สำนักเทพนิรันดร์
“ อาเทียน อายุเ้าเพิ่งได้ 4 ขวบก็มีพลังเทพระดับ สามแล้ว ก็นับว่าพอใช้ได้เ้าอยู่ที่นี่เรียนรู้ไป หากมีปัญหาก็มาหาข้าที่นี่ คังอู่ เ้าพาอาเทียนไปลงทะเบียนที่สำนัก ให้เรียบร้อย และแนะนำ กฏระเบียบของสำนัก แล้วหาที่พักให้เขาด้วย ” คังอู่ รีบรับคำแล้วพาเทียนออกไป ทำตามที่เ้าสำนักสั่งทันที คังอู่พาเทียนมาที่ตึกสำนักงานแห่งหนึ่ง แล้วแจ้งเื่ต่อเ้าหน้าที่บันทึกประวัติ จากนั้น เ้าหน้าที่ก็พาเทียนเข้าไปห้องตรวจสอบพลัง โดยภายใน มีแท่นหินสำหรับตรวจสอบ เทียนขึ้นไปยืน ภาพรายละเอียดพลังของเทียนก็ขึ้นมา
พลังเทพระดับ 3 พลังจิตระดับ 3 พลังสัตว์ิญญาระดับ 0 จากนั้น เ้าหน้าที่ก็ให้เทียนออกมารอด้านนอก ศิษย์พี่คังอู่ก็เข้าไปรับเสื้อผ้าและอุปกรณ์การเรียนมาให้เทียน
“ นี่คือถุงมิติ มีเสื้อผ้า ตำราวิชาพื้นฐาน กับป้ายประวัติของเ้า แต่เอ๊ะ นี่เ้าไม่มีพลังสัตว์ิญญาคอยคุ้มครองเลยหรือ” คังอู่สงสัย เทียนก็สงสัยเช่นกัน
“ พลังสัตว์ิญญานี่คืออะไร” เทียนสงสัยเช่นกัน
“ พลังสัตว์ิญญาคือ พลังงานของสัตว์อสูรที่ตายไปแล้ว เราสามารถดึงมาเป็พลังต่อสู้ กับ พลังป้องกันได้ โดยที่ร่างกายต้องสามารถรับได้กับสัตว์ิญญานั้นๆ ข้าจะแสดงให้เ้าดู” จากนั้นคังอู่ก็ปล่อยพลังสัตว์ิญญาออกมาให้เทียนดู ร่างของคังอู่ปรากฏร่างเงาเสือสีขาว คอยปกป้องคังอู่อย่างเห็นได้ชัด ทำให้เทียนสงสัยว่ามันมาได้อย่างไร
“ พลังสัตว์ิญญาเหล่านี้ ศิษย์พี่เอามาได้อย่างไร”
“ สองวิธี นั้นคือ ซื้อมา หรือไม่ก็เข้าไปในป่าิญญา ฆ่าสัตว์อสูรแล้วดึงพลังิญญามันออกมา วิธีดึงิญญามันออกมา ต้องทำภายใน 1 ชั่วยาม มิเช่นนั้นิญญาสัตว์จะสลายไป ส่วนคาถาดึงิญญาอยู่ในตำราพื้นฐาน เ้าไปอ่านดูก็สามารถทำได้ เอาไว้เ้าสอบผ่านด่านเข้าไปเป็ศิษย์สายนอก แล้วเ้าจะมีสิทธิ์เข้าไปในป่าิญญาได้ เพราะถ้าหากเข้าไปในตอนนี้ เ้ามีแต่ตายสถานเดียว”
คังอู่แนะนำเสร็จ ก็พาเทียนไปที่พักของศิษย์ทั่วไป เป็ตึกใหญ่พอสมควรด้านในมีโรงนอน ไม่มีห้องส่วนตัว ที่เตียงเรียงกัน เหมือนกับค่ายที่นอน ของเด็กโรงเรียนประจำ ในห้องโถงแห่งนี้มี ที่นอนอยู่ประมาณ 20 เตียง คังอู่พาเทียนมาที่พัก
เสร็จแล้วก็เรียก หัวหน้าห้องโถงเข้ามา เป็เด็กหนุ่มวัย 13 ปี ส่วนเด็กคนอื่นๆ ก็มีอายุประมาณ 8 ปีขึ้นไปเทียนเห็นมีอยู่ไม่ถึง10คน มีเทียนเท่านั้นเด็กสุด คือ 4 ปีเท่านั้น
