ทะลุมิติไปเป็นภรรยาตัวแสบในยุค 80

        เมื่อโจวเซี่ยกลับถึงบ้าน เธอก็ตรงไปที่สวนผัก เด็ดถั่วฝักยาวหนึ่งตะกร้า มะเขือยาวสิบลูก พริกชี้ฟ้าสองสามเม็ด ผักชี แตงกวาห้าลูก และกุยช่ายอีกหนึ่งกำมือ เพราะตอนเที่ยงต้องเลี้ยงแขก เธอจึงตั้งใจจะทำอาหารสักแปดอย่าง

        เธอล้างผักให้สะอาด หั่นเตรียมไว้ และจัดใส่จานให้เรียบร้อยก่อน หลังจากที่เธอโตขึ้นและย้ายไปอยู่ที่คลินิกของคุณตา ในเวลาว่าง เธอมักจะอ่านนิยายและศึกษาเรื่องการทำอาหาร

        เมนูอาหารหลายอย่างเธอก็เรียนรู้จากคอมพิวเตอร์ ผ่านความล้มเหลวมาครั้งแล้วครั้งเล่าและลองทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งต่อมา เธอก็รู้สึกว่าอาหารที่เธอทำอร่อยกว่าพ่อครัวคนไหน ๆ ซึ่งนี่ไม่ใช่การคุยโว แต่เป็นเพราะอาหารที่เธอทำสามารถรักษารสชาติดั้งเดิมเอาไว้ได้เป็นอย่างดี

        อีกทั้งยังดึงรสชาติธรรมชาติออกมาได้อย่างถึงที่สุด ความหวานหอมที่เรียบง่ายแบบนั้น ทำให้ผู้คนลืมไม่ลงเป็นเวลานาน

        โจวชิวและโจวตงเห็นโจวเซี่ยเริ่มยุ่ง จึงวิ่งเข้ามาหา "พี่ใหญ่ พี่จะทำกับข้าวเหรอ? เดี๋ยวฉันช่วยเด็ดกุยช่ายนะ"

        "ได้จ้ะ เด็ดให้สะอาดหน่อยนะ ส่วนโจวตงช่วยพี่ก่อไฟหน่อย" โจวเซี่ยกำชับพร้อมรอยยิ้ม

        เมื่อคุณย่าจะออกมาช่วย โจวเซี่ยจึงยิ้มแล้วบอกว่า "คุณย่าคะ คุณย่าขึ้นไปพักผ่อนบนเตียงเตาเถอะค่ะ ไม่ต้องลำบากหรอก ฉันทำเองได้"

        ย่าโจวยืนอึ้งอยู่ที่ประตูพลางมองดูเธอ เด็กคนนี้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนจริง ๆ เพียงเพราะแยกทางกับสวีกังคนนั้น จู่ ๆ ก็เหมือนโตขึ้นหลายปี ในใจของย่าโจวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจ

        เธอรีบหันหลังกลับเข้าห้องไป เพราะกลัวว่าอารมณ์ของเธอจะทำให้หลานสาวเห็นและส่งผลต่อจิตใจของเด็ก ตอนนี้หลานสาวร่าเริงแจ่มใสได้ทั้งวันแบบนี้ เธอมองแล้วก็มีความสุขจริง ๆ

        ขั้นแรกต้องหุงข้าวฟ่างก่อน ในชนบทตอนนี้มีแต่ธัญพืชหยาบ ๆ อย่างข้าวฟ่าง ข้าวฟ่างแดง และข้าวโพด ส่วนข้าวเจ้าและข้าวสาลีซึ่งเป็นธัญพืชละเอียดนั้นให้ผลผลิตต่ำจึงปลูกน้อย เมื่อจัดสรรให้แต่ละครัวเรือนจึงยิ่งน้อยลงไปอีก จะได้กินก็ต่อเมื่อถึงเทศกาลปีใหม่เท่านั้น

