บทที่ 1 การแต่งงานเข้าตระกูลเซียว
เย่เทียนลืมตาขึ้นมาพร้อมกับความเวียนหัวจากการที่ความทรงจำสองส่วนหลั่งไหลเข้ามาในสมอง
ไม่กี่นาทีต่อมา ความทรงจำในสมองก็ถูกเย่เทียนจัดระเบียบจนชัดเจน
เขาเป็ผู้ก่อตั้งวิหารเทพ์ด้วยมือของตัวเอง!
และยังเป็เ้าวิหารเทพ์อีกด้วย
เมื่อสามปีก่อน เย่เทียนและเงา หนึ่งในสี่ผู้พิทักษ์วิหารเทพ์ กำลังปฏิบัติภารกิจลับ เมื่อกลับมายังฐานทัพ เขาไม่คาดคิดว่าเงาจะทรยศและซุ่มโจมตีกลางทาง ทำให้เขาได้รับาเ็สาหัสและต้องหลบหนี
ระหว่างทางที่หลบหนี เขาได้รับการช่วยเหลือจากท่านปู่เซียว เซียวเซียวหยุนไห่ แห่งตระกูลเซียวในเมืองหยุน
หลังจากที่าแหายดี เขาซึ่งสูญเสียความทรงจำไป ก็ถูกท่านปู่จัดแจงให้แต่งงานเข้าตระกูลเซียว กลายเป็ลูกเขยของเซียวเจี้ยนกง แห่งบ้านรองตระกูลเซียว ซึ่งก็คือหลานเขยของเซียวหยุนไห่นั่นเอง
ตอนที่หลบหนี สมองของเขาได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ทำให้ความทรงจำทั้งหมดในอดีตหายไป โชคดีที่เซียวหยุนซี ภรรยาปลอม ๆ ของเขาดูแลเขาดีมาก
ตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาใช้ชีวิตอยู่กับความเซื่องซึมเหมือนคนโง่
เมื่อฟื้นคืนสติขึ้นมา เขามองไปรอบ ๆ การจัดวางและการตกแต่งที่อยู่ตรงหน้า ทำให้เขารู้ว่าเขาควรจะอยู่ที่โรงแรมเทียนหยุน หนึ่งในกิจการของตระกูลเซียว
และทั้งหมดนี้คือแผนการของเซียวอวี้เฉิง ลูกชายคนเดียวของบ้านใหญ่ตระกูลเซียว
เมื่อนึกถึงตอนที่เขาอยู่ในโรงแรมเทียนหยุน และเห็นภาพพ่อแม่ปลอม ๆ ของเขากำลังแสดงความรักกัน เย่เทียนรู้สึกเ็ปราวกับโดนมีดกรีดหัวใจ ความเ็ปแสนสาหัสกัดกินจิตใจเป็ระลอก
เขาเคยสารภาพผิดต่อหน้าพ่อแม่แท้ ๆ ของเขา และสาบานว่าจะสังหารเซียวอวี้เฉิงแห่งบ้านใหญ่ตระกูลเซียวด้วยคมดาบ แต่ความสามารถของเขาในตอนนี้ยังห่างไกลจากคำว่าทำได้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเย่เทียนก็กลายเป็สีเขียวเข้ม:
"พ่อแม่ปลอม ๆ ของฉัน ในเมื่อพวกคุณเลือกที่จะเชื่อคนอื่นแล้ว ฉันก็คงต้องใช้วิธีของฉันขับไล่พวกคุณออกจากตระกูลนี้ และไม่อนุญาตให้เหยียบย่างเข้ามาอีกชั่วชีวิต!"
"เทียนเอ๋อร์ ทำไมถึงนอนอยู่บนเตียง?"
เสียงเรียกหวานซึ้งดังเข้าหู
เย่เทียนหันไปตามเสียง ก็เห็นภรรยาของเขา เซียวหยุนซี เดินเข้ามาในห้องพอดี
“หยุนซี ตอนนี้กี่โมงแล้ว ฉันนอนเกินเวลาอีกแล้วหรือเปล่า?”
