เป็ดพาทุกคนเดินมายังที่ชายหาดอีกด้านของเกาะ
ทว่า... ที่ทำให้ผมกับแม่ซึ่งเดินจูงมือกันอยู่นั่นต้องใคือมีผู้คนอยู่จำนสนไม่น้อยกำลังปาร์ตี้มั่วเซ็กส์กันอย่างโจ๋งครึ่มตามมุมต่างของหาดหรือ แม้แต่ในทะเลอย่างไม่อายฟ้าดิน สนุกสนานสุดเหวี่ยง
ทุกคนในสถานที่แห่งนี้ปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบของมนุษย์ปลดปล่อยแสดงความเงี่ยนออกมาจนถึงขีดสุด เย็ดกันราวกับมันเป็เื่ปกติ
บ้างทั้งชายสามหญิงหนึ่ง
บ้างจับกลุ่มแลกคู่สวิงกิ้งในทะเล
บ้างก็พากันไปยืนเย็ดบนเวทีซึ่งศิลปินกำลังขึ้นแสดง
เสียงครวญครางเคล้าคลอไปกับดนตรีและสายลมจากทะเล
ยิ่งกว่างานฟูลมูนปาร์ตี้แบบปกติอย่างเทียบไม่ติด หลังจากที่ได้เห็นภาพดังกล่าวผมััได้ถึงอาการเกร็งขึ้นได้ของแม่ผ่านความชื้นของฝ่ามือที่จับจูงกันอยู่ สายตาแม่มองสิ่งรอบกายด้วยความตื่นเต้นอย่างรู้อย่างเห็นและหวาดกลัวในเวลาเดียวกัน ขัดแย้งในอารมณ์
ผมเชื่อได้เลยว่าถ้าไม่เป็เพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ที่แม่ได้รับแม่คงพาผมออกจากสถานที่แห่งนี้ไปแล้วเรียบร้อยอย่างเข้มงวดเสมอ
หลังจากเดินผ่านปาร์ตี้หน้าหาดที่เต็มไปด้วยเสียงดนตรีและบรรยากาศแห่งความดิบเถื่อนเป็ดพาผมและแม่เดินมายังบ้านพักส่วนตัวที่เขาเช่าไว้บ้านหลังนี้ตั้งอยู่บนเนินเขาไม่ไกลจากชายหาดด้านหน้าของบ้านพักโดดเด่นด้วยการออกแบบที่ทันสมัย กำแพงกระจกใสที่ยืดตัวจากพื้นจนถึงเพดานทำให้ทุกมุมของบ้านสามารถมองเห็นได้จากภายนอกและในทางกลับกันผู้อยู่ภายในสามารถมองออกไปเห็นทิวทัศน์ของทะเลที่กว้างใหญ่ได้อย่างชัดเจน
เมื่อเดินเข้ามาใกล้มากขึ้นผมสังเกตเห็นว่าตัวบ้านพักนั้นถูกสร้างในลักษณะเปิดโล่งผนังภายนอกแทบไม่มีสิ่งใดปิดกั้น วิวทะเลด้านล่างขยายออกไปไกลสุดสายตาแสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาทำให้ผืนน้ำทะเลระยิบระยับราวกับมีดาวนับล้านอยู่ในน้ำบ้านหลังนี้ดูเงียบสงบแต่ในขณะเดียวกันก็มีความเย้ายวนในแบบที่ดึงดูดใจได้อย่างไม่น่าเชื่อ
