กำแพงแห่งผืนป่า
ฉาก: บรรยากาศของป่าที่เคยเงียบสงบได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความเงียบถูกแทนที่ด้วยเสียงกรีดร้องของทหารที่ถูกเถาวัลย์รัดตรึงเอาไว้ ต้นไม้รอบตัวดูเหมือนจะมีชีวิตและลมก็พัดอย่างรุนแรงจนราวกับมีใครกำลังสั่งให้มันเคลื่อนไหว
หน้า 1
"ระวัง! มันเคลื่อนไหวได้!" ทหารโรมันคนหนึ่งะโขึ้นเมื่อเถาวัลย์ขนาดใหญ่พุ่งเข้ามารัดขาเขาเอาไว้แน่น คาสซิอุสชักดาบขึ้นมาแล้วฟันลงไปที่เถาวัลย์อย่างสุดแรง แต่มันกลับไม่สะทกสะท้านและดูเหมือนจะรัดแน่นขึ้นกว่าเดิม
"ทุกคน! ตั้งกระบวนทัพ!" คาสซิอุสสั่งเสียงกร้าว แต่ไม่มีประโยชน์ เมื่อรากไม้ขนาดใหญ่โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินและทำลายแถวของพวกเขาจนแตกกระเจิง ความแข็งแกร่งของโรมที่เคยพึ่งพาได้กลับไร้ความหมายเมื่อต้องต่อสู้กับศัตรูที่ไม่มีรูปร่าง
อายายืนนิ่งอยู่กับที่ เธอไม่ได้หยิบอาวุธขึ้นมาสู้ แต่สายตาของเธอมองไปยังพลังที่กำลังถูกใช้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอไม่ได้มองว่ามันเป็เวทมนตร์ แต่เป็ พลังงานที่เชื่อมโยงกับโลก เธอเห็นรูปแบบของพลังงานที่ไหลเวียนอยู่ในพืชและดิน และเริ่มเข้าใจถึงหลักการที่ทำให้พวกมันมีชีวิตขึ้นมา
คาสซิอุส: "อายา! ทำไมเ้าไม่ทำอะไรเลย! นี่ไม่ใช่เื่เล่น!"
อายาไม่ตอบ เธอเพียงแค่วิ่งเข้าไปใกล้เถาวัลย์ที่กำลังรัดตัวทหารเอาไว้ แล้วใช้นิ้วแตะลงไปที่ใบของมันอย่างระมัดระวัง เธอรู้สึกถึงแรงสั่นะเืของพลังงานที่พุ่งพล่านอยู่ภายใน ซึ่งมันไม่ใช่พลังงานที่มาจากมนุษย์ แต่มาจากธรรมชาติที่กำลังปกป้องตัวเอง
ในขณะนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความดุดันก็ดังขึ้นมาจากในป่า ชายร่างใหญ่คนหนึ่งในชุดที่ทำจากหนังและขนสัตว์เดินออกมา เขาไม่ได้ถืออาวุธ แต่มีสายตาที่เต็มไปด้วยพลังและอำนาจ
ชายร่างใหญ่: "เ้าคือผู้ที่นำความสกปรกนี้เข้ามาในผืนป่าของข้า... เ้าเป็ใครกันแน่?"
อายาเงยหน้าขึ้นมองชายร่างใหญ่อย่างไม่หวาดหวั่น และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง
อายา: "ข้าไม่ได้้าจะทำร้ายผืนป่าของท่าน... แต่ข้ามาเพื่อทำความเข้าใจในพลังที่ท่านใช้"
คำตอบของอายาทำให้ชายร่างใหญ่ประหลาดใจ เขาไม่เคยเจอใครที่กล้าพูดท้าทายพลังของเขาเช่นนี้มาก่อน และนั่นก็ทำให้การเผชิญหน้าครั้งนี้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
2K
