บทที่ 18 อวี๋ซุ่ยอัน โชคชะตาอันแสนผันผวน
ยามราตรีย่างกรายมาเยือน ในลานหลังบ้านของหลี่กวนฉีก็มีเสาไม้ขนาดเท่าเอวเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งต้น
เมื่อมองดูเสาไม้ใหม่เอี่ยมนั้น มุมปากของหลี่กวนฉีก็ยกขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เริ่มวางท่าและลงมือชกต่อย เสียงปัง ๆ ดังไม่ขาดสายจากเรือนบนเนินเขา ดึงดูดความสนใจของเด็กหญิงที่มักจะวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว
นางปีนขึ้นไปแอบดูบนหลังคา เห็นชายหนุ่มที่แบกกล่องหินอยู่บนหลังกำลังชกต่อยเสาไม้อย่างบ้าคลั่ง ทุกหมัดที่ชกลงไปทำให้เศษไม้กระเด็นขึ้นมามากมาย ร่างกายที่เกร็งแน่นเคลื่อนไหวไปมาอย่างรวดเร็ว
อวี๋ซุ่ยอันนอนราบอยู่บนหลังคา ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
“ไอ้หมอนี่ถึงกับเอาเสาไม้ตรงหน้ามาเป็คู่ต่อสู้ในจินตนาการเลยทีเดียว! ช่างเป็คนตาบอดที่น่าทึ่งเหลือเกิน สิ่งที่เขาแบกไว้ด้านหลังคืออะไรกันนะ”
หลังจากฝึกวิชาหมัดเสร็จ หลี่กวนฉีก็เตรียมตัวลุกขึ้นไปอาบน้ำพักผ่อน ทั่วร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
สำหรับบทเรียนแรกของการเข้าสำนักในวันพรุ่งนี้ เขายังคงรู้สึกตื่นเต้นมาก อีกทั้งการที่วันนี้ได้เข้าเป็ศิษย์ของผู้าุโหลี่หนานถิง เด็กหนุ่มก็รู้สึกว่าเป็เื่ดี อย่างน้อยในความรู้สึกของเขา เมื่อชายชราผู้นั้นมองมาที่ตนเอง สายตาของเขาก็ดูบริสุทธิ์ ไม่มีเจตนาร้ายแต่อย่างใด
หลี่กวนฉีวางหีบกระบี่ลง แล้วจุ่มร่างทั้งร่างลงในอ่างอาบน้ำ แช่ตัวอย่างสบายอารมณ์อยู่พักหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม เด็กหญิงตัวน้อยบนหลังคาไม่รู้ว่าแอบย่องลงมาในลานเรือนั้แ่เมื่อไร
นางค่อย ๆ ย่องเข้ามาที่ห้องของเด็กหนุ่มอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ
หลี่กวนฉีขยับหูเล็กน้อย มุมปากเผยรอยยิ้มบาง ๆ แต่ก็ไม่ได้สนใจนางแต่อย่างใด
ทันใดนั้น!
“อ๊ากกก! (ｷ｀ﾟДﾟ´)!!”
โครม!
“ช่วยด้วย~”
หลี่กวนฉีรีบคว้าเสื้อผ้ามาคลุมร่างแล้วพุ่งออกจากประตู
เพียงแค่ก้าวออกมา เขาก็เห็นร่างเล็ก ๆ ถูกหีบกระบี่ทับอยู่ มือทั้งสองโบกไปมาเป็พัลวัน
ปากยังพึมพำว่า “ช่วยด้วย~”
หลี่กวนฉีรีบใช้มือข้างหนึ่งยกหีบกระบี่ขึ้น อีกมือหนึ่งก็ดึงเด็กหญิงตัวน้อยออกมา
เห็นเด็กหญิงใบหน้าดำมืด ในปากยังมีซาลาเปาที่ยังไม่ทันกลืน มือก็ยังถือซาลาเปาไว้แน่น
ใบหน้าเล็ก ๆ ราวกับตุ๊กตาเซรามิกย่นเข้าหากัน นางพูดกับหลี่กวนฉีอย่างจริงจังว่า “ข้าาเ็แล้ว เ้าต้องรับผิดชอบ!”
หลี่กวนฉีถูกเด็กหญิงตัวน้อยนี้ทำให้ขำ นางแอบเข้ามาเอง แล้วไปชนหีบกระบี่ล้มทับตัวเอง
ตอนนี้กลับมาเรียกร้องให้เขารับผิดชอบเสียอีก
อย่างไรก็ตาม ขณะที่หลี่กวนฉีกำลังจะกล่าวอะไรบางอย่าง จู่ ๆ ก็สังเกตเห็นว่าใบหน้าของเด็กหญิงตัวน้อยดูแดงระเรื่อ
เขารีบย่อตัวลงตรวจดูอาการ แล้วเอ่ยเสียงทุ้มว่า “เ้าเจ็บหน้าอกหรือไม่?”
