บันทึกวิถีเซียนกระบี่แสวงพ่าย

บทที่ 35 ตำบลซิ่งอวิ๋น

ครู่ต่อมา วิญญาณสาวตนนั้นพาหลี่กวนฉีไปยังใต้ต้นไม้ใหญ่ที่ดูแข็งแรงผิดปกติ

นางชี้ไปที่โคนต้นไม้ จากนั้นหลี่กวนฉีก็ขุดโครงกระดูกที่ฝังอยู่ใต้ดินขึ้นมา

กลิ่นเหม็นเน่าโชยมา แต่เด็กหนุ่มสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่ขมวดคิ้วเล็กน้อยมองโครงกระดูกด้านล่าง

จากโครงกระดูกที่เห็น นี่น่าจะเป็นโครงกระดูกของหญิงสาวอายุราวยี่สิบกว่าปี

ดูจากกระดูกแล้ว ก็พบว่ามีลักษณะคล้ายกับวิญญาณสาวตนนี้แทบทุกประการ

หลี่กวนฉีฝังโครงกระดูกกลับลงไปอย่างระมัดระวัง ถือเป็นการยืนยันว่าสิ่งที่วิญญาณสาวพูดเป็นความจริง

จากนั้นหลี่กวนฉีก็กล่าวเบา ๆ ว่า "เมื่อเป็นเช่นนี้… เจ้าต้องการเข้าสู่วงจรเวียนว่ายตายเกิดหรือไม่? ข้าสามารถส่งเจ้าได้"

วิชาส่งวิญญาณนี้เป็นสิ่งที่หลี่หนานถิงสอนมา ซึ่งเป็นเพียงเคล็ดวิชาพื้นฐาน

เพียงสามารถดึงปราณวิญญาณของสวรรค์และพิภพมาใช้ก็สามารถใช้ได้ ไม่ถือว่าเป็นเคล็ดวิชาที่ร้ายกาจอันใด

นางผู้นั้นแสดงสีหน้าลังเลเล็กน้อย แล้วกล่าวเสียงเบาว่า "ท่านเซียน...ข้าขอเวลาอีกสองวันก่อนเข้าสู่วงจรเวียนว่ายตายเกิดได้หรือไม่"

หลี่กวนฉียักไหล่ ไม่รู้ว่าด้วยเหตุใดนางจึงกล่าวเช่นนั้น คิดเพียงว่านางคงอาลัยอาวรณ์โลกมนุษย์ จึงมิได้เกลี้ยกล่อมอีก

เขาลุกขึ้นกลับเข้าไปในอารามร้าง ส่วนวิญญาณสาวตนนั้นก่อนหน้านี้ถูกข่มขวัญจนตกใจ ครั้งนี้จึงมิกล้าเข้าใกล้อารามร้างแม้แต่น้อย

รุ่งเช้าวันถัดมา เด็กหนุ่มมีรอยคล้ำใต้ดวงตาทั้งสองข้าง รีบลงจากเขาอย่างเร่งรีบ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่หลี่กวนฉีกำลังลงจากเขา วิญญาณกระบี่ในหีบกระบี่พลันปรากฏตัวขึ้นที่เชิงเขา นางจ้องมองไปยังหญิงสาวผู้มีร่างกายพร่าเลือนนั้นอย่างลึกซึ้ง

ในดวงตาเต็มไปด้วยความดูแคลนและเหยียดหยาม

เสียงของวิญญาณกระบี่ดังขึ้นเบา ๆ ในความคิดของหลี่กวนฉี

"นาง… มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล"

เด็กหนุ่มย่นไหล่ สายตาไม่มีความเปลี่ยนแปลงใด ๆ

วิญญาณกระบี่จ้องหลี่กวนฉีอย่างลึกซึ้ง ชั่วขณะนั้นก็ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

นางขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะมีวันที่นางจะไม่สามารถคาดเดาความคิดของเด็กหนุ่มคนหนึ่งได้ และหลี่กวนฉีก็ไม่มีท่าทีว่าจะอธิบายให้วิญญาณกระบี่ฟัง

วิญญาณกระบี่แค่นเสียงอย่างเย็นชา แล้วกลับเข้าไปในฝักกระบี่

หลี่กวนฉียิ้มบาง ๆ คิดในใจว่าวิญญาณกระบี่นี้ช่างหยิ่งผยองจริง ๆ

ตำบลซิ่งอวิ๋น

ทันทีที่เดินมาถึงทางเข้าเมือง หลี่กวนฉีก็เห็นฝูงชนที่วุ่นวาย ผลักไสกันไปมาไม่หยุด

