(จบ) ตำนานจอมเวทย์วงแหวนที่หก

บทที่ 104:ลุงดีโน่

“ลุงดีโน่?”

เฮรัค ทวนคำด้วยความแปลกใจชื่อนี้ทำให้นึกถึงพ่อมดผู้มากประสบการณ์ที่นำเขาข้ามมหาสมุทรมายังทวีปคาลา

เออร์ซา คลี่ยิ้มบางพลางพยักหน้า

“ใช่แล้ว ดีโน่ที่ท่านรู้จักนั่นแหละท่านเดินทางมาที่นี่ด้วยเรือของเขาไม่ใช่หรือ?”

คำยืนยันของนางทำให้เฮรัคประหลาดใจยิ่งขึ้นเขาไม่คาดคิดว่าเจ้าเมืองผู้ทรงอำนาจจะมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับดีโน่ถึงเพียงนี้เขาสัมผัสได้ถึงกระแส พลังเวทมนต์ ที่แผ่ออกมาจากร่างของนางแม้มันจะเบาบางและอ่อนแรงอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ของเออร์ซานั้นอยู่ในระดับต่ำซึ่งเป็นเรื่องปกติของเหล่าศิษย์พ่อมดที่อาจต้องใช้เวลาทั้งชีวิตเพียงเพื่อควบแน่นดาวแห่งสมาธิไม่กี่ดวง

“ลุงงั้นรึ? ดีโน่อายุเกินร้อยปีแล้วแต่เจ้ากลับเรียกเขาว่าลุงเช่นนั้นเจ้ามิใช่ต้องมีอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีแล้วหรือ?”

เฮรัคถามตามตรรกะเพราะพ่อมดระดับหนึ่งมักมีอายุขัยยืนยาวกว่าคนทั่วไปมาก

เออร์ซาหัวเราะร่วนจนไหล่ขาวเนียนสั่นไหว

“พูดอะไรเช่นนั้นเล่าสำหรับข้าลุงดีโน่เปรียบเหมือนบรรพบุรุษรุ่นทวดเพียงแต่ข้าเรียกเขาว่าลุงมาตั้งแต่จำความได้และเขาก็ไม่ถือสาเรื่องสรรพนามเล็กน้อยพวกนั้นหรอก”

นางเอนกายปรับท่านอนบนเตียงกว้างเสื้อคลุมผ้าไหมเลื่อนต่ำลงจนเผยให้เห็นลาดไหล่ผุดผ่องและส่วนเว้าโค้งที่เย้ายวนใจแม้จะมีม่านบางสีดำกั้นอยู่

แต่ด้วยการประมวลผลของ เชนหลาน ผ่านระบบ ชิปพันธุกรรมทุกรายละเอียดเบื้องหลังม่านนั้นกลับชัดเจนในสายตาของเฮรัค

“วิเคราะห์ภาพลักษณ์เป้าหมาย:อัตราการเต้นของหัวใจคงที่มีความพยายามในการดึงดูดความสนใจผ่านท่าทางเชิงสัญลักษณ์”

เชนหลาน รายงานด้วยน้ำเสียงหุ่นยนต์ที่เย็นชา

“ข้าได้ยินชื่อของท่านมานานแล้ว”

เออร์ซากล่าวต่อ

“ตอนที่ลุงดีโน่กลับจากทะเลครั้งล่าสุดเขาเล่าเรื่องน่าสนใจระหว่างเดินเรือให้ข้าฟัง และหนึ่งในนั้นก็คือเรื่องของท่าน”

“ไม่คิดว่าเขาจะจดจำข้าได้”

เฮรัคเปรยเบาๆตอนนั้นเขาเป็นเพียงศิษย์พ่อมดหน้าใหม่เท่านั้น

“เพราะท่านเป็นผู้วิเศษอย่างไรเล่าหลังจากท่านเข้าเมืองไรอันได้ไม่นาน สมาคมนักผจญภัยก็ส่งแฟ้มข้อมูลของท่านมาให้ข้าพวกเขาไม่กล้าปิดบังเรื่องของผู้วิเศษไว้เองและในรายงานยังบอกอีกว่าท่านยึดถือกฎระเบียบ ไม่ก่อความวุ่นวายข้าจึงปล่อยให้ท่านใช้ชีวิตอย่างสงบเรื่อยมา”

นางขยับเรียวขางามราวกับเมื่อยขบจากการนอนท่าเดิมนานๆ

“แต่เหตุผลที่ข้ารับภารกิจของท่านก็เพราะข้ามีเบาะแสของหญ้าหินจันทรา... หรือจะพูดให้ถูกคือเดิมทีข้ามีมันอยู่ในครอบครองสองต้น ทว่ากลับถูกชิงไปกลางทาง”

เฮรัคขมวดคิ้ว

“เจ้าเป็นถึงเจ้าเมือง มีอัศวินชั้นสูงคอยคุ้มกันใครจะกล้าปล้นเจ้า?”

“พ่อมด...”

เออร์ซาเอ่ยสั้นๆ

“ผู้ที่ชิงไปคือศิษย์พ่อมดเร่ร่อนระดับหนึ่งหรือไม่ก็ระดับสองเขาไม่ได้สังกัดเกาะแห่งความฝันหรือองค์กรทางการใดๆ”

“แล้วทำไมเจ้าไม่ขอความช่วยเหลือจากเกาะแห่งความฝัน?”

เออร์ซาถอนหายใจยาวจนทรวงอกสะท้อนขึ้นลง

“ข้ามีความสัมพันธ์ส่วนตัวแค่กับลุงดีโน่เท่านั้นลุงบอกว่าพรสวรรค์ของข้าต่ำเกินกว่าจะเข้าองค์กรได้ ให้เป็นเจ้าเมืองใช้ชีวิตสงบๆไปน่ะดีแล้ว ส่วนตอนนี้ลุงดีโน่ก็ออกทะเลไปไกลเกินกว่าจะติดต่อได้ทันท่วงทีพ่อมดเพียงคนเดียวที่ข้าติดต่อได้ในตอนนี้จึงมีแค่ท่าน”

“มันถูกชิงไปเมื่อใด?”

“สิบวันก่อน”

นางตอบพลางพลิกตัวนอนคว่ำร่างขาวเนียนแนบไปกับฟูกนุ่มเผยเส้นโค้งเว้าชัดเจน

“แม้ข้าจะไม่รู้ที่อยู่ของเขาในตอนนี้แต่ข้ารู้ว่าเขากำลังจะไปที่ใดต่อ...พวกศิษย์พ่อมดอิสระมักจะจัดตลาดนัดแลกเปลี่ยนทรัพยากรกันปีละครั้งและเขากำลังมุ่งหน้าไปที่นั่นเพื่อปล่อยของที่ชิงไปจากข้า”