ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

"มาหาฉันมา เบเบี้" ชาคพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลพร้อมกับยื่นแขนออกมา

ผมไม่ลังเลเลย ผมกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของเขา ปล่อยให้แขนของเขาโอบล้อมผมไว้เหมือนกับเป็นเกราะกำบัง ชาคยกตัวผมขึ้นอย่างง่ายดายโดยไม่ทันตั้งตัว และในช่วงวินาทีสั้นๆ นั้น ผมก็ลืมทุกอย่างไปจนหมดสิ้น ทั้งความสับสน ความกังวล และโลกทั้งใบ

เขาอุ้มผมไปที่โซฟาและค่อยๆ วางผมลงบนเบาะ จากนั้นเขาก็นั่งลงข้างๆ แล้วเริ่มลูบผมของผม ทุกการเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างช้าๆ และตั้งใจ นิ้วมือของเขาแทรกซึมผ่านเส้นผมอย่างทะนุถนอม เหมือนเขากำลังย้ำเตือนผมว่าผมปลอดภัยแล้ว

"แอบฟังล่ะสิ ใช่ไหม?" เขาแกล้งแหย่ด้วยเสียงต่ำอย่างนึกสนุก

ผมยิ้มแหยๆ

"อืม... ผมไม่ได้ตั้งใจครับ แค่จะมาเตือนเรื่องโทรศัพท์น่ะ" ผมโกหกออกไป

นั่นไม่ใช่ความจริงทั้งหมดหรอก ผมแค่อยากรู้ว่าพวกเขากำลังคุยอะไรกัน ผมอยากรู้สึกใกล้ชิดกับเขา แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่จากหลังกำแพงก็ตาม

"คุณโกหกวิกรานต์เพื่อปกป้องเราเหรอครับ?" ผมถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ

ผมสบตาเขาแล้วฝืนยิ้มมุมปาก

"แล้ว... ผมจะโดนไล่ออกไหมครับ ถ้าผมสารภาพว่าผมรักคุณ?" ผมแกล้งถาม

ริมฝีปากของเขาเหยียดยิ้มเล็กน้อย

"ถ้าพูดตอนนี้ ภายในหนึ่งนาที จะได้รับรางวัล แต่ถ้าไม่ จะโดนทำโทษ เวลากำลังเดินแล้วนะ"

ผมโน้มตัวเข้าไปช้าๆ จนใบหน้าของเราห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว

"ผมรักคุณครับ ชาค"

"เร็วดีนี่" เขาหัวเราะเบาๆ แล้วดึงผมเข้าไปใกล้กว่าเดิม

ผมใช้นิ้วลากผ่านใบหน้าของเขา—ดวงตา จมูก และริมฝีปาก เมื่อผมสัมผัสถึงปากของเขา เขาก็เผยอริมฝีปากออกเล็กน้อยแล้วจูบที่ปลายนิ้วของผม จูบเดียวนั้นทำให้ความรู้สึกซ่านไปทั่วทั้งตัว

"รางวัลของผมคืออะไรครับ?" ผมถามด้วยความอยากรู้และลมหายใจที่หอบรัว

"ตัวฉันไง... แล้วก็นายกลับไปนอนในห้องของฉันได้อีกครั้ง" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ผมไม่ขออะไรที่ดียิ่งกว่านี้แล้วล่ะ" ผมพูดพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

จากนั้นสายตาของผมก็เหลือบไปทางห้องครัว กองจานที่ยังไม่ได้ล้างรอเราอยู่เหมือนเป็นพยานเงียบๆ ในค่ำคืนของเรา ผมถอนหายใจ

"ผมอยากอยู่กับคุณนะ แต่จานพวกนั้นมันคงไม่สะอาดเองหรอก..."

ผมลุกขึ้นและตรงไปที่ครัว เริ่มหยิบจานที่สะอาดออกจากเครื่องล้างจาน ทันใดนั้นชาคก็ปรากฏตัวข้างๆ ผม

"ให้ฉันช่วยนะ"

"ไม่เป็นไรครับ เดี๋ยวผมทำเอง" ผมบอก

"ฉันจะช่วย" เขายืนกราน

และผมก็ปล่อยให้เขาช่วย เพราะถึงแม้ผมจะบอกว่าทำเองได้ แต่ความจริงคือผมไม่อยากทำคนเดียว เราช่วยกันทำจนเสร็จอย่างรวดเร็ว เมื่อเสร็จแล้ว ผมก็จับมือเขาและยิ้ม

"ตอนนี้ได้เวลาสำหรับรางวัลของคุณแล้ว" ผมกระซิบข้างหูเขา

เราเดินไปที่ห้องศิลปะของผม หัวใจของผมเต้นรัว นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของศิลปะ แต่มันคือบางอย่างที่มากกว่านั้น มันคือการสารภาพรักที่ไร้เสียง เป็นวิธีที่ผมจะแสดงให้เขาเห็นว่าผมมองเห็นตัวตนของเขาลึกซึ้งแค่ไหน

ผมเปิดประตูและก้าวเข้าไปข้างใน พร้อมกับเลื่อนเก้าอี้ที่ไม่มีพนักให้เขา เขานั่งลงด้วยสีหน้าที่ดูงุนงง

"เรากำลังจะทำอะไรกัน?" เขาถาม

"เดี๋ยวคุณก็เห็นครับ"

ผมมองไปที่เขา เสื้อเชิ้ตสีขาวแนบไปกับหลังของเขา เผยให้เห็นโครงร่างจางๆ ภายใต้เนื้อผ้า ผมเคยเห็นรอยสักนั้นมาสองครั้งแล้ว และผมจำมันได้แม่นยำ เส้นที่คมกริบ ความโค้งมนที่ซ่อนเร้น—สัญลักษณ์ของบางสิ่งที่แข็งแกร่งและถูกปิดบังไว้ เหมือนกับตัวเขา แต่ผมก็ยังไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงสักรูปนกอินทรี

"ผมอยากวาดรูปจากรอยสักของคุณครับ" ผมกระซิบ

ชาคเริ่มปลดกระดุมเสื้อ

"ไม่ต้องเปิดเสื้อหรอกครับ" ผมบอก

"แล้วจะวาดได้ยังไง?" เขาเลิกคิ้วขึ้น "ผ่านเสื้อเนี่ยนะ?"

ผมพยักหน้า

"ผมอยากจะบันทึกมันไว้... โดยที่ไม่ต้องเปิดเผยมัน เหมือนกับที่ตัวคุณเป็น อยู่ตรงนั้นเสมอ เป็นตัวตนจริงๆ แต่ไม่ได้ถูกเปิดเผยออกมาทั้งหมด"

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองผมด้วยสายตาอ่อนโยนที่ผมหาดูได้ยาก จากนั้นเขาก็หันหลังให้ผม เขายอมเชื่อใจผม

ผมหยิบกระบอกฉีดน้ำและพ่นละอองน้ำเบาๆ ไปที่ด้านหลังเสื้อเชิ้ตของเขา ผ้าที่เปียกแนบไปกับผิว เผยให้เห็นรูปทรงของรอยสักทั้งหมดที่อยู่ข้างใต้ ลมหายใจของผมสะดุดไปชั่วขณะ

มันช่างงดงาม ลึกลับ และทรงพลัง

ผมหยิบดินสอขึ้นมาและเริ่มลากเส้นตามรูปทรงของรอยสักผ่านเนื้อผ้าที่ชุ่มน้ำ ผมทำงานอย่างช้าๆ ปล่อยให้นิ้วมือตามรอยทุกเส้นอย่างแม่นยำและทะนุถนอม

มือของผมขยับไปเองตามจังหวะการหายใจที่เงียบสงบของเขา ทุกเส้นโค้งและทุกเหลี่ยมมุมบอกเล่าเรื่องราว ผมจินตนาการว่ามันมีความหมายต่อเขาอย่างไร

เมื่อลากเส้นดินสอเสร็จ ผมก็หยิบปากกาเขียนผ้าสีดำและค่อยๆ ลงทับตามเส้นเดิม เนื้อผ้าสั่นไหวภายใต้มือของผม แต่ชาคไม่ขยับเลยเขานิ่งมาก ปล่อยให้ผมวาดรอยสักนกอินทรีผ่านเนื้อผ้า—สิ่งที่ผมไม่เคยทำมาก่อน

จากนั้นผมก็จุ่มพู่กันลงในสีเพ้นท์ผ้า ผมเลือกโทนสีหม่นๆ อย่างสีน้ำเงินเข้ม สีเทาขี้เถ้า และแต้มสีแดงเข้มลงไปเล็กน้อย ผมระบายสีทับเส้นอย่างประณีต ปล่อยให้สีซึมเข้าสู่รอยพับของเสื้อ

เมื่อสีซึมลงไป รอยสักนั้นก็ดูเหมือนมีชีวิตขึ้นมา ไม่ใช่ด้วยความเปรียบต่างที่โดดเด่น แต่ด้วยความลึกซึ้งที่เงียบเชียบ เหมือนความตึงเครียดที่เป็นความลับระหว่างเรา

ผมลืมเวลาไปเลย มีเพียงผม เขา และผลงานศิลปะระหว่างเราเท่านั้น

เมื่อผมทำเสร็จ ผมถอยออกมาและชื่นชมเงาจางๆ ของรอยสักที่ถูกแต่งแต้มผ่านเสื้อเชิ้ตของเขา มันไม่ใช่แค่รูปวาดอีกต่อไป แต่มันกลายเป็นความทรงจำแล้ว ช่วงเวลาของเรา

เขาหันมาเล็กน้อย พยายามจะมองดู

"ฉันขอดูได้ไหม?"

ผมค่อยๆ นำเขาไปที่หน้ากระจก เขาจ้องมองเงาสะท้อนของตัวเอง ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อย

"นายวาดมัน... ผ่านเนื้อผ้าเลยเหรอ" เขาพูดเบาๆ

"ผมอยากแสดงให้เห็นตัวตนของคุณในแบบที่โลกไม่ค่อยได้เห็นครับ"

เขาหันมาหาผม ดวงตาของเขาเป็นประกาย

"ไม่เคยมีใครทำอะไรแบบนี้ให้ฉันมาก่อนเลย"

ผมกลืนน้ำลายลงคอที่ตีบตัน

"คุณคู่ควรกับการถูกมองเห็นนะ ชาค แม้แต่ส่วนที่คุณซ่อนมันไว้ก็ตาม"

เขาก้าวเข้ามาหาผม ใช้มือประคองหน้าผมไว้ และกดหน้าผากของเขาเข้ากับหน้าผากของผม

"และนายก็เป็นคนเดียวที่ทำให้ฉันอยากถูกมองเห็น"

เรายืนอยู่ตรงนั้น ลมหายใจหลอมรวมกัน ความเงียบงันพูดได้ดังกว่าคำพูดใดๆ เสื้อของเขายังคงชื้น แผ่นหลังของเขาอุ่นผ่านรอยสี และหัวใจของเขาได้เปิดออกในที่สุด... เพื่อผมเพียงคนเดียว