ฉันได้คู่หมั้นเป็นองค์ชายจากระบบจับคู่อัตโนมัติ

ซูลั่วกัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิด รู้สึกว่าปีนี้เป็นปีชงของเธอจริงๆ!

ในสถานการณ์แบบนี้ เธอไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยจักรวรรดิให้เรียบร้อย จากนั้นก็ต้องไปซื้อสมองกลใหม่ ส่วนเรื่องเงิน...

เธอต้องหาทางทำเงินเพื่อนำไปคืนตระกูลซูให้เร็วที่สุด

โชคดีที่ในห้องรับรองมีห้องน้ำส่วนตัว ซูลั่วจึงรีบเข้าไปอาบน้ำอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเปลี่ยนเป็นชุดนักศึกษาใหม่ของมหาวิทยาลัยจักรวรรดิแล้วเดินจากไป

ตอนที่ซูลั่วนั่งลิฟต์ลงมา เธอก็เผชิญหน้ากับชายสวมแว่นคนเดิมพอดี

เมื่อเขาเห็นเธอ ก็มีท่าทีตกตะลึงไปเล็กน้อย

พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองใช้เวลากับหนุ่มหูจิ้งจอกในห้องรับรองนานสองนาน เธอก็รู้สึกหน้าร้อนขึ้นมาหน่อยๆ

แต่ก็ต้องโทษพนักงานคนนี้ด้วย

ที่ไม่เตือนกันก่อนว่าคู่แต่งงานข้างในกำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม!

ซูลั่วจ้องชายสวมแว่นด้วยสายตาคาดโทษ “ฉันจะร้องเรียนคุณ!”

ชายสวมแว่น: ???

เขากำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ซูลั่วก็ผลักประตูเดินออกจากศูนย์บัญชาการกลางไปแล้ว

ซูลั่วตรงไปที่ห้างสรรพสินค้าเป็นอันดับแรกเพื่อซื้อสมองกลรุ่นพื้นฐานที่ราคาถูกที่สุด

หลังจากสแกนม่านตาเพื่อจ่ายเงิน ข้อความจำนวนมากก็เด้งแจ้งเตือนเข้ามาไม่หยุด

คนจากตระกูลซูส่งข้อความมาเพียบ แม้กระทั่งดยุกซูเองก็ยังส่งมา

ซูฉิง: ลั่วลั่ว กลับมาบ้าน พ่อจะอธิบายให้ฟังเอง เรื่องในครอบครัว อย่าให้คนนอกรู้!

ดยุกซูเป็นหัวหน้าครอบครัวที่เข้มงวดมาก ปกติเขาไม่เคยยิ้มให้ใครในบ้านเลยแม้แต่คนเดียว แม้แต่ต่อหน้าองค์จักรพรรดิ เขาก็ยังคงทำหน้าไร้อารมณ์อยู่เสมอ

ซูลั่วให้ความเคารพเขามาก เธอจึงตอบข้อความกลับไป

ซูลั่ว: ท่านดยุกคะ รบกวนตรวจสอบกล่องจดหมายในสมองกลด้วยค่ะ หนูส่งวิดีโอไปให้แล้ว

ซูลั่ว: หนูรู้สึกขอบคุณตระกูลซูอย่างสุดซึ้งสำหรับบุญคุณที่เลี้ยงดูหนูมาตลอดสิบปีนี้ แต่ในเมื่อซูเสี่ยวซีไม่ต้อนรับหนู หนูก็ไม่ควรจะอยู่ที่นั่นเพื่อสร้างความลำบากใจให้พวกท่านค่ะ

ในฐานะดยุก แน่นอนว่าเขาคงไม่ตอบข้อความของซูลั่วทันที ที่จริงแล้ว การที่เขายอมส่งข้อความมาหาเธอก็ถือว่าให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากแล้ว ส่วนหลังจากที่เขาดูวิดีโอแล้วจะลงโทษซูเสี่ยวซี ลูกสาวแท้ๆ ของเขาหรือไม่นั้น ซูลั่วก็ไม่สนใจอีกต่อไป

สำหรับข้อความจากคนอื่นๆ ในตระกูลซู รวมถึงพี่ใหญ่ซูหนานจิ่น ซูลั่วตัดสินใจที่จะยังไม่ตอบกลับตอนนี้

ซูลั่วเดินทางไปยังจุดลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ของมหาวิทยาลัยจักรวรรดิ หลังจากลงทะเบียนเสร็จ เงินเหรียญดวงดาวในบัญชีของเธอก็แทบจะเหลือแค่ค่าอาหารเท่านั้น

โชคดีที่ของใช้จำเป็นในหอพักนักศึกษาทางมหาวิทยาลัยเป็นผู้จัดหาให้ทั้งหมด แถมยังมีสารอาหารเหลวแจกจ่ายให้ตามโควตาในทุกๆ วัน ทำให้การใช้ชีวิตประจำวันไม่มีปัญหา

