ในห้องส่วนตัวที่ตกแต่งอย่างเรียบง่าย
มีหนังสือเยอะแยะเต็มไปหมดบ่งบอกว่าเ้าของห้องนี้ชื่นชอบการอ่านหนังสือเป็พิเศษ ชายกลางคนผู้หนึ่งกำลังเขียนบัญชีรายรับ-รายจ่ายอยู่บนโต๊ะไม้ขัดเงาอย่างดี
“เดือนนี้ก็ได้กำไรมากพอสมควรแต่โรงเตี๊ยมของเราไม่ค่อยจะมีผู้คนทั่วไปมาใช้บริการสักเท่าไหร่ถ้าอยากให้โรงเตี๊ยมเราเป็ที่เข้าหาของคนทุกชนชั้น คงต้องปรับอะไรอีกมาก” เขาคือเ้าของโรงเตี๊ยมพลบค่ำ ชายคนนี้ชื่นชอบการบริหาร การค้าขายและนิสัยดีเป็มิตรกับผู้คน ไม่ชอบเอารัดเอาเปรียบใคร
เสียอย่างเดียวเขามีลูกชายที่ชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่ข่มแหงรังแกผู้คนไปทั่ว ทำให้ผู้เป็บิดาอย่างเขาต้องคอยตามเช็ดอยู่ตลอดเวลาแต่ยังดีที่ไม่ถึงขั้นเข่นฆ่าผู้อื่น ถึงจะมีพิการหรือาเ็ปางตายบ้างแต่ด้วยชื่อเสียงและอำนาจของเขาก็พอจะปิดข่าวรวมถึงไกล่เกลี่ยกับคู่กรณีได้
ปัง ปัง ปัง!
“นายท่านขอรับ มีเื่ใหญ่เกิดขึ้นแล้ว!”เสียงทุบประตูดังขึ้นพร้อมเสียงที่แสดงความรีบร้อนของผู้พูดออกมา
“เข้ามา ค่อยๆพูด มีอะไรเกิดขึ้นกัน” เ้าของห้องกล่าวออกมาแล้วเชิญให้ชายที่รีบร้อนมารายงานนั่งลง
“นายน้อยก่อเื่อีกแล้วขอรับ”
“เื่อะไร ไปทำใครเดือดร้อนอีกใช่ไหมไอ้ลูกไม่รักดี งานการไม่ทำสร้างแต่ปัญหา”ว่าแล้วเขาก็อดถอนหายใจออกมาไม่ได้ นับั้แ่มารดาเสียไปเมื่อยังเล็กลูกของเขาก็กลายเป็คนไม่เอาอะไร เที่ยวเล่นสร้างเื่ไปวันๆแต่เขาก็รักลูกของเขามาก ยอมทำทุกอย่างเพื่อช่วยลูกของเขาเอาไว้
“มีชายท่าทางเหมือนขอทานจะเข้ามาโรงเตี๊ยมยามหน้าประตูเลยกั้นไว้ สุดท้ายต้านไม่ไหวคุณชายเลยใช้ชื่อเสียงเรียกระดมคนไปกลุ้มรุมชายคนนั้นแล้วขอรับ” ชายที่วิ่งมารีบกล่าวรายงานถึงเหตุการณ์ล่าสุด
ตัวเขาเองไม่เห็นด้วยที่คุณชายจะกีดกันคนจากการแต่งกายแบบนั้นเมื่อเห็นเหตุการณ์กำลังจะบานปลายจึงรีบวิ่งมารายงานทันที
“รีบไปกับข้า! ก่อนที่ชายคนนั้นจะเป็อันตรายไป” เ้าของห้องรีบลุกขึ้นแล้ววิ่งออกไปทันทีตัวเขาเองก็เป็ผู้ฝึกตนระดับสองคนหนึ่งแต่ด้วยความไร้พร์จึงติดอยู่ในระดับนี้มานานนับสิบปีแล้ว
