ไม่กี่วินาทีต่อมาหลังจากถูกเคลื่อนย้ายมายังชั้นที่ 4 ของหอคอยแห่งการทดสอบเซียวเยี่ยถึงกับตกตะลึงจนตาค้างเพราะสิ่งที่เฝ้าอยู่ที่นี่ไม่ใช่เพียงมอนสเตอร์ไม่กี่ตัวแต่มันคือรังแมงมุมเพลิงิญญาทั้งรัง!
ฝูงแมงมุมเพลิงิญญาเป็มอนสเตอร์ประเภทสัตว์ขาปล้องที่ชวนให้ขนลุกชันเพียงแค่ดวงตาจำนวนมหาศาลที่เรียงรายอยู่บนส่วนหัวและการเคลื่อนที่อันน่าขยะแขยงของมันก็เพียงพอที่จะขับไล่เหล่าผู้ตื่นรู้ที่เป็ผู้หญิงไปได้ถึง 90%แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้นใยแมงมุมที่ถักทอซ้อนทับกันราวกับตาข่ายฟ้าดินยังเปลี่ยนชั้นที่ 4ของหอคอยแห่งนี้ให้กลายเป็ถ้ำแมงมุมของจริง!
ใครก็ตามที่ก้าวเท้าเข้ามาที่นี่จะถูกพันธนาการจนสิ้นฤทธิ์ทีละน้อยจากนั้นฝูงแมงมุมที่รายล้อมอยู่รอบทิศก็จะกรูเข้ามาจู่โจมพร้อมกัน
มอนสเตอร์ตระกูลแมงมุมที่เสมือนปีศาจเหล่านี้จะใช้วิธีที่พวกมันถนัดที่สุดในการกลืนกินเหยื่อนั่นคือพิษเพลิงิญญาสีม่วงคล้ำที่หลั่งออกมาจากเขี้ยวพิษของพวกมัน!
นี่คือรูปแบบการโจมตีที่มีทั้งธาตุไฟและธาตุพิษอยู่ในตัวความเสียหายต่อเนื่องจากการเผาไหม้ผนวกกับการติดพิษสามารถทำให้เหล่าอาชีพสายแทงก์ตายคาที่ได้ในพริบตา!
“พระเ้าช่วย!”
เซียวเยี่ยวิ่งหนีตายท่ามกลางกับดักใยแมงมุมที่ขึงอยู่เต็มฟ้าพลางหลบหลีกเส้นใยที่พุ่งเข้าใส่เขาเป็ระยะ
“ก้าวย่างกระแสวารี เปิดใช้งาน!”
เซียวเยี่ยรีบเปิดใช้ทักษะใหม่ที่เพิ่งได้รับมาทันทีพลันเกิดกระแสน้ำพุ่งขึ้นจากรอบกายก่อนจะค่อยๆ ห่อหุ้มเท้าทั้งสองข้างของเขาไว้กลายเป็ม่านน้ำบางๆ ที่คอยตัดขาดััภายนอก
เขาััได้ถึงความเบาสบายที่ส่งมาจากใต้ฝ่าเท้าเซียวเยี่ยก้าวลงบนใยแมงมุมที่ถักทออยู่ดาษดื่นอีกครั้งทว่าคราวนี้กลับไร้ซึ่งความรู้สึกติดขัดหรือเหนียวเหนอะหนะอย่างเมื่อครู่!
ในวินาทีนี้เซียวเยี่ยแทบไม่อยากจินตนาการเลยว่า หากไร้ซึ่งสุดยอดทักษะอย่างก้าวย่างกระแสวารีที่ช่วยต้านทานผลการลดความเร็วแล้วละก็เขาคงถูกแมงมุมนับหมื่นรุมทึ้งจนตายภายในไม่กี่นาที!
ด้วยความรู้สึกไม่สบายตัวเซียวเยี่ยรีบอาศัย่เวลาที่ก้าวย่างกระแสวารียังคงมีผลพุ่งทะยานไปยังใจกลางของชั้นที่ 4 ทันที
อย่างไรก็ตามแม้เซียวเยี่ยจะมีชั้นเชิงการเคลื่อนที่อันยอดเยี่ยมเพียงใดแต่ภายใต้การโอบล้อมของฝูงแมงมุมเพลิงิญญาที่หนาตาเช่นนี้เขาก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการโจมตีได้พ้น พลันรู้สึกเ็ปที่หัวไหล่
[ติดสถานะพิษเพลิงิญญา!]
วินาทีต่อมาตัวเลขค่าความเสียหายต่อเนื่องทั้งจากพิษและการเผาไหม้ก็เด้งขึ้นเหนือศีรษะของเขาทันที!
[ความเสียหายจากการเผาไหม้ -9!]
[ความเสียหายจากพิษ -5!]
แม้ตัวเลขความเสียหายจะไม่มากนักแต่ต้องไม่ลืมว่านี่เป็เพียงผลจากการถูกกัดแค่ครั้งเดียวและการซ้อนทับของพิษเพียงชั้นเดียวเท่านั้น!
หากถูกกัดเพิ่มอีกไม่กี่แผลจนพิษและการเผาไหม้ซ้อนทับกันสัก 3-4 ชั้นเขาคงก้าวไปได้อีกไม่กี่ก้าวเป็แน่
เซียวเยี่ยเครียดจนประสาทััตึงเปรี๊ยะแต่ก็ยังคอยหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง!
ทั้งยังเริ่มเร่งสับขาวิ่ง!
..........
ครู่ใหญ่ต่อมาเซียวเยี่ยที่บุกตะลุยไปข้างหน้าอย่างไม่คิดชีวิตก็เกือบจะถึงใจกลางของชั้นนี้แล้วเมื่อเงยหน้าขึ้นเขาก็พอมองเห็นเลือนลางว่า ณ จุดสูงสุดของรังแมงมุมเพลิงิญญามีค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ส่องประกายแสงสีฟ้าจางๆ อยู่!
เซียวเยี่ยอาศัยเวลาที่เหลือของก้าวย่างกระแสวารีเร่งฝีเท้าปีนป่ายขึ้นไปเพียงไม่กี่ก้าว...
ทว่าในจังหวะที่กำลังจะก้าวเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้ายเซียวเยี่ยกลับชะงักเท้าลงกะทันหันเขายืนอยู่ตรงริมขอบของค่ายกลก่อนจะหมุนตัวกลับมาอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองดูฝูงแมงมุมเพลิงิญญาที่ยั้วเยี้ยไล่หลังมาความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเขามันเป็ความคิดที่ทั้งละโมบและเสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง
เซียวเยี่ยตวัดหอกเหล็กหยาบในมือขึ้นมาทันควันแล้วเหวี่ยงกวาดใส่แมงมุมเพลิงิญญาสองสามตัวที่กระโจนเข้ามาอย่างรุนแรง
[-10!]
[-10!]
ตัวเลขความเสียหายเด้งขึ้นทันทีพลังชีวิตของแมงมุมเพลิงิญญาเหล่านี้ต่ำยิ่งกว่าเถาวัลย์ในชั้นที่ 2เสียอีก พวกมันมีพลังชีวิตเพียง 10 แต้มเท่านั้นซึ่งหมายความว่าการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็สามารถปลิดชีพมันได้!
ทว่าการจะสังหารแมงมุมทุกตัวที่เข้าใกล้โดยไม่ให้ผิดพลาดแม้แต่ครั้งเดียวนั้นเป็บททดสอบความเชี่ยวชาญในการใช้อาวุธอย่างหนักหน่วง
และในตอนนี้เซียวเยี่ยยังติดสถานะพิษเพลิงิญญาอยู่อีกด้วย!
แถบพลังชีวิตของเขากำลังลดลงทีละน้อยหากไม่ได้ผลจากสังเคราะห์แสงเยียวยาที่ช่วยฟื้นฟูพลังชีวิตทุกวินาทีพลังชีวิตของเขาในตอนนี้คงลดลงไปเกินครึ่งแถบแล้ว
“โอกาสมีไม่มากนัก!”
เซียวเยี่ยหรี่ตาลงหอกเหล็กหยาบในมือพุ่งออกไปอย่างแม่นยำและเด็ดขาดแทงทะลุร่างแมงมุมเพลิงิญญาทุกตัวที่ถาโถมเข้ามา
เมื่อฝูงแมงมุมที่ไล่ตามมาเริ่มหนาตาขึ้นเซียวเยี่ยย่อมไม่อาจสกัดกั้นการโจมตีได้ทั้งหมด แต่ก่อนจะถึงตอนนั้นเขาต้องสังหารแมงมุมเพลิงิญญาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!
..........
“เซียวเยี่ยเขากำลังทำอะไรของเขาน่ะ?”
ถังหว่านเอ๋อร์ซึ่งเป็คนเดียวที่เฝ้าดูมุมมองของเซียวเยี่ยถึงกับอึ้งไปทั้งที่ถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายแล้วแท้ๆแต่ทำไมกลับหันหลังไปไล่ฆ่าแมงมุมพวกนั้นอีกล่ะ?
“หรือว่าเขาไม่ได้ยินคำแจ้งเตือนของชั้นที่ 4 กันนะ...”