เป็ดพาพวกเรามายังทางเข้าแล้วเมื่อเปิดประตูบานใหญ่เข้าไปสิ่งแรกที่เห็นคือห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ที่ตกแต่งอย่างหรูหรากลางห้องเป็โซฟาหนังแท้สีดำตั้งอยู่รอบโต๊ะกระจกใส ในมุมขวาของห้องมีบาร์เล็ก ๆที่เต็มไปด้วยเครื่องดื่มนานาชนิด เหมาะสำหรับการสังสรรค์ในยามค่ำคืน
นอกจากนั้นในห้องนี้ยังมีสระว่ายน้ำที่ถูกสร้างติดอยู่กับห้องนั่งเล่นพื้นที่สระถูกยกระดับขึ้นมาอยู่บนชั้นสองของบ้านน้ำในสระสะท้อนแสงไฟที่ตกกระทบจากห้องด้านใน ให้บรรยากาศที่ผ่อนคลายและสบายตาประตูกระจกบานเลื่อนที่เชื่อมต่อสระว่ายน้ำกับห้องนั่งเล่นเปิดออกกว้างทำให้ลมทะเลเย็น ๆ พัดเข้ามาภายในได้อย่างสบาย
“เราจะเล่นเกมพระาากันที่นี่แหละ”
เป็ดพูดขึ้นพร้อมกับเดินไปจัดการเตรียมอุปกรณ์บนโต๊ะกลาง
บรรยากาศของบ้านที่เงียบสงบและมุมมองที่เปิดโล่งนี้ทำให้ทุกการเคลื่อนไหวภายในบ้านดูมีเสน่ห์และความลึกลับในตัวเองสระว่ายน้ำที่อยู่ติดกับห้องนั่งเล่นทำให้ทุกคนสามารถมองเห็นได้หากมีคนเดินผ่านหรือนั่งอยู่ริมสระเสียงคลื่นทะเลที่กระทบหาดเบื้องล่างเบา ๆ
เนวินและแม่ของเขานั่งอยู่บนโซฟาเบดในห้องนั่งเล่นหรูหราทั้งคู่มองไปรอบ ๆ อย่างตื่นเต้นทิวทัศน์ของทะเลที่มองเห็นผ่านกำแพงกระจกใสเพิ่มความสง่างามให้กับบ้านพักหลังนี้เสียงดนตรีจังหวะแจ๊สที่ดังอยู่เบา ๆช่วยเพิ่มบรรยากาศชวนให้รู้สึกผ่อนคลายและเร้าอารมณ์ขึ้นอย่างแปลกประหลาด
ไม่ทันไรชายหญิงสองคู่เดินเข้ามาในห้อง พวกเขาอายุไม่น่าจะเกินยี่สิบหน้าตาดูดีและแต่งตัวเก๋ไก๋ พวกเขาทักทายกับเป็ดทันทีที่เข้ามาสายตาแต่ละคู่เริ่มมองไปรอบ ๆ ห้องก่อนที่จะหยุดอยู่ที่แม่ของผม
หนึ่งในชายหนุ่มกระซิบกับเป็ดเบาๆ
“เฮ้ย ไอ้เป็ดนั่นใครวะ? แม่งโคตรน่าเอาเลยว่ะ”
เขาเหลือบมองแม่ตุ๊กด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสนใจ
เป็ดหัวเราะหึๆ พร้อมหันไปกระซิบตอบกลับ
“แม่งเจ๋งใช่มั้ยล่ะ... กูบอกพวกมึงแล้วว่าเดี๋ยวจะมีอะไรสนุก ๆ ให้ดู”
“นางมากับใครวะหรือว่าเป็คู่ของเพื่อนเก่ามึงที่ว่าน่ะเหรอ?”