        เธอซาวข้าวฟ่างก่อน จากนั้นใส่น้ำลงในหม้อ รอจนน้ำเดือดจึงใส่ข้าวฟ่างลงไป หลังจากเดือดหลายครั้งจนเมล็ดข้าวบีบตัวแล้วแตก ก็แสดงว่าสุกแล้ว จึงรีบใช้กระชอนตักขึ้นมาใส่กะละมัง

        มิฉะนั้น หากต้มนานเกินไปจนน้ำแห้งข้น ก็จะตักขึ้นมาไม่ได้และจะกลายเป็นโจ๊กหม้อหนึ่งแทน

        หลังจากตักข้าวฟ่างขึ้นมาหนึ่งกะละมัง เธอก็ตักน้ำข้าวใส่กะละมังเตรียมไว้ น้ำข้าวนี้เอาไว้ใช้เติมตอนทำกับข้าว ส่วนที่เหลือที่ก้นหม้อคือโจ๊กข้าวฟ่างที่หอมและมีคุณค่าทางอาหารมาก ข้าวฟ่างในสมัยนี้ใช้ปุ๋ยคอกตามบ้าน เมื่อตักน้ำข้าวใส่กะละมังและเริ่มเย็นลง จะมีชั้นน้ำมันข้าวลอยอยู่ด้านบน ซึ่งหอมมากจริง ๆ

        โจวเซี่ยนำหมูสามชั้นชิ้นใหญ่สองชิ้นออกมาจากมิติ ล้างให้สะอาดแล้วนำไปต้มในหม้อด้วยไฟอ่อน จากนั้นจึงเริ่มล้างผัก หั่นกุยช่ายเป็นท่อน ๆ ใส่จานเตรียมไว้

        เมื่อเห็นว่าเวลาพอเหมาะ จึงนำมะเขือยาวไปทอดในน้ำมันจนนิ่ม ใช้เต้าเจี้ยวทำเองผัดในกระทะ ใส่ผงพริกไทย เกลือ และเติมน้ำข้าวลงไป ต้มให้เดือดสองครั้งก่อนจะยกลงใส่ต้นหอมซอย และปิดท้ายด้วยผักชีสับ จากนั้นจึงตักใส่จาน

        โจวชิวต้องการจะยกออกไป แต่ถูกโจวเซี่ยห้ามไว้ "ไม่ได้จ้ะน้องเล็ก มันร้อนเกินไป ถ้าหกน่ะไม่เป็นไร แต่ถ้าลวกมือเธอจะบาดเจ็บนะ"

        ย่าโจวมารับจานอาหารไปเอง พร้อมกับมองโจวเซี่ยอย่างลึกซึ้ง เมื่อก่อนเด็กคนนี้ไม่เคยสนใจดูแลน้อง ๆ เลย สนใจแต่สวีกัง ทุ่มเทใจทั้งหมดให้กับเจ้าเด็กเฮงซวยคนนั้น

        ตอนนี้ดีจริง ๆ เธอรู้จักห่วงใยน้องสาวแล้ว และยังดูร่าเริงขึ้นเรื่อย ๆ ย่าโจวรู้สึกว่าในอนาคตหลานสาวคนโตคนนี้คงไม่ลำบากแน่ ต่อให้หย่าแล้วหาชายหนุ่มไม่ได้ แต่จะหาคนที่ภรรยาตายแล้วมีลูกสาวตัวเล็ก ๆ สักคนก็ได้ ยังไงก็สามารถใช้ชีวิตให้ดีได้

        โจวเซี่ยไม่รู้ถึงความคิดของคุณย่า เธอหั่นเนื้อเกือบครึ่งชั่ง นำถั่วฝักยาวลงไปผัดในหม้อก่อน รอจนถั่วเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มจึงตักขึ้นพักไว้ จากนั้นใส่น้ำมันถั่วเหลืองลงในหม้อใหม่ รอจนน้ำมันร้อนจึงใส่เนื้อลงไปผัดจนน้ำมันหมูออกมา

