บทที่ 28 พันธมิตร
ยายหวังนั่งบนม้านั่งหินอย่างสงบ ม้านั่งหินเหล่านี้เป็ส่วนหนึ่งของพื้นดินมีสีเทาของหินและเสื้อคลุมสีเทาขาวของนาง รวมถึงฝุ่นตลอดทาง ในสายตาของผม นางกลืนเป็เนื้อเดียวกับห้องหินทั้งหมดด้านหลังของนางเป็แถวของโอ่งดินสีเขียว สิ่งที่อยู่ในนั้นคือสิ่งมีชีวิตที่ยายหวังถือว่าเท่าเทียมกับลูกของนาง เป็รากฐานของการดำรงชีวิตตราบใดที่นางมีมดในมือ นางก็สามารถปกครองดินแดนสี่ทิศในเมืองผีสางที่เต็มไปด้วยปีศาจแบบนี้ได้
ในดวงตาของยายหวัง ตาขาวมีมากกว่าดำ สายตาที่นางมองมาที่ผมนั้นเต็มไปด้วยความสงสัยและความสับสน แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของนางกลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม นางพูดคุยกับผมอย่างเชื่องช้าโดยตั้งใจไม่พูดถึงเื่ความโกรธแค้นที่ปลูกฝังไว้ก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่านางจะมีบางอย่างที่ผมพึ่งพาได้ ผมจึงผ่อนคลายความระมัดระวังลงเล็กน้อย พยายามที่จะได้รับวิธีการรักษาต้าเหว่ย
“ที่ดินสี่ทิศนี้ไม่ใหญ่มาก คนเป็ยิ่งมีไม่กี่คนที่พวกเราได้พบกันก็ถือเป็วาสนา นายคงได้ยินเื่ราวของฉันบ้างจากตาแก่อวี้และเสี่ยวหง ฉันก็ไม่ใช่คนที่ไม่ยอมให้อภัย เื่ในอดีตก็ให้มันเป็ควันหมอกที่ผ่านไป ใครผิดใครถูกต่อไปนี้ก็ไม่ต้องพูดถึงอีก วันนี้คนที่นั่งอยู่ที่นี่ คือสองคนที่ถูกไล่ตามและหนีภัยมา ไม่ว่ายังไงนายและฉันก็ควรจะร่วมมือกันสู้ศัตรู”
คำพูดของยายหวังเรียบเหมือนน้ำ ผมและต้าเหว่ยถูกลุงอวี้หลอกให้ไปรบกวนแผงของยายหวังมาก่อน หลังจากนั้น นางก็จับตัวพวกเราไป เพราะ้าเก็บพวกเราไว้เป็ร่างฟักตัวหนอนกู่พิษ ตามมาด้วยเื่ที่ผมฆ่าหนอนนางทิ้ง จากเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ดูเหมือนว่าพวกเราผิดก่อนนางเสียมากกว่าได้ อย่างไรก็ตามที่ยายหวังพูดมาแบบนี้ก็ถือว่าเป็ผู้ใหญ่ใจกว้าง อีกทั้งตอนนี้เราสองฝ่ายอยู่ในจุดที่ยุติธรรมสามารถพูดคุยกันได้
“ขอบคุณยายที่ใจกว้าง พวกเราก่อนหน้านี้ถูกลุงอวี้ยุยงให้ไปทำลายที่ของยาย แต่ก็ได้รับกรรมแล้ว เพื่อนของฉันตอนนี้ก็ยังคงถูกพิษครอบงำอยู่” ผมตอบอย่างไม่เร่งรีบ “แต่ผมก็ยังไม่ค่อยเข้าใจ พวกเราถูกมัดไว้ที่นั่น ทำไมผมถึงไม่ถูกปล่อยหนอน แต่ต้าเหว่ยกลับเป็คนเดียวที่โดน”
