"เธอพูดอะไรไร้สาระ?" ชายหนุ่มรู้สึกหวาดหวั่นในใจ แต่เขาสูดลมหายใจลึก พยายามสงบสติอารมณ์
ชายหนุ่มมองต่งเสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ตรงข้ามก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะ "ฉันฝังเข็มนั้นลงไปแล้วแล้วมันก็เริ่มได้ผล แต่เธอกลับฝังเพิ่มอีกสามเข็ม มาแย่งความดีความชอบของฉันไป!"
"ผู้หญิงอย่างเธอนี่หน้าตาก็ดีอยู่หรอกนะแต่ทำไมจิตใจถึงได้โหดร้ายขนาดนี้?"
ฮึ!
ต่งเสี่ยวเสี่ยวไม่คิดเลยว่าชายหนุ่มจะร้ายกาจได้ขนาดนี้!
ท่าทางที่โยนความผิดให้คนอื่นง่ายๆแบบนี้เหมือนกับหลี่เจียวเจียวไม่มีผิด ชาติที่แล้วสองคนนี้เป็นญาติกันหรือเปล่านะ?
"เหอะ" ต่งเสี่ยวเสี่ยวเหลือบมองเด็กที่ปลอดภัยแล้วก่อนจะหันไปมองชายหนุ่มที่ทำท่าทางน่ารังเกียจเธอจึงตัดสินใจที่จะไม่ต่อปากต่อคำกับเขา
เธอยังต้องกลับไปดูแลคนไข้อีกนี่นา!
เธอกำลังจะหันหลังกลับไปแต่คุณยายกลับคว้าแขนเธอไว้ ด้วยสีหน้าตื่นเต้น "หนูเป็นหมอเทวดาใช่ไหม?"
"ช่วยดูอาการของเฉินเฉินอีกครั้งได้ไหมว่ายังมีอะไรน่าห่วงอีกหรือเปล่า?" คุณยายอ้อนวอน"ไม่ต้องห่วงนะ ถ้าหนูช่วยรักษาเฉินเฉินได้จริงๆพวกเราจะจ่ายค่ารักษาให้แน่นอน"
คุณยายเป็นคนฉลาดเธอรู้ดีแก่ใจว่าใครเป็นคนรักษาหลานชายเธอกันแน่
ชายร่างท้วมก็มองออกเช่นกัน
"คุณยายครับ" คราวนี้ถึงตาของชายหนุ่มที่เริ่มไม่พอใจบ้าง "ถ้าผมไม่ได้ฝังเข็มแรกนั่นเพื่อกระตุ้นอาการป่วยของเฉินเฉินออกมาคุณยายคิดว่าเขาจะหายง่ายๆ อย่างนี้เหรอครับ?"
"เหอะ"
พูดยังไม่ทันจบต่งเสี่ยวเสี่ยวก็หัวเราะเยาะออกมา
"เธอหัวเราะอะไร?" ชายหนุ่มขมวดคิ้ว มองต่งเสี่ยวเสี่ยวด้วยความไม่พอใจ "ฉันพูดถูกทุกอย่าง! เพราะงั้นค่ารักษา ฉันก็ต้องได้ส่วนแบ่งด้วยใช่ไหม?"
ชายหนุ่มไม่รู้ตัวเลยว่าสีหน้าเวลาโกหกของเขามันทุเรศแค่ไหนชายร่างท้วมและคุณยาย คนหนึ่งเป็นนักธุรกิจ อีกคนก็เป็นคนที่ผ่านโลกมามาก
ใครบ้างที่จะดูออกไม่ออก?
รอยยิ้มเมื่อครู่ของคุณยายหุบไปทันทีเธอหันไปเผชิญหน้ากับชายหนุ่ม "ที่ฉันไม่พูดอะไรก็เพราะเห็นว่าเธอเป็นลูกศิษย์ของหมอเสิ่นแต่แน่ใจแล้วใช่ไหม ว่าจะทิ้งศักดิ์ศรีของตัวเองแบบนี้?'
"น้องชาย" ชายร่างท้วมเองก็ไม่น้อยหน้า "ถ้านายยังคิดจะเอาความดีความชอบไปแบบนี้ฉันส่งนายไปนอนจิบชาที่สถานีตำรวจดีไหม"
ทั้งสองคนผลัดกันพูดไปมาชายหนุ่มจึงได้แต่ฮึดฮัด "ผมไม่อยากจะยุ่งกับพวก..."
