หมี่จิ้งเฉิงพอจะปะติดปะต่อภาพในหัวได้รางๆหลังจากลูกสาวบอกความต้องการเกี่ยวกับลักษณะร้านค้าที่เธออยากหาเมื่อได้ยินข่าวนี้ เขาก็เฉลียวใจขึ้นมาทันทีว่า ร้านที่แบ่งให้เช่านี้อาจจะเหมาะกับการพัฒนาในอนาคตมากกว่าร้านที่ลูกสาวอยากเช่าเดี่ยวๆ เสียอีก
"ขอบคุณมากจริงๆ ครับ ลุงหวังถ้ามีโอกาสต้องไปทานข้าวด้วยกันนะครับ วันนี้ผมมีธุระด่วน ต้องขอตัวก่อนแต่บังเอิญเจอคุณ แบบนี้ก็ถือเป็นโชคชะตาจริงๆ ไว้โอกาสหน้าผมเลี้ยงข้าวลุงหวังอย่าปฏิเสธนะครับ"
ถึงหมี่จิ้งเฉิงจะรีบร้อนอยากกลับไปบอกข่าวดีกับลูกสาวแต่เขาก็อดทนพูดขอบคุณอย่างสุภาพ
"เราสองคนห่างไกลขนาดนั้นเชียวเรื่องที่ลูกชายผมที่อยากเข้าเรียน ก็เป็นคุณช่วยประสานงานให้ไม่ใช่เหรอครับไม่อย่างนั้นด้วยนิสัยเกเรของเจ้าลูกชายผม จะไปเข้าโรงเรียนดีๆ แบบนั้นได้ยังไง"
ลูกชายลุงหวังเกเรก็เรื่องหนึ่งแต่เรื่องใหญ่คือผลการเรียนแย่ชนิดที่ไม่อยากจะมอง
"ดูสิครับ ผมยังขอบคุณคุณไม่จบเลยคุณก็มาขอบคุณผมอีกแล้ว เราสองคนไม่ต้องขอบคุณกันไปมาหรอกครับพี่น้องกันช่วยกันนิดๆ หน่อยๆ มันก็เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ววันนี้ผมขอตัวก่อนนะครับ ไว้โอกาสหน้าค่อยเจอกันใหม่"
หมี่จิ้งเฉิงร้อนใจอยากไปปรึกษาลูกสาวว่าเรื่องนี้จะดีไหม แต่ก็ไม่กล้าพูดออกไปตรงๆ
"จิ้งเฉิงเพิ่งจะรู้ว่าคุณเป็นคนใจร้อนขนาดนี้ มีธุระก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนั้นนี่นาเรื่องที่คุณพูดเมื่อกี้ เป็นเรื่องจริงใช่ไหม ถ้าเป็นเรื่องจริงผมพอจะช่วยคุณได้นะ งานแบ่งให้เช่าครั้งนี้ อยู่ในความรับผิดชอบของแผนกเราพอดี"
หมี่จิ้งเฉิงที่ก่อนหน้านี้กำลังรีบร้อนจะไปกลับมานั่งลงอย่างสงบเสงี่ยมทันที
"จริงเหรอครับ ลุงหวังนั่นมันเยี่ยมไปเลยครับ ผมอยากเช่าร้านจริงๆ แต่คนตัดสินใจไม่ใช่ผมต้องปรึกษาลูกสาวผมดูก่อน อากาศหนาวๆ แบบนี้ คุณเข้าไปข้างในก่อนเลยครับลูกสาวผมอยู่แถวๆ นี้ ผมจะไปเรียกเขามาคุยกับคุณสักหน่อยแล้วจะกลับมารบกวนคุณใหม่นะครับ"
