บันทึกราชันย์เทพอสูร

        ตูม ตูม ตูม!

        การต่อสู้ดุเดือดบนลานประลองยิ่งผ่านไปนานก็ยิ่งดุเดือด

        เสิ่นเซี่ยวตอบโต้อย่างบ้าคลั่งทว่าทุกครั้งที่เขาระเบิดพลังอันรุนแรงออกไป ก็จะถูกเนี่ยหลีกดข่มเอาไว้ได้เสมอเห็นเงาร่างคล่องแคล่วว่องไวนั้น ดวงตาของเสิ่นเซี่ยวฉายแววหวาดหวั่นขึ้นมาแล้วแรงกดดันที่เนี่ยหลีสร้างให้เขานั้นมันมากมายเกินไป

        “เสาศักดิ์สิทธิ์เพลิงมังกร!” เสิ่นเซี่ยวคำรามลั่นขึ้นมาอย่างโกรธเกรี้ยวมังกรไฟตัวใหญ่มหึมาพุ่งลงมาจากฟากฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นแท่งเสาขนาดใหญ่พุ่งซัดลงมาอย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงโหมกระหน่ำ

        ผู้ชมบนอัฒจันทร์พากันอุทานออกมาเสียงดังลั่น

        “ช่างเป็นกระบวนท่าที่น่าสะพรึงกลัวนัก!” พวกเขาอดที่จะเป็นห่วงเนี่ยหลีมิได้

        เห็นเสาเพลิงขนาดใหญ่พุ่งโหมเข้ามาที่ตนเนี่ยหลีไม่มีความตึงเครียดแม้แต่น้อย เพียงยิ้มอย่างสบายอารมณ์คราหนึ่ง

        “ลูกเล่นจำพวกนี้ ถึงจะน่าดูทว่ากลับไร้ประโยชน์หากต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับต่ำๆ ก็คงพอมีประโยชน์อยู่บ้างแต่หากเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับสูงแล้วใช้กระบวนท่าเช่นนี้ก็มีแต่จะสิ้นเปลืองพลังวิญญาณของตนโดยเปล่าประโยชน์!” เนี่ยหลีแอบคิดอยู่ในใจเนี่ยหลีมีประสบการณ์การต่อสู้มากมายในชีวิตชาติที่แล้วกระบวนท่าเช่นนี้ย่อมไม่อยู่ในสายตาของเนี่ยหลี

        สิ่งที่เนี่ยหลีไม่ทราบก็คือ ทักษะยุทธ์ทั้งหมดที่เสิ่นเซี่ยวมีอยู่ล้วนถูกงัดออกมาใช้จนหมดสิ้นแล้ว แต่ก็ยังไร้ผลจึงได้แต่ใช้กระบวนท่าเสาศักดิ์สิทธิ์เพลิงมังกรนี้ออกมาเสิ่นเซี่ยวมิได้คาดหวังว่ากระบวนท่านี้จะสามารถกำจัดเนี่ยหลีได้ เขาสิ้นหวังแล้วเห็นท่าทางสุขุมและเชื่อมั่นของเนี่ยหลีเขาก็รู้ดีแล้วว่าเนี่ยหลียังซุกซ่อนกลเม็ดเอาไว้อีกมากมาย ยังไม่ได้งัดออกมาใช้

        เนี่ยหลีกระโจนขึ้นไป กระโดดหลบจากเสาเพลิงอย่างต่อเนื่องเสียงตูมดังขึ้นคราหนึ่ง เคลื่อนกายย้ายไปถึงด้านหลังของเสิ่นเซี่ยว

        “ฝ่ามือฟ้าคำราม!”

        ฝ่ามือขนาดใหญ่ของเนี่ยหลีฟาดผ่านท้องฟ้าลงมาบังเกิดเสียงอากาศถูกฉีกกรีดแหลมน่าหวาดกลัว เสียงตูมหนักหน่วงดังขึ้นคราหนึ่งกระแทกลงบนแผ่นหลังของเสิ่นเซี่ยว

        พริบตานั้น เสิ่นเซี่ยวดูราวกับดาวตกดวงหนึ่ง ร่วงลงกระแทกพื้น

        ตูม!