เขายังพูดไม่ทันจบเสียงหนึ่งก็ดังมาจากนอกประตู
ชายชราผมขาวโพลนถือกล่องยาเดินเข้ามาพร้อมพูดว่า"ต้าจ้วง นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้วยังไม่ปิดร้านอีก?"
เขาพูดพลางเดินเข้ามา เมื่อเข้ามาข้างในทุกคนก็มองหน้ากันไปมา
"หมอเสิ่น ในที่สุดคุณก็กลับมา"คุณยายรีบเดินเข้าไปหาแต่สีหน้าของเธอไม่ได้ดูมั่นใจเหมือนก่อนหน้านี้ "ฉันมีเรื่องอยากจะถามคุณค่ะ"
"หืม?" หมอเสิ่นได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น"คุณพูดมาได้เลยครับ"
คุณยายไม่ได้พูดอะไรแต่กลับหันไปมามองต่งเสี่ยวเสี่ยว เหมือนกับจะบอกว่าจะให้เธอเป็นคนเล่า
ต่งเสี่ยวเสี่ยวลังเลไม่คิดว่าหมอเสิ่นจะหันมามองเธอด้วย
เอาล่ะ ในเมื่อถูกจับขึ้นเขียงแล้วเธอก็จะพูดให้เต็มที่
ต่งเสี่ยวเสี่ยวเดินไปข้างหน้าวางมือข้างหนึ่งลงบนจุดเฟิงกวนของเฉินเฉิน "เมื่อกี้ลูกศิษย์ของคุณบอกว่าเขาปักเข็มแรกเพื่อกระตุ้นอาการหอบหืดของเด็ก แล้วฉันก็ปักอีกสามเข็มเพื่อกดอาการเขาบอกว่าที่เขาปักไปเข็มแรกเรียกว่า 'เข็มกระตุ้น' ค่ะ แล้วเขาก็ยังบอกอีกว่าปกติเวลาคุณรักษาเด็ก คุณก็จะปักจุดนี้คุณคิดว่ายังไงคะ?"
ต่งเสี่ยวเสี่ยวพูดจบก็เลิกคิ้วขึ้นคุณยายกับชายร่างท้วมจ้องหมอเสิ่นตาเขม็งส่วนหลี่ต้าจ้วงใช้มือทั้งสองข้างกำเสื้อเอาไว้แน่น
เขากลอกตาไปมา และกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรดี?
เขาอุตส่าห์ใช้เส้นสายจนแม่ต้องคุกเข่าขอร้องอยู่หน้าคลินิกกว่าจะได้เข้ามาเรียนตอนนี้ไม่มีเงินแล้วด้วย ถ้าถูกไล่ออกไปอีกละก็...
"จะเป็นไปได้ยังไง?" หมอเสิ่นเป็นหมอแผนจีนผู้เชี่ยวชาญ เขาเดินเข้าไปตรวจอาการของเฉินเฉิน"การฝังเข็มต้องดูตามอาการ ไม่ใช่อยากปักตรงไหนก็ปักได้!"
"ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า 'เข็มกระตุ้น' อะไรนั่นหรอก..."
หมอเสิ่นตั้งใจจะดูอาการก่อนแล้วค่อยตำหนิลูกศิษย์แต่เขาก็เห็นเข็มเงินสามเล่มฝังแน่นอยู่บนหน้าอกของเฉินเฉินแล้ว
คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันก่อนจะเอามือแตะเบาๆ ที่จุดนั้น
ทันใดนั้นใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเงยหน้าขึ้นถามเสียงดัง "ใครเป็นคนฝังเข็มพวกนี้?"
"จุดทั้งสามนี้ฝังพร้อมกันไม่ได้ถึงแม้ว่าถ้าฝังพร้อมกัน จะช่วยให้อาการคงที่ แต่ชีพจรของเขา..." หมอเสิ่นยังพูดไม่ทันจบต่งเสี่ยวเสี่ยวก็จับมือของเขาไปแตะที่ชีพจรของเฉินเฉิน
เธอเอียงศีรษะแล้วยิ้ม"ในฐานะหมอแผนจีนฉันว่าคุณควรจะดูอัตราการเต้นของชีพจรและประเมินอาการก่อนแล้วค่อยบอกว่าเข็มสามเล่มของฉันฝังถูกหรือเปล่า จริงไหมคะ?"
