การร้องไห้ของแม่หานเป็นเพียงการขู่หานหมิงหย่วนเท่านั้นความจริงแล้วเป็นเพียงฟ้าร้องไม่มีฝน เมื่อหานหมิงหย่วนออกไปแล้วเธอก็หยุดร้องไห้ทันที
หานหมิงสยาเห็นว่าแม่ลูกกลับมาก็ทะเลาะกันเช่นนี้จึงรู้สึกจนปัญญา เธอทำความสะอาดโต๊ะไปพลาง ก็พูดกับแม่หานไปพลาง“แม่ก็รู้ว่านิสัยน้องว่าเป็นยังไง ยอมหักไม่ยอมงอยิ่งแม่บีบบังคับก็ยิ่งไม่ได้ผล มีแต่จะส่งผลเสียต่อความสัมพันธ์แม่ลูกฉันก็คิดว่าซินเยวี่ยไม่เหมาะสมกับน้อง แต่น้องชอบเธอนี่นา แม่หรือเราจะตามใจน้องเถอะ”
แม่หานแค่นเสียงเย็นชา น้ำเสียงแข็งกร้าว“ถ้าจะให้ฉันยอมให้แต่งงานกับผู้หญิงบ้านหลินคนนั้นนอกจากรอฉันตายก่อน แล้วพวกแกค่อยว่ากัน ตอนนี้น้องแกถูกผีเข้าสิงไปแล้วไม่ช้าก็เร็วเขาจะเข้าใจความหวังดีของฉัน”
แม่หานหยุดเล็กน้อยจากนั้นน้ำเสียงก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย “หมิงสยาเรื่องอื่นแกจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นก็ได้ แต่เรื่องแต่งงานของน้องแกแกจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไม่ได้ แกต้องช่วยฉันเกลี้ยกล่อมน้องแกให้ดีถ้าไม่ไหวจริงๆ เราก็ไปบ้านหลินด้วยกัน ฉันไม่เชื่อว่าบ้านหลินจะหน้าด้านขนาดนั้น”
บทสนทนาระหว่างแม่ลูกในบ้านบังเอิญถูกหานหมิงหย่วนได้ยินเข้านอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไร แต่เมื่อได้ยินว่าแม่จะไปบ้านหลินหานหมิงหย่วนก็ไม่อาจสงบได้
เขารู้ดีว่าถ้าแม่ไปบ้านหลินจริงๆบางทีเขากับซินเยวี่ยคงจบสิ้นแล้ว
หานหมิงหย่วนรีบผลักประตูเข้าไปแล้วพูดอย่างหนักแน่น “แม่ถ้าแม่จะขัดขวางเรื่องของฉันกับเยวี่ยเยวี่ย ฉันจะกลับกองทัพพรุ่งนี้จากนี้ไปฉันจะไม่กลับมาบ้านหลังนี้อีก”
สิ้นเสียง หานหมิงหย่วนก็รีบเดินออกไป
หานหมิงหย่วนไม่อยากพูดจาแข็งกร้าวกับแม่แท้ๆแต่เขาไม่มีทางเลือก
เขาไม่เข้าใจว่าทำไมแม่ที่อ่อนโยนใจดีในความทรงจำของเขาถึงกลายเป็นคนเผด็จการเช่นนี้ได้?สิ่งที่แม่แสดงออกมาในตอนนี้แตกต่างจากซูสีไทเฮาตรงไหน?
