"พ่อบ้านหม่า เดี๋ยวข้าจะเดินไปส่งพระชายาที่ตำหนักของนางก่อนแล้วจึงจะไปพบท่านอ๋อง เ้าแจ้งท่านอ๋องด้วยแล้วกันว่าข้ากำลังจะไปเข้าพบ หากท่านอ๋องไม่ถามก็อย่าเอ่ยถึงเื่ของพระชายาจะดีกว่า"
"ขอรับท่านรองแม่ทัพ"
พ่อบ้านรับคำแล้วจึงเดินเบี่ยงออกไปอีกทางเพื่อแจ้งแก่ผู้เป็นาย แม้ในใจจะรู้สึกสงสัยอยู่ไม่น้อยเลยก็ตาม
"เพ่ยเพ่ย เ้าเดินไหวหรือไม่ อีกประเดี๋ยวก็ถึงตำหนักเ้าแล้ว"
"ไหวเ้าค่ะ ข้าไหว เพ่ยไม่ได้มาว"
หลิงฟงส่ายหน้าไปมา เ้าเด็กซาลาเปาทำไมถึงได้เมาขนาดนี้กันนะ คงจะไม่เคยดื่มมาก่อนสิท่า กระดกจอกสุราตามพวกเขาเยี่ยงบุรุษ ไม่ประมาณตนเอาเสียเลย
"คุณหนูรีบเดินเถอะเ้าค่ะ เกิดท่านอ๋องมาเห็นเข้า พวกเราจะลำบากนะเ้าคะ"
ชิงชิงเอ่ยเร่งให้คุณหนูของนางให้ความร่วมมือ เพราะยามนี้นางกำลังทิ้งน้ำหนักทั้งตัวลงใส่คนช่วยพยุงทั้งสอง
"ใครกลัวเ้าอ๋องบ้านั่นกันเล่า! ลองเข้ามาใกล้ข้าสิ ข้าจะแทงให้พลุนทั้งตัวไปเลย ฮ่าๆ "
เพ่ยเพ่ยทำไม้ทำมือเหมือนกำลังจ้วงแทงคนกลางอากาศ
ไป๋หลิงฟงพอได้ยินเพ่ยเพ่ยเอ่ยถึงสหายของเขาเช่นนั้นก็หัวเราะขำขันไปกับท่าทางของนาง
ทำไมดูเหมือนนางจะไม่ลงรอยกับเหยาิเท่าไหร่ มิใช่ว่านางชอบเหยาิมากหรอกหรือ
หรือว่านางกำลังน้อยอกน้อยใจสหายของเขา ก็แน่ล่ะสิ ทำไมเขาจะไม่รู้เื่ของสหายตน เหยาิคงจะมัวแต่สนใจเหวินเอ๋อจนละเลยเพ่ยเพ่ย เขาเองก็รู้ว่าสหายของเขามิได้ยอมรับการสมรสพระราชทานครั้งนี้ั้แ่แรก
ทำอย่างไรดี อาการหนักเสียแล้วคุณหนู บอกให้ท่านรองแม่ทัพอุ้มเลยดีไหม ขืนชักช้าท่านอ๋องมาเห็นต้องเป็เื่แน่
ชิงชิงยังไม่ทันได้เอ่ยคำใดกับท่านรองแม่ทัพ นางก็เห็นอ๋องิเดินตรงเข้ามาทางนี้แล้ว
"หลิงฟง! เ้ากลับมาเมืองหลวงได้หลายวันแล้ว ไยจึงเพิ่งจะมีเวลามาหาข้ากัน มัวแต่ไปเกี้ยวสตรีอยู่ที่ไหนท่านรองแม่ทัพ"
อ๋องิพูดเหน็บแนมไป๋หลิงฟงตามประสาสหายคุยหยอกล้อกัน พลางยิ้มทักทายสหายก่อนที่สายตาของเขาจะเปลี่ยนไปจับจ้องอยู่ที่บุรุษร่างเล็กที่สหายของเขากำลังประคองอยู่
"แล้วนั่นเ้าพาคนเมาที่ไหนเข้ามาในตำหนักของข้า"
เขาได้กลิ่นสุราอ่อนๆ มาจากชายร่างเล็กที่ยามนี้คอพับคออ่อนไปเสียแล้ว
"เอ่อ หวางเฟยของเ้า"
หน้าตาของอ๋องิมืดคล้ำลงราวกับก้อนเมฆดำที่รวมตัวกันก่อนที่พายุลูกใหญ่จะมาเยือน
"เ้าไปเจอนางที่ใดแล้วเหตุใดเ้าถึงเป็คนพานางกลับมาได้"
อ๋องิเอ่ยถามอย่างสงสัย น้ำเสียงบ่งบอกว่าเขาเริ่มไม่สบอารมณ์เสียแล้ว
