ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

เมื่อเราเข้าไปในห้องประชุม ผู้หญิงคนนั้นนั่งลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ เธอจงใจนั่งลงบนที่นั่งประจำของชัคราวกับว่ามันเป็นของเธอ ท่าทางของเธอตั้งตรง เย็นชา และไร้ความรู้สึกโดยสิ้นเชิง ทุกการเคลื่อนไหวของเธอให้ความรู้สึกเหมือนใบมีดที่กรีดผ่านอากาศ

ชัคนั่งลงที่นั่งทางซ้ายของเธอเงียบๆ และผมนั่งลงข้างเขาด้วยความประหม่าเล็กน้อย ผมยังไม่ทันจะนั่งให้เข้าที่ ชัคก็พูดขึ้นว่า

“นี่คือคุณอรอุษา เธอเป็นพาร์ทเนอร์จากภายนอกของเรา เธอดูแลเรื่องการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของเราในญี่ปุ่น”

วินาทีที่ผมสบตาเธอ ผมสัมผัสได้ทันที... เธอเข้มงวดมากจนเกือบจะดูคุกคาม และผมก็คิดไม่ผิด

สายตาของเธอจับจ้องมาที่ผมเหมือนแสงเลเซอร์ “คุณคงจะเป็นเลขาคนใหม่สินะ” โทนเสียงของเธอทำให้คำว่าเลขาฟังดูเหมือนหายนะครั้งใหญ่ “ฉันไม่ชอบยัยพิมนั่นอยู่แล้ว... และฉันก็สงสัยว่าคุณจะดีไปกว่ากันสักแค่ไหน”

“ผมชื่อนิรันดร์ครับ” ผมตอบ พยายามรักษาความสงบ

“โอ้ ชื่อเพราะดีนี่” เธอโน้มตัวมาข้างหน้า วางมือลงบนโต๊ะ เล็บของเธอเคาะลงบนเนื้อไม้เหมือนเป็นการเตือน “แต่ดูจากสารรูปและท่าทางของคุณแล้ว คุณไม่ใช่คนที่ฉันจะไว้ใจได้เลย ชัค ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะทบทวนใหม่ ตำแหน่งนี้ต้องการคนที่มี... ความซื่อสัตย์มากกว่านี้”

“คุณไม่มีสิทธิ์พูดถึงพนักงานของผมแบบนั้น” ชัคพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ภายใต้โต๊ะประชุม ผมรู้สึกได้ว่ามือของเขาค่อยๆ เอื้อมมาจับมือผมไว้ นิ้วของเขาสัมผัสผมอย่างแผ่วเบา ราวกับจะขอโทษ... เหมือนเขากำลังบอกว่าขอโทษที่ต้องให้ผมมาทนเจอเรื่องแบบนี้

แต่อรอุษายังไม่หยุด

“คุณเขียนบันทึกข้อความได้หรือเปล่า? หรือรายงานการประชุมที่เหมาะสมน่ะ? ฉันสงสัยจริงๆ ดูตัวเองซะก่อน คุณไม่เหมาะกับบริษัทนี้เลย ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครจ้างคุณมา”

ข้างในผมเดือดพล่าน แต่ผมก็นิ่งเงียบไว้ ผมไม่ต้องการให้เธอได้รับความสะใจ ผมรู้สึกได้ว่าชัคบีบมือผมแน่นขึ้นภายใต้โต๊ะ เขาอยู่ตรงนี้ แม้ไม่มีคำพูด... แต่เขาก็อยู่ตรงนี้กับผม

คุณอรอุษายังคงจ้องมองผม สายตาของเธอยิ่งคมกริบขึ้นไปอีก ผมรู้สึกเหมือนเธอกำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์ที่มองไม่เห็น และกำลังสนุกกับการเหยียบย่ำผม

“รู้อะไรไหมนิรันดร์” เธอพูดพร้อมรอยยิ้มอาบยาพิษที่ไปไม่ถึงดวงตา “บริษัทนี้อาจจะยอมรับพวก... รสนิยมทางเพศทางเลือก” เธอเว้นจังหวะเพื่อเน้นย้ำ “

แต่ฉันไม่ใช่คนประเภทนั้น”