สมปองแน่ใจว่าการป้องกันเช่นนี้คงเป็ไปได้ไม่นานนัก หลงซินตระหนักในข้อนี้ เด็กเหล่านี้รวมทั้งเขาเองบ่มเพาะสำเร็จเพียงไม่กี่วัน ปราณที่สะสมมีน้อยเกินไป ป้องกันได้สักสองเค่อก็ดีแล้ว
สมปองกระซิบบอกหลี่ซุน
“พี่หลี่จะล่อให้มันเข้ามาใกล้กว่านี้ได้ยังไง”
“เข่อเจี้ยนเ้าจะล่อมันมาทำไม แค่แมลงพวกเรายังแทบไม่ไหวแล้ว”
“พี่หลี่อย่าลืมลูกปราณของข้าะเิลูกท้อได้”
“แต่เ้ายังมีปราณเหลือมากพอป้องกันตัวเองหรือ”
“ไม่ต้องกังวล ข้าออกไปแปปเดียว ท่านแทนที่ข้าสักครู่”
สมปองไม่รอให้หลี่ซุนตอบ เขาก้าวข้ามกองฟืนออกไป แสงสีฟ้าจาง ๆ ห่อหุ้มรอบตัว เขาวิ่งเข้าไปหามนุษย์กิ่งไม้สองคน เหวี่ยงลูกบอลปราณใส่แล้ววิ่งย้อนกลับไปอย่างรวดเร็ว
ลูกบอลปราณกระทบมนุษย์กิ่งไม้หนึ่งอันถนัดถนี่ แต่การะเิไม่ได้เกิดขึ้นเหมือนกับลูกท้อ เซียนปรสิตกิ่งไม้ยกมือขึ้นปัดหน้าอกเบา ๆ
สมปองคิด เขาหลอมปราณได้แค่ระดับหนึ่ง อำนาจการทำลายล้างของลูกบอลปราณจึงยังไม่รุนแรงพอจะทำร้ายศัตรู ได้แต่หาวิธีอื่นจัดการศัตรู
หลงซินมีสีหน้าเขาวิตกและหวาดกลัวเหมือนกับคนอื่น ๆ
“พี่หลงซิน ท่านมีวิธีเอาตัวรอดอย่างอื่นอีกหรือไม่”
“ข้างล่างหน้าผาเป็ทะเลสาบ ข้าจำได้” หลี่ซุนร้องบอกอย่างดีใจ
“นั่นน่าจะเป็หนทางสุดท้าย” หลงซินบอก
“หรือตอนนี้ยังมีทางอื่นอีก” สมปองถาม
“หน้าผาห่างออกไปสิบจ้าง แต่แมลงพวกนี้เร็วมาก พวกเ้าต้องหาทางถ่วงเวลาให้กับคนอื่น ๆ”
ทั้งสามช่วยกันคิด ตอนนี้เซียนปรสิตกิ่งไม้ยืนห่างจากพวกเขาแค่สามจ้างฝูงด้วงเบาบางลงมาก แต่เปลวไฟจากกองฟืนก็อ่อนลงเช่นกัน เยว่ิร้องกรีดปัดด้วงที่เกาะตรงแขนออกไป เวลาเดียวกันนั้นสะเก็ดไฟจากกองฟืนก็แตกกระจายลอยฟุ้งขึ้น
สมปองเห็นเช่นนั้นก็ร้องบอกทุกคน "เหวี่ยงท่อนฟืน" เขาเหวี่ยงท่อนที่ไฟลุกมากที่สุดไปที่สองมนุษย์กิ่งไม้
“โล่ห์ปราณ” สมปองร้องขึ้น
เซียนปรสิตกิ่งไม้แสดงอาการหวาดผวา แม้ตอนนี้มันจะยึดครองร่างมนุษย์ได้แล้วแต่จิตใต้สำนึกของมันไฟเป็สิ่งที่น่ากลัว มันยินดีเสียสละฝูงด้วงเท่าที่มากได้เพื่อเข้าใกล้เหยื่อของมัน แต่ตัวมันเองกลับหวาดกลัวไฟเป็ที่สุด
"เด็กพวกนี้รู้จักใช้ไฟ"
"ต้องรีบ ๆ เราต้องรีบจัดการ" มนุษย์ที่มีกิ่งไม้สองกิ่งบอก
มนุษย์ที่มีกิ่งไม้กิ่งเดียวชี้มือแล้วร่ายคาถา ลมกระเพื่อมที่ปลายนิ้วของมันก่อนโหมพัดใส่กองไฟ ฝูงด้วงเหลือไม่มากแล้ว มันบินว่อนขึ้นไปเหนือกองไฟแต่สุดท้ายก็ร่วงลงสู่พื้นเพราะควัน ลมกระพือพัดเร่งการเผาไหม้แต่กองฟืนมีจำกัด เพียงหนึ่งเค่อไฟร้อนแรงก็เผาไม้ฟืนจนแดงโร่