"ข้าเจอกับนางที่โรงเตี๊ยมมู่เหอ เ้าคงจำไม่ได้ว่าหยางเฟยพี่ชายใหญ่ของนางเป็สหายวัยเด็กของข้า พวกเขาไม่ได้พบเจอกันนานจึงอยู่พูดคุยสังสรรค์กันเล็กน้อย นางคงจะไม่เคยดื่มสุรามาก่อน ดื่มไปไม่กี่จอกก็คอพับไปเสียแล้ว"
หลิงฟงที่เห็นว่าอ๋องิดูเริ่มจะไม่พอใจเพ่ยเพ่ย จึงรีบเอ่ยคำขึ้นปรามสหายของตนเอาไว้เสียก่อน
"เ้าก็อย่าไปดุนางเลย เ้าก็คงจะขลุกอยู่แต่กับเหวินเอ๋อสินะ นางถึงเบื่อจนต้องแอบออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกเช่นนี้ อยู่กับคนน่าเบื่ออย่างเ้า ใครจะไปทนได้กันเล่า ข้าล่ะเห็นใจนางนัก"
หลิงฟงล้อเลียนสหายของเขา
หึ…เบื่ออย่างนั้นรึ
วันนี้เขาหงุดหงิดกับคำว่าเบื่อของนางทั้งวัน นี่เขาต้องได้ยินมันอีกแล้วอย่างนั้นหรือ
"นางก็รู้อยู่แล้วว่าหากแต่งเข้ามาตำหนักอ๋องิก็จำต้องทนทุกข์เช่นนี้ แต่นางก็ยังอยากจะแต่งเข้ามาเอง รู้ทั้งรู้ว่าข้าไม่เต็มใจ"
อ๋องิเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเ็า
เพ่ยเพ่ยมองหน้าเขาแล้วกะพริบตาปริบๆ
กำลังนินทาข้าซึ่งๆ หน้าอย่างนั้นรึ
"หึ…แล้วทำไมข้าต้องแต่งงานกับอ๋องโหดไร้หัวใจอย่างเ้าหมอนี่ด้วยเล่า นอกจากหน้าตาแล้วก็หามีดีอย่างอื่นไม่…ไอ้ผู้ชายเฮงซวย!"
เพ่ยเพ่ยชี้หน้าอ๋องิตามประสาคนเมาแล้วพูดไม่หยุด ชิงชิงเริ่มรู้สึกว่าหายนะครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือนจึงรีบเอ่ยทักท้วงเ้านายขึ้น
"พระชายาท่านเมามากแล้ว หม่อมฉันว่าทรงกลับตำหนักเถอะเพคะ"
"เมาอะไรกันชิงชิง ข้าไม่มาว"
เพ่ยเพ่ยหันไปส่งสายตาหวานเยิ้มให้ชิงชิง ก่อนจะมองผ่านเลยไปที่ไป๋หลิงฟง
"เ้าอ๋องนั่นสู้พี่หลิงฟงก็ไม่ได้ งานดีแพ็คเกจพรีเมี่ยม ท่านมาเป็สามีของข้าแทนเขาเถอะ แต่งให้ท่านอย่างไรก็ดีกว่า"
เพ่ยเพ่ยเอานิ้วเรียวจิ้มลงไปบนแก้มของไป๋หลิงฟง ไป๋หลิงฟงถึงกับชะงักค้างไปกลางอากาศ
"หึ…ทำตัวไม่สมกับตำแหน่งชายาเอกเลยสักนิด ข้าควรไปขอให้เสด็จพี่ยกเลิกการสมรสบ้าบอนี่แล้วส่งเ้าไปบวชชีสำนึกผิดในอารามบนเขาชั่วชีวิต ไม่คิดเลยว่าจะมีสตรีหน้าหนาเช่นเ้า เกี้ยวพาบุรุษอื่นต่อหน้าสวามีของตนได้อย่างไม่อายฟ้าดิน"
"หย่าเสียก็ดี ใครอยากแต่งงานกับเ้านี่กันเล่า เหอะ!...อายฟ้าอายดินอะไร ทำไมข้าต้องอายด้วย เ้าน่ะสิหน้าไม่อาย ข้าล่ะไม่เข้าใจเ้าเลยหยางเพ่ยเพ่ยว่าเ้าไปหลงรักผู้ชายแบบนี้ได้อย่างไรกัน"
นางส่ายหน้าไปมาราวกับว่านางรู้สึกดังที่พูดจริงๆ
"เพล้ง!"