“ คาเมน นี่คือศิษย์ทั่วไปคนใหม่ ชื่อหลี่เทียน เ้าจัดที่นอนให้เขาด้วย พรุ่งนี้เวลาพวกเ้าไปเข้าเรียน ก็พาเขาไปเรียนกับพวกเ้าด้วย” ศิษย์พี่คังอู่สั่งคาเมนแล้วก็จากไป
“ เ้าหนูน้อย นี่เ้ารู้ธรรมเนียมหรือไม่ ที่นี่เด็กใหม่เข้ามาต้องนำเหรียญเงินที่ได้มาจากสำนักออกมาให้พี่ใหญ่คาเมน 20 เหรียญ และหินพลังงานอีก 5 ก้อน” เด็กชายวัย 8 ขวบคนหนึ่งพูดออกมาทันทีที่เทียนมาถึงเตียง และคนอื่นๆ ก็มายืนมองเทียนเหมือนกับว่า อยากได้ของทุกอย่างที่เทียนมี โดยที่คาเมนนั่งมองดูอย่างเฉยเมย
“ ข้าไม่รู้ที่ผ่านที่นี่มีธรรมเนียมอะไร แต่ต่อแต่นี้เป็ต้นไปที่นี่ข้าคือพี่ใหญ่ พวกเ้าต้องนำเงินมาให้ข้าคนละยี่สิบเหรียญ หินพลังงานอีกคนละ 5 ก้อน” เทียนพูดจบทุกคนต่างก็หัวเราะกันร่วน ไปหมด เทียนยังคงสะพายขวดนมเหมือนเช่นเคย ก็เปิดขวดนมแล้วดื่มลงคอไปอึกหนึ่ง แล้วเก็บไว้ที่เดิม สร้างเสียงหัวเราะดังขึ้นไปอีก เปรี้ยง ! เด็กชายคนที่เข้ามาขู่เทียนเป็คนแรก ถูกเท้าที่ตวัดเข้ามาอย่างรวดเร็ว เข้าที่ก้านคอ สลบไปเป็คนแรก จากนั้นเทียนก็ะโถีบไซด์คิกเข้าใส่อีกคน แล้วตวัดเท้าเหวี่ยงเข้าใส่หน้าอีก สามคน ลงไปนอนแน่นิ่งไป
ตอนนี้ สลบไปแล้ว 5 คน ยังเหลืออีก 5 คนใถอยหลังมาตั้งหลัก แล้วปล่อยพลังสัตว์ิญญาออกมา เข้ารุมเทียนทั้ง 5 คน เทียนหมุนตัวเตะ 360 องศา เข้าใบหน้าทั้งห้าคน กระเด็นลงไปนอนสลบ ทั้งหมด คาเมนวัย 13 ปีมีพลังเทพระดับ 6 แล้วยังมีพลังสัตว์ิญญาตั๊กแตนสีขาว ะโเข้าใส่เทียนทันที ไม่ทันได้เข้าใกล้เทียนก็ถูกหมัดพลังจิตของเทียนต่อยเข้าที่ใบหน้า หัวทิ่มไปที่พื้นสลบกันไปหมด ทั้ง 11 คน เทียนนำน้ำมาราดคนทั้งหมด
“ ใครข้องใจอีกไหม” เทียนนั่งใช้มือไขว้หลัง เดินไปรอบๆ มองทุกคนที่นอนเรียงรายเกลื่อนพื้นห้อง แต่ละคนมองหน้าเทียนเหมือนจะเอาเื่อีก โดยเฉพาะ คาเมนเหมือนไม่พอใจจะลุกขึ้นคิดจะสู้อีกครั้ง แต่พอลุกขึ้นมาได้ถูกเทียนะโถีบไซด์คิก กระเด็นไปติดฝาห้อง หมดสติไปอีกรอบ ทุกคนเห็นเช่นนั้นก็รีบเรียกเทียนทันที
“ พี่ใหญ่” ทุกคนรีบนำเหรียญกับหินพลังงาน มาให้เทียนทันที คาเมนค่อยๆ ฟื้นมา พอเห็นเทียนมายืนอยู่ตรงหน้า ก็ไม่กล้าสู้แล้ว ยอมเรียกเทียนว่าพี่ใหญ่ทันที พร้อมกับมอบเหรียญเงินกับหินพลังงานให้เทียนอย่างรวดเร็ว คืนนั้นเทียนได้นอนเตียงที่ใหญ่ที่สุดในห้อง
ในเจดีย์์
“ สาเหตุที่ข้าให้เ้ามาที่สำนักเทพนิรันดร์ ก็อยากให้เ้าได้ฝึกวิชาในคัมภีร์เก้านิรันดร์” ท่านปู่หลี่ต้าเหอกล่าวกับเทียน
“ คัมภีร์เก้านิรันดร์คืออะไร?”
