เทพแห่งโลกเสมือนจริงในต่างแดน

หลังจากถอดรหัสทำความเข้าใจฟังก์ชันการแปลงค่าสถานะพื้นฐานจาก ระบบกล่องเวทมนตร์ จนทะลุปรุโปร่งแล้ว ฟรานซ์ (มนัส) ก็ไม่รอช้า รีบส่งสัญญาณอัปเดตระบบและปล่อยประกาศแจ้งฟีเจอร์ใหม่นี้ให้พวกผู้เล่นได้รับรู้ทันที

และก็เป็นไปตามคาดล่ะครับ! ลานกว้างของ หมู่บ้านมันฝรั่ง แทบแตกเป็นเสี่ยงๆ อีกรอบเมื่อพวกผู้เล่นพากันส่งเสียงโห่ร้องยินดีกันอย่างบ้าคลั่ง!

"อ๋อ! ฉันเก็ตละ! ฉันเข้าใจระบบเกมละ! ช่วงแรกๆ พวกเราก็แค่อัปค่าพละกำลัง (สเตร็งธ์) กับความคล่องตัว (อะจิลิตี้) นำไปก่อน แล้วเล่นเป็นสายตีใกล้คอยแบกหามไปวันๆ"

"ชวนกันฟาร์มให้ได้ฐานมั่นคงก่อน จากนั้นค่อยเจียดแต้มสถานะฟรี 10 แต้มมารีเซ็ตเข้าค่าสติปัญญา (อิน-เทล-ลิ-เจนซ์) เพื่อปลุกพรสวรรค์เวทมนตร์ขึ้นมา! โคตรล้ำ!"

"เฮ้ย แล้วมันต้องมีครูฝึกสอนเวทมนตร์ด้วยป่ะวะ? แบบเดียวกับที่พวกเราไปเรียนสกิลกับ อแลง หรือ โรบินฮู้ด เพื่อเพิ่มค่าความรู้และอัปสเตตัสสติปัญญาน่ะ"

"เออใช่! นึกถึงเกมออนไลน์ยุคดึกดำบรรพ์อย่างเกม ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท เลยว่ะ พวก นักเวท (เมจ) ช่วงแรกๆ นี่ต้องถือดาบไม้ตะโกวิ่งไล่ฟันชาวบ้านก่อน พอเลเวลสูงค่อยเปลี่ยนมาสลับร่ายมนตรา!"

"หัวร้อนเลยว่ะ! เจ้าไพร่สายเบอร์เซิร์กเกอร์อย่างผมคันไม้คันมืออยากลองจอมเวทสายกายภาพแล้วเนี่ย!"

"ไม่มีอะไรจะพูด คำเดียวสั้นๆ ฉันขอกดรีแต้ม 10 แต้มเปิดใช้งานพรสวรรค์เวทมนตร์ก่อนเลยละกัน!"

"เฮ้ยพวกแก คิดดูให้ดีๆ ก่อนนะเว้ย ยึดมั่นกับสายโจมตีกายภาพไปก่อนไม่ดีกว่าเหรอวะ? รอให้พวกเราเข้าใจระบบพลังเวทมากกว่านี้ค่อยย้ายสายก็ยังไม่สายนะ"

"แต่ถ้าฉันรีบเป็น นักเวท (เมจ) ตั้งแต่ตอนนี้ เรียนรู้เวทมนตร์ไวขึ้น แล้วขยันฝึกฝนบ่อยๆ มันก็น่าจะช่วยเร่งให้ค่าสติปัญญาเพิ่มไวขึ้นด้วยไม่ใช่เหรอ?"

"ความแรงกับเลเวลของเวทมนตร์มันต้องผูกติดกับค่าสติปัญญาชัวร์ๆ ... แต่คำถามคือ พวกเราจะเพิ่มค่าสติปัญญาไงวะ?"

"ให้ฉันเดานะ อัปพละกำลังคือการไปแบกอิฐอัปเกรดหมู่บ้าน อัปความคล่องตัวคือการวิ่งกระโดดโลดเต้นไปทั่ว... ส่วนการอัปสติปัญญานี่... ระบบมันจะบังคับให้พวกเรามานั่งตอบปัญหากวนโอ๊ยแก้ปริศนาเชาว์ทุกวันป่ะวะ?"

"พวกเราไปเช็กหน้าเว็บสภาเกมเมอร์ดิ! ทีมงานเขาอัปเดตรายละเอียดคู่มือไว้หมดแล้ว!"

สิ้นเสียงตะโกน ผู้เล่นจำนวนมากก็รีบสลับหน้าจอเปิดเข้าไปดูข้อมูลบนเว็บไซต์ทางการทันที

โดยเฉพาะหัวข้อที่พวกผู้เล่นโคตรจะใส่ใจอย่าง "วิธีเพิ่มค่าสติปัญญา (อิน-เทล-ลิ-เจนซ์) " ซึ่งในหน้าเว็บระบุไว้ชัดเจนว่า: การใช้เวทมนตร์ในชีวิตประจำวัน, การเรียนรู้คัมภีร์คาถาเวทมนตร์, การศึกษาศาสตร์ความรู้เวทมนตร์ขั้นสูง, การหัดวาดวงเวทมนตรา, ตลอดจนการใช้ไอเทมวิเศษและยาโพชัน... ทั้งหมดนี้ล้วนมีโอกาสช่วยเพิ่มค่าสติปัญญาได้ทั้งสิ้น แต่แน่นอนว่าระดับความยากในการเก็บแต้มสติปัญญานั้น สูงลิ่วกว่าการอัปค่าพละกำลังและความคล่องตัวแบบเทียบไม่ติด!

แพนด้าปีศาจ: "ดูทรงแล้ว เกม ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 นี่มันกะจะบีบให้พวกเราเล่นสายผสมผสาน (ดู-อัล บิลด์) กายภาพควบเวทมนตร์แหงๆ"

ซูเปอร์ไซย่า: "ผมแค่กังวลว่าไอ้ค่าสติปัญญานี่มันจะเก็บยากขนาดไหนน่ะสิ สมมุตินะถ้าฉันใช้เวลาฟาร์มลุยดันเจี้ยนตั้งนานนมจนค่าสติปัญญาเพิ่มมาแค่ 10 แต้ม แต่ค่าพละกำลังดันเด้งทะลุไป 20 แต้มจะทำไงวะ?"

ในเมื่อเป็นผู้บัญชาการไม่ได้ ฉันก็เลยต้องมาเป็นไอดอล: "มีความเป็นไปได้สูงมาก! นี่มันต้องเป็นดีไซน์ของเกมแน่ๆ ที่ตั้งใจทำให้คลาสสายเวทมนตร์ขาดแคลนค่าสถานะบางอย่างในช่วงแรก"

อสรพิษคราม: "ใช่เลย หลายๆ เกมก็เซ็ตติ้งมาแบบนี้แหละ คลาสไหนที่ทรงพลังและโกงมากๆ ก็มักจะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สาสมเพื่อแลกกับความเหนือชั้นนั้นมา"

ดาบเร็ว เถียนปั๋วควง: "ค่าพละกำลังกับความคล่องตัวหาเก็บง่ายจะตาย แต่สติปัญญานี่งมเข็มในมหาสมุทรชัดๆ แถมถ้าจะแปลงแต้มยังต้องใช้ค่าพลังกายภาพตั้ง 2 แต้มเพื่อแลกสติปัญญาแค่ 1 แต้ม? ขาดทุนย่อยยับ! ฉันขอยึดมั่นในสายตีใกล้เน้นความคล่องตัวสุดพริ้วของฉันต่อดีกว่าว่ะ"

สามชาติสามภพ: "ขาดทุนจริงๆ นั่นแหละ แต่มันอาจจะเป็นราคาที่จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ต้องจ่ายหรือเปล่าวะ?"

วัวคลั่งค้ำฟ้า: "ฮ่าฮ่า! แต่ฉันว่าไอ้ระบบแปลงค่าสถานะนี่แม่งเจ๋งดีออก ฉันสามารถเอาค่าสติปัญญาที่ล้นเกินไปแลกเป็นพละกำลังได้ สำหรับสายแทงค์ถึกทนแบบฉัน สติปัญญานันมีประโยชน์แค่ช่วยเพิ่มค่าต้านทานเวทมนตร์เท่านั้นแหละ เพราะงั้นเจียดเอาไปเติมเป็นพลังควายถึกเพิ่มดาเมจกายภาพดีกว่าเว้ย!"

แม้ว่าจะมีผู้เล่นสิบกว่าคนยอมรีแต้มสเตตัสจนเปิดใช้งานพรสวรรค์เวทมนตร์ได้แล้ว แต่นั่นมันก็เป็นแค่การ "ปลดล็อกคุณสมบัติ" เท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าจู่ๆ พวกเขาจะสามารถเสกคาถาเรียกอุกกาบาตลงมาถล่มโลกได้ทันทีซะหน่อย!

ในฐานะที่ 'ชิน' แม่มดแห่งจันทร์เสี้ยว ดำรงตำแหน่งเป็นที่ปรึกษาด้านเวทมนตร์ของฟรานซ์ เธอจึงทำหน้าที่อธิบายขั้นตอนการใช้เวทมนตร์ให้พวกผู้เล่นฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ในโลกแฟนตาซีแห่งนี้ เหล่าผู้กล้าแห่ง หมู่บ้านมันฝรั่ง ก็จำเป็นต้องมีอุปกรณ์สื่อนำในการร่ายเวทมนตร์เช่นกัน และสิ่งที่มีประสิทธิภาพ คล่องตัว และเป็นที่นิยมมากที่สุดก็คือ "คัมภีร์เวทมนตร์"

ด้วยการใช้ผงมิธริล (แร่เงินมนตรา) เป็นตัวกลาง วงเวทมนตราถาวรหลากหลายรูปแบบจะถูกบรรจงวาดและสลักลงบนแผ่นกระดาษหนังแกะของคัมภีร์เวทมนตร์ เมื่อเหล่าผู้กล้าต้องการสำแดงอิทธิฤทธิ์ พวกเขาก็แค่ส่งพลังไปกระตุ้นวงเวทที่อยู่บนหน้าหนังสือ คาถาเวทมนตร์ก็จะถูกปล่อยออกมาอย่างง่ายดาย!

ไม่จำเป็นต้องมานั่งท่องบ่นคาถายาวเหยียด ไม่ต้องมีท่าร่าย แอนิเมชัน ที่เยิ่นเย้อน่ารำคาญ ทำให้การใช้เวทมนตร์นั้นสะดวก รวดเร็ว และพร้อมรบได้ทันท่วงที

จอมเวทระดับสูงอย่างแม่มดชิน แน่นอนว่าเธอแข็งแกร่งพอที่จะไม่ต้องพึ่งพาตัวช่วยอย่างคัมภีร์พวกนี้เลยด้วยซ้ำ แต่เดี๋ยวก่อน! ขนาดเธอยังยอมรับออกมาตรงๆ เลยว่า หากเธอมีคัมภีร์เวทมนตร์คู่ใจอยู่ข้างกาย มันจะช่วยให้เธอดึงประสิทธิภาพการต่อสู้ออกมาได้ดียิ่งขึ้นไปอีกหลายเท่า—ยกตัวอย่างง่ายๆ เช่น วงเวทขนาดยักษ์ที่เธอใช้ตรวจจับพรสวรรค์เวทมนตร์เมื่อกี้ ถ้าเธอร่ายผ่านคัมภีร์ล่ะก็ มันจะทำงานแทบจะในเสี้ยววินาที (อิน-สแตนท์ แคสต์) เลยทีเดียว!

ทว่า ปัญหาใหญ่หลวงระดับชาติในตอนนี้ก็คือ... หมู่บ้านมันฝรั่ง อันแสนยากจนข้นแค้นแห่งนี้ ไม่มีคัมภีร์เวทมนตร์เหลืออยู่ในคลังเลยสักเล่มเดียวเนี่ยสิฟะ!

ฟรานซ์หันไปประกาศกับพวกผู้เล่นด้วยน้ำเสียงน่าเลื่อมใส "เหล่าผู้กล้าทั้งหลาย หากพวกท่านปรารถนาจะครอบครองคัมภีร์เวทมนตร์เพื่อฝึกปรือศาสตร์มนตรา โปรดแจ้งความจำนงและส่งคำร้องไปยังเกอร์สเถิด แล้วเกอร์สจะเป็นผู้รับผิดชอบจัดหาและสั่งซื้อคัมภีร์เหล่านั้นมาให้พวกท่านเอง ขอรับ"

เมื่อฟรานซ์ชี้ช่องทางทำมาหากินให้ บรรดาเกมเมอร์ต่างพากันวิ่งกรูกันไปที่ร้านค้าของชำของ "เกอร์ส" เพื่อลงชื่อแสดงความต้องการสั่งซื้อคัมภีร์กันจนแน่นขนัดร้าน

และหลังจากได้รับ ฟีดแบ็ก อันท่วมท้นจากลูกค้ากลุ่มผู้เล่น เกอร์สพ่อค้าหัวใสก็รีบจัดทำแผนการจัดซื้อชุดใหม่ขึ้นมาทันที

แม้แต่คัมภีร์เวทมนตร์เล่มเปล่า (แบลงค์ สเปล-บุ๊ก) ก็ยังถูกแบ่งเกรดออกเป็น 3 ระดับ คือ ระดับสูง, ระดับกลาง และระดับต่ำ โดยคัมภีร์ระดับสูงมักจะผ่านการลงอักขระและเคลือบผิวด้วยผงมิธริลบริสุทธิ์ รูปลักษณ์ภายนอกดูหรูหรา และมหาจอมเวทระดับสูงบางท่านยังมีการเปิดรับทำคัมภีร์เวทมนตร์ฉบับสั่งตัดพิเศษ (คัส-ตอม เมด) ที่บรรจงวาดวงเวทด้วยตัวเองอีกด้วย!

แน่นอนว่าพวกผู้เล่นใน หมู่บ้านมันฝรั่ง ณ ตอนนี้น่ะเหรอ... ลำพังแค่คัมภีร์เล่มเปล่าระดับต่ำราคาประหยัดที่พอจะเจียดเงินซื้อได้ ก็เพียงพอสำหรับการเริ่มต้นแล้ว

ส่วนคำถามที่ว่า... ด้วยเลเวลและขีดจำกัดของผู้เล่นในปัจจุบัน พวกเขาจะสามารถใช้เวทมนตร์สายไหนได้บ้างน่ะรึ?

หึหึ เรื่องนั้นก็ขึ้นอยู่กับว่า "ระบบกล่องเวทมนตร์" จะมีปัญญาจัดหาคาถาแบบไหนมาให้ฟรานซ์แลกซื้อได้บ้างน่ะสิ!

หลังจากที่ผู้เล่นพากันเปิดใช้งานพรสวรรค์เวทมนตร์เรียบร้อยแล้ว ในที่สุดฟรานซ์ก็ได้รับสิทธิ์ในการเลือกแลกซื้อ "วงเวทหกแฉกมนตรา" จากในระบบกล่องเวทมนตร์เสียที

ยกตัวอย่างเช่น ถ้าฟรานซ์ใช้ผงมิธริลแลกเปลี่ยน "คาถาลูกไฟพื้นฐาน" (ไฟ-เออร์-บอล) มาจากระบบ เขาก็จะสามารถสลักวงเวทของลูกไฟบทนั้นลงไปในคัมภีร์เวทมนตร์ของผู้เล่น ทำให้พวกผู้เล่นสามารถปลดปล่อยพลังเวทมนตร์ยิงลูกไฟระเบิดตูมตามใส่ศัตรูได้ตามใจนึก!