ถังหว่านเอ๋อร์เริ่มกระวนกระวายใจในมุมมองของเธอ การกระทำของเซียวเยี่ยในตอนนี้ดูเหมือนเป็การลงแรงที่สูญเปล่า
แมงมุมเพลิงิญญาขนาดฝ่ามือพวกนี้ต่อให้มีจำนวนมากแค่ไหน แต่พวกมันก็ให้ค่าประสบการณ์เพียงน้อยนิดการสังหารพวกมันเพื่อยกระดับจึงเป็เื่ที่เสียเวลาอย่างยิ่ง
เซียวเยี่ยไม่รู้หรืออย่างไรว่าหากผู้ทดสอบขึ้นไปถึงชั้นสุดท้ายได้เท่ากันใครที่ไปถึงก่อนย่อมจะได้รับคะแนนและผลประเมินที่สูงกว่า?
เวลาคือเงินทอง!
“เซียวเยี่ย นายกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่...”
..........
ในขณะนี้เซียวเยี่ยกำลังอยู่ในสภาวะที่ตึงเครียดถึงขีดสุดด้านหนึ่งต้องคอยระวังไม่ให้แมงมุมเข้าประชิดตัวได้แม้แต่ตัวเดียวอีกด้านก็ต้องคอยพะวงกับแถบพลังชีวิตที่ลดฮวบลงเรื่อยๆ จากสภาวะติดพิษ
ในที่สุดเมื่อฝูงแมงมุมที่ตามมาเริ่มรุมล้อมหนาแน่นและพลังชีวิตของเขาเองก็ลดลงมาจนเหลือเพียงหนึ่งในสี่ส่วนที่ถือว่าอันตรายมากแล้วเซียวเยี่ยจึงจำเป็ต้องเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้ายเสียที ทว่าในตอนนี้รอบกายของเขาเต็มไปด้วยซากศพของแมงมุมเพลิงิญญาที่นอนเกลื่อนกลาดนับร้อยตัว!
“สังเวยเพลิงประทีปแมงมุมเพลิงิญญา!”
เซียวเยี่ยตวัดปลายหอกอย่างงดงามรีบเปิดใช้งานพิธีสังเวยในวินาทีสุดท้าย
พร้อมกันนั้นเขาก็ถอยหลังหนึ่งก้าวเหยียบเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้ายทันที!
ในขณะที่ทัศนียภาพรอบข้างหมุนคว้างเบื้องหน้าของเซียวเยี่ยก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนนับร้อยข้อความ
[สังเวยเพลิงประทีปแมงมุมเพลิงิญญาสำเร็จ, แต้มแก่นอัคคี+1!]
[สังเวยเพลิงประทีปแมงมุมเพลิงิญญาสำเร็จ, แต้มแก่นอัคคี+1!]
[สังเวยเพลิงประทีปแมงมุมเพลิงิญญาสำเร็จ, แต้มแก่นอัคคี+1!]
..........
และแล้วเสียงที่ไพเราะที่สุดก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเซียวเยี่ย
[ได้รับทักษะพร์... พิษเพลิงิญญา!]
..........
คำแจ้งเตือนอันน่าปีติส่งผลให้หัวใจของเซียวเยี่ยพองโตด้วยความดีใจลาภลอยย่อมต้องเสี่ยงอันตรายจริงๆ!
ในวินาทีนี้ความเสี่ยงทั้งหมดที่ทำมานับว่าคุ้มค่าแล้ว!
และนี่คือเหตุผลที่เซียวเยี่ยยอมเสี่ยงตายหันกลับไปสังหารแมงมุมเพลิงิญญา...พิษเพลิงิญญา!
ต้องรู้ก่อนว่าในบรรดาสภาวะผิดปกติทั้งหมดสิ่งที่สามารถสะกดมอนสเตอร์ได้หลากหลายประเภทที่สุดก็คือพิษ!
มอนสเตอร์ส่วนใหญ่นอกจากพวกสิ่งมีชีวิตที่เน่าเปื่อยแล้ว ล้วนแต่รับผลกระทบจากสถานะพิษได้ทั้งนั้น
และสิ่งที่สะกดมอนสเตอร์ได้มากเป็อันดับสองก็คือไฟ!
สิ่งมีชีวิตประเภทมีขนหรือพวกธาตุไม้ส่วนใหญ่ล้วนแพ้ทางไฟ!
