โลกมันกลมจริงๆ ไม่คิดเลยว่าจะมาพบกันเร็วถึงขนาดนี้ เอเวลิน โอเว่น พวกคนน่ารังเกียจที่วางแผนสังหารเธอในตอนที่ยังเป็นผู้กล้าอยู่
"วันนี้คงเป็นวันที่ดีมากแน่ๆที่มีบุคคลเช่นท่านมาร่วมงานเลี้ยงในครั้งนี้ด้วย กระผม โอเว่น คาร์เตอร์ ผู้นำตระกูลคาร์เตอร์คนปัจจุบัน ส่วนเธอคือภรรยาของกระผม..."
"ดิฉันเอเวลิน เมดิสัน นับเป็นเกียรติของดิฉันที่ได้พบกับท่านหญิงที่เป็นผู้นำตระกูลคินซ์ลี่ย์"
ทั้งสองเว้นช่วงให้กันและกันแนะนำตัว รอยยิ้มนั่นมันเคยหลอกลวงเธอมาแล้วครั้งหนึ่งมันก็ย่อมหลองลวงได้เป็นครั้งที่สองเพราะฉะนั้นอย่าให้บรรยากาศมันพาไปจะดีกว่ายึดถือตนเองเป็นหลัก
"แหม นับเป็นเกียรติเช่นกันค่ะที่ได้พบกับท่านทั้งสองที่เป็นคนที่น่ายกย่องจากประชาชนให้เป็นวีรบุรุษและวีรสตรี"
"ท่านหญิงก็กล่าวเกินไปครับ ความจริงแล้วตำแหน่งนี้ได้มาจากการเสียสละของมิตรสหายที่ไว้วางใจของพวกเราเท่านั้นเอง"
มิตรสหายที่ว่านั่นก็คงเป็นเธอละสิ ความจริงนี้ก็มีเพียงแค่เธอเท่านั้นที่รู้ ถ้าคิดว่าจะขุดกลับมาละก็ คงยากเนื่องมาจากโอเว่นคนนี้เป็นคนที่เก็บงานได้ละเอียดมากและก็ไม่เคยมีใครล่วงรู้แผนชั่วร้ายของเขานอกจากเธอได้อีก
การพูดคุยระหว่างโนอาห์กับทั้งสองคนผ่านไปเนิ่นนานไม่ต่างจากเพื่อนสนิทที่ไม่ได้พบพานกันนาน
สายตาชั่วร้ายของเอเวลินก็แสดงออกมาให้โนอาห์เห็นโดยไม่ตั้งใจ ถ้าเป็นคนอื่นอาจไม่รู้ว่านั่นคือสายตาอาฆาต โนอาห์ไม่รู้ว่านั่นเป็นเพราะเธอได้เข้าถึงจิตวิญญาณของหญิงสาวจนเข้าใจในผู้หญิงอย่างลึกซึ้งหรือเพราะสัญชาตญาณของผู้กล้าทำให้เธอเห็นเอเวลินเป็นแบบนั้นกันแน่
ส่วนโอเว่นก็ไม่ต่างกันเขาพยายามมองเรือนร่างของโนอาห์แบบที่ไม่ให้โนอาห์รู้ตัวมาตั้งแต่พบกันครั้งแรกแล้วความคิดที่อยากให้โนอาห์มาเป็นอนุภรรยาคงมีอยู่เต็มหัวไม่สิต้องบอกว่าทาสบำเรอมากกว่า
การที่อดทนคุยกับทั้งสองแน่นอนว่ามันน่าอึดอัดมากจนเกือบหลุดสีหน้าที่ไม่พอใจออกมาหลายครั้ง
จนกระทั่งดนตรีก็ได้ถูกบรรเลงขึ้นมามันบ่งบอกว่าตอนนี้ถึงช่วงเวลาของงานเต้นรำแล้ว
ไมอาที่มีความสามารถของผู้คุ้มครองผู้มากความสามารถก็เข้ามาแทรกเลือกที่จะแยกโนอาห์ออกมาจากการสนทนาที่เสแสร้งของโอเว่นกับเอเวลิน