หลังจากวิ่งมาด้วยความเร่งรีบภาพที่ได้เห็นตรงหน้ากลับตรงกันข้ามกับสิ่งที่เขาคิดในตอนแรกเขาคิดว่าชายที่ถูกกลุ้มรุมอาจจะนอนจมกองเือยู่กับพื้นหรือกำลังถูกรุมทำร้ายโดยกลุ่มผู้ฝึกตนและลูกชายของเขา
แต่เวลานี้มีแค่ผู้ฝึกตนไม่กี่คนนอนสลบอยู่กับพื้นเพราะถูกลูกหลงจากการโจมตีและลูกชายของเขาที่คุกเข่าอยู่แทบเท้าชายคนหนึ่ง แขนของลูกเขาบิดเบี้ยวไปหมดดูก็รู้ว่ากระดูกคงหักไปหมดแล้วแม้เขาจะอยากเข้าไปช่วยลูกใจจะขาดแต่ก็ต้องดูสถานการณ์ให้ดีเสียก่อน
“คุณชายท่านนี้ ข้าชื่อหานจุนิ ข้าเป็พ่อของเ้าคนที่กองอยู่ตรงนั้นข้าต้องขออภัยในสิ่งที่ลูกชายของข้าได้กระทำไปอย่างยิ่ง”เ้าของโรงเตี๊ยมพลบค่ำก้มศีรษะค้อมต่ำแสดงการขอขมาให้กับชายหนุ่มอย่างสุดซึ้ง
“อืม.. ท่านคิดว่าแค่ขอโทษแล้วทุกอย่างก็จะจบลงด้วยดี?ถ้าเช่นนั้นข้าจะตัดแขนและขาของลูกชายท่านให้เหลือแค่หัวกับท่อนกลางตัวไว้ใช้ชีวิตจากนั้นจะขอโทษท่านสักประโยค ท่านจะรับได้ใช่หรือไม่?”เย่ซีกล่าวออกมา ถึงเขาจะไม่ชอบการนองเืและฆ่าผู้คนนักแต่ก็ใช่ว่าจะมารังแกกันง่ายๆที่คราวนี้เขาไม่ฆ่าผู้คนจนหมดก็เพราะมันเป็พื้นที่กลางเมือง และเขาแค่หวังผลอะไรจากโรงเตี๊ยมแห่งนี้ไว้บางอย่าง
เขาสืบข่าวจากการแวะที่ต่างๆภายในเมืองว่านายน้อยของโรงเตี๊ยมแห่งนี้และยามส่วนใหญ่ที่เฝ้าประตูซึ่งฟังคำสั่งนายน้อยมีลักษณะนิสัยอย่างไรรวมถึงความร่ำรวยที่ผู้คนต่างพากันพูดถึงของโรงเตี๊ยมแห่งนี้เขาก็พอจะรู้มาแบบคร่าวๆเช่นกันจึงยั้งมือเอาไว้ก่อน
“พอจะมีสิ่งใดที่ทำให้ท่านใจเย็นลงและปล่อยลูกชายข้าได้หรือไม่? ข้ายินดีกระทำทุกอย่าง”เมื่อเห็นว่าอย่างน้อยก็พอจะพูดคุยกันได้ หานจุนิเลยรีบกล่าวออกมา
“ข้า้าที่ดิน! ขอเป็ที่ดินเปล่าอยู่ภายในอาณาจักรแห่งนี้ก็พอหวังว่าเ้าของโรงเตี๊ยมที่ใหญ่โตแห่งนี้จะมอบให้ข้าได้”เย่ซียิ้มออกมา
ถ้าเกิดไม่ยอมรับข้อเสนอของเขางั้นก็ไม่ยากอะไร
เขาก็จะกลับไปก่อนแล้วลอบเข้ามาขโมยทุกอย่างของโรงเตี๊ยมนี้ ฆ่าทุกคนรวมถึงพังมันให้ราบคาบก่อนจะหลบหนีไปก็พอแล้ว...