“ ในอดีตกาลเ้าแม่หนี่วาได้สร้างมนุษย์ มาเป็เพื่อน ให้คลายเหงา จนท่านมาพบกับท่านเทพฝูซู ท่านก็ไม่เหงาแล้ว จึงทิ้งหินวิเศษที่มีไว้สำหรับสร้างมนุษย์ลงมาบนโลก หินวิเศษอยู่ไปนับล้านปี ก็เกิดมีเืเนื้อ กลายเป็สิ่งมีชีวิตขึ้นมาหินสีดำก้อนแรก กลายเป็วานรั์ นามว่าหงอคง เคยอาละวาดบน์
ท่านหลี่จิ้งจับมาไว้ในเจดีย์แห่งหนี้นานนับปี จนเ้าแม่กวนอิมมาขอให้ปล่อยตัวไปอัญเชิญพระไตรปีฏก ท่านหลี่จิ้งจึงได้ปล่อยไป ว่ากันว่าเ้าแม่กวนอิมใช้ คาถาปราบมาร จากคัมภีร์เก้านิรันดร์ เพื่อปราบวานรเทพตนนี้
หินสีขาวก้อนที่สองกำเนิดเป็ ัเก้าหัวยิ่งใหญ่เหนือคาบสมุทรทุกที่ เกิดไม่พอใจมนุษย์ เลยสะบัดตัวเคลื่อนไหว้าให้น้ำท่วมโลกให้มนุษย์ตายทั้งหมด
แต่ว่าหยางเจี่ยนก็กำราบัสมุทรเก้าหัว โดยใช้วิชาเนตร์ ปล่อยพลังแสงตักร่างัเก้าหัวออกเป็ชิ้นๆ แล้วเผาด้วยเนตร์ซ้ำไปอีกที ว่ากันว่า วิชาเนตร์ก็มาจากหนึ่งในคัมภีร์เก้านิรันดร์เช่นกัน หินสีเทา....” เทียนยกมือขอให้ปู่หลี่หยุดก่อน
“ หยุดก่อนครับ ว่ากันว่าที่ท่านปู่พูดถึงนี่ ใครเป็คนบอกท่านปู่ครับ” เทียนสงสัยมาก
“ ท่านเทพฝูซู พระสวามีของเ้าแม่หนี่วา” ปู่หลี่บอกตามตรง
“ ท่านเทพฝูซู แล้วทำไมท่านปู่พบกับท่านเทพฝูซูได้อย่างไร” เทียนสงสัยอีก
“ เด็กโง่ ก็ท่านเทพฝูซู เป็คนสร้างเจดีย์์ขึ้นมา ก้อนหินสีดำชั้นล่างท่านเป็คนใส่จิติญญาทิ้งเอาไว้ แล้วบอกให้ข้าหลอมรวมร่างกายตัวเองเข้ากับเจดีย์ เพื่อจะบอกว่า อนาคตข้างหน้ามีอันตรายอะไรบ้าง ข้าถึงได้ยอมหลอมรวมยังไงกันเล่า นี่เ้าไม่รู้เื่เลยหรือ” เทียนฟังจบต้องอ้าปากค้างไม่คิดว่าท่านเทพฝูซู จะเป็ผู้สร้างเจดีย์์
“ ท่านปู่หลี่เพิ่งบอกเื่นี้กับผมเป็ครั้งแรกนะ” เทียนเอ่ยเบาๆ
“ จริงหรือ ข้านึกว่าบอกเ้าไปแล้วนะ” ปู่หลี่เอ่ยเบาๆออกมาเช่นกัน
“ แล้วทำไมคัมภีร์ถึงได้มาอยู่ที่สำนักเทพนิรันดร์แห่งนี้ แล้วคนอื่นไม่แย่งชิงกันเลยหรือ”
“ ครานั้น์ถูกเทพวานรถล่มพังยับ คัมภีร์์ต่างๆ ถูกทำลายตามไปด้วย