เซียวหยุนซีเดินเข้ามาใกล้พร้อมกับถามด้วยความเป็ห่วงว่า “ไม่หรอกค่ะ แผลของคุณยังไม่หายดี พักผ่อนเยอะ ๆ ก็ถูกแล้ว”
“ขอบคุณนะ หยุนซี เธอดีกับฉันจริง ๆ!”
“ในเมื่อตื่นแล้วก็ลุกไปล้างหน้าแปรงฟันแล้วมากินข้าวเถอะค่ะ” หยุนซีพูดด้วยความเป็ห่วง
“ไม่รีบหรอก ฉันขอไปห้องน้ำก่อนนะ!”
เย่เทียนพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ไปสิ ไปแล้วรีบกลับมานะ!” หยุนซีกล่าว
“อืม ๆ ได้เลย หยุนซี พวกเธอทานข้าวก่อนนะ!”
“ค่ะ!”
เย่เทียนหันหลังเดินไปยังห้องน้ำ
ห้องน้ำอยู่ไม่ไกลจากโถงต้อนรับนัก สิบกว่านาทีต่อมา เย่เทียนก็มาถึงหน้าประตูห้องน้ำ ผลักประตูเข้าไป
ทันทีที่เย่เทียนเปิดไฟห้องน้ำ เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง แขนข้างหนึ่งเหยียดออกไปยังลำคอของเขา
เย่เทียนใ ยกมือขึ้นฟาดไปอย่างแรง
**เพล้ง!**
ชายคนนั้นล้มลงไปตามแรง มือที่กำมีดสั้นไว้ก็ร่วงลงพื้น
เย่เทียนเพ่งมองดู ปรากฏว่าเป็ชายวัยกลางคนคนหนึ่ง
"นายทำอะไร?"
เย่เทียนะโ
"ผม...ผมไม่มีอะไร...แค่มาลอบโจมตีคุณ..."
ชายวัยกลางคนพูดด้วยความสั่นเทา
"ลอบโจมตี? ทำไมฉันดูแล้วนายไม่เหมือนโจรเลยล่ะ?"
เย่เทียนหัวเราะเ็า
"คุณชายเย่ ผม...ผมรู้ว่าครอบครัวเรามีความลับมากมาย...ผมไม่ได้ตั้งใจ...ได้โปรดปล่อยผมไปเถอะ..."
ชายวัยกลางคนอ้อนวอน
"ครอบครัวนายมีความลับมากมาย แล้วฉันจะไปรู้ได้ยังไง!"
เย่เทียนยิ้มเ็า
"คุณอย่าโทษผมเลย ผมแค่ถูกกดดันจากครอบครัว!"
ชายวัยกลางคนอธิบาย
"ครอบครัวนายมีความกดดันอะไร ถึงขั้นที่ถึงกับให้เ้าบ้านตระกูลเซียวผู้สูงส่งและเซียวอวี่เหยียนมาเชิญฉันด้วยตัวเองล่ะ?"
เย่เทียนยิ้มพลางถาม
"ครอบครัวเรา...ครอบครัวเรา..."
ชายวัยกลางคนพูดอ้ำอึ้ง
"พูดมาเถอะ ฉันจะไม่โทษนาย"
เย่เทียนกล่าว
"คืออย่างนี้ครับ คุณก็เห็นแล้วว่าถึงแม้ครอบครัวเราจะเป็ตระกูลฝึกวรยุทธ์ แต่ก็มีกฎของตระกูลครับ ตระกูลเรามีคำสั่งห้ามเด็ดขาด ไม่ว่าตระกูลใดก็ตาม จะมีพร์ในการฝึกฝนสูงเพียงใดก็ตาม ก็ห้ามแต่งงานกับสายตรงของตระกูลเซียว มิฉะนั้นจะถูกคนทั้งตระกูลเราตามล่า และเป็การตามล่าที่ไม่ตายไม่เลิก ดังนั้น ตระกูลเซียวจึงส่งศิษย์รุ่นเยาว์ที่เก่งที่สุดของตระกูลเรามาเชิญท่านไปยังตระกูลเซียว หวังว่าท่านจะมอบโอกาสให้ตระกูลเซียวได้มีชีวิตรอดต่อไปครับ"
ชายวัยกลางคนอธิบาย
"ฮ่า ๆ นี่คือวิธีการสุดท้ายของตระกูลพวกนายงั้นเหรอ? นายคิดว่าข้ออ้างแบบนี้ฉันจะเชื่อเหรอ? ตระกูลเซียวของพวกนายโดนรังแกง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?"