ดวงตาของอวี๋ซุ่ยอันแดงเรื่อ น้ำตาเม็ดโตร่วงหล่นลงมา นางพยักหน้า
หลี่กวนฉีรีบปลอบโยนว่า “ไม่เป็ไร ไม่เป็ไร เ้าอย่าเพิ่งขยับ ข้าจะรีบไปสวมเสื้อผ้าแล้วพาเ้าไปหาหมอ”
หลี่กวนฉีรีบกลับห้องสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งออกจากประตูไป
เขาต้องขึ้นเขาไปหาท่านอาจารย์!
เขาคิดว่าตอนที่หีบกระบี่ล้มทับตัวนาง อาจทำให้กระดูกซี่โครงของเด็กหญิงตัวน้อยหักพอดี
บนถนน หลี่กวนฉีเกรงว่าเด็กหญิงตัวน้อยจะกลัว จึงถามเสียงนุ่มนวลว่า “เ้าชื่ออะไร? ข้าเห็นเ้าสองครั้งแล้วแต่ยังไม่รู้ชื่อของเ้าเลย”
เด็กหญิงตัวน้อยรู้สึกว่าความเ็ปเบาบางลงแล้ว จึงรีบกัดซาลาเปาคำหนึ่งเพื่อระงับความใ นางพูดเสียงใสว่า “ข้าชื่ออวี๋ซุ่ยอัน อายุหกขวบแล้ว”
หลี่กวนฉีตกตะลึงเล็กน้อย ไม่คิดว่าเด็กหญิงตัวน้อยจะมีชื่อที่ไพเราะเช่นนี้
ในที่สุด หลี่กวนฉีก็พบหลี่หนานถิงที่ยังไม่นอน หลังจากวุ่นวายไปครึ่งค่ำ เด็กหญิงตัวน้อยก็หลับไปบนตัวของหลี่หนานถิง
หลี่กวนฉีมองดูเด็กหญิงตัวน้อยที่หลับสนิทอยู่บนตัวของหลี่หนานถิง ถามอย่างสงสัยว่า
“เด็กหญิงตัวน้อยนี้เป็ลูกเต้าเหล่าใครกัน? ข้าเห็นนางบนเขาสองครั้งแล้ว”
หลี่หนานถิงห่มผ้าให้นางเรียบร้อย แล้วลูบเบา ๆ
“ซาลาเปาน้อยมิใช่ลูกผู้ใด เป็เด็กที่ข้าเก็บได้เมื่อสามปีก่อนตอนลงจากเขา”
“เก็บได้หรือ?”
“ไม่ผิดหรอก เก็บมา สามปีก่อน พอดีเกิดทุพภิกขภัยในเขตปกครองทางเหนือของสำนักกระบี่ต้าเซี่ย แล้งติดต่อกันสองปีเต็ม ชาวนาไม่ได้ผลผลิตแม้แต่เมล็ดเดียว ข้าจึงไปที่นั่นเพื่อใช้วิชาเรียกฝน”
“ข้าเห็นเด็กหญิงตัวน้อยนั่งอยู่ริมทาง ข้าง ๆ มีร่างของสตรีที่ตายเพราะความหิวโหยนอนอยู่”
“ข้าจึงพานางกลับมา ระหว่างทางได้กินซาลาเปาเนื้อร้อน ๆ หนึ่งลูก”
“จนถึงตอนนี้ ข้ายังจำสายตาที่เด็กหญิงตัวน้อยเงยหน้ามองข้าได้ ช่างสดใสเหลือเกิน”
“นางบอกกับข้าว่า นี่คืออาหารที่อร่อยที่สุดที่นางเคยกินมา!”
หลี่กวนฉีฟังชายชราเล่าเื่ราวเกี่ยวกับเด็กหญิงตัวน้อยอย่างเงียบ ๆ
เื่นี้ทำให้หลี่กวนฉีนึกถึงตัวเองในวัยเด็กโดยไม่รู้ตัว
ดูเหมือนว่าทั้งคู่ต่างก็ไม่ได้มีชีวิตที่ดีนัก...