เทพอักษรหลายคนช่วยกันรวมรวมคัมภีร์์เอาไว้หลายๆที่ ส่วนหนึ่งถูกนำมาเก็บเอาไว้ที่สำนักเทพนิรันดร์ เพราะเทพอักษร ได้มาเกิดใหม่บนโลกมนุษย์มาเป็เ้าสำนักแห่งนี้ หลังจากเหตุการณ์นั้นผ่านไปหลายหมื่นปี ก็ไม่มีใครพบเห็นคัมภีร์นั้นอีกเลย แต่ว่าท่านฝูซูบอกว่า คัมภีร์เก้านิรันดร์ อยู่ที่นี่ ข้ามาดูตั้งหลายครั้งแต่ก็ไม่พบอะไรเลย นี่คือหน้าที่ของเ้าที่จะต้องตามหาคัมภีร์เก้านิรันดร์ให้เจอ”
ท่านปู่หลี่สรุป เทียนพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วเข้าไปขอนมแม่เสือมาเก็บเอาไว้กิน หลายๆ ขวด
เช้ารุ่งขึ้น คาเมนกับพวกก็พาเทียนไปเข้าเรียนที่ห้องเรียนด้วยกัน มีนักเรียนทั้งหมด 40 คนอยู่ในห้อง ทุกคนอายุมากสุดคือ คาเมน อายุ 13 ปี ส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่าง 6-9 ปี เท่านั้น วิชาที่เรียนวันนี้คือวิชา สัตว์ิญญา โดยมีอาจารย์สาวสวยชื่อ อาจารย์มิกะ เป็ผู้สอน
“ คนไหนชื่อเทียนเด็กใหม่ ลุกขึ้นซิ” อาจารย์มิกะเรียกชื่อเทียน ทำให้เทียนต้องลุกขึ้นโชว์ตัวทันที ทุกคนต่างก็มองเทียนเป็จุดเดียวมีบางคนกลั้นหัวเราะไม่อยู่
อาจเพราะเทียนตัวเล็กที่สุด อายุน้อยที่สุด หรือไม่ก็อาจเป็เพราะขวดนมที่สะพายหรือเปล่า ก็ไม่รู้
“ เธออายุแค่นี้ อาจารย์ใหญ่ก็จับเธอมาเรียนกับเด็กโตแบบนี้แล้ว อาจารย์หวังว่าเธอคงจะไม่เครียดนะ โถยังเด็กอยู่เลย มานั่งข้างหน้านี่ ดูซิ ยังไม่เลิกดูดนมอีก แล้วพ่อกับแม่ เธอไปอยู่ที่ไหน ทำไมส่งเธอมาเรียนแบบนี้กัน” อาจารย์มิกะพูดเป็ชุด ทำให้เทียนไม่รู้จะตอบอย่างไรดี ได้แต่ลุกไปนั่งด้านหน้า ชั้นเรียน
“ วันนี้อาจารย์จะสอนเื่ สัตว์ิญญา ในพลังยุทธทุกวันนี้ แบ่งที่มาเป็สามส่วน จากพลังเทพ พลังจิต และ พลังจากภายนอก คือ พลังสัตว์ิญญา
ตามปกติ สัตว์อสูรที่อายุมานานจะมีพลังเก็บเอาไวในรูปแบบของิญญา จนอยู่มาวันหนึ่งมีนักบวชท่านหนึ่งได้เห็นสัตว์อสูรกำลังจะตายต่อหน้า ท่านเลยเมตตาสงสาร เลยใส่บทสวดแผ่เมตตาไปให้สัตว์อสูรที่ตายตนนั้น แต่พอท่านสวดได้ไม่ทันได้จบบทสวด พลังิญญาของสัตว์ที่ตายไปแล้ว กลับพุ่งเข้าร่างของท่านนักบวช ทำให้นักบวชท่าน จากนั้นท่านก็แข็งแรงขึ้น