“ฉันเลี้ยงลูกแบบไหนมาเมื่อก่อนเป็นเด็กที่เชื่อฟังขนาดไหน ตอนนี้โตขึ้นปีกกล้าขาแข็งแล้วกล้าข่มขู่แม่แท้ๆ ของตัวเอง ทุกอย่างเป็นเพราะหลินซินเยวี่ยคนนั้นยุยงส่งเสริมเป็นเพราะเด็กผีตายซากคนนั้นยุยงส่งเสริม” แม่หานเสียใจจริงๆน้ำตาก้อนโตไหลลงมาเป็นทาง
หานหมิงสยารีบปลอบโยนอย่างอ่อนโยน“แม่ อย่าเสียใจไปเลย น้องเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำให้แม่โกรธ”
หลังจากหานหมิงหย่วนกลับถึงห้องของตัวเองก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง
ในขณะนี้เขารู้สึกเหนื่อยล้าจริงๆทั้งเหนื่อยกายและเหนื่อยใจ
ข่าวการกลับมาของหานหมิงหย่วนแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วบรรดาญาติพี่น้องต่างก็มาเยี่ยมที่บ้าน
แม้ว่าหานหมิงหย่วนจะไม่ใช่หนุ่มคนแรกของหมู่บ้านเฉวียนสุ่ยที่ไปเป็นทหารแต่ในบรรดาหนุ่มๆ ที่อายุไล่เลี่ยกัน เขาก็ถือว่าประสบความสำเร็จมากที่สุด
สองวันแรกที่หานหมิงหย่วนกลับมาผู้คนแวะเวียนมาที่หน้าบ้านหานไม่ขาดสาย หานหมิงหย่วนไม่ค่อยชอบการสังสรรค์เช่นนี้แต่เมื่อเผชิญหน้ากับความกระตือรือร้นของญาติพี่น้อง เขาก็จำต้องฝืนทนรับมือ
โลกนี้มีคนยื่นมือเข้าช่วยเหลือในยามยากน้อยนักมีแต่คนประจบสอพลอในยามรุ่งโรจน์
ในช่วงสิบปีพิเศษเมื่อแม่ลูกตระกูลหานสามคนถูกประณามบรรดาญาติพี่น้องเหล่านั้นต่างก็ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนสัตว์ร้าย หลีกหนีให้ไกล
นับตั้งแต่หานหมิงหย่วนไปเป็นทหารแล้วได้รับการคัดเลือกให้อยู่ในกองทัพเนื่องจากมีความสามารถโดดเด่นญาติพี่น้องที่ตีตัวออกหากจากตระกูลหานเหล่านั้นจึงค่อยๆ เปลี่ยนทัศนคติ
เพราะประสบการณ์อันเลวร้ายในวัยเด็กทำให้หานหมิงหย่วนมองทะลุปรุโปร่งถึงความเย็นชาของมนุษย์
ในช่วงสิบปีพิเศษนั้นเพื่อนเพียงคนเดียวของหานหมิงหย่วนก็คือซินเยวี่ยแม้ว่าทั้งสองจะไม่ค่อยได้เล่นด้วยกัน แต่ทุกครั้งที่ได้พบกันซินเยวี่ยก็เป็นมิตรกับเขามากรอยยิ้มของเธอคือแสงแดดที่อบอุ่นที่สุดในใจของหานหมิงหย่วน
ครั้งหนึ่งซินเยวี่ยถูกพ่อแม่ตำหนิเพราะพูดคุยกับหานหมิงหย่วนมากเกินไป
หานหมิงหย่วนไม่เพียงแต่เป็นหลานชายของเจ้าของที่ดินเท่านั้นแต่ยังเป็นลูกชายของพวกขวาจัดอีกด้วยพ่อและแม่ของเขาต่างก็ต้องถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักดังนั้นหานหมิงหย่วนและหานหมิงสยาจึงไม่ได้รับการต้อนรับจากผู้ใหญ่และเด็กในหมู่บ้านใครที่เล่นกับพี่น้องคู่นี้จะถูกเพื่อนคนอื่นๆ คว่ำบาตร และจะถูกพ่อแม่ดุด่า
ในที่สุดบ้านก็สงบลง
หานหมิงหย่วนจึงออกจากบ้านอย่างเงียบๆแล้วเดินไปยังโรงเรียนประถมในหมู่บ้าน เขาอยากเจอซินเยวี่ย
เมื่อรู้ว่าซินเยวี่ยสอนหนังสืออยู่ที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้านหานหมิงหย่วนก็ฝันถึงเธอยืนอยู่บนแท่นบรรยายอย่างตั้งใจสอนหนังสือนับครั้งไม่ถ้วนทุกภาพในความฝันนั้นสวยงามอย่างยิ่ง
ในขณะนี้ซินเยวี่ยกำลังสอนนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สอง
กำลังสอนวิชาภาษาจีน
ซินเยวี่ยกำลังนำเด็กๆ ท่องบทกวีจิ้งเย่ซือ(ความคิดคำนึงในคืนอันเงียบสงัด) ของราชวงศ์ถัง