เย่เทียนพูดด้วยความดูถูก
"คุณชายเย่ ผมรู้ว่าคุณไม่เชื่อผม แต่คุณก็ต้องคิดถึงตระกูลเซียวด้วยนะครับ คุณไม่อยากช่วยตระกูลเซียวหรือไง? มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ตระกูลเซียวจะยอมรับเงื่อนไขของคุณ!"
ชายวัยกลางคนยังคงอธิบายต่อไป
"โอ้ งั้นก็หมายความว่าถ้าตระกูลพวกนายยอมรับเงื่อนไขของฉัน ก็จะสามารถช่วยตระกูลเซียวให้พ้นวิกฤตได้สินะ?"
เย่เทียนถาม
"เื่นี้ผมไม่กล้ารับรองครับ แต่ผมเชื่อว่าคนในตระกูลเราจะไม่หลอกคุณแน่นอนครับ พวกเขาเต็มใจที่จะช่วยคุณอย่างแน่นอน"
ชายวัยกลางคนรับรอง
"ดี งั้นตอนนี้ฉันต้องทำอะไร เพื่อช่วยให้ตระกูลพวกนายผ่านพ้นความยากลำบากไปได้?"
เย่เทียนถาม
"ง่ายมากครับ! แค่คุณสามารถช่วยให้ตระกูลเซียวกลับคืนสู่ความรุ่งโรจน์ในอดีตได้ และทำให้ตระกูลเซียวสามารถตั้งหลักในเจียงหนานได้สำเร็จ ตระกูลเซียวของเราจะช่วยคุณชายเย่สร้างชื่อเสียงในเจียงหนาน และแม้แต่ทั่วโลกเลยครับ!"
ชายวัยกลางคนมองเย่เทียนด้วยความตื่นเต้นเต็มใบหน้า
"แล้วตระกูลพวกนายมีเงื่อนไขอะไรบ้างล่ะ?"
เย่เทียนถาม
"เงื่อนไข จริง ๆ แล้วง่ายมากครับ คือการทำให้กลุ่มบริษัทเซียวภายในระยะเวลาอันสั้น กลายเป็ตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในมณฑลเจียงหนาน และทั่วโลกด้วยครับ! แบบนี้พลังของตระกูลเซียวของเราก็จะแผ่ขยายไปทั่วทั้งหัวเซี่ย และยังสามารถขยายไปยังต่างประเทศได้อีกด้วย! ถ้าเป็แบบนั้น ต่อให้เป็ศัตรูของตระกูลเซียว เราก็จะไม่กลัวอีกต่อไปแล้วครับ!"
ชายวัยกลางคนพูดด้วยความตื่นเต้น
"โอ้? ที่แท้นี่ก็คือเป้าหมายของตระกูลเซียวพวกนาย!"
เย่เทียนได้ยินดังนั้น อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
"คุณชายเย่ คุณคงไม่ปฏิเสธใช่ไหมครับ? คุณอย่าลืมนะครับว่าเหล่าชนชั้นนำของตระกูลเราถูกส่งไปยังต่างประเทศเพื่อช่วยตระกูลเซียวตั้งหลักในตลาดต่างประเทศแล้ว และตระกูลเรายังจัดหาบุคลากรทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยมมาให้พวกคุณด้วย เพียงแค่คุณยอมลงมือ ไม่ว่าคุณ้ายาแบบไหน ตระกูลเราก็จะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ครับ!"
ชายวัยกลางคนมองเย่เทียนด้วยความคาดหวังเต็มใบหน้า
"งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันก็อยากจะเห็นความสามารถของบุคลากรทางการแพทย์ของตระกูลเซียวพวกนายหน่อย ไม่ทราบว่านายจะพาฉันไปดูได้ไหม?"