พิษเพลิงิญญาของแมงมุมเพลิงิญญาช่างประจวบเหมาะที่รวมเอาสภาวะผิดปกติทั้งสองชนิดนี้ไว้ด้วยกันมันจึงเปรียบเสมือนอาวุธเทพในการสังหารมอนสเตอร์
ทว่าสำหรับผู้ตื่นรู้อาชีพมนุษย์การเก็บกู้พิษและการปรุงพิษเป็เื่ที่อันตรายอย่างยิ่งมีเพียงเหล่านักล่าหรือมือสังหารส่วนน้อยเท่านั้นที่มีทักษะการเคลือบพิษบนอาวุธ
แต่เซียวเยี่ยนั้นแตกต่างออกไปเขาผู้ที่สามารถใช้พลังแห่งการสังเวยได้ย่อมสามารถรับคุณสมบัติเสริมพร์ของมอนสเตอร์มาได้โดยตรง
ทว่าการสังเวยนั้นมีโอกาสสำเร็จแบบสุ่มไม่ได้หมายความว่าจะสำเร็จได้ในครั้งเดียว
ด้วยเหตุนี้เมื่อครู่เซียวเยี่ยจึงต้องยอมเสี่ยงสังหารแมงมุมเพลิงิญญาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้และโชคดีที่ตอนนี้ทุกอย่างสัมฤทธิผลแล้ว!
พิษเพลิงิญญาคือพิษร้ายที่สามารถสยบได้ทั้งมอนสเตอร์และผู้ตื่นรู้ที่เป็มนุษย์ในตอนนี้ได้เข้ามาอยู่ในช่องทักษะพร์ของเขาเป็ที่เรียบร้อย
“ตรวจสอบคุณสมบัติ!”
เซียวเยี่ยเอ่ยเรียกเบาๆ
[พิษเพลิงิญญา]
[ระดับคุณสมบัติ: A]
[ผลกระทบ:พิษเฉพาะตัวของเผ่าพันธุ์แมงมุมเพลิงิญญาที่เติบโตในปราณพิษใต้ลาวาเมื่อใช้งานจะสามารถเคลือบพิษเพลิงิญญาลงบนอาวุธได้เมื่อโจมตีถูกเป้าหมายจะเพิ่มสถานะเผาไหม้ 1 ชั้นและสถานะพิษร้ายแรง 1 ชั้น]
[เผาไหม้: สร้างความเสียหายต่อเนื่อง และลดพลังป้องกันของเป้าหมาย]
[พิษร้ายแรง: สร้างความเสียหายต่อเนื่อง และยับยั้งผลการฟื้นฟูของเป้าหมาย]
“ยอดเยี่ยมมาก พิษเพลิงิญญา!”
เซียวเยี่ยกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจก่อนจะสำรวจสภาพการณ์ในชั้นที่ 5 ของหอคอยแห่งการทดสอบ
เมื่อก้าวมาถึงชั้นนี้พื้นที่โดยรอบเริ่มแคบลงกว่าเดิมมาก
ที่นี่ดูคล้ายกับลานประลองสัตว์ป่าพื้นทางเดินถูกปูด้วยหินอ่อนอย่างเป็ระเบียบ
ในจังหวะนั้นเองพื้นดินพลันเกิดแรงสั่นะเืเป็ระลอก มอนสเตอร์ผู้พิทักษ์ชั้นที่ 5กำลังจะปรากฏตัวแล้ว!
ไม่นานนักเงาร่างขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเซียวเยี่ย
มันคือหมีขนาดใหญ่ที่มีร่างกายราวกับูเาย่อมๆขนทั่วร่างหยาบกร้านเหมือนเข็มแหลมคมกรงเล็บบนอุ้งเท้าทั้งสองข้างคมกริบประดุจใบมีด!
[หมีกรงเล็บิญญา]
[สถานะ: โตเต็มวัย]
[ระดับ: บอสขั้นสูงระดับ 15]
[ระดับความอันตราย: อันตรายถึงขีดสุด!]
เซียวเยี่ยเกร็งกล้ามเนื้อจนตึงเปรี๊ยะราวกับสายธนูในที่สุดก็ถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ในระยะประชิดโดยไม่มีทางให้หลบเลี่ยงได้อีกแล้ว!
หมีกรงเล็บิญญาที่โตเต็มวัยตรงหน้านี้มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับกลุ่มคนผู้มีอาชีพทั่วไปหนึ่งกลุ่มเป็อย่างน้อยอีกทั้งสนามประลองรอบข้างยังไม่มีจุดใดให้ใช้หลบซ่อนได้เลย
อย่างไรก็ตามเซียวเยี่ยไม่ได้คิดที่จะยอมจำนน เหตุผลไม่มีอะไรซับซ้อนเพราะหมีกรงเล็บิญญามีขนที่หนาเตอะ ซึ่งหมายความว่ามันแพ้ทางไฟ!
และสายพันธุ์ของมันยังจัดอยู่ในประเภทสิ่งมีชีวิตทั่วไปซึ่งหมายความว่ามันย่อมแพ้ทางพิษด้วยเช่นกัน!
184
