“เงินก้อนนี้ ผมรับไว้ไม่ได้ครับ” หลี่รุ่ยยืนกรานเสียงแข็ง
พ่อแม่ลำบากตรากตรำมาค่อนชีวิต ทั้งเลี้ยงดูเขาจนโต ทั้งหาเงินมาช่วยเป็สินสอดแต่งเมียให้
พอถึงวัยที่ควรจะหมดห่วงได้พักผ่อน
ตัวเขาเองกลับหลงผิดไปติดการพนัน ทำให้ท่านทั้งสองต้องกลัดกลุ้มใจ เสียน้ำตาไปไม่รู้เท่าไหร่
“เ้ารอง หนี้สินที่แกไปกู้ยืมมา ยังไงก็ต้องใช้นะลูก” หลี่ต้าฟู่ถอนหายใจยาว “พ่อแม่มีความสามารถแค่นี้ แกอย่าถือสาเลยนะ”
“หนี้ที่ผมก่อ ผมจะใช้คืนเองครับ พ่อกับแม่ไม่ต้องเป็ห่วง” หลี่รุ่ยอยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาดใหญ่ มือเขามันช่างซุกซนหาเื่จริงๆ!
การพนันมันมีดีตรงไหนกัน
เมื่อก่อนเขาดันไปหลงมัวเมาอยู่ได้ตั้งสองปีกว่า จนเป็หนี้เป็สินล้นพ้นตัวตั้งสองแสนกว่าหยวน
คนรอบข้างพลอยเดือดร้อน กินไม่ได้นอนไม่หลับกันไปหมด
พอนึกถึงตรงนี้ ความรู้สึกผิดและโทษตัวเองก็ถาโถมเข้ามาในใจหลี่รุ่ย
“รับไป!” หลี่ต้าฟู่ตะคอกเสียงต่ำ ยัดสมุดบัญชีเงินฝากห้าพันหยวนใส่มือหลี่รุ่ยอย่างแข็งขัน
“ก็ได้ครับ ผมจะรับไว้ก่อน” หลี่รุ่ยมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยและเส้นผมสีดอกเลาของพ่อ ในใจรู้สึกปวดร้าว จมูกแสบพร่าไปหมด
พอได้ยินลูกรับปาก หลี่ต้าฟู่ถึงยอมปล่อยมือ
หลี่รุ่ยรีบยัดสมุดบัญชีคืนใส่กระเป๋าเสื้อของพ่ออย่างรวดเร็ว แล้วใส่ตีนผีวิ่งหนีทันที
เขาวิ่งไปะโไป
“พ่อครับ เื่ของผม ผมจัดการเองได้”
“พ่อไม่ต้องมาห่วงผมแล้ว”
“แค่พ่อกับแม่ดูแลตัวเองให้แข็งแรง ก็ถือว่าช่วยผมได้มากที่สุดแล้วครับ”
มองแผ่นหลังของหลี่รุ่ยที่วิ่งห่างออกไป หลี่ต้าฟู่ก็ยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ
เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ “เ้าเด็กคนนี้... ในที่สุดก็โตเป็ผู้ใหญ่สักที”
เมื่อก่อน หลี่รุ่ยมีแต่จะหาทางรีดไถเงินจากพวกเขา
แต่ตอนนี้ ต่อให้ยัดเงินใส่มือ หลี่รุ่ยยังไม่เอา
ดูท่าทางลูกชายจะกลับตัวกลับใจได้จริงๆ แล้วสินะ
พอกลับถึงบ้าน หลี่รุ่ยยังไม่ทันได้ถอดเสื้อผ้า ก็ทิ้งตัวลงนอนบนโซฟาในห้องนั่งเล่นแล้วหลับปุ๋ยไปทันที
บ่ายห้าโมงครึ่ง ซูเซียงยวี่ภรรยาสาวก็กลับมาถึงบ้าน
“อากาศหนาวขนาดนี้ ทำไมมานอนบนโซฟาแล้วไม่ห่มผ้าล่ะคะ?” ซูเซียงยวี่เดินเข้าไปหาหลี่รุ่ย แล้วหยิบผ้าห่มมาคลุมตัวเขาไว้อย่างเบามือ
ตอนนั้นเอง หลี่รุ่ยก็หาววอด ลุกขึ้นนั่ง
ซูเซียงยวี่ยิ้มถาม “ตื่นแล้วเหรอคะ?”
“อื้อ” หลี่รุ่ยจ้องหน้าซูเซียงยวี่เขม็ง มองเท่าไหร่ก็ไม่รู้เบื่อ
“หน้าฉันมีดอกไม้ติดอยู่หรือไงคะ จ้องเอาๆ” ซูเซียงยวี่ค้อนขวับ
“เมียจ๋า ก็คุณสวยซะขนาดนี้ มองร้อยรอบก็ไม่เบื่อหรอก” หลี่รุ่ยหัวเราะแหะๆ
“ปากหวานก้นเปรี้ยวจริงเชียว” ซูเซียงยวี่ทำหน้าดุ แต่ในใจกลับบานฉ่ำเหมือนดอกไม้ผลิบาน ทันใดนั้นเธอก็เปลี่ยนสีหน้าเป็จริงจัง “หลี่รุ่ย ฉันมีเื่จะบอก วันนี้วันเกิดแม่ฉัน ฉันโอนเงินให้แม่ไปห้าร้อยหยวนนะ”
สามีภรรยาควรจะเปิดเผยจริงใจต่อกัน มีอะไรก็พูดกันตรงๆ ไม่ควรมีความลับต่อกัน
ซูเซียงยวี่เชื่อแบบนั้น
“สมควรแล้วครับ” หลี่รุ่ยอาจจะไม่ได้มีความทรงจำที่ดีกับแม่ยายเฉินเอ๋อเท่าไหร่ แต่ยังไงนางก็เป็แม่แท้ๆ ของภรรยา บางเื่เขาจะทำเกินกว่าเหตุไม่ได้
ถ้าเขาทำอะไรหักหาญน้ำใจเกินไป
คนที่ลำบากใจที่สุดก็คือซูเซียงยวี่ที่ต้องอยู่ตรงกลาง
“หลี่รุ่ย คุณไม่โกรธเหรอ?” พอได้ยินหลี่รุ่ยพูดแบบนั้น ซูเซียงยวี่ก็โล่งอก เป่าปากด้วยความโล่งใจ เมื่อกี้เธอยังกลัวอยู่เลยว่าหลี่รุ่ยจะโกรธ
“ยังไงท่านก็เป็แม่คุณนี่นา” หลี่รุ่ยหยิกแก้มเนียนของซูเซียงยวี่ “ถ้าผมมัวแต่มาโกรธเื่หยุมหยิมพวกนี้ คุณที่อยู่ตรงกลางคงลำบากแย่”
ซูเซียงยวี่ยิ้มกว้าง “ขอบคุณที่เข้าใจนะคะ”
หลี่รุ่ยเปลี่ยนเื่คุย “เซียงยวี่ คืนนี้คุณไปหาของทะเลเป็เพื่อนผมหน่อยสิ ดีไหม?”
ตอนนี้เขามีระบบเทพติดตัว การไปหาของทะเลก็เหมือนไปเดินเก็บเงิน
มีคนช่วยอีกสักคน จะได้กอบโกยได้เยอะขึ้น
“แต่พรุ่งนี้ฉันต้องทำงานนะ” ซูเซียงยวี่ลังเล เธอไม่คิดว่าการหาของทะเลจะทำเงินได้เป็กอบเป็กำอะไรขนาดนั้น
“พรุ่งนี้ลางานเถอะ ผมสังหรณ์ใจว่าคืนนี้เราจะโชคดี ได้ของกลับมาเพียบแน่ๆ” หลี่รุ่ยคะยั้นคะยอ
ซูเซียงยวี่มองค้อน “หลี่รุ่ย คุณอย่าคิดว่าตัวเองจะดวงดีแบบนี้ไปตลอดสิ”
“การหาของทะเลมันขึ้นอยู่กับฟ้าฝน”
“จะยึดเป็อาชีพหลักไม่ได้หรอก”
ถ้าการหาของทะเลมันทำเงินได้ดีขนาดนั้นจริงๆ
แล้วเธอจะไปทำงานโรงงานงกๆ ทำไมกัน!
ทำงานโรงงานทั้งเหนื่อย ทั้งไม่เป็อิสระ แถมเงินเดือนก็น้อยนิด
“ผมมั่นใจว่าทำได้” หลี่รุ่ยตอบอย่างไม่ลังเล
“ทำไมคุณถึงมั่นใจขนาดนั้นล่ะ?” ซูเซียงยวี่สงสัย
“สัญชาตญาณน่ะ” หลี่รุ่ยตอบสั้นๆ
“ก็ได้ พรุ่งนี้ฉันจะลางาน คืนนี้ฉันจะไปหาของทะเลกับคุณ” เห็นความมั่นใจของสามี ซูเซียงยวี่ก็ใจอ่อนยอมตกลง
แต่เธอก็รีบทำหน้าขรึมพูดดักคอไว้ก่อน:
“ขอพูดไว้ก่อนนะ ถ้าคืนนี้เราหาของไม่ได้เื่ วันหลังคุณห้ามมาชวนฉันไปหาของทะเลด้วยอีกเด็ดขาด”
การหาของทะเล มันเอาแน่เอานอนไม่ได้
ทำให้เธอรู้สึกไม่มั่นคง
สู้ทำงานกินเงินเดือนไม่ได้ สบายใจกว่าเยอะ
หลี่รุ่ยยิ้มรับ “ไม่มีปัญหา”
ซูเซียงยวี่หยิบโทรศัพท์โทรหาหัวหน้างาน พูดหว่านล้อมอยู่นานกว่าจะลางานได้สำเร็จ
ในสายตาเ้าของโรงงานและหัวหน้างาน พนักงานระดับล่างไม่ใช่คน แต่เป็แค่วัวควายไว้ใช้งานเท่านั้น
หนึ่งทุ่มตรง สองสามีภรรยาหลี่รุ่ยและซูเซียงยวี่ในชุดพร้อมลุย ก็มาถึงชายหาด
พี่สะใภ้กุ้ยฮวา, ป้าเหอฮวา และลุงอวี๋ (สามีของป้าเหอฮวา) ทั้งสามคนถือกระบอกสูบกุ้งเดินเข้ามาหาหลี่รุ่ยและซูเซียงยวี่
“พี่สะใภ้กุ้ยฮวา ป้าเหอฮวา ลุงอวี๋ มาหาของทะเลเหมือนกันเหรอครับ!” ซูเซียงยวี่ทักทายอย่างเป็กันเอง
“ก็น้ำลงแล้วนี่นา พวกเรากะว่าจะไปจับกุ้งโครงกระดูกตรงหาดโคลนโน้นน่ะ” พี่สะใภ้กุ้ยฮวาชี้ไปที่หาดโคลน ยิ้มกว้างเห็นฟัน
เมื่อเช้านี้ หลี่รุ่ยใช้กระบอกสูบกุ้งจับกุ้งโครงกระดูกไปตั้งหลายจิน
ตอนนั้นนางกับป้าเหอฮวาได้แต่มองตาละห้อย น้ำลายไหลย้อยด้วยความอิจฉา
พวกนางใช้มือขุดแทบตาย แต่ไม่ได้อะไรเลย
พอกลับไปถึงบ้าน พวกนางก็รีบแจ้นไปซื้อกระบอกสูบกุ้งที่ตัวตำบล กะว่าคืนนี้จะมาแก้มือ
นั่นมันกุ้งโครงกระดูกจินละร้อยแปดสิบหยวนเชียวนะ!
หาดโคลนผืนนั้นอยู่ห่างจากตรงนี้ไปแค่ห้าหกเมตร
หลี่รุ่ยเปิดใช้งานระบบเนตรทิพย์กวาดตามองแวบเดียว ก็พบว่าใต้หาดโคลนตรงนั้นไม่มีอะไรเหลือแล้ว
“หลี่รุ่ย ฮ่าๆๆ พวกเราก็มีกระบอกสูบกุ้งแล้วนะ กุ้งโครงกระดูกตรงนั้น แกจะมาผูกขาดคนเดียวไม่ได้แล้วล่ะ” ป้าเหอฮวาชูกระบอกสูบกุ้งในมือขึ้นอวด
ลุงอวี๋เป็คนซื่อๆ พูดน้อย
ตอนนี้ใจของลุงอวี๋ร้อนรุ่มดั่งไฟสุม รอคอยที่จะได้ลงมือตักตวงผลประโยชน์อย่างใจจดใจจ่อ
“พี่สะใภ้กุ้ยฮวา ป้าเหอฮวา เห็นแก่ที่พวกป้าดีกับเมียผมมาตลอด ผมบอกตามตรงเลยนะครับ หาดโคลนตรงนั้นไม่มีกุ้งโครงกระดูกเหลือแล้วครับ” หลี่รุ่ยยิ้มบางๆ เตือนด้วยความหวังดี
แต่พอพูดจบ พี่สะใภ้กุ้ยฮวาก็แค่นเสียงหัวเราะเ็า
“หลี่รุ่ย แกกลัวพวกฉันไปแย่งส่วนแบ่งล่ะสิ ถึงได้พูดแบบนี้?”
“เมื่อเช้าแกยังใช้กระบอกสูบกุ้งจับกุ้งตรงนั้นอยู่เลย ฉันกับน้าเหอฮวาเห็นกับตา”
“ตอนนี้น้ำลงอีกรอบ จะไม่มีกุ้งโครงกระดูกได้ยังไง? ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแกจับไปจนหมดเกลี้ยงทะเลแล้ว”
พูดจบ พี่สะใภ้กุ้ยฮวาก็เชิดหน้า สะบัดก้นเดินตรงดิ่งไปที่หาดโคลน
ป้าเหอฮวาและลุงอวี๋ก็รีบวิ่งตามไปติดๆ
พวกเขากลัวว่าถ้าไปช้า เดี๋ยวจะพลาดเงินล้าน
หลี่รุ่ยส่ายหัว เดินเลาะไปตามแนวชายฝั่ง
เดินไปได้สักพัก ระบบเนตรทิพย์ของหลี่รุ่ยก็จับภาพ ‘หอยเบี้ยลายจุด’ (หอยลูกหมู/Zhuzai Luo) จำนวนมากเกาะกลุ่มกันอยู่ที่ด้านข้างของหินก้อนใหญ่
“เมียจ๋า ไปตรงโน้นกันเถอะ” หลี่รุ่ยเดินนำลิ่วไปอย่างตื่นเต้น
ซูเซียงยวี่เดินตามหลี่รุ่ยไปต้อยๆ
ไม่นานนัก หลี่รุ่ยก็มาถึงข้างหินก้อนใหญ่ และพบฝูงหอยเบี้ยลายจุดจำนวนมหาศาล
หอยเบี้ยลายจุด หรือเรียกอีกชื่อว่า หอยเบี้ยดาวดำ
เป็สัตว์จำพวกหอยฝาเดียว ในวงศ์หอยเบี้ย รูปร่างกลมรี เปลือกแข็งหนา
พื้นผิวมีสีขาวอมเหลือง มีจุดสีน้ำตาลเข้มกระจายอยู่ทั่ว
ด้วยรูปลักษณ์ที่โดดเด่น จึงนิยมนำมาเลี้ยงเป็สัตว์สวยงามด้วย
“โห หอยเบี้ยเต็มไปหมดเลย!” ซูเซียงยวี่รีบนั่งลง มือไม้สาละวนจับหอยใส่ถังด้วยความดีใจ
3K