"แน่นอนครับ! ตระกูลเซียวของเราเป็ตระกูลอันดับหนึ่งในเจียงหนาน มีสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์และยาล้ำสมัยที่สุด ตราบใดที่คุณชายเย่เต็มใจที่จะลงมือ ตระกูลเซียวก็ยินดีต้อนรับคุณชายเย่เสมอครับ!"
"เอาล่ะ! ฉันมีเงินอยู่บ้าง ฉันจะให้เงินพวกนายส่วนหนึ่งเป็ค่าตอบแทน!"
เย่เทียนยิ้มจางๆ ดึงเงินปึกหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วโยนให้ชายวัยกลางคน
"ขอบคุณคุณชายเย่! ขอบคุณคุณชายเย่!"
ชายวัยกลางคนรีบกล่าวขอบคุณ
"พอแล้ว นายไปได้แล้ว ฉันยังมีเื่อื่นอีก นายไปเถอะ!"
เย่เทียนโบกมือแล้วพูด
"ครับ คุณชายเย่!"
ชายวัยกลางคนโค้งคำนับด้วยความเคารพ แล้วเดินออกจากโรงเตี๊ยมไป
เย่เทียนกลับมาที่ห้องอาหาร ขณะนั้นเอง ภายในห้องนั่งเล่นของตระกูลเซียวก็อลหม่านไปหมด เย่เทียนรีบถามพ่อตาเซียวเจี้ยนกงและแม่ยายหวังฟางว่าเกิดอะไรขึ้นในพริบตาเดียวนี้
"เย่เทียน ฉันถามนายหน่อยว่าตระกูลเซียวปฏิบัติต่อนายอย่างไร?" แม่ยายหวังฟางถามด้วยใบหน้าบึ้งตึง
"ตระกูลเซียวคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเย่เทียนไว้ เปรียบเสมือนพ่อแม่บังเกิดเกล้าอีกครั้ง" เย่เทียนกล่าวอย่างจริงจัง
"แล้วทำไมหยุนซีถึงหายไป หลังจากนายออกไปแค่ครู่เดียว?" แม่ยายหวังฟางซักไซร้
"อะไรนะ? ภรรยาของผม หยุนซี หายไปอย่างนั้นหรือ? เป็ไปได้ยังไง!" เย่เทียนถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ
ในตอนนี้เอง เย่เทียนจึงสังเกตเห็นว่าเซียวหยุนซีหายตัวไปแล้วจริง ๆ
"เย่เทียน นายต้องพูดให้ชัดเจน!"
เซียวเจี้ยนกงจ้องมองเย่เทียนอย่างดุดันแล้วพูดเสียงเข้ม
"ท่านอาเซียว เทียนเพิ่งจะตื่นนอน ยังไม่ได้ไปไหนเลย เทียนจะไปทำเื่เลวทรามต่ำช้าแบบนั้นได้ยังไง!"
แม่ยายหวังฟางรีบร้อนแก้ตัวให้เย่เทียน
"พอแล้ว หวังฟาง ฉันไม่สนว่าเธอจะปกป้องเย่เทียนยังไง ฉันถามเธอว่าเซียวหยุนซีอยู่ไหน?ทำไมเธอถึงจากไป? เธอซ่อนเซียวหยุนซีไว้ที่ไหน!"
เซียวเจี้ยนกงะโถามเสียงดัง
"เอ่อ...ก่อนที่เซียวหยุนซีจะไป เธอเคยบอกฉันว่าจะไปทำธุระส่วนตัว สักพักคงยังไม่กลับมา ให้ฉันดูแลคุณชายเย่ก่อน! ฉันเลยไม่ได้ห้ามเธอไว้ค่ะ!"
หวังฟางพูดตะกุกตะกัก
"หึ!"
เซียวเจี้ยนกงแค่นเสียงเ็า ไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินขึ้นบันไดไป
"หยุนซี หยุนซี ลูกอยู่ไหนจ๊ะ ลูกอย่าทำให้แม่ใกลัวนะ ลูกอย่าทำเื่โง่ ๆ นะ ลูกสาวของแม่!"
