ณ ห้องบรรทม
“เ้าหญิงเพคะ หม่อมฉันรู้ความจริงหมดแล้ว เ้าชายทรงกระทำลงไปเพื่อช่วยพระองค์นะเพคะ”
“เราขอยอมตายซะดีกว่า ธานันต์”
“และประชาชนแคว้นซาตีล่ะเพคะ พระองค์จะทรงยอมทิ้งประชาชนหรือเพคะ” ธานันต์กล่าว
“ยังไงประชาชนก็ไม่ยอมรับเราหรอก ที่เรายอมอภิเษกเพื่อแลกกับกองทัพแคว้นพันธุน่ะ” เ้าหญิงตรัส
“มันกลับกันน่ะสิเพคะ พระองค์ทรงรู้หรือไม่ ในตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นกับชาวแคว้นซาตีบ้าง ทั้งถูกกดขี่ข่มเหง โดยเฉพาะลูกสาวชาวบ้านตาดำๆ จะต้องถูกส่งตัวเข้าวังเพื่อไปเป็นางบำเรอให้กับองค์พ่อหลวงและนายอินคา คนไหนที่ไม่ถูกเลือกก็มอบให้ทหารแคว้นอินนะไปกระทำย่ำยี ชาวบ้านบางคนได้แต่หวังว่าเ้าหญิงซาติกานต์ที่หลบหนีไปได้ จะกลับไปช่วยพวกเขา แล้วถ้าพระองค์สิ้นพระชนม์ ความหวังของชาวบ้านก็เท่ากับดับสิ้นไปในชั่วพริบตา และถึงหม่อมฉันกับเ้าชายจะเข้าไปขับไล่ทหารอินนะได้ พวกชาวบ้านก็ไม่อาจไว้ใจพวกเราเพราะพวกเราเป็คนต่างถิ่น ชาวบ้านอาจจะคิดว่ายังไงพวกเราก็คงจะเป็เหมือนชาวอินนะที่คอยกดขี่ชาวซาตีอย่างแน่นอน”
“ชาวบ้านแคว้นซาตีทุกข์ทรมานขนาดนั้นเลยหรอ ทำไมพ่อหลวงอินทะราชถึงไม่ทำให้ชาวซาตียอมรับพระองค์ล่ะ ทำไมถึงได้ไปกดขี่ประชาชนอย่างนั้น” เ้าหญิงซาติกานต์ทรงห่วงประชาชนแคว้นซาตี
“เ้าหญิงได้โปรดทรงเข้าพระทัยเ้าชายเถิดเพคะ เ้าชายท่านทรงไม่อยากให้เ้าหญิงสิ้นพระชนม์ จึงได้กระทำล่วงเกินพระองค์ไป และที่มัดพระองค์ไว้อย่างนี้ก็เพียงไม่อยากให้พระองค์ทรงคิดสั้นเหมือนกับเ้าหญิงซาริสาไงเพคะ พระองค์ทรงรู้ดีอยู่แก่พระทัยว่าการที่เ้าหญิงซาริสาฆ่าตัวตายมันทำให้คนที่รักพระนางอย่างตัวพระองค์เองต้องเจ็บช้ำแค่ไหน” ธานันต์พูดกล่อม
“แต่ตอนนี้ไม่มีใครรักเราอีกแล้ว น้องสาวเราก็จากไปแล้ว เรามันตัวคนเดียวไม่มีใครสักหน่อย” เ้าหญิงตรัส
“มีสิเพคะ หม่อมฉันคนหนึ่งที่รักพระองค์ ชาวแคว้นซาตีก็รักพระองค์” ธานันต์กล่าว
“เราก็รักท่าน ซาติกานต์” เ้าชายตรัส
ธานันต์เห็นเ้าชายเสด็จเข้ามา ก็เลยรีบออกไปนอกห้องทันที
“เดี๋ยวก่อนธานันต์ เ้าอย่าเพิ่งไป มาแก้มัดให้เราก่อน เร็ว” เ้าหญิงพยายามเรียกธานันต์ เพราะตอนนี้ยังไม่อยากเห็นพระพักตร์ของเ้าชาย
เ้าชายทรงนั่งคุกเข่า พระหัตถ์สองข้างจับไปที่พระอังสา (ไหล่) ของเ้าหญิง พร้อมกับตรัสว่า “เรารักท่านซาติกานต์ เราไม่อยากเสียท่านไปจึงทำไปแบบนั้น เราขอโทษท่านจริงๆ”
เ้าหญิงยังทรงเบือนพระพักตร์หนี
เ้าชายยังทรงตรัสต่อ “ท่านรู้หรือไม่ว่า เราหลอกท่านจริงๆ เราหลอกให้ท่านเข้าพิธีอภิเษกเพราะเราอยากอภิเษกกับท่านจริงๆ และเรากลับรู้สึกขอบคุณเสด็จพ่อ เพราะนั่นทำให้ท่านได้เป็พระชายาของเราโดยแท้จริง นี่แหละตัวตนที่แท้จริงของเรา ท่านเกลียดเรามากใช่หรือไม่”
เ้าหญิงทรงหันมาเพราะใในสิ่งที่เ้าชายตรัส “ท่าน ท่านพูดอะไรออกมาน่ะ”
เ้าชายรีบจุมพิตเ้าหญิงทันที ตอนนี้เ้าหญิงทรงขัดขืนไม่ได้เพราะถูกมัดอยู่ แต่ในระหว่างที่จุมพิตอยู่นั้น เ้าชายก็ได้ค่อยๆ เอื้อมพระหัตถ์ไปแก้มัดให้แล้ว เ้าหญิงทรงเคลิ้มเลยเผลอกอดเ้าชายไว้ ทั้งสองพระองค์จุมพิตและกอดกันจนกระทั่งเ้าชายเป็ฝ่ายยอมหยุดแต่ยังคงกอดเ้าหญิงไว้อย่างนั้น
ตอนนี้เ้าหญิงทรงตกพระทัยและทรงเขินกับการกระทำของตนเอง ทำให้พระพักตร์ของพระองค์แดงอย่างเห็นได้ชัด
ส่วนเ้าชายทรงยิ้มและตรัสว่า “ที่แท้ท่านก็รักเราใช่มั้ย ไม่เช่นนั้นท่านคงไม่กอดเราไว้อย่างนี้”
เ้าหญิงทรงยอมเผยความรู้สึกโดยการพยักพระพักตร์
เ้าชายจึงอุ้มเ้าหญิงในท่าเ้าสาวไปวางไว้ที่แท่นประทับ เพื่อให้เ้าหญิงทรงนอนในท่าสบายขึ้นเพราะน่าจะทรงเมื่อยจากการที่นั่งและถูกมัดเป็เวลานาน พร้อมกับตรัสว่า “เราจะยึดมั่นและปฏิบัติตามคำปฏิญาณในพิธีอภิเษกนั้นทุกประการ” แล้วเ้าชายก็จุมพิตที่พระนลาฏ (หน้าผาก)
เ้าหญิงจึงตรัสว่า “เราก็รักท่าน จะยึดมั่นและปฏิบัติตามคำปฏิญาณนั้นเช่นกัน”
และแล้วก็เริ่มเข้าสู่ฉากที่ไม่สมควรแอบดู ทั้งสามคน ธานันต์ มินธะ และธนอินทร์จึงเลิกแอบดูแล้วพากันไปที่อุทยานดอกไม้ทันที
*****************************************
ณ อุทยานดอกไม้
ธานันต์เริ่มบ่น “ทำไมข้าพูดตั้งนาน เ้าหญิงยังทรงเฉยๆ แต่ทำไมเ้าชายทรงตรัสไม่กี่คำ เ้าหญิงก็ทรงยอมโอนอ่อนผ่อนตามแล้วล่ะ”
“นั่นเ้าไม่เข้าใจเ้าหญิงเองต่างหาก จริงๆ พระองค์ก็ทรงรักเ้าชาย แต่ไม่รู้ว่าเ้าชายทรงรักพระองค์เช่นกัน เ้าหญิงทรงคิดว่าเ้าชายยินยอมให้ตนเป็พระชายาเพราะฤทธิ์ยา เ้าหญิงจึงไม่อยากอยู่กับเ้าชายโดยปราศจากความรักเลยยอมฆ่าตัวตายเสียดีกว่า นับว่าเ้าชายทรงฉลาดมากที่ทรงเข้าพระทัยตรงจุดนี้ และแก้ปัญหาได้ตรงจุดโดยการบอกรักไง” ธนอินทร์อธิบาย
ธานันต์เกาหัว “ความรักนี่มันก็ซับซ้อนเหมือนกันนะ”
“เอาเถอะทั้งสองคน วันนี้เหน็ดเหนื่อยมามากแล้ว ไปพักผ่อนกันเถอะ ข้าจัดเตรียมที่พักไว้ให้แล้ว” มินธะพูดตัดบท
“ดีเหมือนกัน ข้าจะไปอ่านตำราพิชัยยุทธ์ แล้วพรุ่งนี้ค่อยมาร่วมกันวางแผน” ธานันต์เดินไปที่ห้องที่จัดเตรียมไว้ทันที
ธนอินทร์เห็นดังนั้นก็เดินตามมินธะไปพักบ้าง เพราะตอนนี้รู้สึกเจ็บมือมากเลย
1K