ครึ่งหลัง
“ได้..ได้ข้าจะหาที่ดินเปล่าที่ดีที่สุดในอาณาจักรนี้มอบให้กับท่านให้เร็วที่สุด” หานจุนิรับคำแล้วรีบโค้งศีรษะให้อีกรอบ
“เร็วที่สุดของเ้ามันคือเมื่อไหร่?” ชายหนุ่มถามไป เขาไม่้าสัญญาที่เลื่อนลอยไร้จุดหมาย
“ไม่เกินสามวัน ข้าจะจัดการให้เสร็จ” เ้าของโรงเตี๊ยมพลบค่ำกล่าวตอบ
[“ระบบข้าจะทำสัญญากับเขาเพื่อป้องกันการคดโกงเ้าช่วยเอาม้วนกระดาษลงนามสัญญาแบบตอนรับฟิชเป็สัตว์เลี้ยงให้ข้าหน่อยจะได้ไหม?”] เย่ซีกล่าวขอระบบในใจเขาไม่รู้วิธีในการทำสัญญาแบบฟ้าดินเป็พยานตามนิยายทั่วไปแถมถ้าให้เซ็นในกระดาษเปล่าๆก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าจะได้ตามนั้นจริงๆเลยต้องขอจากระบบเอา
[“… ได้”] สิ้นเสียงระบบชายหนุ่มก็ลองค้นในแหวนมิติจนพบเข้ากับม้วนกระดาษในการทำสัญญาที่จะผูกมัดจิติญญาของทั้งคู่ไว้ด้วยกันใครที่กล้าทำผิดสัญญาิญญาจะถูกอีกฝ่ายกลืนกินไปเพิ่มระดับจิติญญาให้กับตัวเองได้ เรียกว่าโเี้ยิ่งกว่าตายไปปกติยิ่งนักเนื่องจากถ้าสูญเสียิญญาไปแล้วก็จะไม่สามารถกลับมาเวียนว่ายตายเกิดได้อีก
“เรามาทำสัญญากัน เ้าลองอ่านดู แล้วเขียนชื่อพร้อมหยดเืลงไปถ้าเป็อันตกลง” เย่ซีส่งม้วนกระดาษไปให้อีกฝ่าย
หานจุนิอ่านตัวอักษรทุกตัวอย่างถี่ถ้วนเขาพบว่าเนื้อหาในสัญญาคร่าวๆก็คือตัวเขาจะต้องจัดหาที่ดินที่สุดของอาณาจักรแห่งนี้ภายในเวลาสามวันมามองให้ชายหนุ่มตรงหน้าเขาให้ได้ เงื่อนไขของคำว่าดีที่สุดก็คือขนาด ทำเล ความคุ้มค่า และที่ดินที่สามารถซื้อได้ ณ เวลาสามวันนี้ถ้าไม่สามารถทำได้ จิติญญาของเขาจะถูกกลืนกิน
หลังอ่านจบเ้าของโรงเตี๊ยมผู้นี้ก็ขนลุกชันขึ้นมาทั้งร่างเกิดมาจนถึงตอนนี้เขาไม่เคยพบการทำสัญญาที่โเี้ขนาดนี้มาก่อนแล้วชายตรงหน้าเขาเป็ใครกันที่สามารถร่ายสัญญาที่มีข้อผูกมัดรุนแรงแบบนี้ได้ชาวยุทธส่วนใหญ่เวลาจะทำสัญญากันก็มักจะกรีดเืลงพื้น ะโใส่ฟ้าสาบานให้ฟ้าดินเป็พยานเท่านั้น ถ้าผิดคำสัญญาก็จะถูกฟ้าผ่า บ้างก็ตาย บ้างก็รอดบ้างก็พิการ
“ข้ารับปากท่านทุกอย่างจะเรียบร้อยในเวลาไม่เกินสามวัน”แม้จะกวาดกลัวแต่ก็เขาไม่ลังเลชายตรงหน้าที่มีฝีมือขนาดรอดพ้นจากการถูกรุมโจมตีของผู้ฝึกยุทธมากมายโดยไร้ซึ่งาแมาได้แถมยังจัดการยามฝีมือดีรวมถึงลูกชายของเขาได้อยู่หมัดถ้าจะลงมือจริงๆโรงเตี๊ยมแห่งนี้คงนองไปด้วยเืก่อนที่จะมีใครมาช่วยซะอีก
