เกิดใหม่เป็นสตรีไร้ค่า ยังต้องมาหนีการตามล่าของท่านราชครู??? [นิยายแปล]

เซียวจิ่วเอ๋อร์ยิ้มบาง คำพูดทำนองนี้นางได้ยินมามากจนชินชาไปนานแล้ว

นางรู้ดีว่าตนเองงดงาม เพราะทั้งในชาติก่อนและชาตินี้ใบหน้าของนางก็เหมือนกันไม่ผิดเพี้ยน

ตอนแรกที่มาอยู่ในโลกแปลกประหลาดนี้ นางยังอดกังวลไม่ได้ว่าหากคนที่หลงใหลในความงามเฉกเช่นนาง วิญญาณเข้าสิงร่างที่อัปลักษณ์จะทำอย่างไรดี

แต่เมื่อได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยในกระจก นางก็รู้สึกว่าแท้จริงแล้วสวรรค์ยังคงเมตตาต่อนางไม่น้อย

“เพียงเปลือกนอกที่ไร้ค่า งดงามไปก็ใช่ว่าจะนำมาเป็นอาหารเลี้ยงปากท้องได้”

เซียวจิ่วเอ๋อร์กล่าวด้วยน้ำเสียงหยอกล้อและทอดถอนใจ เจี่ยจวงเมื่อคิดถึงเรื่องราวต่างๆ ที่นางประสบพบเจอ ก็ยิ่งรู้สึกว่าสิ่งที่นางพูดนั้นมีเหตุผลจริงๆ ทำให้เขาอดรู้สึกสงสารนางไม่ได้

เซียวจิ่วเอ๋อร์มองเห็นความเวทนาในดวงตาของเขา ก็ยิ้มเยาะตัวเองเล็กน้อย แล้วเริ่มจัดการเรื่องสำคัญทันที

ในเมื่อการเผชิญหน้าโดยตรงกับตระกูลเซียวไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ ตอนนี้จึงมีแต่ต้องอดทนและหาวิธีหลีกเลี่ยงแทน

เซียวจิ่วเอ๋อร์สั่งให้คนเตรียมวัตถุดิบที่จำเป็น เพียงเวลาแค่หนึ่งก้านธูป นางก็เปลี่ยนรูปลักษณ์ของท่านเจี่ยจนกลายเป็นอีกคน

เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังขึ้นเป็นระลอก แม้แต่เจี่ยจวงเองก็ยังตื่นตะลึงกับฝีมืออันน่าทึ่งของเซียวจิ่วเอ๋อร์

เขามองดูตัวเองในกระจกด้วยความเหลือเชื่อ มือยกขึ้นแตะใบหน้าของตัวเองเบาๆ อย่างระมัดระวัง ก่อนจะหันไปมองเซียวจิ่วเอ๋อร์และเอ่ยถามด้วยความอัศจรรย์ใจ

“วิชานี้เจ้าเรียนมาจากใครกัน”

“ย่อมเป็นท่านจิ่ว เขาสอนข้าหลายอย่างนัก นี่เป็นแค่เพียงผิวเผินเท่านั้น”

เซียวจิ่วเอ๋อร์กล่าวอย่างลื่นไหล ทำให้เจี่ยจวงเริ่มวางใจนางมากขึ้น

“ช่วงนี้ท่านกับคุณชายเจี่ยอย่าเพิ่งอยู่ในห้องของตัวเอง จวนสกุลเจี่ยใหญ่โตถึงเพียงนี้ คงมีสถานที่ลับสำหรับใช้หลบภัยอยู่บ้างกระมัง”

“มีๆ!” เจี่ยจวงพยักหน้าหงึกๆ “ห้องลับใช่ไหม เดี๋ยวข้าจะพาเจิ้งชูไปอยู่ในนั้นทันที!”

“เช่นนั้น ข้าขอตัวไปเริ่มรักษาเจิ้งชูก่อน ท่านเจี่ยโปรดจัดการตามที่ข้าบอกด้วย”

เซียวจิ่วเอ๋อร์ตั้งใจจะใช้เข็มรักษาเจิ้งชู แต่ไม่ยอมให้ใครอยู่ดูใกล้ๆ เจี่ยจวงไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ แต่เซียวจิ่วเอ๋อร์ก็ยืนกรานอย่างหนักแน่น ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

“ที่ผ่านมาท่านจิ่วก็รักษาเช่นนี้เสมอ หรือเพราะเป็นข้าจึงทำไม่ได้เช่นนั้นหรือ”

เซียวจิ่วเอ๋อร์แสร้งทำเป็นถามอย่างใสซื่อ แต่เจี่ยจวงยังไม่ทันตอบ เสิ่นหวาก็อดรนทนไม่ไหว

เสิ่นหวาเป็นฮูหยินใหญ่ของตระกูลเจี่ยและเป็นมารดาแท้ๆ ของเจี่ยเจิ้งชู นางขมวดคิ้วมุ่นมองเซียวจิ่วเอ๋อร์ “แน่นอนว่าข้ากลัวเจ้ารักษาลูกข้าจนตายอย่างไรเล่า! เจ้าบอกว่าตนเป็นศิษย์ของท่านจิ่ว ข้าก็ต้องเชื่องั้นหรือ ตอนนี้เขาไม่อยู่ ผู้ใดจะมายืนยันแทนเขาได้”