วันนี้เป็นวันสุดท้ายของการลงทะเบียน บรรยากาศภายในมหาวิทยาลัยจึงคึกคักเป็นพิเศษ

คนส่วนใหญ่สวมชุดนักศึกษาสีน้ำเงินขาวแบบเดียวกับซูลั่ว ซึ่งเป็นชุดสำหรับนักศึกษาปี 1 โดยเฉพาะ

แต่ละคณะก็มีสถาปัตยกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง

อย่างคณะมนุษยศาสตร์ ที่มีอาคารสไตล์โบราณ ทำให้ผู้คนที่เดินผ่านรู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปสู่ยุคเก่าของโลก

ส่วนอาคารของคณะแพทยศาสตร์ล้วนเป็นทรงกลมสีขาว เมื่อมองจากระยะไกล ก็ดูคล้ายกับเข็มฉีดยาขนาดยักษ์

และคณะการทหารก็มีพื้นที่กว้างใหญ่ที่สุด ตึกสูงสีเทาตั้งตระหง่านเรียงรายเสียดฟ้า ทางเดินกระจกใสที่ลอยอยู่กลางอากาศ และมุมกำแพงโลหะที่สะท้อนแสงเย็นเยียบ

“นั่นซูลั่วไม่ใช่เหรอ?”

เด็กสาวหูแมวผมสีบลอนด์ในชุดนักศึกษาแบบเดียวกัน เดินตรงเข้ามาพร้อมกับกลุ่มเพื่อนที่ห้อมล้อมเธออยู่

เธอมองซ้ายมองขวาแล้วเอ่ยขึ้น “วันนี้เธอมาลงทะเบียนคนเดียวเหรอ? ไม่มีใครจากตระกูลซูมาส่งเลยสินะ?”

ซูลั่วตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “จินแอนนี่ การเรียนที่คณะการทหารมันหนักมากนะ ถ้าเธอยังทำตัวสำออยแบบนี้ ไม่ทันเรียนจบคงได้ร้องไห้วิ่งกลับบ้านก่อน”

จินแอนนี่โกรธจนหูแมวกระดิกถี่ๆ เธอกระทืบเท้าแล้วหันไปโวยวายกับคนที่มาด้วย “บอกแล้วไงว่าไม่ต้องมาส่ง! ไม่ต้องมา! พวกเธอนี่น่ารำคาญจริงๆ เลย!”

คุณย่า คุณแม่ และบรรดาญาติๆ ของจินแอนนี่ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มพร่ำบ่นและกำชับเธออีกระลอกใหญ่

จินแอนนี่หงุดหงิดจนดูเหมือนแมวขนพอง

แต่ซูลั่วก็เดินออกจากกลุ่มคนเหล่านั้นไปแล้ว และเดินตามป้ายบอกทางจนกระทั่งมาถึงหอพักของตัวเอง

ห้องพักเป็นแบบมาตรฐานสำหรับสองคน แต่ตอนนี้มีเพียงซูลั่วที่เข้าพักอยู่คนเดียว

เธอใช้สมองกลสแกนเพื่อเข้าห้อง ข้าวของเครื่องใช้ภายในห้องมีครบ หลังจากสำรวจไปรอบหนึ่ง ซูลั่วก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง

เธอมองสมองกลบนข้อมือแล้วเปิดหน้าข้อมูลส่วนตัวขึ้นมา

เจ้าจิ้งจอกนั่น... ตกลงจะเอายังไงกันแน่? ถ้าเสียใจทีหลังแล้วอยากจะหย่า ก็ทำให้มันเด็ดขาดไปเลยสิ!

ซูลั่วมองชื่อที่ปรากฏอยู่บนช่องคู่สมรส แล้วส่งข้อความไปหาเขาทันที

ซูลั่ว: คุณเสียใจทีหลังแล้วอยากจะหย่าใช่ไหม? ไม่มีปัญหา ทำให้มันเด็ดขาดหน่อย อย่ามัวแต่อ้ำอึ้ง!

แม้จะรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง แต่เมื่อนึกถึงท่าทางของเขาในช่วงเวลานั้น ซูลั่วก็คิดว่าตัวเองก็ไม่ได้ขาดทุนอะไรนัก

เพราะอย่างไรเสีย เธอก็ไม่เคยคิดจะแต่งงานอยู่แล้ว ทั้งหมดต้องโทษยัยซูเสี่ยวซีที่มือบอนนั่น!

หลังจากส่งข้อความไป อีกฝ่ายก็ไม่ได้ตอบกลับมา ซูลั่วจึงตัดสินใจเลิกสนใจไปก่อน

สิ่งที่เธอต้องการมากที่สุดตอนนี้ คือเงินเหรียญดวงดาว!