        เสียงตูมน่าสะพรึงกลัวดังเสียดหูจนแทบฉีกคราหนึ่ง ทั่วทั้งสนามประลองสั่นสะเทือนอย่างแรงมีหลุมลึกขนาดใหญ่เกิดขึ้นบนลานประลอง เสิ่นเซี่ยวอ้าปากหอบหายใจหนักหน่วงอยู่ใจกลางหลุมลึกนั้นนอนแผ่หลาหงายหน้าอยู่ในกลางหลุม ดวงตาค่อยๆ มืดมัว สติค่อยๆ พล่าเลือนไป

        แพ้แล้ว เนี่ยหลีพอเริ่มลงมือก็กดดันเขาไม่หยุดไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ตอบโต้กลับแม้แต่น้อย ไม่เหลือทางให้เขาต่อสู้ได้เลยเนี่ยหลีทำให้เขาเกิดความรู้สึกลึกๆ อย่างหนึ่ง ความรู้สึกที่ว่าไม่ว่าเขาจะพยายามต่อสู้อย่างไร ล้วนมิใช่คู่ต่อสู้ของเนี่ยหลี

        ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเหม่อลอยคิดไม่ถึงว่าตนกินยาเสริมพลังจิตอสูรไปถึงสองเม็ดก็ยังต้องพ่ายแพ้ได้แต่บอกว่าเนี่ยหลีน่ากลัวยิ่งนักแล้ว

        อีกฝ่ายเป็นเพียงเด็กอายุสิบสามปี!

        ความห่างชั้นมากมายเกินไปแล้ว!

        ‘ข้าคิดเสมอว่าตนเป็นอัจฉริยะที่ไม่มีผู้ใดเทียบได้ที่แท้ข้าก็เป็นแค่กบในกะลาตัวหนึ่งนี่เอง’

        เมื่อได้เห็นภาพฉากนี้ ผู้ชมบนอัฒจันทร์เงียบสนิทไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นเสียงตะโกนโห่ร้องยินดีปานฟ้าถล่มแผ่นดินทะลายก็ดังขึ้น

        “เนี่ยหลี! เนี่ยหลี! เนี่ยหลี!”

        เสียงดังสนั่นลั่นเลื่อนราวกับจะผลักภูผาพลิกผืนทะเลได้แล้ว

        พลังที่เนี่ยหลีแสดงออกมานี้สร้างความประทับใจให้แก่พวกเขายิ่งยอดฝีมือทุกคนที่อยู่ในช่วงเวลารุ่งโรจน์ของตน ยามเผชิญหน้าคู่ต่อสู้ที่อยู่ในอายุรุ่นราวคราวเดียวกันล้วนไม่คิดทำอะไรนอกไปจากการบดขยี้คู่ต่อสู้ ทว่าเวลานี้คนที่เนี่ยหลีขยี้มิใช่คู่ต่อสู้ในวัยเดียวกันแต่เป็นอัจฉริยะอายุยี่สิบปีเศษผู้หนึ่ง!

        อนาคตข้างหน้าเนี่ยหลีจะเติบโตถึงระดับไหน? ในใจของทุกคนไม่มีคำตอบทว่าที่พวกเขารู้ วันนี้พวกตนได้เป็นประจักษ์พยานของประวัติศาสตร์หน้าหนึ่งแล้ว

        ที่มุมหนึ่งบนอัฒจันทร์ เยี่ยจื่ออวิ๋นจ้องมองแผ่นหลังของเนี่ยหลีเวลานี้นางก็ตกตะลึงกับพลังอันน่าสะพรึงกลัวของเนี่ยหลีเช่นกันช่างเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งนัก ยังแข็งแกร่งกว่าท่านปู่เมื่อครั้งที่มีอายุเท่านี้เสียอีก! นางพลันบังเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมาหรือว่าเนี่ยหลีจะสามารถกลายเป็นผู้ควบคุมจิตอสูรระดับตำนานดังที่เขาเคยพูดเอาไว้ได้?

        มีความเป็นไปได้สูงเลยทีเดียว!

        เยี่ยจื่ออวิ๋นอดนึกถึงคำพูดเล่นๆ ที่ตนเคยพูดไว้กับเนี่ยหลีมิได้เคยบอกว่าหากเนี่ยหลีก้าวขึ้นถึงระดับตำนาน นางจะยอมแต่งงานกับเนี่ยหลีนางต้องรักษาสัญญานั้นหรือไม่? จิตใจของนางก็อดที่จะรู้สึกว้าวุ่นขึ้นมามิได้นึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างเนี่ยหลีกับเซียวหนิงเอ๋อซึ่งมีความคลุมเครือไม่ชัดเจนอยู่หลายส่วน นางพลันส่งเสียงร้องฮึขึ้นมาสองคำตนจะไม่แต่งงานกับเนี่ยหลีคนเจ้าชู้ผู้นี้แน่

        เสียงโห่ร้องให้กำลังใจค่อยๆ เงียบเสียงลงทว่าความตกตะลึงที่เกิดจากเนี่ยหลียังมิจางหายไปโดยง่ายไม่นานข่าวก็แพร่สะพัดออกไปทั่วเมืองกวงฮุย!