หลี่กวนฉีกระโดดขึ้นไปนั่งบนกิ่งไม้ มองดูความโกลาหลอยู้ข้างบน

ในฝูงชนมีหลายคนสวมอาภรณ์สีสันฉูดฉาด ดูเหมือนจะถูกย้อมด้วยสีย้อมผ้า

ส่วนตรงกลางฝูงชนมีชายชราสวมชุดนักพรตถูกล้อมอยู่

ถือกระบี่ไม้ท้อในมือ กำลังวิ่งหนีอย่างหัวซุกหัวซุน

"นักพรตบ้าบออันใด! ข้าว่าเจ้าก็เป็นแค่พวกต้มตุ๋นที่อยากจะหลอกเอาเงินเท่านั้นแหละ!!"

"ใช่แล้ว! เลี้ยงดูปูเสื่อกินดีอยู่ดีมาหลายวัน แต่กลับไม่ทำอะไรเลย!"

"ฮึ! ตามความเห็นของข้า เขาคงมาหลอกเอาเงินพวกเรา พวกเราควรรอท่านเซียนจากสำนักกระบี่ต้าเซี่ยดีกว่า"

นักพรตคิ้วขาวเอามือกุมศีรษะพลางร้องโอดครวญว่า "ข้าได้พยายามมาสามวันแล้ว ตามปกติผีร้ายนั่นควรจะปรากฏตัวเมื่อคืนที่ผ่านมา"

"ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่ามันจะไม่ปรากฏตัว! โอ๊ย อย่าตีหน้าข้าสิ!"

หลี่กวนฉีที่กำลังชมความวุ่นวายอยู่บนต้นไม้อย่างสนุกสนาน จู่ ๆ ก็มีคนชี้มาที่เขาพลางกล่าวว่า "เด็กจวนในเนี่ย ลงมาเดี๋ยวนี้!"

"นั่นมันต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของตำบลเรานะ เจ้าขึ้นไปได้อย่างไร!"

เด็กหนุ่มชะงักไปเล็กน้อย เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าบนต้นไม้มีเชือกแดงผูกอยู่มากมาย และใต้เชือกแดงยังมีป้ายไม้อีกหลายอัน

ตึกตักก!

บัดนั้น ฝูงชนที่กำลังอึกทึกครึกโครมก็เงียบลงในทันที สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มดวงตาขาวโพลนผู้นั้น

ฝูงชนค่อย ๆ แยกออก ชายชราผมขาวเดินออกมาจากกลุ่มคน

ชายชราพินิจพิเคราะห์ลี่กวนฉีอย่างละเอียด เสียงของเขามีความระแวดระวังเล็กน้อยขณะถามเบา ๆ ว่า "ท่านคือเซียนจากสำนักกระบี่ต้าเซี่ยใช่หรือไม่?"

หลี่กวนฉีโบกมือ นำป้ายประจำตัวออกมาแสดงตน

ทันใดนั้น ชาวบ้านทั้งหมดในตำบลซิ่งอวิ๋นก็ก้มคำนับเด็กหนุ่ม

ชายชราที่เป็นผู้นำกล่าวเสียงทุ้มว่า "ข้าผู้ต่ำต้อยนามกู่อี๋หง พร้อมด้วยชาวบ้านตำบลซิ่งอวิ๋น ขอคารวะท่านเซียนแห่งสำนักกระบี่ต้าเซี่ย!"

ทุกคนก้มคำนับด้วยสีหน้าจริงใจ

ภาพนี้ทำให้หัวใจของเด็กหนุ่มสั่นสะเทือนเป็นอย่างมาก!

สำนักเช่นไรกันที่ทำให้ศิษย์ธรรมดาคนหนึ่งได้รับความเคารพถึงเพียงนี้ในเขตปกครอง!

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่กวนฉีรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เป็นศิษย์ของสำนักกระบี่ต้าเซี่ย!

เขาโบกมือเปลี่ยนเป็นชุดของสำนัก จัดแต่งเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วค้อมตัวคำนับตอบว่า "ข้าคือหลี่กวนฉี ศิษย์แห่งยอดเขาเทียนเหลย สำนักกระบี่ต้าเซี่ย ได้รับมอบหมายให้มาที่นี่!"

กู่อี๋หงอายุเกินแปดสิบปีแล้ว ผมหงอกและใบหน้าที่ซูบซีดทำให้เขาดูแก่ชรามากขึ้น

ชายชราก้าวเร็ว ๆ มาข้างกายเด็กหนุ่ม กล่าวเสียงทุ้มว่า "ท่านเซียน ท่านต้องช่วยพวกเราชาวตำบลซิ่งอวิ๋นด้วย!"

"ในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงไม่กี่วันนี้ มีคนตายไปแล้วสี่คน!!"

"ตอนนี้ทั้งตำบลต่างหวาดกลัว หลายคนบอกว่าได้เห็นผีมาอาละวาดกับตา"

เขาพยักหน้าเบา ๆ สายตาเหลือบไปเห็นกลุ่มชายฉกรรจ์โยนนักพรตชุดเหลืองออกไป

คราแรกผู้เฒ่านักพรตยังอยากจะเปิดปากด่าสองสามคำ แต่เมื่อเขาเห็นดวงตาประหลาดของเด็กหนุ่ม ก็กลืนคำพูดกลับลงคอ เก็บข้าวของเสร็จแล้วก็วิ่งหนีไป

ชายชราสังเกตเห็นสายตาของเด็กหนุ่มก็พูดด้วยความกระอักกระอ่วนว่า "เรื่องราวช่วงนี้ได้แพร่สะพัดไปถึงละแวกใกล้เคียงในรัศมีสิบลี้แปดตำบลแล้ว"

"ดึงดูดพวกนักพรตต้มตุ๋นมาไม่น้อย"

"ท่านเซียน โปรดตามข้ามาที่จวนข้าสักครู่ ข้าจะเล่าสถานการณ์ยามนี้ให้ท่านฟัง"

เขาพยักหน้าเบา ๆ จากนั้นก็เดินไปยังจวนของหัวหน้าตำบลท่ามกลางฝูงชนที่ห้อมล้อม

จวนของหัวหน้าตำบลดูโอ่อ่า เพียงแค่ลานจวนของพวกเขาก็มีขนาดใหญ่เกือบร้อยจั้ง

ยามนี้ทั้งตำบลรู้แล้วว่าสำนักกระบี่แห่งต้าเซี่ยส่งคนมา

ผู้คนที่เดิมทีอยู่ในเรือนต่างก็กรูกันมาที่บ้านหัวหน้าตำบล

ในห้องโถง นอกจากหัวหน้าตำบลแล้ว ก็มีชายชราอีก 3 คน ซึ่งเป็นผู้ที่ได้รับความเคารพนับถือในตำบลนี้

หลังจากทักทายกันอย่างสั้น ๆ เขาก็เอ่ยปากขึ้นก่อนว่า "ผู้เฒ่ากู่ ตอนข้าลงจากเขาเมื่อวานซืน ในหยกข้อมูลบอกว่ามีคนตายแค่สามคน ยามนี้กลายเป็นสี่คนแล้วหรือ?"

วาทะนี้ทำให้ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที

กู่อี๋หงเงียบไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยเสียงเบาว่า "ถูกต้อง หวังเอ้อร์โก่วในตำบลก็ตายเมื่อคืนวานซืน!"

"สภาพศพน่าสยดสยองนัก!"

เมื่อเห็นสีหน้าซีดเผือดของชายชรา หลี่กวนฉีก็ขมวดคิ้วแล้วถามเสียงเบาว่า "น่าสยดสยองเพียงใด?"

ชายชราเหลือบมองคนข้าง ๆ แล้วกล่าวด้วยความหวาดผวา

"หรือว่า... ข้าควรพาท่านไปดูด้วยตัวเองดีรึไม่"

หลี่กวนฉีลุกขึ้นอย่างช้า ๆ พลางเอ่ยเสียงเบา "ก็ดีเหมือนกัน ข้าจะได้เข้าใจสถานการณ์"

จากนั้นทุกคนก็ลุกขึ้นเดินไปยังถนนด้านหลัง

ระหว่างทาง หลี่กวนฉีเห็นผู้คนในเมืองมากมาย ทั้งชายหญิง ทั้งเด็กและคนแก่

โรงย้อมผ้าปรากฏทุก ๆ สิบจั้ง ทว่ายามนี้ทั้งตำบลซิ่งอวิ๋นดูซบเซาลง พ่อค้าที่ผ่านไปมาได้ยินว่าที่นี่มีภูตผีอาละวาด ก็ไม่กล้าเข้ามาอีก

ไม่นาน หลี่กวนฉีก็มาถึงลานเล็ก ๆ ที่ค่อนข้างเปลี่ยว โดยมีชายชราเป็นผู้นำทาง

หลี่กวนฉีเดินไปตามทางด้วยสีหน้าเรียบเฉย สังเกตสีหน้าของทุกคนในเมืองมาตลอดทาง