บ้านเรือนในหมู่บ้านสือหลิ่งล้วนสร้างตามแนวเขา ถนนหนทางคดเคี้ยวเลี้ยวลด แม้บ้านแต่ละหลังจะดูตั้งอยู่ห่าง ๆ กัน แต่ความจริงแล้วมีผู้คนอาศัยอยู่ไม่น้อยเลย
ตระกูลเสวี่ยอาศัยอยู่ใจกลางหมู่บ้าน ซึ่งเป็เครื่องพิสูจน์ว่าครอบครัวของพวกเขามาอยู่ที่นี่ได้นานพอสมควร โดยปกติแล้วผู้ที่ย้ายมาใหม่จะสร้างบ้านอยู่ที่หัวหรือท้ายหมู่บ้าน ส่วนผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้ใจกลางหมู่บ้านและมีพื้นที่บ้านรวมถึงลานบ้านกว้างขวาง ล้วนเป็ครอบครัวที่ย้ายมาอยู่ได้หลายปีแล้ว
เสวี่ยจื้อหยงแบกกิ่งไม้แหลม ๆ และหามถังไม้สองใบ ในถังมีไซดักปลาที่เติ้งอาเหลียนสานไว้เมื่อวาน เสวี่ยเจี้ยนหลินถือกะละมังไม้ ส่วนเติ้งอาเหลียนสะพายตะกร้าไม้ไผ่ ตอนพวกเขากลับบ้านจะต้องตัดหญ้าให้หมูด้วย ตอนนี้บนเขามีผักป่าขึ้นแล้ว เก็บกลับไปคลุกกินก็นับเป็กับข้าวอย่างหนึ่ง ผักป่าสด ๆ ย่อมมีรสชาติดีกว่าผักแห้งเ่าั้ โจวเสี่ยวเม่ยอยากจะแบกเสวี่ยฮุ่ย แต่ถูกปฏิเสธ
"รอให้ข้าเดินไม่ไหวก่อนค่อยให้ท่านแม่แบกเ้าค่ะ!" ในจิติญญาของนางคือผู้ใหญ่คนหนึ่ง เื่อย่างการถูกแบกหรืออุ้มนั้นหากเลี่ยงได้ก็ขอเลี่ยง
ถ้าอย่างนั้นก็จูงมือกันแทน โจวเสี่ยวเม่ยกับแม่สามีล้อมลูกสาวไว้ตรงกลาง เสวี่ยจื้อหยงเดินนำหน้า ส่วนเสวี่ยเจี้ยนหลินเดินรั้งท้าย พลางเดินพลางหยอกล้อน้องสาว ถามนางว่าอยากกินปลาอะไร
มีตั้งเยอะแยะ ทั้งปลากะพงนึ่ง ปลาเก๋าฉลาม ปลาย่างซีอิ๊ว... ตอนนี้นางคิดไปไกลเสียแล้ว แต่ความจริงปลาตัวเล็ก ๆ ในลำธารนั้นรสชาติเลิศกว่า โดยเฉพาะปลาจี้ที่เพิ่งจับขึ้นมาได้ นำมาเคี่ยวจนน้ำซุปเป็สีขาวขุ่นราวกับน้ำนม รู้สึกเหมือนมีอะไรไหลลงมาจากมุมปากเลยแฮะ! เสวี่ยฮุ่ยแอบเช็ดปากเบา ๆ โชคดีที่น้ำลายยังไม่ไหล ไม่อย่างนั้นคงน่าอายแย่
"ปลาย่างก็น่าจะดีนะเ้าคะ!"
เสวี่ยฮุ่ยพูดตามตรง เดี๋ยวหากนางจับปลาได้สักตัวแล้วโยนเข้าไปในมิติวิเศษ ตอนเย็นค่อยนำมาทำปลาแดงซีอิ๊วกิน... คิดไม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้นน้ำลายต้องไหลลงมาจริง ๆ แน่!