หมอเสิ่นโกรธจัดต่งเสี่ยวเสี่ยวคนนี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่?
การรักษาคนไข้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ!
แต่เมื่อเขาขยับมือเบาๆเขาก็พบว่าชีพจรของเฉินเฉินมั่นคงมาก เมื่อกี้นี้อาการหอบหืดกำเริบก็จริงแต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับสงบลงแล้ว
อาการดีกว่าก่อนรักษาเสียอีก
เฉินเฉินเป็นลูกค้าประจำของคลินิกของพวกเขาหลังจากการรักษาแต่ละครั้งอาการก็จะดีขึ้นเป็นช่วงเวลาหนึ่งแต่พอเจอละอองเกสรดอกไม้ อาการหอบหืดก็จะกำเริบขึ้นมาอีก
ต้องมาฝังเข็มอยู่บ่อยๆหลังจากฝังเข็มแต่ละครั้ง หมอเสิ่นก็จะตรวจชีพจรแต่เขาไม่เคยเจอชีพจรที่มั่นคงขนาดนี้มาก่อนเลย
"ฉันขอพูดอะไรสักหน่อยนะ"ต่งเสี่ยวเสี่ยวไม่ชอบขี้หน้าคนคนนี้จริงๆ เธอจึงเลิกใช้คำสุภาพ"โรคนี้มันรักษาให้หายขาดได้ทำไมถึงเอาแต่คุมอาการของเฉินเฉินไว้ทุกครั้งล่ะ?"
รักษาให้หายขาดได้?
พอได้ยินคำนี้สายตาของชายร่างท้วมและหญิงชราก็มองมาที่เธอพร้อมกัน ส่วนหมอเสิ่นชะงักไปก่อนจะขมวดคิ้วแล้วตำหนิว่า "เด็กสาวอย่างเธอจะรู้อะไรอาการหอบหืดของเด็กคนนี้เป็นมาตั้งแต่ในท้องแม่ จะรักษาให้หายขาดได้ยังไง? เธออย่าได้โอ้อวดเกินจริงไปหน่อยเลยวันนี้ฉันจะไม่ถือสาที่เธอเข้ามาในห้องรักษาของคลินิกเราแต่ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็เชิญออกไปซะ"
"แม่หนู" คุณยายเริ่มมีความหวังอีกครั้ง"หนูรักษาอาการหอบหืดของหลานฉันให้หายขาดได้จริงๆ เหรอ?"
มือของคุณยายสั่นเทาด้วยความตื่นเต้นสายตาของชายร่างท้วมเองก็เต็มไปด้วยความหวัง
"ตลกสิ้นดี" หมอเสิ่นมองต่งเสี่ยวเสี่ยวที่เต็มไปด้วยความมั่นใจก่อนจะหัวเราะเยาะออกมา "ฉันเปิดคลินิกนี้มากว่าสี่สิบปีรักษาคนไข้มาตั้งเยอะ แต่ไม่เคยมีใครหายขาดจากโรคหืดเลยสักคน"
"เด็กสาวคนนี้แค่พูดจาลอยๆ ออกมาพวกคุณจะเชื่อกันจริงๆ เหรอ?"
"พวกคุณเป็นลูกค้าประจำของผมผมจะบอกความจริงให้ฟัง ผมศึกษามาหลายปี อ่านตำราแพทย์มามากมายไม่เคยมีวิธีไหนที่รักษาอาการหอบหืดให้หายได้!"
หมอเสิ่นพูดอย่างหนักแน่น!
ต่งเสี่ยวเสี่ยวไม่อยากจะยุ่งเรื่องนี้แต่พอเห็นเข็มเงินเหล่านั้นที่ฝังอยู่บนตัวเฉินเฉิน เธออยากได้มันจริงๆ
"นั่นก็เพราะว่าฝีมือการรักษาของคุณไม่ได้เรื่องแต่ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะต้องไม่ได้เรื่องสักหน่อย!"