หวังฟางเห็นดังนั้นก็ร้องไห้ออกมาทันที
เย่เทียนเห็นเข้าก็รีบวิ่งเข้าไปปลอบหวังฟาง
"แม่ครับ แม่ครับ ไม่ต้องเป็ห่วงครับ หยุนซีต้องไม่เป็อะไรแน่นอนครับ ตอนนี้ผมจะไปตามหาหยุนซีเดี๋ยวนี้แหละครับ ผมจะไปตามหาหยุนซีเดี๋ยวนี้เลย!"
เย่เทียนรีบปลอบหวังฟางพลางกล่าว เย่เทียนรู้สึกได้ทันทีว่าเื่นี้แปลกมาก เมื่อครู่หยุนซียังเข้ามาดูในห้องว่าเขาตื่นหรือยัง และเขาก็แค่ไปเข้าห้องน้ำเท่านั้น หยุนซีก็ไม่ได้บอกเขาว่าจะออกไปทำธุระอะไรเลยนี่!
เย่เทียนไม่สนใจเื่อาหารการกินแล้ว หันไปพูดกับพ่อตาแม่ยายว่า "พ่อตาแม่ยายครับ พวกคุณอย่าเพิ่งร้อนใจไปครับ ในเมื่อหยุนซีบอกว่าจะออกไปทำธุระ คงไม่เกิดเื่อะไรหรอกครับ ผมจะออกไปตามหาดูเดี๋ยวนี้แหละ" เย่เทียนพูดจบก็จากไป
"ตาแก่คะ คุณคิดว่าเย่เทียนจะหาหยุนซีเจอไหมคะ?"
หวังฟางหันไปมองสามี เซียวเจี้ยนกง
"เธอว่าไงล่ะ?"
เซียวเจี้ยนกงเหลือบมองภรรยาหวังฟางแล้วหันหลังขึ้นบันไดไป
เย่เทียนออกจากโรงแรม เดินไปตามถนนอย่างไร้จุดหมายพลางมองหาเบาะแสของเซียวหยุนซี
ไม่รู้ตัวเลยว่า เย่เทียนมาถึงหน้าประตูไห่ถังหยวน สถานที่ที่คุ้นเคยแห่งนี้ได้อย่างไร
เย่เทียนยืนอยู่หน้าประตู ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจเข้าไปในไห่ถังหยวนเพื่อตามหาเซียวหยุนซี
เย่เทียนค้นหาทั่วไห่ถังหยวนอยู่ครึ่งวันก็ไม่พบเงาของหยุนซีเลย จำต้องเดินออกมาจากไห่ถังหยวน เขาคิดในใจว่าหยุนซีจะไปที่ไหน เธอมีเื่ด่วนอะไรที่ต้องไปทำ ทำไมไม่บอกเขา เื่นี้ต้องมีเงื่อนงำแน่ เย่เทียนยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าไม่ชอบมาพากล!
เย่เทียนนอนอยู่บนเตียงครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาไม่พบอาการผิดปกติใด ๆ ของหยุนซี ไม่มีอารมณ์ผันผวนใด ๆ ทั้งยังดูแลเอาใจใส่เขาเป็อย่างดี แล้วใครกันที่คิดร้ายกับหยุนซี หรือใช้หยุนซีมาจัดการกับเขา?
จู่ ๆ เขาก็นึกถึงชายวัยกลางคนที่ลอบโจมตีเขาตอนเข้าห้องน้ำเมื่อเช้า จากบทสนทนาของชายวัยกลางคนทำให้เย่เทียนรู้สึกราง ๆ ว่าตระกูลเซียวไม่ธรรมดาแน่ ต้องมีพลังอำนาจบางอย่างซ่อนอยู่ และมีความลับที่ไม่อาจเปิดเผยได้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่เทียนก็เริ่มวางแผน เขาสาบานว่าจะต้องสืบหาความจริงให้เร็วที่สุด และพาหยุนซีกลับมา มิฉะนั้นหยุนซีจะต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตแน่
เช้าตรู่ของอีกวัน เย่เทียนตื่นนอนและกล่าวลาพ่อตาแม่ยายโดยไม่ได้บอกความคิดของเขา เพียงแค่ปลอบใจผู้สูงอายุทั้งสองว่าเขาจะหาหยุนซีกลับมาได้อย่างรวดเร็วแน่นอน
..............................................