        จากนั้นจึงนำถั่วฝักยาวที่ผัดไว้ใส่กลับลงไปผัดรวมกัน เมื่อสุกแล้วก็ใส่ต้นหอมซอย เต้าเจี้ยว ผงพริกไทย ผัดอีกสองสามครั้ง สุดท้ายเติมน้ำซุปเนื้อและน้ำข้าว และใส่มันฝรั่งที่ใช้มีดสับเป็นชิ้น ๆ ไว้ โดยมันฝรั่งนี้จะใช้มีดหั่นไม่ได้ เพราะรสชาติจะไม่ดี ต้องใช้การสับเท่านั้นถึงจะอร่อย

        พอทำเสร็จก็จะรู้ว่ารสชาติต่างกันจริง ๆ

        การตุ๋นอาหารในหม้อใหญ่ต้องเติมน้ำซุปเยอะหน่อย เธอหั่นเนื้อที่ต้มสุกแล้วเป็นชิ้น ๆ จัดวางในชามลึก ราดด้วยซีอิ๊ว ต้นหอมซอย และผงพริกไทย วางตะแกรงลงในหม้อใบใหญ่ นำชามเนื้อวางไว้ด้านบน และนำกะละมังข้าวฟ่างวางบนตะแกรงเพื่อนึ่ง เมื่อนึ่งเสร็จเนื้อจะนุ่มและอร่อยมาก

        หญิงสาวให้เด็กน้อยทั้งสองช่วยปอกกระเทียม ตบให้แตกแล้วสับเป็นชิ้นเล็ก ๆ ผสมซีอิ๊ว วางไว้บนโต๊ะ เพื่อเอาไว้จิ้มกับเนื้อนึ่งและตับหมู

        เมื่อหั่นตับหมูเรียบร้อย ก็ให้คุณย่าช่วยนำไปวางบนโต๊ะ จากนั้นเธอก็กลับมาหั่นแตงกวาเป็นเส้น ๆ หั่นปอดหมูจัดใส่จานวางไว้ด้านข้าง หั่นพริกชี้ฟ้า และหั่นไส้ใหญ่เป็นชิ้นพอดีคำ

        ตอนนี้ถั่วฝักยาวเสร็จแล้ว เธอปิดเตาแล้วยกข้าวเข้าไปวางที่หัวเตียงเตา ตักเนื้อนึ่งและถั่วฝักยาวออกไปวางบนโต๊ะในห้อง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงพูดคุยที่หน้าประตู

        โจวเซี่ยเงยหน้าขึ้นเห็นฉินเจิงและเหยาเฉิง โดยมีโจวเหล่าต้าและหัวหน้ากองผลิตเดินตามเข้ามาทางประตูรั้ว เธอถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เพราะไม่คิดว่าฉินเจิงจะมาด้วย

        ฉินเจิงเงยหน้ามอง เห็นหญิงสาวคนนั้นจ้องเขาตาเขม็ง เห็นได้ชัดว่าตกใจและไม่คิดว่าเขาจะมา

        ชายหนุ่มกระตุกมุมปากเล็กน้อยก่อนจะกลับมาเป็นปกติ เมื่อเดินถึงประตูและสบตากับโจวเซี่ย สายตาของเขายังคงเฉยชาและห่างเหิน แต่กลับนุ่มนวลกว่าเมื่อก่อนมาก

        เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาเย็นชาของฉินเจิง โจวเซี่ยจึงได้สติ "พี่ฉินก็มาด้วย เชิญเข้าบ้านเร็วค่ะ!"

        มุมปากของเหยาเฉิงกระตุก เขาพูดทวนคำว่า "พี่รัก?"

        โจวเซี่ยงุนงง "คะ? คุณพูดว่าอะไรนะ? เขาไม่ได้แซ่ฉินเหรอ? เรียกพี่ฉินไม่ถูกเหรอคะ?"