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ” ยายหวังหัวเราะเสียงดังเมื่อพูดถึงเื่นี้ ที่แท้เธอไม่ได้ปล่อยหนอนตอนที่มัดพวกเราไว้ใต้ดิน ต้าเหว่ยก่อนหน้านี้ที่แผงขายเกี๊ยว เพื่อที่จะปล่อยให้ผมหนีรอดเขากระโจนเข้าไปกดยายหวังล้มลง นางตั้งใจจะเอาพวกเราไปเป็ภาชนะเพาะเลี้ยงหนอนกู่พิษ ร่างหนึ่งไม่สามารถมีหนอนสองตัวได้ ดังนั้นจึงต้องเก็บพวกเราไว้ปล่อยหนอนกู่พิษ แต่ต้าเหว่ยร่างกายแข็งแรงไม่ธรรมดาแม้ว่าคุณยายหวังจะเรียกิญญามาสิบกว่าตัวมาลากต้าเหว่ย แต่เขาก็ยังคงกอดยายหวังแน่น ทำให้เธอไม่สามารถใช้พลังได้ ถูกบีบบังคับจนไม่มีทางเลือกยายหวังจึงต้องใช้เข็มเงินกับเขาอย่างลับ ๆ ปล่อยหนอนหญ้าชนิดเบา ๆ จริง ๆ แล้วถ้าลุงอวี้ไม่ได้มาอยู่ข้างนอกสร้างความเสียหายหวังทำลายอาณาเขตห้าพิษเพื่อจะเอาของรักของนาง บางทียายหวังอาจจะแก้พิษให้ต้าเหว่ยไปนานแล้ว แต่อาจจะปลูกหนอนกู่พิษไว้แทน หลังจากนั้นยายหวังก็ถามถึงอาการหลังจากที่ต้าเหว่ยถูกพิษหนอน
ผมพูดถึงสถานการณ์ของต้าเหว่ยหลังจากถูกพิษหนอนอย่างคร่าว ๆ และยังพูดถึงกระบวนการที่เสี่ยวหงช่วยพวกเราแก้พิษด้วย ตอนนี้ต้าเหว่ยแค่มีอาการซึมเศร้าทางจิตใจเท่านั้น ร่างกายชัดเจนว่าดีขึ้นกว่าก่อนหน้านี้มาก ยายหวังได้ยินแล้วกลับโบกมือไปมา พลางพูดว่า
“แย่แล้ว เพื่อนของนายคงจะเจอเื่ร้าย”
“ยังไงครับ” ผมได้ยินคำพูดนี้แล้วยิ่งร้อนใจ ผมมีความระแวงต่อเสี่ยวหงอยู่แล้ว และเห็นยายหวังได้ยินว่าเสี่ยวหงช่วยพวกเราแก้พิษแล้วสีหน้าของยายหวังก็เปลี่ยนไปมาก สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ใช่การแสร้งนางไม่จำเป็ต้องทำแบบนั้น
ยายหวังเห็นผมร้อนใจก็เลยเล่าเื่หนึ่ง ผมถึงได้รู้ชัดเจนว่าที่จริงแล้วแม่มดเลี้ยงผีที่ลุงอวี้พูดถึงไม่ใช่ยายหวัง แต่เป็เสี่ยวหงเธอเลี้ยงผีและถลุงผี เป็คนที่มีวิชาลึกซึ้งมากในสำนักผีจริง ๆ ยิ่งไปกว่านั้นั้แ่เธอมาถึงเมืองสือฟาง สิ่งเดียวที่เมืองนี้มีไม่ขาดก็คือิญญาผีสางหลากหลายรูปแบบ เสี่ยวหงยิ่งเหมือนปลาได้น้ำใน่ไม่กี่ปีมานี้
แม้ว่าจะยังคงเป็หนึ่งในสามเสาหลัก แต่เธอก็เริ่มครองความได้เปรียบแล้ว ยายหวังเมื่อก่อนมีหนอนกู่พิษในมือยังพอต่อกรกับเธอได้ แต่ตอนนี้เหมือนหมาที่บ้านถูกทำลาย วันนั้นที่ไปหาก็เพราะหนึ่งถูกความแค้นบดบัง สองก็เพื่อสำรวจดูสถานการณ์ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลอะไร เสี่ยวหงจึงยังไม่ได้ลงมือ ส่วนยาที่เธอให้ฉันและต้าเหว่ยแก้พิษนั้นก็ไม่ใช่ยาวิเศษอะไร