"ถ้าวันนี้จับปลาตัวใหญ่ได้ เอากลับบ้านใส่มันหมูเยอะหน่อย เหยาะซีอิ๊วลงไปแล้วตุ๋นให้นานขึ้นอีกนิด เอาซุปปลาให้ฮุ่ยฮุ่ยคลุกข้าวกินนะ!" เติ้งอาเหลียนสัญญา
เมื่อได้ยินท่านย่าบรรยายขั้นตอนการทำปลา เสวี่ยฮุ่ยก็เริ่มหมดความอยากอาหารขึ้นมาทันที หากมีโอกาสนางอยากจะลงมือทำกินเองมากกว่า! เมื่อไหร่กันนะถึงจะหาวัตถุดิบได้ครบ เพื่อทำอาหารสูตรลับตระกูลเสวี่ยให้คนในครอบครัวได้ลิ้มลองสักมื้อ
เริ่มคิดถึงชีวิตเมื่อก่อนขึ้นมาจริง ๆ ทำอาหารที่ชอบสักสองสามอย่าง ตกแต่งด้วยผักผลไม้สด ๆ ไวน์แดงสักแก้ว ดินเนอร์ใต้แสงเทียนอันแสนโรแมนติก...
ความปรารถนานี้คงต้องพึ่งมิติวิเศษช่วยให้เป็จริง เพราะในยุคโบราณเช่นนี้ การจะหาไวน์แดงนั้นไม่ใช่เื่ง่ายเลย
"กินด้วยกันทุกคนสิเ้าคะ ถ้าพวกเรากินปลาย่างที่ริมน้ำตอนเที่ยง แล้วพี่ใหญ่จะทำอย่างไรเ้าคะ?" เสวี่ยฮุ่ยถาม
"เมื่อเช้านี้เขาพกแป้งทอดกับผักกาดดองมาสองชิ้น กินประทังไปมื้อหนึ่งคงไม่หิวตายหรอก พอตกเย็นกลับบ้านก็ได้กินปลาแล้ว!" โจวเสี่ยวเม่ยย่อตัวลง ตบหลังตัวเองเพื่อให้ลูกสาวปีนขึ้นมา
"ข้ายังไม่เหนื่อยเลยเ้าค่ะ!"
เสวี่ยฮุ่ยปล่อยมือจากทั้งสองคนแล้ววิ่งนำหน้าไป่หนึ่ง ทันใดนั้นมีสุนัขบ้านใครไม่รู้กระโจนออกมา "โฮ่ง โฮ่ง!" สองที ทำเอาเสวี่ยฮุ่ยใจนไม่กล้าขยับตัว
โจวเสี่ยวเม่ยและเติ้งอาเหลียนก้มลงเก็บก้อนหินขว้างใส่สุนัขตัวนั้น เติ้งอาเหลียนยังลูบหัวหลานสาวเพื่อปลอบขวัญ
"รีบขึ้นมาเถอะ ข้าแบกเ้าจะทำให้พวกเราเดินได้เร็วขึ้น!"
เหตุผลที่โจวเสี่ยวเม่ยและเติ้งอาเหลียนคอยคุมเสวี่ยฮุ่ยและไม่ยอมให้นางออกจากบ้านบ่อย ๆ สาเหตุหลักคือเด็กคนนี้ขวัญอ่อนและใง่าย อีกทั้งรูปลักษณ์ของเด็กคนนี้ ในหมู่บ้านเคยมีข่าวลือว่า เด็กที่เกิดในชนบทแต่กลับไม่มีท่าทางเหมือนเด็กชาวบ้านทั่วไปอย่างเสวี่ยฮุ่ย จะเติบโตมาไม่ได้
ยังบอกอีกว่าเด็กเช่นนี้ส่วนใหญ่เป็เซียนตัวน้อยจาก์ที่แอบลงมาเที่ยวเล่นในโลกมนุษย์ พอเล่นจนพอใจหรือถูกคนในครอบครัวบน์พบเข้า ก็จะถูกเรียกตัวกลับไป
แม้คนตระกูลเสวี่ยจะไม่เชื่อเท่าไหร่ แต่ในใจก็กลัวว่าจะเป็เช่นนั้นจริง ๆ จึงดูแลเสวี่ยฮุ่ยอย่างใกล้ชิด
"จื้อหยงจะลงลำธารหรือ! วันนี้ครอบครัวเ้ามากันครบหน้าเลย ขาดก็แต่เจี้ยนเหวิน โอ๊ะ แม้แต่เสี่ยวฮุ่ยฮุ่ยก็มาด้วย จึ๊ ๆ เด็กคนนี้ยิ่งโตยิ่งจิ้มลิ้มพริ้มเพรา ราวกับนางฟ้าจุติลงมาเลยทีเดียว!"
