญ่อาจจะตั้งใจ"

        ฉู่หลินเฟิงตะลึง "พวกเรามิได้ทำผิดร้ายแรงถึงเพียงนี้มิใช่หรือ?"

        เฉิงเหยี่ยนซี "นั่นสิ! ต่อให้ข้าเคยพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับสำนักเทียนสุ่ยของพวกเจ้า แต่มันก็ไม่ถึงขั้นต้องส่งข้าลงนรกสิบแปดขุมหรอกใช่หรือไม่?"

        หลินเยี่ยนและฉู่หลินเฟิงหันมามองเขาด้วยสายตาไม่เป็นมิตรพร้อมกัน ฉู่หลินเฟิงยังสะบัดมือที่เฉิงเหยี่ยนซีคว้าแขนเขาไว้ออกอย่างรังเกียจ

        เขากับศิษย์พี่รองและศิษย์น้องเล็กไม่ได้ทำผิดถึงขั้นนี้ แต่เฉิงเหยี่ยนซีนั้นสมควรได้รับมันแล้ว!