ซูลั่วเปิดหน้าจอเสมือนจริงของสมองกลขึ้นมา ล็อกอินเข้าสู่ฟอรั่มเกี่ยวกับเมคคา แล้วพิมพ์รหัสบัญชีอย่างคล่องแคล่วก่อนจะโพสต์กระทู้หนึ่ง

เฮเดส: เปิดประมูลแบบแปลนเมคคา 3 ฉบับ (รหัสตามภาพ) ราคาเริ่มต้นฉบับละ 100,000 เหรียญดวงดาว ประมูล 3 วัน

หลังจากโพสต์เสร็จ ซูลั่วก็ล็อกเอาท์ออกจากบัญชี แค่รออีกสามวันก็จะได้เงินแล้ว

แม้แต่คนในตระกูลซูเองก็ไม่รู้ว่า ที่จริงแล้วซูลั่วคือ ‘เฮเดส’ ปรมาจารย์ด้านเมคคาระดับเพชรผู้โด่งดังในวงการ

ตอนที่ซูลั่วอายุสิบสองขวบ เธอได้ติดตามครอบครัวซูไปพักร้อนที่ดาวท่องเที่ยวแห่งหนึ่ง ณ บริเวณขอบของซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง ซูลั่วในวัยเด็กได้พบกับชายชราผู้หนึ่งซึ่งมีผมและหนวดยาวสีขาว

ทันทีที่ชายชราเห็นซูลั่ว ดวงตาของเขาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที!

“แม่หนูเอ๊ย! ข้าดูแล้วกระดูกกระเดี้ยวของเจ้าช่างพิเศษนัก ช่างเป็นอัจฉริยะด้านการสร้างสรรค์ศาสตราโดยแท้!”

ซูลั่วในตอนนั้นเป็นเด็กที่เชื่อฟังมาก เธอรู้ดีว่าควรจะอยู่ให้ห่างจากคนสติไม่ดีแบบนี้ แต่เมื่อเธอมองเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งของชายชรา เธอก็อดสงสารไม่ได้

ก่อนที่จะถูกรับเลี้ยง เธอก็เคยใช้ชีวิตที่อดมื้อกินมื้อและไม่มีเสื้อผ้าอุ่นๆ ใส่เช่นกัน

ดังนั้น ซูลั่วจึงหยิบ ‘ลูกอมธาตุ’ กล่องเดียวที่เธอมี ซึ่งสามารถใช้เติมพลังงานให้ร่างกายได้ ส่งให้กับชายชรา

หลังจากที่ชายชรากินลูกอมเข้าไป เขาก็ดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที และตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ยืนกรานว่าจะรับซูลั่วเป็นศิษย์ให้ได้!

ตอนแรกซูลั่วก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่พอได้เห็นชายชราเปลี่ยนกองเศษเหล็กให้กลายเป็นหุ่นยนต์สุนัขตัวจิ๋วที่เคลื่อนไหวได้ราวกับมีชีวิต เธอก็ตาโตด้วยความทึ่งและสนใจขึ้นมาทันที!

หลังจากนั้น เธอก็เริ่มเรียน ‘การสร้างสรรค์ศาสตรา’ กับชายชรา... ท่านอาจารย์เรียกมันเช่นนั้น แต่ซูลั่วรู้ดีว่าแท้จริงแล้วมันคือการออกแบบเมคคา

ท่านอาจารย์ของเธอ คือสุดยอดปรมาจารย์ด้านเมคคาที่เก็บตัวเงียบ!

เมื่อซูลั่วสำเร็จวิชา ท่านอาจารย์ก็หายตัวไป เขาบอกว่าจะออกท่องยุทธภพ

เดิมทีซูลั่วไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังเรื่องนี้กับตระกูลซู แต่ในตอนนั้นท่านอาจารย์ได้บอกกับเธอว่า “ศิษย์รัก สร้างตัวตนสำรองให้ตัวเองไว้สักหนึ่งตัวตนนะ แบบนั้นแล้ว ถ้าเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นในอนาคต เจ้าจะได้มีทางหนีทีไล่”

และตอนนี้ ก็เป็นอย่างที่ท่านอาจารย์พูดไม่ผิด ทักษะนี้ได้กลายเป็น 'ทางหนีทีไล่' ให้กับเธอจริงๆ

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น ซูลั่วรีบปิดหน้าจอเสมือนจริง แล้วลุกขึ้นเดินไปที่ประตู

เมื่อเปิดประตูออก เธอก็เห็นชายหนุ่มรูปงามในชุดเครื่องแบบทหารที่ตัดเย็บอย่างประณีต

ใบหน้าของเขาดูเหนื่อยล้าจากการเดินทาง แต่ในวินาทีที่เห็นซูลั่ว มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอ่อนโยน

“ลั่วลั่ว ในที่สุดพี่ก็หาเธอเจอ”

.

.

.