คราวนี้ไม่ใช่หมี่จิ้งเฉิงที่รีบไปแล้วถ้าไม่ติดว่าอากาศมันหนาวเขาก็อยากจะให้ลุงหวังยืนรออยู่หน้าประตูจนกว่าเขาจะกลับมา เรื่องนี้ถ้ามันลงตัวลูกสาวเขาคงสบายใจไปได้เปลาะหนึ่ง เขาหวังว่าความคิดของลูกสาวจะตรงกับเขาเขาจะได้รู้สึกว่าได้ช่วยลูกสาวไปบ้าง
"ได้สิคุณไปเรียกคุณลูกสาวมาที่บ้านผมเลย ผมเข้าไปก่อนนะ"
ลุงหวังเองก็รู้สึกหนาวจริงๆเขาคิดว่าถ้าออกมาเปิดประตูแล้วเป็นญาติสนิทมิตรสหาย ก็จะเชิญเข้าไปข้างในถ้าเป็นคนนอกก็จะปิดประตูใส่หน้า เลยไม่ได้ใส่เสื้อผ้าหนาๆแต่ไม่นึกว่าจะเป็นหมี่จิ้งเฉิง แถมยังคุยกันตั้งนานสองนาน มันก็เลยหนาวจับใจ
"ครับๆ คุณเข้าไปเลยๆเดี๋ยวผมไปเรียกคนมา เดี๋ยวกลับมาครับ"
"ไปเถอะๆ ผมไม่ปิดประตูนะ คุณพาเด็กๆเข้ามาได้เลย"
ลุงหวังตะโกนตามหลังหมี่จิ้งเฉิงไปด้วยความกระตือรือร้น
หมี่จิ้งเฉิงรีบไปเรียกลูกสาวถนนเส้นนี้ถึงจะไม่ยาวมาก แต่การที่ทุกคนแยกย้ายกันไป ก็ต้องเสียเวลาหาอยู่บ้างหมี่จิ้งเฉิงเจอกับเฉียนหย่งจิ้นก่อน เด็กๆ วิ่งไวหมี่จิ้งเฉิงเลยยืนรออยู่ตรงนั้น รอให้เฉียนหย่งจิ้นไปตามอีกสามคนกลับมา
"มีอะไรเหรอคะ หาเจอร้านที่เหมาะๆเร็วขนาดนี้เลยเหรอ"
การที่ถูกเฉียนหย่งจิ้นเรียกตัวกลับมาก็ไม่ต้องคิดอะไรมาก ต้องมีเรื่องแล้วแน่ๆ แต่พอมองไปรอบๆบ้านทุกหลังก็ปิดประตูเงียบ ไม่เหมือนว่าตกลงอะไรกับใครได้หมี่หลันเยว่เลยอดถามไม่ได้
"ลุงหมี่ให้ฉันมาตามพวกเธอลุงหมี่คงจะเจออะไรดีๆ แล้ว"
เฉียนหย่งจิ้นไม่ได้คิดอะไรมากนักผู้ใหญ่ให้ไปเรียกคน เขาก็ต้องทำตามหน้าที่ ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาไม่ได้คิดอะไร
"โถ่ พวกเธออย่าคิดมากไปเลยไปเจอพ่อก็รู้เองนั่นแหละ"
หมี่หลันหยางดึงมือน้องสาวแล้วเดินไปทางพ่อจะเดากันไปทำไม ในเมื่อพ่อเรียก ก็แค่เดินไปหาพ่อ แล้วทุกอย่างก็จะกระจ่างเอง
"พ่อครับมีอะไรเหรอถึงเรียกพวกเรากลับมา มีบ้านที่ถูกใจแล้วเหรอ"
หมี่หลันหยางเดินไปตรงหน้าพ่อแถมยังแอบชำเลืองมองไปข้างหลังเขาด้วย
"มีร้านที่ถูกใจแล้วจริงๆ หลันเยว่พ่อจะบอกอะไรให้นะ..."