ชายอีกคนพูดขึ้นเบาๆ สายตายังไม่ละไปจากแม่ตุ๊กแม้แต่วินาทีเดียว
เป็ดหัวเราะเบาๆ ก่อนจะกระซิบตอบ
“ใช่แฟนเพื่อนกูเอง แต่บอกเลยว่าวันนี้เกมที่กูคิดมาเด็ดกว่าที่พวกมึงคิดแน่ ๆ”
เสียงดนตรีแจ๊สจังหวะเบาๆ ยังคงบรรเลงไปเรื่อย ๆ ปลุกเร้าบรรยากาศในห้องให้ร้อนขึ้นทุกวินาทีขณะที่สายตาของกลุ่มชายหญิงพวกนั้นยังคงจ้องมองแม่ตุ๊กเป็ระยะรอยยิ้มและเสียงหัวเราะเบา ๆดังขึ้นเป็ครั้งคราวราวกับพวกเขากำลังเฝ้ารอสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
ผมนั่งข้าง ๆแม่ รู้สึกถึงบรรยากาศรอบตัวที่เริ่มเปลี่ยนไปดวงตาของเขามองเห็นสายตาของทุกคนที่จับจ้องไปที่แม่ของเขา และในใจลึก ๆก็มีความรู้สึกบางอย่างที่ไม่สามารถอธิบายได้ชัดเจน
ทุกคนมานั่งล้อมวงกันในห้องนั่งเล่นแสงไฟอ่อน ๆ จากหลอดไฟสลัวช่วยเพิ่มบรรยากาศที่ชวนผ่อนคลายเสียงดนตรีแจ๊สยังคงเล่นเบา ๆ อยู่ในพื้นหลัง ผมมองไปรอบ ๆ วงและสังเกตกลุ่มคนที่พึ่งเข้ามาใหม่ทั้ง 4 คน
คนแรกเป็หนุ่มสูงโปร่งใบหน้าคมเข้ม มีผิวแทนเหมือนคนที่เล่นกีฬาอยู่เสมอ เขาแนะนำตัวเองว่า ‘บิ๊ก’ท่าทางมั่นใจและดูเหมือนจะเป็คนที่มีเสน่ห์ในกลุ่มเพื่อน เขายิ้มให้กันทุกคนในห้องโดยเฉพาะแม่ของผมที่เขามองอย่างไม่ปิดบังความสนใจ
ถัดมาเป็เด็กสาวผมสั้นใส่เสื้อครอปรัดรูปกับกางเกงยีนส์ขาสั้น เธอชื่อ ‘กิ่ง’ ท่าทางเธอดูเปรี้ยวและมั่นใจ มีสายตาที่เ้าเล่ห์นิด ๆที่ทำให้ผมรู้สึกได้ว่าเธอเป็คนที่ไม่ธรรมดา
คู่ของนิดคือ ‘ไอ้บอล’ เด็กหนุ่มอีกคนที่ตัวเตี้ยกว่าบิ๊กเล็กน้อยใบหน้าดูเป็มิตรแต่มีรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความขี้เล่นและแอบซนเขาดูจะเป็คนที่ตลกและพูดเก่ง เป็คนที่น่าจะทำให้บรรยากาศคึกคักขึ้น
สุดท้ายคือ ‘แป้ง’ เด็กสาวผิวขาว ผมยาว สวมเสื้อกล้ามบาง ๆที่เผยให้เห็นรูปร่างบางของเธอ แป้งดูเป็คนเงียบ ๆ แต่มีรอยยิ้มที่น่ารักผมสังเกตได้ว่าเธอไม่ค่อยพูดมากนัก แต่ก็มีสายตาที่คอยสังเกตทุกอย่างรอบตัว เธอเป็คู่ของบิ๊ก
หลังจากที่ทุกคนนั่งล้อมวงกันเป็ดก้าวเข้ามานั่งตรงกลางพลางหยิบโหลแก้วที่เต็มไปด้วยกระดาษคำถามและคำสั่งขึ้นมาวางบนโต๊ะ
"โอเคพวกมึงพร้อมหรือยัง?"
เป็ดพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
"เกมพระาาที่พวกเราจะเล่นแม่งง่ายมากๆ กติกาก็แบบนี้..."
เขาเริ่มอธิบายขณะที่ทุกคนในวงฟังด้วยความสนใจ
"พวกมึงต้องเขียนคำถามกับคำสั่งลงไปในกระดาษคนละสิบคำถาม สิบคำสั่ง แล้วก็ใส่ในโหลแก้วนี้ พอเริ่มเกมขวดนี้จะถูกหมุน—ใครที่ขวดชี้ไป คนนั้นก็จะเป็ 'พระาา'"
บอลขมวดคิ้วเล็กน้อย
"แล้วไอ้พระาามันทำอะไรได้วะ?"