เสียงกระถางต้นไม้ที่อยู่ไม่ไกลแตกออกเป็เสี่ยงๆ ด้วยพลังปราณของอ๋องิ ไป๋หลิงฟงที่ััได้ถึงไอสังหารที่แผ่ออกมาจึงเอื้อมมือไปจับไหล่ของสหายของเขาเพื่อกดพลังปราณเอาไว้
"ใจเย็นก่อนเหยาิ เ้าก็เห็นอยู่ว่านางเมา นางก็พูดไปเรื่อยเปื่อย"
หลิงฟงพยายามห้ามทัพระหว่างพวกเขาทั้งสอง
"แต่ข้าพูดจริงๆ นะเ้าคะพี่หลิงฟง"
เพ่ยเพ่ยมองตาไป๋หลิงฟงทำตาปริบๆ นางพยักหน้าทำตาโต สีหน้าท่าทางจริงจังเป็นัยว่านางนั้นคิดอย่างที่พูดจริงๆ
"หยางเพ่ยเพ่ย! หากวันนี้ข้าไม่ได้สั่งสอนเ้าอย่ามาเรียกข้าว่าอ๋องิ"
อ๋องิะโดังลั่นคำรามสุดเสียง ยามนี้เขาโกรธจริงๆ เสียแล้ว
"โอ้ย! แล้วเ้าจะะโหาอะไรฮะ ยืนอยู่ใกล้กันแค่นี้ หูข้าจะแตกแล้วเนี่ย"
เพ่ยเพ่ยบ่นออกมาด้วยความรำคาญอย่างถึงที่สุด
อ๋องิได้ยินเช่นนั้นก็โมโหมากขึ้นกว่าเดิม ไป๋หลิงฟงเห็นท่าไม่ดีจึงรีบหาทางยับยั้ง
"ชิงชิง เ้ารีบพาคุณหนูของเ้าไปที่ตำหนักของนาง พานางไปพักผ่อน หาน้ำแกงสร่างเมาให้นางดื่มเสียหน่อย เผื่อจะอาการดีขึ้นบ้าง"
"เ้าค่ะ"
ชิงชิงรับคำแล้วรีบพยุงกึ่งลากเพ่ยเพ่ยออกไปอย่างไม่รีรอ นางอยากจะออกไปจากเหตุการณ์นี้ตั้งนานแล้ว
ยังไม่ทันจะลับสายตา เพ่ยเพ่ยก็หันหลังกลับมาสบตากับอ๋องิ นางเอานิ้วชี้กดลงบนใต้ตาของนางข้างหนึ่งแล้วดึงิัใต้ตานั้นลงพร้อมกับแลบลิ้นใส่คนตรงหน้า
"แบร่"
"หยางเพ่ยเพ่ย! มันจะมากเกินไปแล้ว ช่างบังอาจนัก เ้า...เ้ามันสตรีร้ายกาจ!"
อ๋องิชี้หน้าตวาดเสียงดังลั่นใส่นาง ชิงชิงเห็นเช่นนั้นจึงรีบลากเพ่ยเพ่ยออกไปทันทีก่อนที่จะหลบออกไปไม่ได้อีก
"ฮ่าๆ "
ไป๋หลิงฟงหัวเราะจนท้องคัดท้องแข็ง
"ข้าว่านางก็น่ารักดีออก เ้าไม่คิดเช่นนั้นรึเหยาิ"
"หึ! น่ารักอย่างนั้นรึ"
สตรีปากร้ายนี่ คิดจะทดสอบความอดทนของข้างั้นรึ
ไม่เคยมีใครเก่งกล้าท้าทายเขาเช่นนี้มาก่อน
เมื่อก่อนยามที่พบเจอกันเป็นางเองที่คอยส่งสายตามองเขาด้วยความคลั่งไคล้จนทำให้เขานึกรำคาญ แต่วันนี้นางกลับมาชี้หน้าร้องป่าวประกาศว่าไม่อยากแต่งงานกับเขางั้นรึ นางไปกินดีหมีหัวใจเสือมาจากที่ใด
หรือว่าพบเป้าหมายใหม่จึงแสดงท่าทีรังเกียจเขาเช่นนี้
ช่างน่าโมโหนัก!
"เ้ากลับไปซะหลิงฟง ข้าไม่มีอารมณ์จะพูดคุยกับเ้าแล้ว วันหลังค่อยมาใหม่ก็แล้วกัน เหลยคัง…ส่งแขก!"
พูดจบอ๋องิก็สะบัดแขนเสื้อแล้วเดินออกไปทันทีด้วยความโมโหโดยไม่ได้หันหลังกลับไปมองไป๋หลิงฟงที่ยืนนิ่งค้างด้วยความรู้สึกแปลกใจกับอาการที่เพื่อนของเขามีต่อชายาของตน