ไม่น่าแปลกใจที่เขาได้เห็นอวี๋ซุ่ยอันถือขนมปังอยู่ในมือทั้งสองครั้งที่พบนาง
ดูเหมือนว่าชีวิตในอดีตของนางจะเต็มไปด้วยความยากลำบากเช่นกัน
ชายชราจ้องมองท่าทางของหลี่กวนฉีแล้วกล่าวเสียงอ่อนโยนว่า “ทำไมข้ารู้สึกว่าเ้าดูเหมือนจะเข้าใจความรู้สึกของนางเหลือเกิน”
หลี่กวนฉีเผยรอยยิ้มขมขื่นที่มุมปาก เงยหน้ามองท้องฟ้ายามราตรีแล้วเอ่ยเสียงแ่เบา
“อืม... ครั้งหนึ่งข้าเคยถือเงินชดเชยของพี่สาว เป็เหรียญทองแดงสิบก้วน เป็ค่าทำศพ”
“เมื่อกลับถึงบ้าน ข้าได้ลงมือฆ่าอาห่าง ๆ ที่ติดการพนันจนทำให้ท่านแม่ของข้าป่วยหนักจนตาย”
“ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย ข้าอุ้มอัฐิของพี่สาวกลับบ้านและเก็บซาลาเปาสองก้อนได้ระหว่างทาง”
“ซาลาเปานั้นแข็งอย่างกับหิน แต่สำหรับข้าในตอนนั้น มันคือของอร่อยที่สุดในโลก”
“และในวันนั้นเอง ข้าได้ไปที่ร้านเผาศพถึงสองครั้ง”
หลี่กวนฉีเล่าเื่ราวเหล่านี้ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไม่มีความรู้สึกใด ๆ แฝงอยู่
ขณะที่ชายชราจ้องมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความเวทนา เขายื่นมืออีกข้างโอบไหล่เด็กหนุ่มพลางกล่าวเสียงแ่เบา
“ไม่เป็ไร ทุกอย่างผ่านไปแล้ว ต่อไปเ้าจงถือว่าอาจารย์และพี่น้องร่วมสำนักเป็ญาติของเ้า ให้ยอดเขาเทียนเหลยเป็บ้านของเ้า”
ชายชราหนึ่งคนกับเด็กสองคนนั่งอยู่ในลานบ้าน ดูกลมกลืนเป็อย่างยิ่ง
รุ่งเช้าวันถัดมา หลี่กวนฉีตื่นขึ้นบนเตียงที่ไม่คุ้นเคย เมื่อลืมตาขึ้นก็พบว่าเมื่อวานข้าผล็อยหลับไปบนไหล่ของชายชราอย่างงัวเงีย
ตอนนี้เขานอนอยู่ในห้องของหลี่หนานถิงเสียแล้ว
ขณะนี้ยังเหลือเวลาอีกราวสองชั่วยามกว่าฟ้าจะสาง ชายชรานั่งขัดสมาธิบนเสื่อกก กำลังฝึกวิชาอยู่
หลี่กวนฉีจึงลุกขึ้นเช่นกัน จัดการธุระส่วนตัวเล็กน้อย จากนั้นก็ออกไปฝึกที่ลานหลังบ้าน
ทุกหมัดทุกเท้าล้วนออกมาอย่างจริงจัง ส่งเสียงลมดังก้องไปทั่ว
ไม่รู้ว่าั้แ่เมื่อใดที่ชายชรามายืนดูอยู่นอกประตูอย่างเงียบ ๆ พลางพยักหน้าเบา ๆ
หลี่กวนฉีฝึกวิชาหมัดนี้มาแปดปีเต็ม ทุกรายละเอียดของแต่ละหมัดล้วนอยู่ในการควบคุมของเขา
ด้วยเหตุที่เขาได้ฝึกวิชาหมัดและแบกเสามาอย่างต่อเนื่องหลายปี ทำให้เขาสามารถควบคุมกล้ามเนื้อทุกส่วนของร่างกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เมื่อหลี่กวนฉีฝึกเสร็จแล้วหันกลับมา ก็พบชายชราอยู่ด้านหลัง เขาจึงชูนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชม
หลังจากนั้น ชายชราก็แสดงท่าวิชาหมัดที่หลี่กวนฉีเพิ่งชกไปให้ดูอีกครั้ง
วิชาหมัดพื้นฐานทั้งหมดถูกแสดงออกมาอย่างลื่นไหลราวกับสายน้ำ ควบคุมได้อย่างแม่นยำ
สิ่งนี้ทำให้หลี่กวนฉีได้รับแรงบันดาลใจมากมาย
เห็นเขามีสีหน้าครุ่นคิด ชายชราจึงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “พอเถอะ เ้าลองกลับไปคิดทบทวนดู แล้วจะเข้าใจถึงจุดสำคัญเอง”
“ตอนนี้หากเ้าไม่รีบไปยังยอดเขาเทียนสุ่ย เกรงว่าจะสายเสียแล้ว”
“หลานเหอเป็คนที่ไม่ชอบให้ผู้ใดมาสายที่สุด”
หลี่กวนฉีเพิ่งสังเกตเห็นว่าฟ้าสว่างแล้ว จึงรีบไปจัดการธุระส่วนตัวอย่างเร่งรีบ
ก่อนออกจากประตู เขาไม่ลืมที่จะมาคำนับลาต่อหน้าหลี่หนานถิง “ท่านอาจารย์ ศิษย์ขอตัวไปก่อน”
“ฮ่า ๆ ๆ ดีแล้ว ดีแล้ว รีบไปเถิด”
2K