"ฮุ่ยฮุ่ยไม่ค่อยได้ออกจากบ้านเลยนะเนี่ย เด็กคนนี้ช่างว่านอนสอนง่ายจริง ๆ ป้าเสวี่ย เสี่ยวเม่ย พวกเ้าเตรียมตัวรับโชคจากฮุ่ยฮุ่ยในอนาคตได้เลย!"
"วางเด็กน้อยลงพื้นให้พวกเราดูชัด ๆ หน่อยสิ ตาของยัยหนูคนนี้ทำไมถึงได้ใสกระจ่างยิ่งกว่าน้ำพุบนเขาเสียอีก ดูริมฝีปากเล็ก ๆ นี่สิ ไม่รู้ว่าในอนาคตเ้าหนุ่มบ้านไหนจะโชคดีได้นางไปครอง!"
กลุ่มหญิงวัยกลางคนกำลังล้อมวงคุยกันอยู่ที่แท่นหินของหมู่บ้าน เมื่อเห็นเสวี่ยฮุ่ยก็พากันรุมล้อมเข้ามา เสวี่ยจื้อหยงเผชิญหน้ากับกลุ่มผู้หญิงจึงไม่รู้จะพูดอะไร ส่วนเติ้งอาเหลียนและโจวเสี่ยวเม่ยนั้นใบหน้าเริ่มบึ้งตึง
ที่ว่าในอนาคตจะได้รับโชคจากเด็กคนนี้ หมายถึงกำลังเหน็บแนมว่าฮุ่ยฮุ่ยจะได้เข้าไปอยู่ในบ้านตระกูลใหญ่ใช่หรือไม่? ลูกสาวบ้านคนรับใช้ในชนบทอย่างพวกเขา หากได้เข้าบ้านตระกูลใหญ่ อย่างมากที่สุดก็เป็ได้แค่เมียน้อย ตระกูลเสวี่ยต่อให้ยากจนหรือลำบากเพียงใด ก็จะไม่มีวันส่งลูกสาวไปเป็เมียน้อยเด็ดขาด
"รบกวนพวกท่านหลีกทางด้วย บ้านข้ามีธุระด่วนต้องรีบเดินทางเ้าค่ะ" เนื่องจากเป็เพื่อนบ้านกัน เติ้งอาเหลียนจึงสะกดกลั้นอารมณ์และไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่อยากจะรีบไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด
ตอนนี้เสวี่ยฮุ่ยรู้แล้วว่าทำไมคนในครอบครัวถึงไม่ชอบให้นางออกจากบ้าน นางซบหน้าลงกับหลังของโจวเสี่ยวเม่ย เบี่ยงตัวไปในทิศทางที่คนอื่นมองไม่เห็น
"รีบหลีกทางเร็ว ในกะละมังที่ข้าถือมีแต่หนอนที่ขุดมา มันจะคลานออกมาแล้ว ป้าอ๋อง ที่เท้าท่านมีตัวหนึ่ง และท่านย่าซุน ที่เท้าท่านก็มีเหมือนกัน!"
เสวี่ยเจี้ยนหลินจงใจเอียงกะละมังไปมาสองสามครั้ง ในนั้นมีหนอนที่เก็บมาจากไม้ผุอยู่จริง ๆ
เขากับบิดาบังเอิญค้นพบว่าการใช้หนอนตกปลานั้นได้ผลดีกว่าใช้ก้อนแป้ง ดังนั้นทุกครั้งก่อนลงลำธาร พวกเขาจะหาหนอนติดตัวไปด้วยเสมอ
"เสี่ยวหลิน เ้าถือกะละมังให้มันดี ๆ สิ! ปล่อยให้หนอนคลานออกมาได้อย่างไร?"
หญิงที่พูดว่าตระกูลเสวี่ยจะได้รับโชคจากเสวี่ยฮุ่ยเมื่อครู่ชื่ออ๋องชุนนี ตอนนี้นางะโตัวลอยพลางชี้นิ้วต่อว่าเสวี่ยเจี้ยนหลิน ในหมู่บ้านมีแม่ม่ายคนไหนหนีตามผู้ชายไป หรือบ้านไหนทำไก่หรือเป็ดหาย นางรู้หมดทุกเื่ หากนางรู้ เื่นี้จะแพร่ไปทั่วหมู่บ้านภายในวันเดียว เรียกได้ว่าเป็หญิงปากสว่างตัวจริง!
ส่วนท่านย่าซุนที่อยู่ข้าง ๆ แม้จะะโไม่ไหว แต่ปากกลับไม่ว่าง "เ้าเสี่ยวหลินนี่ วัน ๆ ถ้าไม่ลงลำธารจับปลาก็เล่นโคลน มิน่าล่ะย่าของเ้าถึงรักฮุ่ยฮุ่ย แต่ไม่รักเ้า!"
"เื่ในบ้านข้า ไม่ต้องให้คนอื่นมาคอยกังวลหรอกเ้าค่ะ รีบสะบัดหนอนที่เท้าออกเถอะ ไม่อย่างนั้นมันจะคลานเข้าขากางเกงแล้วนะ!"
เสวี่ยเจี้ยนหลินไม่มีทางถูกพวกนางปั่นหัวได้หรอก น้องสาวในบ้านเป็น้องเล็กที่สุด ท่านพ่อท่านแม่และท่านย่าจึงลำเอียงรักนางมากกว่า ซึ่งเขากับพี่ชายไม่ได้มีความคับข้องใจเลยแม้แต่น้อย
ไม่ใช่แค่ท่านพ่อท่านแม่และท่านย่าที่รักน้องเล็กเท่านั้น เขากับพี่ใหญ่ก็รักเช่นกัน! อ๋องชุนนีกับท่านย่าซุนก็แค่ริษยา บ้านของพวกนางไม่มีเด็กเหมือนน้องสาว จึงอิจฉาจนแทบคลั่ง แต่ปากไม่ยอมรับ ทุกครั้งที่เห็นคนตระกูลเสวี่ยจะต้องพูดจาประชดประชันชุดใหญ่
คิดว่าข้าฟังไม่ออกหรือ!
"ยายซุน เ้าเลิกพูดจาไร้สาระที่นี่ได้แล้ว เอาเวลาที่พูดจาเหลวไหลไปดูแลเื่ในบ้านตัวเองเถอะ! เื่ของตระกูลเสวี่ยเราไม่ต้องให้เ้ามายุ่ง!" ยายเฒ่าเติ้งตอกกลับ
อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน ใครบ้างไม่รู้ว่าเติ้งอาเหลียนและโจวเสี่ยวเม่ยไม่ใช่คนยอมคน เวลาทะเลาะวิวาทไม่เคยเกรงกลัวใคร หากแม่สามีและลูกสะใภ้ร่วมมือกัน ในหมู่บ้านนี้แทบจะหาคู่ต่อสู้ไม่ได้เลย
"ท่านย่า พวกเราไปกันเถอะเ้าค่ะ!"
เสวี่ยฮุ่ยรำคาญที่สุดคือคนที่วัน ๆ เอาแต่พูดเื่ชาวบ้าน และไม่อยากให้ท่านย่าต้องมาทะเลาะกับคนประเภทนี้ เอาเวลานั้นไปถึงริมน้ำเพื่อจับปลาจะดีกว่า!
2K