"พระาามีสิทธิ์จับฉลากจากโหลแก้วแล้วก็ออกคำสั่งให้ใครก็ได้ หรือจะถามคำถามจากที่มีอยู่ก็ได้"
เป็ดอธิบายพร้อมกับยิ้มเ้าเล่ห์
"แต่ถ้าใครไม่อยากตอบหรือไม่อยากทำคำสั่งล่ะก็ มีทางเลือกอยู่สองทาง—ดื่มค็อกเทลหนึ่งแก้วหรือไม่ก็ถอดเสื้อผ้าออกหนึ่งชิ้น"
กิ่งหัวเราะเบาๆ
"แปลว่าถ้าไม่อยากโป๊ก็ต้องเมาแทนสินะ"
"ก็ประมาณนั้นแหละ"
เป็ดพยักหน้า
"แต่ถ้าพระาาสั่งให้ทำกับคนอื่นที่ไม่ใช่คู่ตัวเอง—มึงมีสิทธิ์ปฏิเสธได้แต่ต้องกลับไปทำคำสั่งนั้นกับคู่ของตัวเองแทนแล้วก็โดนลงโทษดื่มค็อกเทลคนละแก้วด้วย"
"โหแบบนี้แม่งต้องคิดดี ๆ ก่อนที่จะปฏิเสธคำสั่งแล้วล่ะ"
บิ๊กเสริมพร้อมหัวเราะเสียงดัง
แป้งยกมือขึ้นถามบ้าง
"แล้วถ้าใครมีเลือกที่จะดื่มอย่างเดียวล่ะ?แบบนี้ก็ไม่ต้องทำตามคำสั่งอะไรเลย"
เป็ดยิ้มกว้าง
"ถ้าเลือกดื่มสามครั้งติดต่อกันรอบถัดไปหากถูกพระาาชี้ คน ๆ นั้นต้องทำตามคำสั่งที่ได้รับทันที ไม่มีข้อแม้ใด ๆทั้งสิ้น ห้ามปฏิเสธ เข้าใจนะ?"
ทุกคนหัวเราะเบาๆ ก่อนที่จะพยักหน้า
"เออดิกติกาง่าย ๆ เข้าใจแล้ว"
"อีกอย่างเกมจะจบก็ต่อเมื่อมีคนโหวตมากกว่าครึ่งให้จบหรือถ้ามีใครเบี้ยวพวกเราก็จะพิจารณาเอง แต่ถ้าใครปอดแหก จะถอยออกไปตอนนี้เลยก็ได้"
เป็ดพูดพร้อมยักคิ้วหันมาทางเขา ส่วนแม่ผมดูเหมือนจะคิ้วขมวดเล็กน้อยด้วยความลังเล ทว่าด้วยฤทธิ์แอลกอฮอล์ทำให้การตัดสินใจของเธอไม่เป็ไปตามปกติ
"พร้อมจะเริ่มกันหรือยัง?"
ทุกคนพยักหน้าอย่างพร้อมเพรียงความตื่นเต้นเริ่มก่อตัวในวงความรู้สึกในห้องนั่งเล่นที่เงียบสงบแต่เร้าอารมณ์ด้วยเสียงแจ๊สเบา ๆนั้นช่างดึงดูด
หลังจากที่เป็ดอธิบายกติกาจบทุกคนก็หันไปหยิบกระดาษและปากกา เขียนคำถามและคำสั่งกันอย่างจริงจังไอ้บอลและบิ๊กดูจะเขียนอย่างรวดเร็วขณะที่นิดกับแป้งแอบหัวเราะคิกคักเวลาเขียนอะไรบางอย่างลงบนกระดาษนี่พวกมันคงเตรียมคำสั่งพิเรนทร์ ๆ ไว้เล่นงานคนอื่นกันแน่
ผมมองไปรอบ ๆเห็นแม่ของผมก้มหน้าก้มตาเขียนลงในกระดาษด้วยสีหน้าสงบนิ่งแต่ภายในใจผมกลับรู้สึกกระวนกระวายไปหมดนี่มันจะเป็เกมที่เรียบง่ายเหมือนที่เป็ดพูดจริง ๆ เหรอ? หรือมันจะไปไกลกว่านั้น? ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกแปลก ๆขึ้นมา
"เฮ้ยเสร็จยังวะ?"