ตอนที่หมี่หลันเยว่ได้ยินข่าวที่พ่อเอามาบอกเธอก็รู้สึกว่าความสุขมันมาเร็วเกินไปแล้ว นี่มันดีจริงๆนี่มันคือต้นแบบของย่านการค้าขนาดใหญ่ในยุคหลังสงคราม แล้วในยุคนี้มันก็น่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า ‘สหกรณ์การค้า’[1]แค่ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาเรียกกันแบบนี้หรือยัง
"หลันเยว่เราเคยไปที่บริษัทเสื้อผ้านั้นมาแล้ว ขนาดค่อนข้างใหญ่ทั้งพื้นที่และการจัดวางภายในก็ดูดีทีเดียว พ่อว่ามันน่าจะตรงตามที่ลูกอยากได้นะแล้วพ่อว่าร้านค้าที่อยู่ในพื้นที่ที่มีร้านค้าเยอะๆ แบบนั้นมันจะยิ่งทำให้สินค้าในร้านของเราดูโดดเด่นขึ้นมาได้"
"อีกอย่าง พอมีร้านค้ารวมกันเยอะๆลูกค้าก็จะเยอะตามไปด้วย มันก็จะส่งผลดีต่อการขายของ ที่สำคัญที่สุดคือการแบ่งให้เช่า มีลุงหวังของลูกเป็นคนคอยช่วยอยู่ แบบนั้นบ้านเราก็จะได้เลือกทำเลที่ดีหน่อย ถือว่าได้สิทธิพิเศษนิดๆ หน่อยๆ ล่ะนะ โอกาสดีๆแบบนี้ไม่ได้หาเจอกันง่ายๆ นะ พ่อเองยังไม่เคยโชคดีแบบนี้เลยลูกกลับคว้ามาได้ซะนี่”
ไม่น่าเชื่อเลยพอพูดถึงเรื่องการทำธุรกิจขึ้นมา พ่อก็ไม่ได้ไม่รู้อะไรอย่างที่คิดกลับอธิบายได้อย่างคล่องแคล่วเป็นเรื่องเป็นราวเลยทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้นหมี่หลันเยว่รู้ดีที่สุดว่าพ่อเป็นคนซื่อตรงยุติธรรมขนาดไหนครั้งนี้ที่ยอมช่วยเปิดทางให้ลูกสาว ถึงจะเป็นการเช่าพื้นที่อย่างถูกต้องตามกฎแต่การได้เลือกทำเลที่ดีกว่าคนอื่น ก็ถือเป็นข้อได้เปรียบไม่น้อยเลยทีเดียว
ในยุคนี้ผู้คนยังไม่ค่อยให้ความสำคัญกับทำเลมากนัก แต่ในอนาคตนะ เรื่องทำเลดีหรือไม่ดีจะทำให้ราคาค่าเช่าร้านแตกต่างกันราวฟ้ากับดินเลยทีเดียวตอนนี้ยังเป็นการคิดค่าเช่าตามขนาดพื้นที่อยู่ทำเลดีแย่ยังไม่เห็นความแตกต่างชัดเจน ส่วนข้อได้เปรียบที่ตัวเองได้มาครั้งนี้ถึงภายนอกจะดูเหมือนไม่มีอะไร แต่ความจริงแล้วมันคือผลประโยชน์มหาศาลทีเดียว
หมี่หลันเยว่รู้ดีว่าอีกไม่กี่ปีร้านที่ให้เช่าเหล่านี้จะมีมูลค่าเพิ่มขึ้นมากแค่ไหนในเมื่อคนที่เช่าร้านก่อนมีสิทธิ์ที่จะเช่าก่อนคนอื่น ถ้าเธอเช่าร้านไว้เยอะๆต่อให้ในอนาคตจะแค่กินค่าเช่า เธอก็จะมีรายได้ก้อนโตแล้วถ้าหลังจากนั้นอีกไม่กี่ปี อนุญาตให้ซื้อขายที่ดินได้มูลค่าก็จะยิ่งประเมินค่าไม่ได้
หมี่หลันเยว่ไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องดีๆที่เหมือนกับโชคหล่นทับ จะมาตกอยู่ที่ตัวเธอพ่อของเธอนี่เป็นดวงดาวนำโชคของเธอจริงๆเธอก็พอจะรู้มาบ้างว่าอีกไม่กี่ปีจะมีการจัดตั้งสหกรณ์การค้าแบบนี้แต่เธอไม่เคยคิดเลยว่าเธอจะได้เข้าร่วมในช่วงแรกๆ อย่างนี้ ต้องบอกว่าโชคดีจริงๆ