มีิญญาของสัตว์ตนนั้นคอยปกป้องท่านมาโดยตลอด จนกระทั่งท่านได้ถ่ายทอดเื่นี้ให้กับ ลูกศิษย์จากนั้น ทุกคนก็ทำตามที่ท่านบอกมา แล้วก็บอกต่อกัน ทำให้เกิดการใช้พลังิญญาสัตว์มาเป็ผู้พิทักษ์ คอยปกป้อง และ โจมตี โดยจากการศึกษา พลังิญญาสัตว์เหล่านี้จะแบ่งเป็สีทั้งหมด 5 สี ให้ทุกคนได้จำง่ายๆ คือ ิญญาเริ่มต้น คือจะมีสีดำ ระดับ สอง สีขาว ระดับ สาม สีเงิน ระดับสี่ สีทอง และระดับห้าสูงสุด มีสีฟ้า
ในดินแดนของเรามีคนที่เจอิญญาสูงสุดแค่ ระดับสีเงินเท่านั้น ส่วนระดับสีทองนั้นหายากมาก สีฟ้านี่ไม่ต้องพูดถึง เป็แค่ตำนานที่เล่าต่อกันมาเท่านั้น ว่านักบวชท่านแรก ท่านได้ิญญาสัตว์ระดับสีฟ้า มาเป็ผู้พิทักษ์ แล้วบทสวดแผ่เมตตาในวันนั้นก็กลายเป็คาถา ดึงิญญาออกมาจากร่างสัตว์อสูรที่ตายแล้วไม่เกิน 1 ชั่วยาม แต่ที่สำคัญพวกเ้าต้องไม่ลืม หากว่าพลังิญญาสัตว์มากเกินไป พวกเ้ามีพลังต่ำกว่ามาก ร่างกายของเ้าะเิทันที ใครยังไม่มีสัตว์ิญญาผู้พิทักษ์ ยกมือขึ้น” มีเทียนยกมืออยู่คนเดียว
“ ไม่เป็ไร ไว้เธอมีเมื่อไร คอยมาทดสอบพลังทีหลัง พรุ่งนี้ อาจารย์จะทดสอบพลังสัตว์ิญญาผู้พิทักษ์ของทั้งหมด ดูว่าสัตว์ิญญาของใครจะแข็งแกร่งที่สุด”
อาจารย์มิกะจะทดสอบสัตว์ิญญา แต่เทียนยังไม่มีสักตัว แต่จะให้ไปฆ่าสัตว์เพื่อชิงิญญา ก็ไม่อยากทำ เหมือนไปรังแกสัตว์ยังไงไม่รู้ เทียนคิดไม่ตกคงต้องกลับไปปรึกษา ปู่หลี่ดูอีกที ยังไม่ทันลุกออกจากที่นั่ง มีเด็กสาววัย 8 ขวบเดินมาแล้วยื่น ลูกแก้วิญญาสัตว์ให้เทียนลูกหนึ่ง
“ ข้าให้เ้า”
“ ขอบคุณ แต่ข้าไม่เอา ข้าไม่อยากได้ิญญาสัตว์ที่ถูกฆ่าตาย แล้วนำมาเป็ผู้พิทักษ์แบบนี้”
เทียนบอกตามตรง ทำเอาเด็กสาวถึงกับงง มีความคิดแบบนี้ด้วยหรือ
“ บังอาจนัก ท่านหญิงฉางมู่ อุตส่าห์เมตตามอบลูกแก้วิญญาสัตว์ให้กลับไม่สำนึกบุญคุณ ยังกล้าปฏิเสธอีก ทำให้ท่านหญิงเสียหน้ายังไม่คุกเข่าขออภัยอีก” ชายหนุ่มวัย 10 ปี ที่ยืนด้วยกันพูดออกมาเป็ชุด
“ ศิษย์พี่จางลี่ ปล่อยเขาเถอะ คนเราต่างจิตต่างใจ พวกเราไปเถอะ” ท่านหญิงฉางมู่เดินจากไป เทียนคิดในใจเกือบได้อัดคนอีกแล้ว...