เธอสวมเสื้อสีชมพูม่วงผมดำขลับถูกรวบเป็นหางม้าสูง รอยยิ้มที่สงบเสงี่ยมปรากฏบนใบหน้าที่ไม่ได้แต่งแต้ม
เธอยืนอยู่บนแท่นบรรยายอย่างสง่าผ่าเผยมั่นใจและสดใส ภาพนั้นสวยงามกว่าที่หานหมิงหย่วนฝันถึงมาก
เธอสอนนักเรียนให้ท่องทีละคำเสียงหวานไพเราะ ใช้ออกเสียงภาษาจีนกลางที่เป็นมาตรฐาน มีจังหวะสูงต่ำฟังรื่นหู
ในยุคนี้มีครูที่สอนด้วยภาษาจีนกลางได้น้อยมากแม้ว่าจะมีคนใช้ภาษาจีนกลาง แต่ก็ไม่ได้มาตรฐานแต่ภาษาจีนกลางของซินเยวี่ยนั้นมาตรฐานมาก
เมื่อเข้าร่วมกองทัพครั้งแรกเพื่อความสะดวกในการสื่อสารกับสหายร่วมรบจากทั่วประเทศหานหมิงหย่วนและทหารใหม่คนอื่นๆ ต้องเรียนรู้การพูดภาษาจีนกลางตอนแรกหานหมิงหย่วนไม่คุ้นเคย รู้สึกว่าการพูดภาษาจีนกลางนั้นแปลกประหลาดแต่หลังจากสี่ปีก็เริ่มชินแล้ว
นี่เป็นคาบเรียนสุดท้าย
เมื่อเสียงระฆังหมดคาบเรียนดังขึ้นซินเยวี่ยก็กล่าวลากับเด็กๆ แล้วออกจากห้องเรียนพร้อมกับตำราเรียนและในขณะที่ก้าวออกจากประตู เธอก็เห็นชุดสีเขียวมะกอก
เธอไม่คิดว่าหานหมิงหย่วนจะมาที่โรงเรียนเพื่อพบเธอ
ซินเยวี่ยรีบกลับไปที่สำนักงานแล้วจัดข้าวของของตัวเอง หลังจากที่นักเรียนออกจากโรงเรียนไปแล้วเธอและครูหวังซิ่งกั๋วจึงค่อยออกจากโรงเรียน
หวังซิ่งกั๋วออกไปก่อนซินเยวี่ยยังไม่ออกไปเพราะหานหมิงหย่วน
ในขณะนี้เหลือเพียงซินเยวี่ยอยู่ในโรงเรียนเท่านั้น
ไม่นานหานหมิงหย่วนก็ปรากฏตัวในห้องพักครูของซินเยวี่ย
“พี่หมิงหย่วน มาที่นี่ได้ยังไง?” ความหมายของซินเยวี่ยคือ ถ้าถูกคนอื่นเห็นเข้าคงไม่ดี
หานหมิงหย่วนยืนอยู่ตรงข้ามกับซินเยวี่ยมือค่อยๆ จับโต๊ะทำงานที่ดูเก่าโทรมตรงหน้า แล้วพูดทีละคำ“เยวี่ยเยวี่ย พี่อยากไปสู่ขอเธอที่บ้านด้วยตัวเอง”
เมื่อซินเยวี่ยได้ยินว่าหานหมิงหย่วนจะไปสู่ขอเธอที่บ้านด้วยตัวเองหัวใจก็สั่นไหวเล็กน้อย “พี่หมิงหย่วนฉันไม่อยากให้พี่ทะเลาะกับอาสะใภ้เพราะฉัน”
หานหมิงหย่วนขมวดคิ้วเล็กน้อยดวงตาที่ส่องประกายราวกับดวงดาวหม่นแสงลงเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่พักใหญ่หานหมิงหย่วนจึงพึมพำ “ไม่ว่าจะยังไงพี่ก็จะแต่งงานกับเธอ เยวี่ยเยวี่ย พี่แค่อยากรู้ว่าเธอคิดยังไง”
ในสายตาของหานหมิงหย่วนซินเยวี่ยหายากเหมือนดอกไม้หิมะที่บานสะพรั่งในเดือนมิถุนายน
ผู้หญิงคนไหนบ้างที่ไม่ชอบถูกผู้ชายมองด้วยสายตาที่ลึกซึ้งเช่นนี้
ซินเยวี่ยสงบสติอารมณ์ที่สับสนวุ่นวายเพราะความดีใจลงเล็กน้อยแล้วพูดกับหานหมิงหย่วนด้วยสีหน้าจริงจัง “ถ้าพี่เต็มใจแต่งงานกับฉันฉันก็เต็มใจแต่งงานกับพี่ฉันหวังว่าความสัมพันธ์ของเราจะได้รับการยืนยันก่อนที่พี่จะกลับกองทัพพี่หมิงหย่วน ปีหน้าฉันก็จะอายุยี่สิบแล้วพ่อแม่ของฉันจะต้องฝากแม่สื่อหาคู่ให้แน่นอน”
ซินเยวี่ยหยุดเล็กน้อยแล้วพูดต่อ“ช่วงหลายเดือนมานี้ ฉันฝันร้ายซ้ำๆฉันฝันว่าพี่ชายได้รับบาดเจ็บจนพิการ แล้วพ่อแม่ก็เอาฉันไปแลกกับเมียของพี่ชายเพื่อหาเมียให้พี่ชาย พ่อแม่ยกฉันให้คนพาล คนพาลคนนั้นทุบตีและด่าทอฉันพี่หมิงหย่วน ฉันกลัวเหลือเกิน”
เมื่อพูดเช่นนั้นน้ำตาของซินเยวี่ยก็ไหลรินออกมาอย่างไม่รู้ตัวและร่างกายของเธอก็เริ่มสั่นเทาเล็กน้อย