"ดีสิคะ ดีแน่นอนอยู่แล้วที่ที่ดีขนาดนี้ มันจะไม่ดีได้ยังไง เราไปคุยกับลุงหวังกันเถอะค่ะ ถ้าให้ดีให้ลุงหวังพาเราไปดูที่จริงก่อนเลยดีไหมคะ ให้เขาดูว่าจะแบ่งพื้นที่ยังไง"
นี่คือสิ่งสำคัญ รู้เขารู้เรารบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง เธอกะจะตีซี้กับลุงหวังคนนี้ให้ดีๆจะได้เช่าร้านเพิ่มอีกสักสองสามร้านตัวเธอเองก็อยากจะเปิดร้านสาขาที่ใหญ่ขึ้นอยู่แล้ว ถึงจะใช้พื้นที่ไม่หมดก็ยังดีกว่าปล่อยให้มันหลุดมือไปก่อน พื้นที่ตรงนั้นมันมีมูลค่าเพิ่มสูงมากแค่ไหนเธอรู้ดีที่สุด
"ได้สิ เดี๋ยวเราไปกันเลยถ้าลูกอยากรู้อะไร หรือมีข้อสงสัยตรงไหน ก็บอกลุงหวังไปให้หมดในเมื่อเราอุตส่าห์ไปขอความช่วยเหลือจากเขาแล้วก็บอกความต้องการไปให้ชัดเจนเลยทีเดียว ถ้าไม่ได้จริงๆเราก็เตรียมของขวัญไปให้ลุงหวัง เพื่อตอบแทนน้ำใจเขาด้วย"
หมี่จิ้งเฉิงไม่ชอบติดค้างบุญคุณใครแต่เพราะมันเป็นเรื่องของลูกสาว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาช่วยลูกสาวเขาเลยอยากทำให้ทุกอย่างมันสมบูรณ์แบบ อย่าให้ลูกสาวต้องมาเสียใจภายหลังจะได้นับถือเขาในฐานะพ่อ ได้ทำหน้าที่ของตัวเองอย่างเต็มที่
"หนูรู้แล้วค่ะพ่อพอไปถึงบ้านลุงหวังแล้ว พ่อไม่ต้องพูดอะไรมากนะคะ เรื่องทั้งหมดให้หนูเป็นคนพูดเองหนูเป็นเด็ก พูดอะไรไป ลุงเขาก็คงไม่ถือสา แต่พ่อเป็นผู้ใหญ่ พูดเยอะไปมันจะดูเหมือนไปขอร้องเขาจริงๆ"
ถึงแม้ว่าตอนนี้มันจะเหมือนกับการขอร้องคนอื่นอยู่แล้วแต่หมี่หลันเยว่ก็ไม่อยากให้พ่อต้องก้มหัวให้ใครมากเกินไป
ในชาติที่แล้วพ่อได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการแล้วก็ไม่ได้ใช้อำนาจในตำแหน่งนั้นเพื่อหาผลประโยชน์ให้ครอบครัวเลยสักครั้งเป็นคนที่ซื่อสัตย์สุจริตมาทั้งชีวิตหมี่หลันเยว่ไม่อยากจะให้การที่เธออยากจะหาเงินเยอะๆมาทำลายสิ่งที่พ่อได้ยึดมั่นมาตลอด การที่คนเราสามารถรักษาความซื่อตรงเอาไว้ได้ตลอดชีวิตมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ
ส่วนเรื่องที่ขอความช่วยเหลือจากคนอื่นในครั้งนี้ตราบใดที่พ่อไม่พูดอะไรมาก เรื่องทั้งหมดให้เธอเป็นคนพูดมันก็จะถือว่าเป็นการร่วมมือกันระหว่างผู้ประกอบการกับภาครัฐเธอและลุงหวังเป็นแค่ตัวแทนในการเจรจาต่อรอง ถึงแม้ว่าพ่อจะรู้จักกับลุงหวังมันก็ถือว่าเป็นแค่โอกาสของเธอเท่านั้นเองเพียงแต่ว่าเธอต้องใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์
ส่วนเรื่องที่เธอทำแบบนี้มันจะถือว่าเป็นการอาศัยบารมีคนอื่น หรือการเอาผ้าขี้ริ้วห่อทองเปล่าๆก็แล้วแต่มุมมองของแต่ละคน แล้วก็ต้องดูด้วยว่าลุงหวังจะให้ความร่วมมือมากแค่ไหนถ้าเขาเป็นคนที่เข้าใจสถานการณ์เขาก็จะรู้ว่าเรื่องนี้ต้องคุยกับเธอถึงจะได้ผลลัพธ์