สมปองใช้มือขวาควงหอกสั้นเป็วงกลมด้านหน้า ใช้มือหุ้มด้วยปราณปัดด้วงตัวเล็กเกาะที่ขา กลุ่มเด็กเริ่มชุลมุนเมื่อมีคนโดนด้วงกัด พี่หลี่พุ่งไปช่วยแต่มีคนเข้าไปช่วยหลายคน คนที่เข้าไปช่วยก็ชนศีรษะชนกันหัวร้างข้างแตก พี่หลี่ย้อนกลับมาพร้อมหน้าผากที่มีเืไหลเป็ทาง ชุ่ยเหยียนอยู่ริมสุดของฝากที่เกิดการชุลมุน นางใช้ปราณจนหมดสิ้นถูกฝูงด้วงรุมกัดร้องโหยหวน
ฝูงด้วงเห็นเหยื่อก็ผละจากคนอื่นไปรุมกัดกินชุ่ยเยี่ยน เด็กหญิงใวิ่งเตลิดอแหไปห่างจากกลุ่ม เซียนปรสิตกิ่งไม้ขยับเข้ามาใกล้แนวกองไฟที่กำลังจะมอด สมปองบดขยี้ด้วงที่เกาะตามเสื้อผ้าได้ยินหลงซินะโบอก "ไปที่หน้าผา ะโ"
ตู้เหวินกับอาซือเรียกเวทป้องกันหุ้มร่างวิ่งไปที่หน้าผาเป็สองคนแรก
"พี่หลงซิน ช่วยด้วย"
เสียชุ่ยเยี่ยนร้องครวญ ด้วงตัวเล็กเกาะเต็มร่างของนาง เยว่ิพยายามจะฝ่าออกไป
"ว้ายย แมลงพวกนี้ อย่าเข้ามานะ"
"ถอยไปที่หน้าผา" พี่หลี่ดึงเยว่ิถอยหลัง
“ปล่อย ข้าจะไปช่วยชุ่ยเยี่ยน”
“เ้าช่วยไม่ทันแล้ว รีบไปที่หน้าผา”
เซียนปรสิตกิ่งไม้สองกิ่ง เคลื่อนตัวเข้ามาปัดฟืนที่ซุนเต๋อจงเหวี่ยงฟาดมา เขามัวแต่ขยี้ด้วงด้วยเท้าจึงถอยมาไม่ทัน กิ่งไม้บนศีรษะมนุษย์กิ่งไม้ยืดยาวออกมา ซุนเต๋อจงถูกจับที่คอมือบีบให้อ้าปากออก มีหยดน้ำชิ้นเล็ก ๆ หยดเข้าไปในปาก เสร็จแล้วมันก็ปล่อยให้ซุนเต๋อจงนอนดิ้นทุรนทุรายอยู่ตรงนั้น
เด็ก ๆ เห็นฉากนี้ก็นึกสยองในใจต่างร้องครวญออกมา น้ำตาไหลด้วยความกลัว
"ข้าไม่อยากโดนแมลงกัด ฮือ ๆ"
"พี่หลงซินทำอย่างไรดี"
เด็กอีกคนถูกฝูงด้วงรุมกัดล้มลงกับพื้น ฝูงด้วงที่เหลือก็ฮือกันไปรุมกินถ่วงเวลาให้กับคนอื่นถอยร่นไปยังหน้าผา
"พี่หลงซินทำอย่างไรดี ข้ายังไม่อยากถูกกิน" เด็กสาวจื่อหลิงร้องขึ้นขณะขยับตัวเข้ามาหาหลงซิน
"พี่หลงซิน ทำไงดี ผู้เฒ่ายังไม่กลับมาเลย"
“พวกเ้าะโลงไปเดี๋ยวนี้” หลงซินะโสั่ง
“แล้วพวกเขาละ จะทิ้งไปอย่างนี้หรือ” เยว่ิไม่ยอมแพ้
“ถ้ารอพวกเราจะตายหมด” หลงซินตัดสินใจ
เสียงหัวเราะของเซียนปรสิตกิ่งไม้ดังขึ้นที่เบื้องหน้า "ฮะ ฮ่า ฮ่า พวกเ้าอย่าได้คิดหนี วันนี้ไม่ว่าใครก็หนีไม่รอด"
หลี่ซุนดึงเยว่ิไว้
“พี่หลี่ท่านพาเยว่ิะโลงไปก่อน ข้าจะถ่วงเวลาให้”
“ทุกคนโดด” หลงซินร้องสั่งแล้วะโนำออกไป
“เข่อเจี้ยนไปพร้อมกัน” หลี่ซุนร้องด้วยความเป็ห่วง
“ไม่ต้องห่วงข้า ข้ายังมีปราณเหลือมากพอ” สมปองบอก “ข้าจะหาทางถ่วงเวลาให้อีกหน่อย”
เด็กอ้วนหมินซานกับฮุ่ยตันเจี้ยนยื่นสั่นกลัวความสูงยังไม่ยอมะโ