        เสิ่นหมิงตะลึงพรึงเพริดขวัญกระเจิงจนต้องถูกคนประคองพาจากไปหลังเหตุการณ์ครั้งนี้เกรงว่าเขาคงไม่อาจรักษาตำแหน่งผู้ช่วยของตระกูลเสินเซิ่งได้อีกแล้ว

        เนี่ยหลีทำสำเร็จได้เงินมาอีกสามร้อยล้านเหรียญจิตอสูรการประลองเยาวชนผู้มีพรสวรรค์ครั้งนี้เนี่ยหลีได้เงินที่ชนะพนันมาทั้งสิ้นสี่ร้อยห้าสิบล้านเหรียญจิตอสูรแม้เนี่ยหลีมิได้ขาดเงิน ทว่าสามารถทำให้ตระกูลเสินเซิ่งตกอยู่ในสภาพหมดตัวได้ เขาก็สุขใจอย่างยิ่ง

        แม้เงินเหล่านี้สำหรับเนี่ยหลีไม่นับว่าเป็นมากมายอะไรทว่าก็เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลเสินเซิ่งต้องปวดหัวไปอีกพักหนึ่งแล้ว

        หยางซินจ้องมองเนี่ยหลี ดวงตาของนางแฝงแววกังวล นางพูดขึ้นว่า “เนี่ยหลี เจ้าแสดงพลังออกมาเช่นนี้ เกรงว่าจะมิใช่เรื่องดีนักหากถูกสมาคมมืดจับตามองอยู่...” ไม่ว่าอย่างไรเวลานี้เนี่ยหลีเจิดจ้าเกินไป หากรู้ถึงพรสวรรค์ของเนี่ยหลีเข้าสมาคมมืดอาจจะคิดกำจัดเนี่ยหลีทุกวิถีทาง

        ทว่าที่เห็นในเวลานี้ เนี่ยหลีเพียงยิ้มบางๆ ส่ายหน้าไหวๆ และพูดว่า “ข้ามีแผน”

        ได้ยินคำพูดของเนี่ยหลี หยางซินพยักหน้าน้อยๆเนี่ยหลีคงมีแผนการของตนอยู่แล้วกระมัง? ทว่านางยังคงคิดเตรียมส่งผู้คุ้มกันอีกสักหลายคนไปให้เนี่ยหลี

        “พี่สาวหยางที่ข้าเคยขอให้ท่านช่วยไปตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างสมาคมมืดกับตระกูลเสินเซิ่ง เป็นอย่างไรบ้าง?” เนี่ยหลีแอบถามหยางซิน

        “ข้าตรวจพบว่าตระกูลเสินเซิ่งให้ที่หลบซ่อนแก่คนของสมาคมมืดผู้หนึ่งดูเหมือนจะชื่อหลี่อวิ๋นฮว๋าหรือชื่ออะไรสักอย่าง แต่ก็ได้มาเพียงเท่านี้ยังไม่มีปัญญาทำอะไรตระกูลเสินเซิ่งได้” หยางซินส่ายหน้าทอดถอนใจคำหนึ่ง ทว่าอย่างน้อยที่สุดก็สามารถยืนยันได้ตระกูลเสินเซิ่งไม่สะอาดจริงๆ จะต้องระวังให้มากนางได้ส่งข่าวนี้ไปให้ท่านประธานทราบเรื่องแล้วท่านประธานจะต้องรายงานเรื่องนี้ไปให้ท่านเจ้าเมืองทราบอย่างแน่นอน

        เนี่ยหลีพยักหน้าหากคิดว่าเพียงเท่านี้ก็จะสามารถโค่นล้มตระกูลเสินเซิ่งได้เช่นนั้นก็คิดกับตระกูลเสินเซิ่งง่ายเกินไปแล้ว จะจัดการกับตระกูลเสินเซิ่งต้องค่อยเป็นค่อยไป

        ในเมื่อตระกูลเสินเซิ่งแอบหนีกลับไปเงียบๆ ตระกูลเทียนเหินก็กลับเช่นกันการประลองเยาวชนผู้มีพรสวรรค์ยังคงดำเนินต่อไปทว่าเป็นเพียงการประลองระหว่างตระกูลอื่นๆ กันเองเท่านั้น