เป็ดเอ่ยถามพลางลุกขึ้นไปที่บาร์เล็กๆ มุมห้อง ก่อนจะเริ่มชงค็อกเทลในเหยือกแก้วขนาดใหญ่กลิ่นของเหล้าและผลไม้ที่เป็ดใส่ลงไปมันทำให้บรรยากาศรอบ ๆเริ่มมีความตึงเครียดขึ้นแต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะเพิ่มความตื่นเต้นให้กับทุกคนในวง
ไอ้เป็ดชงเสร็จแล้วก็เดินกลับมาพร้อมกับเหยือกแก้วใบใหญ่ในมือ
"เอ้าเดี๋ยวกูจะแจกแก้วให้ทุกคน มึงเตรียมพร้อมได้เลย"
มันพูดพร้อมกับเทค็อกเทลลงในแก้วแต่ละใบ
ผมหยิบแก้วที่เป็ดยื่นมาให้ดมกลิ่นเหล้าผสมผลไม้ที่โชยขึ้นมา กลิ่นมันก็หอมดีนะ แต่ความเข้มข้นคงไม่เบาแน่ ๆ ผมหันไปมองแม่ที่มือเริ่มสั่นนิดหน่อย
หลังจากที่ทุกคนเขียนคำถามและคำสั่งลงในโหลเสร็จเรียบร้อยเป็ดก็มองไปรอบ ๆ วงอย่างมีเลศนัย มันยิ้มกว้างก่อนจะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูผ่อนคลายแต่แฝงความเ้าเล่ห์อยู่ในที
“เอาล่ะ ก่อนที่เราจะเริ่มหมุนขวดกันกูอยากจะพูดอะไรหน่อย”
เป็ดยกแก้วขึ้นจิบเล็กน้อยก่อนจะหันไปมองทุกคนที่นั่งอยู่ในวง
“ทุกคนที่นี่ก็แฟนกันใช่มั้ยวะ? ฉะนั้นแม่งไม่ต้องมีใครต้องเขินอายอะไรทั้งนั้น บอกตรง ๆเกมนี้แม่งคือเื่ของสัญชาตญาณ ใครอยากจะทำอะไรก็ทำปล่อยให้สัญชาตญาณของมึงตัดสินแทนความคิด”
ไอ้บอลหัวเราะออกมาเบาๆ พร้อมกับพยักหน้าเห็นด้วย
"ใช่เลยเว้ยไอ้เป็ดพูดถูก พวกเราต้องปล่อยตัวปล่อยใจให้สุด อย่าคิดเยอะไม่งั้นแม่งไม่สนุก"
บิ๊กที่นั่งข้างๆ หัวเราะบ้าง
“เออ ๆกูกับแฟนจะลองดูก็แล้วกัน”
ผมได้แต่นั่งฟังคำพูดของพวกมันมันทำให้ใจผมเริ่มเต้นแรงขึ้นเรื่อย ๆทุกคนในที่นี่ดูเหมือนจะปล่อยตัวตามอารมณ์กันได้ง่าย ๆ เหลือเกินแต่สำหรับผม...มันไม่ใช่เื่ง่ายขนาดนั้น ผมหันไปมองหน้าแม่ ที่ตอนนี้ใบหน้าดูเรียบนิ่งไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่
“งั้นเรามาเริ่มเกมกันเลยดีกว่า”
เป็ดพูดพร้อมกับวางแก้วลงแล้วจับขวดบนโต๊ะ
“กติกาก็อย่างที่บอกมึงพร้อมกันแล้วใช่มั้ย?”
ทุกคนในวงพยักหน้าด้วยความตื่นเต้นบรรยากาศในห้องเริ่มหนักแน่นขึ้น ผมรู้สึกเหมือนอากาศรอบ ๆ กำลังจะะเิออกมา
เป็ดยิ้มก่อนจะหมุนขวดบนโต๊ะ ขวดเริ่มหมุนไปช้า ๆจนทุกคนในวงจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ...