พอหมี่หลันเยว่ก้าวขึ้นไปบนเวทีก็พบว่าทุกอย่างเป็นจริงอย่างที่แม่บุญธรรมของเธอพูดไว้มีแขกเหรื่อไม่ถึงสิบโต๊ะเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นญาติสนิทมิตรสหายทำให้เธอรู้สึกสบายใจขึ้นมาก นี่คือการรับญาติแบบครอบครัวและพวกเขาก็ปฏิบัติต่อเธอเหมือนคนในครอบครัวจริงๆ
"ท่านผู้ชมครับนี่คือลูกสาวคนเล็กของสกุลเจิ้งของเรา คุณหนูหมี่หลันเยว่ขอเสียงปรบมือต้อนรับด้วยครับ!"
ถึงผู้คนจะไม่มากนักแต่เสียงปรบมือก็ดังกระหึ่ม การที่สกุลเจิ้งเชิญคนเหล่านี้มาร่วมงานเลี้ยงเล็กๆในวันนี้ แสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่พวกเขามีต่อหมี่หลันเยว่แขกแต่ละคนล้วนเป็นผู้มีหน้ามีตาในสังคม ใครกันจะกล้าแสดงสีหน้าไม่พอใจไม่ให้เกียรติกันเล่า
"คุณหลันเยว่ครับเชิญพูดอะไรสักเล็กน้อยให้กับแขกผู้มีเกียรติหน่อยครับ"
พิธีกรยื่นไมโครโฟนให้เธอเพื่อให้เธอได้พูดอะไรบางอย่าง แต่หมี่หลันเยว่ไม่แน่ใจว่าการพูดในสถานการณ์เช่นนี้เหมาะสมหรือไม่เธอจึงมองไปที่แม่บุญธรรมเพื่อขอความช่วยเหลือ
แม่เจิ้งจับมือหมี่หลันเยว่และพูดว่า"วันนี้คนที่นั่งอยู่ที่นี่ไม่ใช่คนอื่นคนไกลทั้งนั้น เอาล่ะตอนนี้ฉันขอแนะนำอย่างเป็นทางการ เด็กสาวน่ารักคนนี้คือลูกสาวบุญธรรมของฉันเองเธอสวยใช่ไหมคะ?"
เพียงประโยคเดียวบรรยากาศด้านล่างเวทีก็ครึกครื้นขึ้นมาทันที ทุกคนต่างตะโกนว่า 'สวย' 'น่ารัก' แม้แต่เฉียนหย่งจิ้น และเพื่อนๆ ก็ยังส่งเสียงแซวอย่างสนุกสนานทำให้หมี่หลันเยว่รู้สึกเขินอายเล็กน้อย เธอรู้ดีว่าตัวเองไม่ได้สวยเลิศเลออะไรแต่เธอก็รู้เช่นกันว่าเมื่อเทียบกับชาติที่แล้วรูปร่างหน้าตาและบุคลิกของเธอเปลี่ยนแปลงไปมาก
"ทุกคนอย่าแกล้งเด็กเลยให้ฉันพูดอะไรบ้างดีกว่า"
คุณปู่เจิ้งพูดขึ้น ทำให้ทุกคนเงียบลงทันทีไม่ต้องพูดถึงอะไรอื่น สถานะของท่านก็บ่งบอกทุกอย่างแล้วการที่แม่เจิ้งรับลูกสาวบุญธรรมสักคน แต่คุณปู่กลับออกมาควบคุมสถานการณ์ด้วยตัวเองแสดงให้เห็นว่าเด็กสาวคนนี้เป็นที่รักของคนในสกุลเจิ้งมากเพียงใด
"ฉันชอบเด็กคนนี้ หมี่หลันเยว่เธออายุเพียงสิบห้าปี แต่เธอถือใบตอบรับเข้ามหาวิทยาลัยชิงหัวมาที่ปักกิ่งทำให้ฉันชื่นชมเธอตั้งแต่แรกเห็น เด็กสาวอายุเพียงสิบห้าปีสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงเช่นนี้ได้แสดงให้เห็นว่าเธอเป็นคนฉลาดและขยันขันแข็ง"
เมื่อได้ยินคุณปู่เจิ้งพูดว่าหมี่หลันเยว่เป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยชื่อดังที่อายุเพียงสิบห้าปีผู้คนด้านล่างก็ส่งเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจ ถึงทุกคนจะอยู่ในเมืองหลวงปักกิ่งและคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงหัวสำหรับนักเรียนท้องถิ่นจะต่ำกว่านักเรียนต่างจังหวัดมากแต่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยแห่งนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
และเด็กสาวบนเวทีคุณปู่เจิ้งเพิ่งบอกว่าเธออายุเพียงสิบห้าปีนี่มันเกินหน้าเกินตาลูกหลานของพวกเขาไปมาก ลูกหลานของหลายๆคนอายุสิบห้าสิบหกปีแล้ว แต่ยังคงเรียนอยู่ในชั้นมัธยมต้นและมัธยมปลายและผลการเรียนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ดีเด่นอะไร
ในกลุ่มคนเหล่านั้นมีคนคนหนึ่งจับจ้องไปที่หมี่หลันเยว่ บนเวทีด้วยสายตาเป็นประกายระยิบระยับเด็กสาวคนนี้ ยิ่งไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน ก็ยิ่งสวยขึ้นจนละสายตาไม่ได้ตอนนี้หมี่หลันเยว่ในชุดราตรีสั้นสีชมพู ดูเหมือนนางฟ้าตัวน้อย บริสุทธิ์ผุดผ่องยืนอยู่บนเวทีด้วยความเคารพคุณปู่เจิ้ง
เฉินชิ่งเยี่ยนจ้องมองไปที่หมี่หลันเยว่บนเวทีอย่างเหม่อลอยความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดก็ผุดขึ้นมาอีกครั้งราวกับว่าทั้งสองคนรู้จักกันมานานแล้วแต่เขามั่นใจว่าก่อนที่จะได้เจอเธอที่บ้านสกุลเจิ้ง เขาไม่เคยเจอเธอมาก่อนเลยไม่รู้ว่าความรู้สึกคุ้นเคยนี้มาจากไหนกันแน่
"หลันเยว่ไม่ได้แค่เรียนเก่งเท่านั้น แต่ยังขยันขันแข็งอีกด้วยเธอเป็นเจ้าของร้านเสื้อผ้าเล็กๆ ชื่อดัง อยู่บนถนนใจกลางเมือง ชื่อว่าห้องเสื้อหลันเยว่ ถ้ามีเวลาว่าง ลองแวะไปชมฝีมือของหลานสาวฉันได้เสื้อผ้าเหล่านั้นออกแบบโดยหลานสาวของฉันเองทั้งหมด ดูสิ เสื้อผ้าที่พวกเราสี่คนในครอบครัวสวมใส่อยู่นี้เธอก็ออกแบบมาให้พวกเราเป็นพิเศษ"
คุณปู่เจิ้งยืดเสื้อผ้าที่สวมอยู่ด้วยความภาคภูมิใจท่านชอบการออกแบบชุดแบบจีนย้อนยุคชุดนี้มาก มันดูภูมิฐานเป็นพิเศษ ทันทีที่สวมใส่ก็มีเพื่อนร่วมรุ่นหลายคนเข้ามาสอบถามแล้ว
"พวกคุณดูสิ เด็กคนนี้ใส่ใจแค่ไหนเสื้อผ้าของพวกเราสี่คนในครอบครัวถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาเป็นรูปแบบเดียวกันดูลวดลายและเนื้อผ้าเหล่านี้สิ ถึงแต่ละชุดจะมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแต่ก็มีความสอดคล้องกัน แสดงให้เห็นถึงความใส่ใจที่ไม่ธรรมดา"
คุณปู่เจิ้งพูดชมหมี่หลันเยว่อย่างไม่ขาดปาก
"ตอนที่แม่ของซวี่เหยามาถามฉันว่าต้องการรับลูกสาวบุญธรรม ฉันยังลังเลอยู่บ้าง เพราะครอบครัวอย่างพวกเราการรับลูกบุญธรรมอาจมีข้อห้ามบางอย่าง"
"แต่พอแม่ของซวี่เหยาบอกว่าเป็นหลันเยว่ฉันก็รีบตกลงทันที เด็กสาวคนนี้ไม่ได้แค่ฉลาด ขยันขันแข็งแต่ยังกตัญญูและน่ารักอีกด้วย เธอจะมาคุยกับคนแก่ๆ อย่างฉันเป็นประจำทุกคนรู้ดีว่าเด็กๆ ในบ้านของเราค่อนข้างกลัวฉัน ถึงจะกตัญญูต่อฉันแต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้ฉันมากนัก"
"มีแต่ยัยหนูน้อยคนนี้ถ้าฉันอยู่บ้าน เธอก็จะมานั่งคุยเป็นเพื่อนฉัน และการได้คุยกับเธอทำให้ฉันมีความสุขเสมอ นี่เป็นความสามารถที่ยอดเยี่ยมจริงๆและทุกครั้งที่เธอออกไปข้างนอก เธอก็มักจะซื้อของขวัญกลับมาให้ฉันเสมอไม่ว่าจะเป็น พู่กัน กระดาษเขียนอักษร ชา เป็นสิ่งที่คนแก่ๆ อย่างพวกเราชอบของขวัญที่ได้รับมา ฉันก็ไม่อยากปฏิเสธ"
"แต่พวกคุณอย่าคิดว่าเธอทำแบบนี้เพื่อเอาใจฉันนะฉันมีสายตาที่เฉียบคมพอที่จะดูออก หลันเยว่ สิ่งที่ฉันชอบในตัวเธอมากที่สุดคือเธอสามารถแยกแยะสถานะของตัวเองได้อย่างชัดเจน และไม่เคยทำอะไรเกินเลย"
คุณปู่เจิ้งเดินไปที่ข้างๆ หมี่หลันเยว่และลูบศีรษะเล็กๆ ของเธออย่างเอ็นดู
"ถึงเธอจะมาอาศัยอยู่กับพี่ชายของเธอที่บ้านของเราเธอก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะย้ายออกไปโดยเร็วที่สุดเพื่อไม่ให้เป็นภาระแก่ครอบครัวของเรา"
"และของขวัญเหล่านั้นที่เธอส่งให้ฉันฉันก็เข้าใจดีว่าเธอรู้สึกเกรงใจที่ได้อาศัยอยู่ในบ้านของเราเธอจึงแสดงความขอบคุณต่อครอบครัวของเรา แต่ไม่มีความประจบสอพลอหรือการเอาใจใดๆทั้งสิ้น ยัยหนูคนนี้ไม่ใช่คนแบบนั้น"
"พ่อและแม่ของซวี่เหยาก็ได้รับของขวัญด้วยนะ ไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียว ฮ่าๆๆ...เธอปฏิบัติต่อพวกเราที่เป็นผู้ใหญ่อย่างดีเสมอทำให้คุณรู้สึกว่าคุณอยู่ในใจของเธอเสมอ"
แม่เจิ้งและพ่อเจิ้งพยักหน้าพร้อมกันคุณปู่เจิ้งจึงพูดต่อ
"พวกเราทุกคนในครอบครัวต่างก็ชื่นชมเด็กคนนี้มากการปฏิบัติต่อผู้อื่น ทั้งใจกว้างและรอบคอบ ปฏิบัติต่อผู้สูงอายุทั้งกตัญญูและเอาใจใส่ เด็กสาวแบบนี้หายากมากในปัจจุบันทุกบ้านต่างก็เลี้ยงลูกสาวให้เป็นเจ้าหญิงตัวน้อย ดังนั้นการที่เด็กสาวรู้ตัวตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าจะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองพวกเราทุกคนในครอบครัวจึงรู้สึกสงสารเธอมาก"
สมาชิกที่เหลืออีกสามคนของสกุลเจิ้งพยักหน้าพร้อมกันเพื่อยอมรับว่าคุณปู่พูดถูก
สีหน้าของคุณปู่เจิ้งก็เริ่มภาคภูมิใจขึ้นมาเล็กน้อยท่านอวดสายตาของตัวเอง
"คนรุ่นใหม่ในปัจจุบันมีน้อยคนที่เข้าใจสายตาของคนแก่ๆ อย่างพวกเรา พวกเขาคิดได้แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆของตัวเอง แต่ หลันเยว่ ใส่ใจพวกเราที่เป็นผู้ใหญ่อย่างจริงใจ"
คำพูดเหล่านี้ทำให้เจิ้งซวี่เหยารู้สึกร้อนที่ใบหน้าเขาไม่รู้เลยว่าหมี่หลันเยว่เคยซื้อของขวัญให้คุณปู่ด้วยเขาไม่เคยคิดที่จะซื้ออะไรให้คุณปู่เลย มีแต่คุณปู่ที่เตรียมสิ่งของให้เขาเสมอแม้แต่หมี่หลันหยาง ก็ไม่รู้ว่าน้องสาวเคยซื้อของขวัญให้ผู้ใหญ่ทั้งสามคน
ใช่แล้วการที่อาศัยอยู่กับคนอื่นนานขนาดนั้น ด้วยนิสัยของน้องสาวคงเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ได้อย่างสบายใจ ตอนแรกที่เห็นน้องสาวรีบหาบ้าน ตกแต่งบ้านก็คิดว่าน้องสาวเกรงใจที่ได้รับความช่วยเหลือมากขนาดนี้ และรีบย้ายออกไปไม่คิดเลยว่าน้องสาวจะใส่ใจเรื่องต่างๆ มากมายขนาดนี้ตัวเขาที่เป็นพี่ชายกลับไม่รู้อะไรเลย
"แม้แต่การรับเป็นลูกบุญธรรมในครั้งนี้ก็เป็นสิ่งที่แม่ของซวี่เหยาขอร้องมาเอง หลันเยว่กลัวว่าตัวเองจะเข้ามาพัวพันกับครอบครัวของพวกเราด้วยซ้ำ ฮ่าๆๆ..."
คุณปู่เจิ้งหัวเราะออกมาดังๆท่านชอบยัยหนูหลันเยว่ คนนี้มากจริงๆ
เมื่อเห็นคุณปู่เจิ้งหัวเราะอย่างมีความสุขพ่อเจิ้งที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นว่า
"ไม่ใช่ว่าพวกเรากำลังอวดลูกสาวบุญธรรมของพวกเราแต่เด็กในปัจจุบัน หาคนที่มีความเข้าใจ มีมารยาท และมีความสามารถแบบนี้ได้ยากจริงๆตอนแรกที่ได้ยินภรรยาของผมบอกว่าจะเปิดร้าน ผมตกใจมาก"
"เด็กสาวตัวเล็กๆกล้าพูดว่าจะเปิดร้านในปักกิ่ง ผมคิดว่าเธอคงเป็นพวกขี้โม้โอ้อวดผมเคยเห็นเด็กแบบนี้มาเยอะแล้ว พูดจาเก่ง แต่ไม่เคยทำอะไรเลย ดังนั้นผมจึงให้ความสนใจกับหลันเยว่มากขึ้น แต่ผลจากการสังเกตทำให้ความคิดของผมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง"
"เด็กสาวคนนี้ทำงานอย่างรอบคอบไม่เคยพูดจาโอ้อวดเลยสักคำ ตอนที่ออกไปหาทำเลร้าน เธอก็ออกไปสำรวจด้วยตัวเองไม่เคยพูดปากขอความช่วยเหลือจากครอบครัวของพวกเราเลยสักคำถ้าไม่ใช่เพราะภรรยาของผมเสนอตัวเข้าไปช่วยเหลือเด็กสาวคนนี้คงไม่ร้องขอความช่วยเหลือจากพวกเราแน่นอน"
"เธอทำทุกอย่างด้วยตัวเองไม่ขอความช่วยเหลือจากพวกเราง่ายๆ บางครั้งผมก็รู้สึกร้อนใจแทนเธออยู่ในบ้านของพวกเรา ซวี่เหยาและเด็กๆ เหล่านั้นก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมากถึงแม้จะเป็นเพื่อนกัน การพูดปากขอความช่วยเหลือก็เป็นเรื่องธรรมดามีอะไรที่ไม่สามารถพูดได้กัน"
"ยิ่งไปกว่านั้นการหาทำเลร้านก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร ครอบครัวของพวกเราเป็นคนท้องถิ่นการช่วยเหลือเธอเป็นเรื่องง่ายๆ เธอกลับยืนยันไม่ยอมขอความช่วยเหลือการยืนหยัดและความมุ่งมั่นนี้ ทำให้ผมประทับใจมาก เด็กในปัจจุบัน มีแบบเธอน้อยมาก"
"พวกคุณก็รู้ว่าปกติผมเป็นคนหัวโบราณไม่ชอบเข้าไปยุ่งเรื่องของเด็กๆ แม้แต่เรื่องของซวี่เหยาส่วนใหญ่ก็เป็นแม่ของเขาจัดการให้ ผมไม่ค่อยเข้าไปแทรกแซงเพราะผมคิดว่าเด็กในปัจจุบันพึ่งพาผู้ใหญ่มากเกินไป ถ้าไม่มีผู้ใหญ่คอยช่วยเหลือดูเหมือนว่าจะทำอะไรไม่ได้เลย"
"แต่ในบ้านของพวกเรากลับมีผึ้งน้อยที่ขยันทำงานทุกวันมองดูยัยหนูที่วุ่นวายอยู่ทุกวัน หัวใจที่แข็งกระด้างก็อ่อนลงแต่เธอไม่เคยขอความช่วยเหลือจากผมเลยสักครั้งถ้าไม่ใช่เพราะพ่อและหยวนเจียยื่นข้อเสนอให้ความช่วยเหลือเธอคงไม่ยอมรับความช่วยเหลือจากพวกเรา"
"สิ่งนี้ทำให้ผมอิจฉามากผมยังไม่ได้ช่วยอะไรเธอเลย ยัยหนูคนนี้ทำให้ผมรู้สึกว่าตัวเองเป็นพ่อที่ใจแข็งพวกเราทุกคนในครอบครัวชอบเด็กสาวคนนี้มากรู้สึกว่าการพลาดโอกาสที่จะได้รู้จักกับเธอ เป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของพวกเราเราจึงต้องเปลี่ยนเด็กสาวคนนี้ให้กลายเป็นคนในครอบครัวของพวกเราให้ได้นั่นจึงเป็นที่มาของงานเลี้ยงในวันนี้ครับ"
พ่อเจิ้งเดินไปที่ข้างๆ หมี่หลันเยว่และดึงเธอเข้ามากอด
"ยัยหนูคนนี้ดื้อรั้นไม่ต้องการให้พวกเราช่วยอะไรเธอ แต่พวกเราก็อยากจะใกล้ชิดกับเธอมากขึ้นแม้แต่การได้อยู่เคียงข้างเธอ ได้เห็นเธออยู่อย่างปลอดภัยก็ยังดีเหตุผลที่ผมและพ่อพูดมากขนาดนี้ในวันนี้ก็เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าครอบครัวของพวกเราชอบเธอมากขนาดไหน และในขณะเดียวกันก็เพื่อให้เธอรู้ว่าพวกเรารักเธอ เหมือนรักลูกของตัวเอง"