หลังจากที่เขาเซ็นชื่อและหยดเืลงไปก็รู้สึกเหมือนิญญาส่วนหนึ่งถูกดึงไปยังม้วนกระดาษแผ่นนั้นยามนี้เขารู้ได้เลยว่าถ้าเขาไม่อาจทำตามสัญญาได้ตัวเขาจะต้องกายตายิญญาสลายเป็แน่แท้
“ดีมาก งั้นข้าขอตัวก่อน อีกสามวันจะกลับมาใหม่”กล่าวจบชายหนุ่มก็หันหลังค่อยๆเดินไปยังรถเข็นที่เขาจอดทิ้งไว้แต่มือข้างหนึ่งดันจับแขนที่บิดงอของลูกเ้าของโรงเตี๊ยมไว้ทำให้ตัวเขาถูกลากไปด้วยความเ็ป
เมื่อเห็นดังนั้นหานจุนิก็ส่งเสียงเรียกชายหนุ่มทันที“คุณชายขอรับ ข้าว่าท่านพักอยู่ที่โรงเตี๊ยมของทางเราจะดีกว่านับั้แ่นี้ข้าจะจัดห้องที่ดีที่สุดไว้ให้ท่านได้ใช้งานได้ตลอดไปเลยขอรับแล้วก็รบกวนคุณชายปล่อยมือหานเทียนลูกชายของข้าก่อนจะได้ไหมขอรับข้าจะได้ให้เขาโคกศีรษะขอขมาคุณชาย”
“โอ้ เกือบลืมไปเลย เอ้า เอามันคืนไป” ว่าแล้วชายหนุ่มก็โยนลูกชายกลับไปให้บิดาของเขาเหมือนโยนขยะชิ้นหนึ่งหานจุนิที่ไม่ทันตั้งตัวก็รีบวิ่งไปรับตัวลูกชายของเขาไว้ก่อนจะหัวกระแทกพื้นทันที
“รีบขอขมาคุณชายเร็วเข้า!” ตัวของเขาสั่งการลูกของเขาด้วยเสียงอันดังภาพลักษณ์อันใดในสายตาของผู้คนรอบข้างล้วนไม่สำคัญอีกต่อไป
“ข้าขอโทษ ข้าต้องขอขมาคุณชายจริงๆนับแต่นี้ข้าจะไม่ล่วงเกินท่านอีกแล้วถ้าท่านมีสิ่งใดให้ข้าไปทำข้าก็จะทำโดยไม่ปริปาก แม้ตายก็ยอม!” หานเทียนที่เป็อิสระแล้ว ยามนี้เขากดความเ็ปจากอาการแขนหักและความเ็ปในจิตใจ กล่าวขออภัยเย่ซีด้วยใจจริงเวลานี้เขารู้แล้วว่าเขาได้เจอตอเข้าอย่างจัง คิดจะล้างแค้นก็คงทำไม่ได้ง่ายๆ
“ฮ่าฮ่า ไม่มีปัญหา จบเื่แล้วข้าขอพักผ่อนสักหน่อย พวกเ้าไปเตรียมสุราและอาหารชั้นดีมาให้ข้าเถอะ นำทางไปสิ” ชายหนุ่มยิ้มแล้วหัวเราะออกมา
ั้แ่อยู่โลกก่อนเขาก็เคยมีโอกาศได้ชิมสุราจากก้นขวดที่เหลือตามถึงขยะอยู่บ้างและเขาก็เฝ้าฝันมาตลอดที่จะได้กินสุราชั้นดีมาโดยตลอดส่วนอาหารที่อร่อยที่สุดที่เคยกินมาก็คงจะเป็เนื้อสิงโตั์ที่ย่างกินกับฟิชในป่าแต่เมื่อคิดดูแล้ว อาหารของโรงเตี๊ยมแห่งนี้น่าจะรสเลิศมากกว่านัก
คิดถึงสุราใจข้าก็เริงร่า
อาหารเ้าขาตัวข้ากำลังไป