ผลลัพธ์ของการเจรจาทำให้หมี่หลันเยว่ได้เปิดหูเปิดตา เธอคิดว่าสหกรณ์เป็นสิ่งใหม่ในยุคนี้แต่ก็ไม่คาดคิดว่าจะมีสหกรณ์มาตั้งแต่ปี 1940 แล้วเพียงแต่ในตอนนั้น เน้นไปที่การช่วยเหลือซึ่งกันและกันระหว่างกลุ่มผลิตในชนบทจนกระทั่งปี 1950 ถึงได้มีการจัดตั้งสหกรณ์การเกษตรอย่างเป็นทางการ
ส่วนการแบ่งให้เช่าเพื่อการค้าในปัจจุบันจริงๆ แล้วมันก็คือการเรียนรู้วิธีการจากสหกรณ์การเกษตรแต่เป็นการดำเนินการจำหน่ายในรูปแบบของเอกชนซึ่งยังไม่ได้มีการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการคิดว่าอีกไม่นานก็น่าจะมีการตั้งชื่อให้มันอย่างเป็นทางการ นั่นก็คือ‘สหกรณ์การค้า’
"ลุงหวังคะในเมื่อหลังตรุษจีนก็จะเริ่มแบ่งให้เช่าแล้วนั่นก็หมายความว่าตั้งแต่วันที่หกที่เราเริ่มทำงานกันเรื่องนี้ก็จะเริ่มทำเลยใช่ไหมคะ"
หมี่หลันเยว่คุยกับลุงหวังอย่างสนุกสนานหมี่จิ้งเฉิงเองก็ไม่ได้ยุ่งอะไร แค่นั่งฟังเงียบๆ อยู่ข้างๆ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นลูกสาวคุยเรื่องการร่วมมือกับคนอื่นหมี่หลันเยว่ในตอนนี้ ไม่เหมือนกับเด็กน้อยที่เอาแต่ประจบเอาใจเขาแถมยังพูดจาฉะฉาน และไม่ลืมที่จะรินน้ำชาให้คนอื่น ราวกับว่าอยู่ที่บ้านตัวเองไม่มีข้อผิดพลาดในการพูดจาเลย
ไม่ใช่แค่หมี่จิ้งเฉิงแม้แต่หวังเจ้าชิ่งเองก็ยังรู้สึกทึ่ง จิ้งเฉิงมีลูกสาวที่ฉลาดเป็นกรดจริงๆดูท่าทางก็แค่สิบกว่าปี แต่คุยเรื่องการเช่าร้านกับเขาดูยังไงก็เหมือนคนมีประสบการณ์ ดูจากการที่หมี่จิ้งเฉิงไม่ได้พูดอะไรเลยเขาก็เชื่อแล้วว่าเรื่องการเช่าร้านนี้ ลูกสาวเขาเป็นคนตัดสินใจจริงๆ
"แน่นอนเราต้องทำการเช่าให้เสร็จเร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นการที่ปล่อยให้บ้านว่างเปล่ามันก็ถือว่าเป็นความสูญเสียของประเทศชาติ"
การคุยเรื่องงานกับเด็ก มันก็รู้สึกแปลกๆอยู่บ้าง ถึงเธอจะฉลาดแค่ไหน แต่ในสายตาเขาก็ยังเป็นเด็กตัวเล็กๆ อยู่ดีความรู้สึกมันเหมือนกับว่าเขากำลังหลอกล่อเด็กยังไงอย่างงั้น
"ลุงหวังคะในเมื่อมันเป็นงานที่เร่งด่วน หนูขอเสนอแนะอะไรหน่อยได้ไหมคะเผื่อจะทำให้เช่าพื้นที่ได้เร็วขึ้น"
ท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ของเธอทำให้หวังเจ้าชิ่งรู้สึกเอ็นดูขึ้นมาจริงๆ
"ได้สิ มีอะไรก็บอกมาให้ลุงฟังได้เลย"
หวังเจ้าชิ่งอยากรู้จริงๆว่าเด็กฉลาดแกมโกงคนนี้ จะมีข้อเสนออะไรที่จะทำให้เขาทำงานให้เสร็จเร็วขึ้นได้ธุรกิจส่วนตัวในตอนนี้ยังไม่เฟื่องฟู การที่อยากจะเช่าร้านในห้างใหญ่ๆแบบนั้นให้หมดภายในระยะเวลาอันสั้น มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆแถมเมืองซวงเฉิงก็เล็กแค่นี้
เชิงอรรถ
[1] สหกรณ์การค้า หมายถึงสหกรณ์การค้าและการจัดจำหน่ายที่ควบคุมโดยรัฐทำหน้าที่กระจายสินค้าอุปโภคบริโภคและรวบรวมผลผลิตจากประชาชน