ก่อนที่เรื่องแปลกประหลาดจะเกิดขึ้นกับโนอาห์หลังจากที่แยกจากกันไปของโอเว่นกับเอเวลิน
เอเวลินที่เผยรอยยิ้มที่สดใสออกมาในช่วงสุดท้ายนั้นก็ได้พูดพึมพำออกมาแล้วก็เดินจากไปในทันที
"นี่มันคำสาป บ้าที่สุดหลงติดกับอีกจนได้ว่าแล้วเชียวคนพวกนี้ต้องคิดที่จะทำลายตระกูลคินซ์ลี่ย์ให้จบลงไปในรุ่นของฉัน"
หัวของโนอาห์ก็เกิดอาการวิงเวียนขึ้นมาร่างกายก็ไม่สามารถทรงตัวเอาไว้ได้กำลังที่จะหมดสติไป
ทันใดนั้นเองก็มีมือยื่นออกมาโอบร่างของโนอาห์ที่กำลังจะล้มลงไปไว้ได้ทัน
"ไมอา ตามสองคนนั่นไปจับตัวมาให้ได้"
"รับทราบค่ะ"
ภาพของชายคนหนึ่งที่กำลังโอบกอดเธออยู่กำลังแสดงสีหน้ากระวนกระวายใจก่อนที่โนอาห์จะหมดสติไปอย่างสมบูรณ์
"มันช่างอบอุ่น..."
……….
"บ้าจริง คำสาปโบราณที่เป็นหนึ่งในคำสาปต้องห้าม"
เขาน่าจะสังเกตได้ตั้งแต่แรกแล้วนิทำไมถึงได้ชะล่าใจไปแบบนั้น
"แมกซ์สืบเรื่องของสองคนนั้นมารวมถึงการเคลื่อนไหวทั้งหมดตลอดหลายปีที่ผ่านมาด้วย"
"รับทราบครับ"
ตอนนี้ปล่อยให้ผู้ติดตามของเขาจัดการกันไปก่อน
เพราะเขาต้องจัดการเรื่องที่สำคัญที่สุดก่อน
เขาอุ้มโนอาห์ที่หมดสติไปขึ้นมาแล้วรีบออกไปจากงานเลี้ยงโดยไม่สนใจแขกที่เข้ามาร่วมงานคนอื่น
นี่ก็ครั้งที่สองแล้วที่พวกเราเจอกันบางทีถ้าไม่ต้องมาเจอกับเธอตอนกำลังเจ็บปวดมันคงจะดีกว่านี้
ตอนแรกที่เขาได้รู้ว่าเธอคือผู้นำตระกูลคินซ์ลี่ย์คนปัจจุบันบอกตามตรงว่าเขาค่อนข้างที่จะตกใจพอสมควรเพราะนั่นคือตระกูลของผู้กล้าคนก่อนที่ในตอนนี้ไร้พลังไปแล้ว
การปรากฏตัวของเธอก็เป็นปริศนาที่น่าสงสัยนั่นก็คือช่วงเวลาที่เธอปรากฏตัวออกมานั้นคือจังหวะที่ผู้กล้าคนก่อนกลายเป็นคนไร้พลังไปได้ไม่นานมันจะเหมาะเจาะเกินไปไหมหรือว่านี่คือแผนของผู้กล้าคนก่อนกันแน่แล้วเธอตอนนี้ที่อยู่ในอ้อมกอดของเขาเป็นอะไรกับผู้กล้าคนก่อน
บอกไว้ก่อนว่าเขาไม่ได้สงสัยในความสัมพันธ์แบบเชิงชู้สาวเพราะถ้ามีสิทธิ์ขึ้นเป็นผู้นำตระกูลแล้วต้องมีสายเลือดบริสุทธิ์เท่านั้นนั่นก็บ่งบอกว่าเธอต้องมีความสัมพันธ์ถ้าไม่ใช่พี่น้องแล้วก็คงเป็นลูกพี่ลูกน้อง
เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนก็แล้วกันเพราะเขารู้สึกว่าสองคนที่ลงมือเล่นงานโนอาห์อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องผู้กล้าคนก่อนแน่นอนแต่ชิ้นส่วนเหลือมันเหลือมากเกินไปกว่าที่จะคาดเดา
"อาการของเธอเป็นยังไงบ้างซาเรีย"
ซาเรียที่พูดถึงคือหนึ่งในผู้ติดตามอีกคนของเขาที่มีความสามารถด้านศาสตร์การแพทย์ที่เก่งกาจมาก
"อาการของเธอกำลังฟื้นฟูตัวเองขึ้นเรื่อยๆและกำจัดคำสาปออกไปได้ด้วยตัวเอง นี่มันไม่เคยมีมาก่อนไม่สิต้องบอกว่าไม่มีใครทำแบบนั้นได้มากกว่า"
"เธอฟื้นฟูตนเองได้แถมยังกำจัดคำสาปออกไปได้ด้วย มันหมายความยังไง"
"ดูจากลักษณะแล้วนะคะ ท่านผู้นำดิฉันคิดว่าถ้าไม่ใช่เพราะเธอมีพลังเวทมนตร์ชนิดพิเศษที่พวกเราไม่รู้จักไม่อย่างนั้นก็แสดงว่าเธอไม่ใช่มนุษย์"
"เป็นอย่างนั้นเองเหรอ แต่ฉันคิดว่าเวทมนตร์ที่ฉันจะไม่รู้จักเลยมันมีน้อยมากเลยนะส่วนนั้นก็จะเป็นเวทย์โบราณที่เป็นเวทย์สมัยก่อนถึงหลายพันปีมาแล้ว แสดงว่าพวกเราตัดสินให้โนอาห์ไม่ใช่มนุษย์คงจะเป็นอะไรที่เป็นไปได้มากกว่าสินะ"
"ค่ะ ก็อย่างที่ท่านผู้นำได้ว่ามาแบบนั้นเป็นไปได้มากที่สุด"
"เฮ้อ ยุ่งยากจริงแต่ก็ช่างเถอะเพราะฉันเองก็ต้องการแบบนั้นอยู่แล้ว ตอนแรกว่าจะวางแผนที่จะทำให้เธอกลายเป็นเผ่าพันธุ์อื่นที่ไม่ใช่มนุษย์จากนั้นค่อยว่ากันอีกทีเรื่องการรับเธอมาอยู่ในการดูแล แต่ตอนนี้ดูเหมือนน่าจะใช้ได้แล้ว"
"ท่านผู้นำ ดิฉันคิดว่าน่าจะรับเธอมาเป็นนายหญิงเลยก็ไม่ถือว่าเร็วไปหรอกนะคะ อย่าลืมสิว่าทั้งเหล่าประมุขหลายดินแดน ตระกูลใหญ่และประชาชนต่างก็คาดหวังให้ท่านผู้นำแต่งงานเพื่อที่จะมีผู้สืบทอดอย่างถูกต้อง"
"ความจริงฉันก็อยากจะทำแบบนั้นเหมือนกันแต่น่าเสียดายที่ยังไม่ถึงเวลานั้นเพราะมันยังเร็วเกินไป"
เขาอยากให้โนอาห์มาอยู่ข้างกายเขาให้เร็วที่สุดแต่ก็เกรงว่าตัวเองจะปกป้องโนอาห์เอาไว้ไม่ได้
"เรียกเมญ่ากับวิคตอเรียเข้ามาเถอะพวกเธอคงเป็นห่วงโนอาห์แล้ว"
ก่อนที่จะเดินออกไปไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาคิดอะไรอยู่ถึงได้ยื่นใบหน้าของตนเองเข้าไปจุมพิตบนหน้าผากของโนอาห์แล้วเดินออกไปจากห้องในทันที
รอฉัน...อีกไม่นานเกินรอ…
. . .