ตอนที่ยี่สิบหก SpoilerAlert
สายตาอันคมกริบของเธอจ้องผมอยู่สักพัก
“พ่อหนุ่มเธอมีความปรารถนาอะไรอย่างนั้นหรือถึงมาให้ชั้นช่วย?”
ฟู่เธอจับกล้อยาสูบพ่นควันเป็รูปวงกลม
ไม่รู้เป็ไงพวกแม่หมอชอบสูบยาและทำท่าไม่ทุกข์ร้อน
เธอส่งสายตามาให้ผมอีกทีในการเร่งให้ตอบคำถาม
ผมถอนหายใจ
“หากผมจะปล่อยมุกว่าอยากเป็ที่นิยมในหมู่สาวๆคุณยายก็คงไม่เชื่อสินะครับ?”
สายตาอันเข้มแข็งส่งมาอีกครั้ง
ผมตอบไปตามความเป็จริง
“เพราะผมอยากจะแข็งแกร่งมากพอที่เวลาจิ้งจอกเก้าหางหลุดจากผนึกเกาะญี่ปุ่นจะจมและตกลงไปในหลุมของโลกปีศาจที่ซับท้อนกับโลกความจริงอยู่น่ะครับผมคิดว่าถ้าผมเป็คนธรรมดาอยู่ในสภาวะเช่นนั้น ไม่แข็งแกร่งขึ้นผมก็คงจะตายอนาถแน่ๆ”
เธอบังคับให้ผมตอบผมก็ตอบไปตามความเป็จริง ผมคุ้นๆว่าเธอประสาทััดี จับโกหกได้แต่ไม่แน่ใจว่าด้วยทักษะการเป็หมอดูนักต้มตุ๋นของคุณยายฮานะหรือเป็ความสามารถทางพลังิญญาจริงๆ
โกหกเธอไปไม่มีประโยชน์อย่างน้อยก็ในเื่วิกฤติที่กำลังจะมาถึง
คุณยายฮานะไม่ได้ส่งสายตาแต่อ้าปากค้างกับคำพูดของผม
“เธอ...เธอไม่ได้โกหก” คุณยายฮานะเบิกตากว้างและทบทวนคำพูดของผม
ราวกับเธอต้องยอมรับข้อเท็จจริงว่าพระอาทิตย์ขึ้นทางตะวันตกและตะวันออกในเวลาเดียวกัน
คำพูดของผมน่าเหลือเชื่อแต่เธอไม่เคยสงสัยลางสังหรณ์หรือความสามารถในการจับโกหกของเธอเอง
“ผมคงเป็คนโกหกที่แย่มากและอยากให้เื่ที่ผมพูดเป็การโกหกเหมือนกันอะไรจะดีไปกว่าการมีชีวิตอย่างสงบสุขต่อไปได้โดยไม่ต้องรับรู้ว่าโลกเื้ันั้นมีอะไรเก็บซ่อนไว้จริงไหมครับ?หากโลกนี้มีแค่โลกเบื้องหน้าเท่านั้น คงจะซับซ้อนน้อยลงกว่านี้มาก”
ผมกล่าวจากใจจริงมีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ ทำให้ผมต้องวางแผนจัดการกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติไม่ใช่วางแผนการยึดครองเศรษฐกิจของญี่ปุ่นหากไม่มีเื่เหนือธรรมชาติมาเกี่ยวข้อง
“ได้โปรดเถอะครับคุณยายฮานะผมได้ข่าวว่าคุณยายคือเทพธิดาที่ปกป้องเมืองนี้ได้ดปรดฝึกสอนผมด้วยเถอะครับ?”
ผมทำท่าคุกเข่าขอร้องตามธรรมเนียมคุณยายฮานะหลับตานวดตรงจมูก
“เด็กๆช่างนำปัญหาชวนปวดหัวมาให้เสียจริง”
เธอเพ่งสายตามองมาทางผม
“ภายในร่างกายของเ้าราวกับมีสัตว์ร้ายตัวหนึ่งที่จ้องจะกระโจนออกมาขย้ำเหยื่อได้ทุกเวลาราวกับว่ามันรำคาญโซ่ที่ขัดขวางตัวมันตลอดเวลา”
ฟู่เธอพ่นควันออกมาอีกครั้ง
“แต่ชั้นรู้สึกถึงความมุ่งมั่นแรงกล้ามาจากสายตาของเธอ”ตกลงสายตาของผมมั่นมุ่งมั่นแรงกล้าจริงๆหรือนี่? หรือเพราะค่า cha ที่เพิ่มขึ้นมาของผมที่ทำให้คนคิดว่าผมพูดด้วยความมั่นใจในคำพูดของตนเองคนเลยเชื่อถือผมมากกว่าเดิม แม้สภาพของผมจะดูน่าสงสัยสุดๆก็ตาม?
“แต่ก่อนอื่น”ไปป์ของเธอมีไฟสว่างวาบขึ้นและพุ่งเข้ามาที่หน้าอกของผม