        เหยาเฉิงจึงเพิ่งรู้ว่าตัวเองฟังผิด เขาหน้าแดงจนลามไปถึงใบหู "ขอโทษครับ ผมฟังผิด ผมนึกว่าคุณพูดว่าพี่รักน่ะ"

        "ฮ่า ๆ ๆ ..." โจวเซี่ยหัวเราะอย่างร่าเริง "หูของคุณนี่ต้องเสียเงินรักษาแล้วนะคะ"

        เหยาเฉิงหัวเราะตาม ใบหน้ายิ่งแดงขึ้น โจวเซี่ยเหลือบมองฉินเจิง เธอรู้สึกว่าบนใบหน้าของชายคนนั้นเหมือนจะมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นแวบหนึ่งนะ?

        แต่พอเธอมองอีกครั้ง ฉินเจิงก็ยังคงทำหน้าภูเขาน้ำแข็ง วางท่าทางไม่ยินดียินร้ายเหมือนเดิม โจวเซี่ยยิ้มแล้วหันกลับไปต้อนรับหัวหน้าโจว "คุณลุง รีบเข้าบ้านเถอะค่ะ คุณลุง พี่ฉิน พี่เหยา เข้าไปกินก่อนเลยค่ะ ฉันเหลืออีกสามอย่าง เดี๋ยวก็เสร็จแล้วค่ะ"

        เมื่อได้ยินโจวเซี่ยพูดคุยอย่างสนุกสนาน ฉินเจิงก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองเธอ และเห็นใบหน้าที่ยิ้มแย้มสดใสราวกับดอกไม้ของโจวเซี่ย ยัยเด็กคนนี้หน้าตาไม่ได้สวยโดดเด่น แถมยังผอมบางเกินไป แต่ดวงตากลมโตคู่นั้นเวลาหัวเราะกลับดูอบอุ่นมาก

        เขาอดไม่ได้ที่จะตะลึงไปหนึ่งวินาที ก่อนจะรีบเก็บสายตากลับมาทันที เขาแทบจะไม่เคยโดนผู้หญิงคนไหนดึงดูดใจมาก่อน ตั้งแต่แม่และน้องสาวทิ้งสองพ่อลูกพวกเขาไปอย่างใจดำ เขาก็มีความคิดอยากจะหลีกหนีจากผู้หญิงมาโดยตลอด

        เขาถึงขั้นเคยคิดด้วยซ้ำว่า หากเป็นไปได้ ชาตินี้เขาไม่อยากจะข้องเกี่ยวกับผู้หญิงอีกเลย

        แต่ว่าวันนี้...

        โจวเซี่ยทำกุยช่ายผัดไข่ ไส้ใหญ่ผัด และปอดหมูผัดพริกชี้ฟ้า ปิดท้ายด้วยยำแตงกวาเส้นอีกจาน แล้วยกขึ้นโต๊ะทั้งหมด

        โจวเหล่าต้าไปยืมโต๊ะคังจากเพื่อนบ้านมา นำโต๊ะสองตัวมาต่อกันจนเต็มพื้นที่ วางกับข้าวไว้เต็มโต๊ะ ทั้งหมดแปดอย่างด้วยกัน ทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติครบครัน พอกลางช่วงที่โจวเซี่ยขึ้นมานั่งที่โต๊ะ เนื้อนึ่งชามเล็กนั้นก็พร่องไปเกือบครึ่งชามแล้ว

        โจวเซี่ยนั่งลงที่ขอบเตียงเตาตรงข้ามกับฉินเจิง พอเงยหน้าขึ้นก็สบตากับใบหน้าภูเขาน้ำแข็งนั่นพอดี เธอจึงรีบส่งยิ้มให้ทันที "พี่ฉิน พี่เหยา แล้วก็คุณลุงด้วยค่ะ ไม่รู้ว่ารสชาติจะถูกปากพวกคุณไหมนะคะ"

        หัวหน้าโจวเคี้ยวอาหารเต็มปาก พูดเสียงอู้อี้ว่า "อร่อย เซี่ยเซี่ยเก่งเกินไปแล้ว"

        โจวเซี่ยยิ้มแล้วหันไปมองเหยาเฉิงต่อ "พี่เหยา ถ้าอร่อยก็กินเยอะ ๆ นะคะ ไม่ต้องเกรงใจ"