ถ้ายายหวังคาดเดาไม่ผิด เสี่ยวหงตั้งใจจะไล่สามิญญาเจ็ดิญญาของต้าเหว่ยออกไปนอกร่าง และจะเอาร่างของต้าเหว่ยไปถลุงเป็ศพหรือเป็สิ่งอื่น ๆ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็วิชาลับในสำนักผี ยายหวังเองก็ไม่ค่อยเข้าใจ และตอนนี้ต้าเหว่ยชัดเจนว่าเชื่อฟังเสี่ยวหงทุกอย่าง ห่างไม่ได้น่าจะถูกเสี่ยวหงใช้คาถาบางอย่าง ส่วนทำไมผมถึงไม่เหมือนต้าเหว่ยที่ถูกทำร้าย ยายหวังก็อธิบายไม่ได้ บางทีอาจจะเป็ความแตกต่างของสภาพร่างกายส่วนบุคคล บางทีเป้าหมายเดิมของเสี่ยวหงอาจจะเป็ต้าเหว่ยที่ร่างกายสูงใหญ่แข็งแรงก็ได้
ส่วนเด็กประหลาดที่ผมระแวงมาตลอด ยายหวังบอกว่าน่าจะเป็ศพชนิดหนึ่ง บั้นปลายของต้าเหว่ยอาจจะเป็แบบนี้ก็ได้ หลังจากสูญเสียิญญาไปแล้ว เขาจะสับสนตลอดทั้งวัน เสี่ยวหงจะทำให้เขากลายเป็สุนัขดุร้ายอีกตัวของเธอ ที่เธอจะกักขังไว้
เมื่อได้ยินสิ่งแปลก ๆ เหล่านี้ เหงื่อเย็น ๆ ก็พลันผุดออกมาด้วย ผมก็กังวลเื่ต้าเหว่ยมากขึ้น แต่ยายหวังก็พูดออกมาอีกสองสามคำเพื่อให้ผมมั่นใจ ตามความเข้าใจของเธอกระบวนการผลักิญญาออกจากร่างทั้งหมดใช้เวลาประมาณหนึ่ง และไม่น่าจะเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงสำหรับต้าเหว่ยในระยะสั้น ยิ่งกว่านั้นยายหวังยังยืนยันกับผมว่าพิษของต้าเหว่ยนั้นไม่เป็อันตรายถึงชีวิต และเมื่อถึงเวลานางจะยอมให้ผมล้างพิษเขา สิ่งเดียวที่ผมต้องทำคือร่วมมือกับยายหวัง
หลังจากที่ได้แสดงความเป็มิตรมามากมาย ในที่สุดก็มาถึงประเด็นสำคัญแล้ว ผมเปรียบเทียบในใจ เมื่อเทียบกับอีกสองคนแล้ว ตอนนี้พลังของยายหวังน่าจะอ่อนแอที่สุดในสามคน และจากคำพูดของนาง ดูเหมือนว่าลุงอวี้กับเสี่ยวหง จะมีความขัดแย้งกันอยู่ลับหลัง หากไม่ใช่เพราะทั้งคู่ระแวงซึ่งกันและกัน ภายนอกดูเหมือนเป็มิตร แต่ในใจห่างเหิน ไม่แน่ว่ายายหวังอาจจะไม่อยู่ในโลกนี้แล้ว
ตอนนี้ไม่ว่านางจะเจอใคร นางก็ต้องหลบหนีไปให้ไกลนี่เป็ผลข้างเคียงจากการไม่มีกู่พิษแน่นอน ดังนั้นในตอนนี้นาง้าพันธมิตร ้าคนเป็ ๆ ที่จะช่วยเหลือนางได้ และคนคนนั้นก็คือผม ผม้าความช่วยเหลือจากยายหวัง ผม้าคำแนะนำของนาง และนางเองก็้าความช่วยเหลือจากผม
ในเมื่อเป็เช่นนี้ การรับแต่ไม่ให้ก็ไม่ใช่มารยาทที่ดีผมต้องผูกมิตรกับยายหวัง เพื่อที่จะได้ทำกระจ่างกับเงามืดที่ทำให้ผมตกอยู่ในความสับสนมาโดยตลอด ผมต้องทำให้ทุกอย่างชัดเจนต้องไขปริศนานี้ให้ได้ ผมต้องออกไปจากที่นี่พร้อมกับต้าเหว่ยให้ได้ พวกเรายังมีวัยหนุ่มสาวที่ดีรออยู่ข้างหน้า พวกเรายังมีคนที่รักที่ห่วงใยกันและกันรออยู่
และหลังจากนั้น เสียงถอนหายใจยาวของยายหวัง ก็ทำให้ผมค่อย ๆ เข้าใจเื่ราวของเมืองสือฟางมากขึ้น ผมรวบรวมเศษเสี้ยวที่กระจัดกระจายจากลุงอวี้และเสี่ยวหงเข้าด้วยกัน ทำให้ผมอดถอนหายใจไม่ได้
28K