        ที่มุมหนึ่งของสนาม เยี่ยจื่ออวิ๋นเห็นเหตุการณ์ นางเผยอยิ้มแล้วยิ้มอีกเนี่ยหลีคนบ้าผู้นี้ช่างร้ายกาจนัก ครั้งนี้ผู้ช่วยเสิ่นหมิงแห่งตระกูลเสินเซิ่งต้องลำบากแล้วแต่นางก็มิใช่จะมีความรู้สึกที่ดีต่อตระกูลเสินเซิ่งตระกูลเสินเซิ่งโชคร้ายเช่นนี้ก็ดีเหมือนกัน

        ชั่วขณะที่เยี่ยจื่ออวิ๋นหมุนตัวคิดจากไปพลันมีเงาร่างคุ้นเคยถลันเข้าสู่สายตา เป็นเนี่ยหลีกำลังจ้องมองนางพร้อมยิ้มแย้ม

        “ข้าแค่มาร่วมชมงานประลองเยาวชนผู้มีพรสวรรค์ของตระกูลต่างๆ เท่านั้นไม่คิดเลยว่าเจ้าก็อยู่ที่นี่ด้วย!” เยี่ยจื่ออวิ๋นสองแก้มแดงระเรื่อปากแข็งพูด

        “ข้าพูดอะไรหรือยัง?” เนี่ยหลีแบสองมือหยอกเย้าพูดอีกว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้นเหตุใดเจ้าไม่อยู่ดูต่อ คิดจะจากไปแล้วหรือ?”

        “เจ้า...” เยี่ยจื่ออวิ๋นกระทืบเท้าเร่าๆคิดจะให้นางยอมรับต่อหน้าเนี่ยหลีว่านางเป็นห่วงเขา ย่อมเป็นไปไม่ได้แน่นางส่งเสียงร้องฮึๆ พูด่า “ข้ารู้สึกว่าที่นี่ไม่มีอันใดน่าสนใจเลยสักนิดจึงคิดจะกลับ ไม่ได้หรือ?”

        เห็นท่าทางน่ารักชวนมองของเยี่ยจื่ออวิ๋น เนี่ยหลียิ้มน้อยๆหยิบหินผนึกจิตอสูรออกมาชิ้นหนึ่งจากแหวนมิติจากนั้นมือซ้ายฉวยคว้ามือขาวนุ่มน้อยๆ ของเยี่ยจื่ออวิ๋นเอาไว้ยัดหินผนึกจิตอสูรใส่มือของเยี่ยจื่ออวิ๋นและยิ้มแย้มพูด “มอบของสิ่งนี้ให้เจ้า!”

        รับรู้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของเนี่ยหลีเวลานั้นเยี่ยจื่ออวิ๋นกลับมิได้ผลักไสมือของเนี่ยหลีออกไป ไม่ทราบว่าเพราะเหตุใดหัวใจก็เริ่มเต้นระรัวขึ้นมา

        “นี่คืออะไร?” เยี่ยจื่ออวิ๋นก้มศีรษะลงมองท่าทางเขินอายตรึงใจคนจนไม่อาจบรรยายได้

        ท่วงทีท่าทางของเยี่ยจื่ออวิ๋น ผนวกกับกลิ่นกายหอมกรุ่นที่กำจายออกมาจากตัวของเด็กสาวทำเอาจิตใจของเนี่ยหลีหวั่นไหวไม่รู้จบ เขายิ้มแย้มพูดว่า “นี่คือจิตอสูรที่มีคุณลักษณะวายุเหมันต์ ราชินีวายุเหมันต์!”

        “ราชินีวายุเหมันต์ระดับทองดำหรือ? เจ้าไปได้จิตอสูรตนนี้มาจากไหน?” เยี่ยจื่ออวิ๋นเอ่ยถามขึ้นด้วยความอัศจรรย์ใจ ราชินีวายุเหมันต์เป็นจิตอสูรที่แข็งแกร่งทรงพลังหาได้ยากยิ่ง

        “ราชินีวายุเหมันต์ตนนี้มิใช่ราชินีวายุเหมันต์ธรรมดาทว่าเป็นราชินีวายุเหมันต์ที่มีอัตราการเจริญเติบโตระดับเทพเจ้าจะรู้เองหลังจากหลอมรวมกับมัน มันมีความแข็งแกร่งเป็นอันมากหลังจากที่หลอมรวมกับมันแล้วจะต้องเลี้ยงดูมันให้ดีอย่าไปกินอะไรจำพวกยาเสริมพลังจิตอสูรเป็นอันขาด!” เนี่ยหลีกระตุ้นเตือนเพื่อจะให้ได้มาซึ่งราชินีวายุเหมันต์ตนนี้ เขาต้องลงทุนลงแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว