เมื่อมาถึงงานพิธี ซึ่งเป็งานเล็กๆ มีแขกไม่ถึงสามสิบคน ไทกับชลันดาและหนูมู่น้อย ได้รับการต้อนรับจากแม่กับพ่อของจุ๋ม พวกเขารู้เพียงว่าไทและชลันดาเป็เพื่อนของจุ๋ม เข้าใจไปแล้วด้วยซ้ำว่าที่มากันน่ะคือพ่อแม่ลูก...ก็ภาพมันฟ้องเสียขนาดนั้น ถึงแม้ตัวน้อยจะดูมีเค้าฝรั่งปนอยู่บ้างก็ตาม
"เฮียดีใจที่เฮียมางานไอ้จุ๋มมัน"
เพื่อนของจุ๋มทรุดลงนั่งข้างไท แล้วเริ่มชวนคุย หล่อนแอบปรายตามองชลันดาแล้วย่นคิ้วน้อยๆ เพราะคุ้นหน้าคุ้นตาชลันดาอยุ่ว่าเคยเห็นที่ไหนสองสามหน
"อื้อ มาลาเป็ครั้้งสุดท้ายล่ะ"
เขามองไปยังแม่ตัวเล็กที่ตอนนี้ตื่นตาแป๋วเพราะนอนในรถมาค่อนข้างนาน อีกอย่างคนเยอะแยะไปหมด มู่น้อยเลยมองคนนั้้นคนนี้เพลินไป แถมด้วยหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดู ทำให้คนนั้นคนนี้โฉบมาทัก มาหยอกเย้า
"มิน่าล่ะ เฮียถึงเลิกกับมัน"
แยมแอบแหย่ แล้วขยิบตาให้กับไท ไทเพียงยิ้มนิดๆ แยมพูดต่อเจื้อยแจ้วอย่างคนปากเบา
"มันเลิกกับเฮีย ฉันก็เสียดายนะ บอกแล้วว่าเฮียไทน่ะ ดีจะตาย เฮ้อ...นี่ก็ไม่รู้ว่าจะสงสารมันหรือว่าอะไรดี ที่เลิกเฮียแล้วไปแย่งไอ้ผู้ชายคนนี้มา คนที่พาให้มันตายนี่แหละ" ไทกะพริบตาปริบๆ แต่ก็รับฟังไปเรื่อยๆ เผื่อเขาจะได้รู้ว่าจุ๋ม...ไปพลาดอะไรกับใครมาถึงได้มีมู่น้อย
"จริงสิ แฟนคนล่าสุดของจุ๋มเป็ฝรั่งเหรอ? "
"ฝรั่งอะไรล่ะเฮีย อีสานเลย อีสานไทบ้าน แถมหน้าตายังกะโจร สันดานก็โจร"
แยมมองหน้าไทแล้วย่นจมูกน้อยๆ พร้อมกับลดเสียงลงให้เบาเพราะเกรงว่าคนที่มากับไทจะได้ยินเข้า
"ประวัติก็น่ากลัว ไอ้ยุทธอะเป็มือปืนเก่า นังจุ๋มอะมันชอบของแปลกอะสิ ได้กันนี่ก็ไปตบแย่งกับนังเจนมา เฮียจำนังเจนได้ปะ ตัวท็อปของร้านเลย ที่มันก็เคยมาชอบๆ เฮียแต่ว่าไม่ทันนังจุ๋มมัน"
"อ้อ..."
"ก็พอเลิกกะเฮีย นังจุ๋มก็ได้ตานี่แหละ แย่งกันไปยื้อกันมา ตบกันสนั่นร้าน จนบอสเค้าไล่ออก ไล่นังจุ๋มนะ แล้วมันก็ขาดๆ หายๆ ไปๆ มาๆ ก็ติดต่อกลับฉันมาบ้าง เจอกันอีกสี่ห้าหนหลังจากที่มันออกไปจากร้านอะเฮีย แล้วมารู้ข่าวอีกที"
แยมยักไหล่ น้ำตาเอ่อขึ้นมาทันที จะอย่างไรก็เคยกินนอน คบหาสนิทกันอยู่พักหนึ่งกับคนตาย เธอก็เสียใจที่เสียเพื่อนกะทันหัน
"มันก็...เฮ้อ"
ว่าแล้วก็ปาดน้ำตา ไทชักจะสงสัย จนต้องขมวดคิ้วมุ่น ถ้าจุ๋มไม่เคยมีแฟนเป็ฝรั่งแล้ว...มู่น้อยเป็ลูกใคร? จุ๋มถึงเอามาอ้างว่าเป็ลูกเขา ยิ่งฟังก็ยิ่งแปลก
"จริงสิ แยม...จุ๋มเคย...ท..."
ก่อนที่ไทจะทันถามจบประโยค แขกกลุ่มใหม่ที่เข้ามาในงาน ก็ส่งเสียงกรี๊ดกร๊าดขึ้นดังมาก่อนตัว
"อีแยม อีแยมมมม"
"โอ๊ย...อีกี้ อีแป๋วมาด้วยเหรอ"
"มาสิมึง มาฟังสวด พรุ่งนี้ช่วยจนงานเผาล่ะมึง"
"เฮียๆ ฉันไปก่อนนะ เดี๋ยวฟังสวดเสร็จรอกินข้าวต้มด้วยละ นี่ช่วยกะแม่นังจุ๋มทำเองเลย"
แยมว่า ก่อนจะกึ่งเดินกึ่งวิ่งเข้าไปหากลุ่มเพื่อนที่มาร่วมงานของจุ๋ม ทิ้งไว้ให้ไทสงสัยเกี่ยวกับเื่มู่น้อยจนหน้าเครียดๆ
"ฟังสวดเสร็จเรากลับเลยใช่ไหมนายไท"
ชลันดาถามขึ้นเมื่อพระสงฆ์เข้ามาในพิธี ไทพยักหน้า เขามองมู่น้อยด้วยั์ตาพินิจยิ่งกว่าเดิม...
มู่น้อย...
เ้าเป็ลูกนกที่พลัดมาจากรังไหนกันแน่นะ?
.............................................................................................
เจอแล้วครับ...น่าจะใช่คุณหนูเฟย่า นายจะให้ผมทำยังไงต่อ
เจอคุณคารินไหม
ไม่เจอครับนาย
ถ้าอย่างนั้นลองสะกดรอยตามพวกนี้ไปดู นายใหญ่กำลังจะมา
ครับนาย
มือหนาที่ส่งข้อความตอบโต้กับผู้เป็นายยุติลง แล้วเอาโทรศัพท์ล้วงมาแสร้งทำว่าถ่ายรูปเซลฟี่ตนเอง แต่จริงๆ แล้วเขากำลังซูมดูคนที่อยู่ในศาลาให้แม่นๆ และแน่ใจว่าเป็คนที่กำลังตามหาจริงๆ
"พี่ๆ ในนี้ไม่ให้ขายลอตเตอรี่นะ"
เสียงของเด็กวัดดังขึ้น ชายผู้นั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วดึงเอาแว่นตาที่สวมอยู่ออก ก็น่าจะเข้าใจผิดอยู่หรอก นี่จะสามทุ่มแล้วเขายังสวมแว่นดำอยู่ พอเห็นหน้าเขาชัดๆ และเห็นว่าตาไม่บอด เด็กวัดรายนั้นยิ้มแหย อวดฟันหลอให้กับเขาดู ก่อนจะวิ่งอ้าวหนีไป
เขายังคงอยู่มุมตึกตรงนั้น เฝ้าสังเกตดูเป้าหมาย ไม่ให้คลาดสายตา...