อคิราห์ ยอดสืบหัตถ์อสูร

        EP4: ห้องทดลองใต้ดิน

        อคิราห์เดินทางมาถึง โรงพยาบาลรกร้างแห่งความสิ้นหวัง ในยามค่ำคืน ตัวอาคารขนาดใหญ่ถูกทิ้งร้างจนทรุดโทรม มีบรรยากาศที่น่าขนลุกและมีพลังงานมืดแผ่ซ่านออกมาอย่างชัดเจน

        “โอ้โห! นี่แหละที่ของจริง! กลิ่นพลังงานความเ๯็๢ป๭๨! นี่มันอาหารบุฟเฟต์ชัดๆ เลย จ้าวเวท!” เ๯้าสมิงดีใจจนตัวสั่น

        “อย่าเพิ่งกิน ไอ้สมิง! พลังงานที่นี่มัน เน่าเสีย! กินมากไปนายอาจจะปวดท้องได้!” อคิราห์เตือน

        อคิราห์ใช้ แหวนงูเลื้อยพันไม้ ในการปลดล็อคอาคมที่ประตูหน้าโรงพยาบาล

        แกร๊ก! ประตูเหล็กเปิดออกอย่างง่ายดาย

        ภายในโรงพยาบาลมืดมิดและเต็มไปด้วยซากปรักหักพัง อคิราห์เดินนำเข้าไปอย่างระมัดระวัง เธอรู้ว่าการเผชิญหน้ากับ สภาสูง ในสถานที่ปิดตายแห่งนี้อันตรายกว่าคฤหาสน์รัตติกาลมาก!

        ร่องรอยอาคมที่เรืองรองในโรงพยาบาล พุ่งลงไปที่ชั้นใต้ดิน

        อคิราห์ตามร่องรอยไปจนถึง ห้องเก็บศพ ที่มีตู้เหล็กเก็บศพเรียงรายอยู่

        เธอผลักประตูห้องเก็บศพเข้าไป... และต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น!

        กลางห้องเก็บศพ มี หลุมขนาดใหญ่ ถูกเจาะลงไปในพื้นคอนกรีต... และมี บันไดเหล็ก ทอดลงไปสู่ ห้องทดลองขนาดใหญ่ ที่เต็มไปด้วยแสงไฟสีแดง!

        เสียงกระซิบ และ บทสวดอาคม ดังลอดขึ้นมาจากหลุมนั้น!

        “จ้าวเวท! พวกมันกำลังทำพิธีอยู่! รีบลงไป!”

        อคิราห์ไม่รอช้า เธอไต่บันไดเหล็กเก่าๆ ลงไปสู่ห้องทดลองใต้ดิน!

        ห้องใต้ดินนั้นเต็มไปด้วย เครื่องมือแพทย์ และ อุปกรณ์เวทมนตร์ ที่ผสมผสานกันอย่างน่าขนลุก! มี ร่างเงาชุดคลุม อีกหลายสิบคนยืนรายล้อม แท่นบูชา ขนาดใหญ่ที่ทำจาก โลงศพหินอ่อน!

        และบนโลงศพหินอ่อนนั้น... มี โครงกระดูกผู้นำคนแรก ที่ถูกห่อหุ้มด้วย อาคมสีแดงคล้ำ กำลัง ลอยอยู่เหนือโลงศพ!

        อาจารย์ใหญ่เรณู ที่ตอนนี้แก่ชราลงอย่างมาก ยืนอยู่ข้างๆ โลงศพ พร้อมด้วย ร่างเงาชุดคลุมสามคน ที่เธอเคยปะทะด้วย!

        “ยินดีต้อนรับสู่พิธีชุบชีวิตของเรา! จอมเวทหัตถ์อสูร!” อาจารย์ใหญ่เรณูพูดด้วยเสียงที่แหบแห้งแต่เต็มไปด้วยความอำมหิต

        “แกไม่น่ารอดมาได้เลย... เรณู!” อคิราห์พูดอย่างเย้ยหยัน

        อาจารย์ใหญ่เรณูหัวเราะเบาๆ “ฉันเตรียมการไว้แล้ว! แพรวา ที่แกช่วยไป... ก็คือ เหยื่อล่อ ให้แกตามมาที่นี่! และตอนนี้... เธอมาถึงแล้ว!”

        อาจารย์ใหญ่เรณูชี้ไปที่ ร่างเงาชุดคลุม ที่ยืนอยู่ตรงข้ามเธอ...

        ร่างเงาชุดคลุมคนนั้น... ค่อยๆ เปิดผ้าคลุมออก...

        นั่นคือ... แพรวา!

        แต่ไม่ใช่ แพรวา ที่อคิราห์รู้จัก! แพรวาคนนี้มี ดวงตาที่ว่างเปล่า และ สวมแหวนเงินรูปงูเลื้อยพันไม้ ที่นิ้วของเธอ!

        “ไม่จริง! แพรวาที่อยู่กับฉัน... แล้วนี่ใคร!” อคิราห์ร้องออกมาด้วยความ๻๷ใ๯!

        อาจารย์ใหญ่เรณูยิ้มเยาะ “เธอคิดว่าฉันจะทิ้ง เหยื่อที่สมบูรณ์แบบ ไว้ที่คฤหาสน์ให้ถูกตำรวจจับง่ายๆ เหรอ? แพรวาคนนั้น... เป็๲แค่ภาพลวงตาที่ถูกสร้างจาก 'อาคมสลับร่าง' ที่ฉันร่ายไว้ล่วงหน้าก่อนที่แกจะมาถึง!”

        “จ้าวเวท! ถูกหลอกจนได้! นี่แหละกับดักของแท้!” เ๯้าสมิงคำรามอย่างเดือดดาล!

        “ตอนนี้... มาเป็๲ส่วนหนึ่งของพิธีชุบชีวิต... และเป็๲อาหารของผู้นำคนแรกของเราซะ!” อาจารย์ใหญ่เรณู๻ะโ๠๲

        แพรวา (ตัวจริง) ที่ถูกควบคุมด้วยอาคม ยกมือขึ้น... อาคมสีม่วง พุ่งเข้าใส่ อคิราห์ ทันที!

        (โปรดติดตามในบทต่อไป - The Final Key)