เซียวจิ่วเอ๋อร์ยิ้มบาง ไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด

“การรักษาโรคไม่ควรมีใครอยู่ในห้อง นี่เป็นคำสั่งของท่านจิ่ว หากข้าทำผิดกฎจนถูกไล่ออกจากสำนัก เจี่ยฮูหยินจะช่วยอ้อนวอนแทนข้าได้หรือไม่ อีกทั้งพวกท่านส่งคนมาเฝ้าหน้าประตูมากมาย ถ้าข้าทำให้คุณชายเจี่ยเป็นอะไรไปจริงๆ คิดหรือว่าข้าจะยังมีชีวิตเดินออกจากห้องนี้ได้”

คำพูดนี้ฟังดูมีเหตุผล เจี่ยจวงและเสิ่นหวามองหน้ากัน ก่อนจะพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจในที่สุด

เมื่อประตูปิดลง เซียวจิ่วเอ๋อร์เดินเข้าไปในห้องด้านใน ไม่พูดพร่ำทำเพลงลงมือทันที มือของนางเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว จัดการทำให้เจี่ยเจิ้งชูหมดสติไป

เวลาค่อยๆ ผ่านไป เซียวจิ่วเอ๋อร์ยังคงจดจ่ออยู่กับการรักษา ขณะที่คนที่รออยู่หน้าประตูต่างเฝ้ารออย่างกระวนกระวายใจ

พวกเขารออยู่นาน จนในที่สุดเซียวจิ่วเอ๋อร์ก็ออกมา ทั้งหมดกรูกันเข้าไปในห้องเพื่อตรวจดูเจี่ยเจิ้งชู เมื่อเห็นว่าเขาปลอดภัยดี ทุกคนก็โล่งอก

เซียวจิ่วเอ๋อร์เผชิญกับสายตาของบรรดาฮูหยินตระกูลเจี่ยที่มองนางเหมือนนางจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ นางรู้สึกกดดันไม่น้อยที่ต้องอาศัยอยู่ในเรือนเดียวกันกับเจี่ยจวงและเจี่ยเจิ้งชู

นางอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสังเกตแล้วสร้างข่ายอาคมป้องกันไว้รอบเรือน ก่อนจะกลับเข้ามาในห้องด้วยความเหนื่อยล้า ในใจคิดถึงใบหน้าที่แสนน่ารักของซิงซิงตลอดเวลา

แม้ว่านางจะให้เจี่ยจวงประกาศตามหาซิงซิงทั่วทั้งเมืองหลวง พร้อมตั้งรางวัลก้อนใหญ่เพื่อแลกกับเบาะแส แต่ลึกๆ นางรู้ดีว่าวิธีนี้ไม่ได้ผลมากนัก

เซียวจิ่วเอ๋อร์ถอนหายใจด้วยความกลัดกลุ้ม ก่อนจะลุกออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังจวนสกุลเซียวเพื่อหาความสนุกชมดูเรื่องวุ่นวายแทน

เซียวจื้อหยวนจัดวางทหารจำนวนมากเฝ้ารักษาการณ์ทั้งในและรอบจวนสกุลเซียว แต่ก็ยังไม่อาจขัดขวางเซียวจิ่วเอ๋อร์ที่แอบลอบเข้าไปได้โดยไร้ร่องรอย

ยามฟ้าครึ้ม อากาศอบอ้าวราวกับฝนกำลังจะตก

เซียวหรันนอนอยู่บนเตียง ขยับตัวไม่ได้ หลังจากผ่านวันที่เงียบสงบมาได้ทั้งวัน ตอนนี้หัวเข่าทั้งสองข้างที่เคยชาไร้ความรู้สึกกลับรู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกมดร้อยตัวกัดกิน

ใบหน้าของนางซีดเซียว ดวงตาบวมแดง สายตาเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา

เซียวจื้อหยวนขมวดคิ้วแน่น มองคนตรงหน้าด้วยความไม่พอใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ท่านล้อเล่นหรือไร เหตุใดจึงกล่าวว่าไม่มีทางรักษาได้”

“ข้าจะกล้าเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นได้อย่างไร”

สวีหมิงถอนหายใจ สีหน้าของเขาเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน

วันนี้สวีหมิงมาเยือนจวนแม่ทัพตามพระบัญชาของฮ่องเต้ แต่ไม่คาดคิดว่าจะต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่เช่นนี้

“พิษที่ขาของคุณหนูสาม ช่วงเวลาเพียงวันเดียวก็แทรกซึมเข้าสู่เส้นลมปราณทั่วร่าง หากทราบว่าเป็นพิษชนิดใดแล้วสามารถใช้ยารักษาได้ตรงจุดก็อาจยังพอมีหวัง แต่พิษนี้ข้าไม่เคยพบมาก่อน ต่อให้เริ่มทดลองพิษและหลอมยาถอนพิษตั้งแต่ตอนนี้ ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองถึงสามเดือน ทว่าเมื่อถึงตอนนั้นเส้นลมปราณก็จะเหือดแห้งจนใช้งานไม่ได้ แม้มียาถอนพิษก็ไร้ประโยชน์!”

“ท่านเป็นถึงหัวหน้าสำนักหมอหลวง! ในโลกนี้จะมีพิษที่ท่านไม่เคยพบได้อย่างไร!?”

เซียวจื้อหยวนเดือดดาล คิดว่าชายชราเพียงแค่ไม่อยากรักษาบุตรสาวของเขา

“ท่านสวี ขอเพียงท่านลงมือรักษา ไม่ว่าท่านเรียกร้องสิ่งใด ข้าก็ยินดีให้ทุกอย่าง!”

“ข้าเป็นหมอ หากรักษาได้เหตุใดจะไม่รักษา โลกกว้างใหญ่และสิ่งต่างๆ มีมากมาย การที่ข้ายังไม่เคยพบพิษประหลาดเช่นนี้มันน่าแปลกตรงไหน ท่านแม่ทัพเซียว สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการตามหาผู้ที่วางยาพิษ! ข้าว่าคนผู้นั้นอาจเป็นเพียงผู้เดียวที่ช่วยชีวิตคุณหนูสามได้”

สวีหมิงส่ายศีรษะก่อนหมุนตัวเดินจากไป เซียวจื้อหยวนมองเขาออกจากห้องด้วยสายตาเดือดดาล ก่อนจะระบายโทสะด้วยการทุบโต๊ะจนแตกกระจาย ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร เขาตะโกนด่าทอออกมา

“หมอเถื่อนไร้ค่า! ไม่คาดคิดว่าในสำนักหมอหลวงจะเต็มไปด้วยพวกไร้ประโยชน์!”

“ท่านแม่ทัพ ข้าว่าเรื่องนี้ผิดปกติ” จูอวิ้นชิงก้าวออกมาจากมุมที่ซ่อนตัว เอ่ยด้วยเสียงเบา “บางทีพวกเขาอาจไม่ได้รักษาไม่ได้ แต่อาจไม่กล้ารักษา”

“ไม่กล้า? ทำไมถึงไม่กล้า” เซียวจื้อหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนถามด้วยความสงสัย

“ช่วงนี้จวนสกุลเซียวเกิดเรื่องประหลาดขึ้นบ่อยครั้ง ท่านแม่ทัพลองคิดดูเถิด เรื่องนี้ไม่น่าสงสัยหรือ ในความเห็นของข้า เกรงว่าคงมีคนจงใจมุ่งร้ายต่อจวนสกุลเซียวของเรา”

“แล้วเจ้าคิดว่าเป็นใครที่ต้องการเล่นงานจวนสกุลเซียวของข้า”

จูอวิ้นชิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลดเสียงให้เบาลงอีก แล้วค่อยๆ เอ่ยคำสองคำออกมา ทำให้สีหน้าของเซียวจื้อหยวนเปลี่ยนไปทันที ขณะเดียวกันเซียวจิ่วเอ๋อร์ที่แอบฟังอยู่ด้านนอกถึงกับเลิกคิ้วด้วยความสนใจ

“ฮ่องเต้” จูอวิ้นชิงหันกลับไปมองรอบลานเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ จากนั้นจึงปิดประตูและกล่าวต่อ “ตั้งแต่เรากลับมาที่เมืองหลวง ฮ่องเต้ก็ดูเหมือนจะกดดันเราอยู่ตลอดเวลา ข้าว่าท่านแม่ทัพเองก็น่าจะรู้สึกได้”

“อวิ้นชิง เรื่องนี้สำคัญมาก หากไม่มีหลักฐานห้ามพูดพล่อยๆ เด็ดขาด!”

“ช่วงนี้แม้ฮ่องเต้จะไม่ได้เอ่ยถึงความบาดหมางระหว่างสกุลเจี่ยและสกุลเซียว แต่พระองค์กลับมีราชโองการยกเลิกการหมั้นหมายระหว่างเซียวหรันกับซูย่าง ท่านคิดว่านั่นไม่ใช่การแสดงออกอย่างชัดเจนหรอกหรือ พระองค์ทรงเชื่อคำพูดของตระกูลเจี่ยว่าเซียวหรันกับเจี่ยเจิ้งชูทำเรื่องเสื่อมเสียจนทำลายชื่อเสียงของราชวงศ์ จึงมีคำสั่งเช่นนั้น”

จูอวิ้นชิงวิเคราะห์ด้วยเหตุผลหนักแน่น

“ข้าสงสัยว่าการที่เซียวหรันถูกวางยาพิษในครั้งนี้ ก็อาจเป็นแผนการที่ฮ่องเต้ทรงวางไว้ ข้าว่าเราควรเตรียมพร้อมรับมือแต่เนิ่นๆ จะดีกว่า”