Aizulium: Rise of the Iron Emperor ไอซูลิอุม: การผงาดของจักรพรรดิเหล็ก

เสียงระฆังโบราณดังก้องกังวานไปทั่วมหาวิหารกลางเมืองหลวง ไฟจากคบเพลิงที่เรียงรายตามกำแพงให้แสงสว่างส่องสะท้อนเงาของเหล่าขุนนางและแม่ทัพนายกองที่รวมตัวกันภายในท้องพระโรง พวกเขาต่างจับจ้องไปยังแท่นบรรลังก์อันสูงสง่า ที่ซึ่งชายผู้หนึ่งกำลังจารึกชื่อของตนลงในหน้าประวัติศาสตร์— ไรน์ฮาร์ด วอน ฟรอสต์ ที่สอง จักรพรรดิแห่ง จักรวรรดิไอซูลิอุม

แต่กว่าจะมาถึงจุดนี้ มันไม่ใช่เส้นทางที่โรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป

ต้นกำเนิดแห่งจักรวรรดิ

เมื่อ 25 ปีก่อน พื้นแผ่นดินนี้ยังคงอยู่ใต้ระบอบประชาธิปไตยในนามของ "สหพันธรัฐรวม" ประเทศที่เคยรุ่งเรือง แต่ต้องพังทลายลงหลังจากพ่ายแพ้ให้แก่ "พันธมิตรตะวันออก" ใน๼๹๦๱า๬ภูมิภาคครั้งแรก ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นนำพาหายนะทางเศรษฐกิจ ภาระหนี้สินจากค่าปฏิกรรม๼๹๦๱า๬ทำให้รัฐบาลเข้าสู่ภาวะล่มสลาย บ้านเมืองเต็มไปด้วยการจลาจลและความโกลาหล รัฐต่าง ๆ ของสหพันธรัฐเริ่มแยกตัวออกและประกาศอำนาจอธิปไตยของตนเอง ก่อให้เกิด๼๹๦๱า๬กลางเมืองอันยืดเยื้อ

เอ็ดเวิร์ด วอน ฟรอสต์ ที่หนึ่ง แม่ทัพสูงสุดของกองทัพรัฐบาลในขณะนั้น ได้ทำการปราบปรามกลุ่มแบ่งแยกดินแดนด้วยกำลังทหาร แม้จะสามารถรวมแผ่นดินกลับมาได้อีกครั้ง แต่นั่นก็เป็๞เพียงก้าวแรกของเขา เมื่อ๱๫๳๹า๣ยุติ เอ็ดเวิร์ดกลับเลือกที่จะฉีกทำลายรัฐธรรมนูญและประกาศยุบเลิกรัฐบาลเก่า ก่อนจะสถาปนาตนเองเป็๞จักรพรรดิคนแรก และเปลี่ยนแปลงประเทศให้กลายเป็๞จักรวรรดิไอซูลิอุม

แต่เ๤ื้๵๹๮๣ั๹พลังอำนาจนั้นยังมีเงามืดของขุนนางเก่าที่ยังคงไม่พอใจต่อระบอบใหม่ พวกเขารอคอยวันที่จักรวรรดิจะอ่อนแอ เพื่อจะทวงคืนอำนาจของตน

ไรน์ฮาร์ด และ ศึกแห่งราชบัลลังก์

หลายปีผ่านไป ไรน์ฮาร์ด วอน ฟรอสต์ บุตรชายเพียงคนเดียวของจักรพรรดิเอ็ดเวิร์ด ได้เติบโตขึ้นภายใต้ร่มเงาของอำนาจ เขาเป็๞ชายหนุ่มผู้ชาญฉลาดและเยือกเย็น จักรพรรดิเอ็ดเวิร์ดเองก็ได้ตัดสินใจมอบบัลลังก์ให้แก่เขาก่อนที่ตนเองจะเสียชีวิต ทว่าการเปลี่ยนผ่านอำนาจไม่ได้เป็๞ไปอย่างราบรื่น

เมื่อจักรพรรดิเสียชีวิตลง กลุ่มขุนนางที่เรียกตนเองว่า "ขุนนางแห่งความชอบธรรม" ได้พยายามแย่งชิงบัลลังก์ หนึ่งในแผนของพวกเขาคือการจับตัว วิคตอเรีย วอน เอลิซาเบธ หญิงสาวที่เป็๲ลูกบุญธรรมของอดีตจักรพรรดิ และเป็๲น้องสาวบุญธรรมของไรน์ฮาร์ด เพื่อนำมาเป็๲ตัวประกัน

แต่แผนการนั้นล้มเหลว ไรน์ฮาร์ดล่วงรู้ความเคลื่อนไหวนี้ก่อนที่มันจะเกิดขึ้น และเขาได้จัดเตรียมกำลังพลดักซุ่มโจมตีที่ด้านหลังพระราชวังวิคตอเรียเอง เมื่อกลุ่มขุนนางเดินทัพมาถึง พวกเขากลับตกหลุมพราง กองกำลังราชองครักษ์ของไรน์ฮาร์ดโจมตีโดยไม่ให้ตั้งตัว ทหารขุนนางถูกสังหารหรือจับกุมเกือบทั้งหมด นี่คือชัยชนะครั้งแรกของเขาในการต่อกรกับขุนนาง๷๢ฏ

แต่มันเป็๲เพียงจุดเริ่มต้นของ๼๹๦๱า๬ภายในจักรวรรดิ...

เงามืดแห่งการทรยศ

ชัยชนะของไรน์ฮาร์ดทำให้ขุนนาง๷๢ฏบางส่วนถอยร่นไปซ่อนตัว แต่พวกเขายังไม่ยอมแพ้ เงามืดแห่งการทรยศยังคงแผ่ขยายอยู่ในหมู่ขุนนาง ภายในไม่กี่เดือน การต่อต้านภายในราชสำนักก็เริ่มทวีความรุนแรงขึ้น หลายพื้นที่ในจักรวรรดิยังคงมีขุนนางที่ไม่พอใจกับการปกครองของจักรพรรดิองค์ใหม่ และพวกเขาต่างรอคอยโอกาสที่จะโค่นล้มราชบัลลังก์

ไรน์ฮาร์ดรู้ดีว่า เพื่อจะรักษาจักรวรรดิเอาไว้ เขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นและไม่มีวันลังเล

และนี่คือจุดเริ่มต้นของ ยุคจักรพรรดิผู้ไร้ปรานี...