นักพรตหญิงผู้นี้ไม่ต้องการก้าวหน้า

ภาค 3: ฉบับวังหลวง บทที่ 2: เข้าสู่เขตพระราชฐานชั้นในและสายพระเนตรแห่งมังกร

หนึ่ง

ราชโองการของฮ่องเต้เป็นดั่งสายฟ้าฟาดที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งราชสำนัก การแต่งตั้ง ฉินหลิวซี นักพรตหญิงผู้มีชื่อเสียงสะท้านแผ่นดินให้เป็น ราชครู และมีอำนาจในการเข้าถึง เขตพระราชฐานชั้นใน นั้น เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ราชวงศ์ฮั่น การตัดสินใจนี้มิได้เป็นเพียงการให้เกียรติแก่ผู้มีตบะสูงส่งเท่านั้น แต่ยังเป็นการประกาศถึงความปรารถนาอันแรงกล้าของฮ่องเต้ที่จะใช้ พลังหยินสวรรค์ ของนางเพื่อหล่อเลี้ยง พลังมังกร ของพระองค์และราชวงศ์

ในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉินหลิวซีถูกนำตัวเข้าสู่พระราชวังหลวงอย่างสมเกียรติ นางนั่งอยู่ในรถม้าที่ตกแต่งอย่างหรูหรา มีทหารองครักษ์และขันทีชั้นสูงคอยนำทางและอารักขาตลอดเส้นทาง แม้จะอยู่ในรถม้าที่ปิดมิดชิด แต่พลังปราณที่บริสุทธิ์และเย้ายวนของนางก็ยังคงแผ่ออกมาเบาๆ ทำให้เหล่าทหารและขันทีที่อยู่ใกล้เคียงต่างรู้สึกถึงความสงบและกระปรี้กระเปร่าอย่างประหลาด

เมื่อรถม้าเคลื่อนผ่านประตูพระราชวังที่สูงตระหง่าน ฉินหลิวซีสัมผัสได้ถึง พลังมังกร ที่ยิ่งใหญ่และหนักอึ้ง พลังนี้เป็นดั่งสายน้ำที่ไหลเชี่ยวและทรงอำนาจ มันคือแก่นแท้ของราชวงศ์ที่ปกครองแผ่นดินมานานนับพันปี แต่ในขณะเดียวกัน นางก็สัมผัสได้ถึง พลังหยิน ที่ไม่สมดุลและ พลังชั่วร้าย ที่แฝงตัวอยู่ในเงามืดของวังหลวง พลังเหล่านี้เป็นดั่งเชื้อโรคที่กัดกินความสงบสุขของราชวงศ์อย่างช้าๆ

สอง

ฉินหลิวซีถูกนำไปยัง ตำหนักจื่อเวย ซึ่งเป็นตำหนักที่ตั้งอยู่ในเขตพระราชฐานชั้นใน เป็นตำหนักที่สงบเงียบและห่างไกลจากความวุ่นวายของราชสำนัก ฮ่องเต้มีพระราชประสงค์ให้นางพักอยู่ที่นี่เพื่อเตรียมตัวสำหรับ บททดสอบ ที่กำลังจะมาถึง และเพื่อให้นางสามารถบำเพ็ญเพียรและปรับสมดุลพลังปราณได้อย่างเต็มที่

เมื่อนางก้าวลงจากรถม้า สายตาของเหล่าข้าราชบริพารที่เฝ้ารออยู่ต่างจับจ้องมาที่นางด้วยความอยากรู้อยากเห็นและตื่นตะลึง แม้จะสวมชุดนักพรตหญิงสีขาวบริสุทธิ์ที่ดูเรียบง่าย แต่รูปร่างที่อวบอิ่มและเย้ายวนของนางก็ยังคงโดดเด่นจนไม่อาจละสายตาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางไม่ได้สวมใส่ชุดชั้นในใดๆ ภายใต้ชุดคลุมนั้น ทุกการเคลื่อนไหวของนางจึงเต็มไปด้วยเสน่ห์ที่บริสุทธิ์และเร่าร้อนในเวลาเดียวกัน

ขันทีหลี่ ขันทีชั้นสูงผู้รับผิดชอบดูแลเขตพระราชฐานชั้นใน เข้ามาต้อนรับนางด้วยความนอบน้อม ขันทีหลี่เป็นชายชราผู้มีใบหน้ายิ้มแย้มและมีดวงตาที่ฉายแววเฉลียวฉลาด เขานำนางไปยังห้องพักที่จัดเตรียมไว้ ซึ่งเป็นห้องที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายแต่หรูหรา มีเตียงไม้แกะสลักที่ปูด้วยผ้าไหมชั้นดี และมีอ่างอาบน้ำหยกที่สามารถบรรจุน้ำพุร้อนจากแหล่งธรรมชาติได้

“ราชครูฉิน” ขันทีหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล “ฮ่องเต้ทรงมีพระราชประสงค์ให้ท่านพักผ่อนให้เต็มที่ก่อน การเข้าเฝ้าอย่างเป็นทางการจะมีขึ้นในยามเย็นนี้ที่ ท้องพระโรงทองคำ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ฮ่องเต้ทรงใช้ในการว่าราชการ”

สาม

เมื่อถึงยามเย็น ฉินหลิวซีถูกนำตัวไปยังท้องพระโรงทองคำ ท้องพระโรงแห่งนี้เป็นสถานที่ที่ยิ่งใหญ่และโอ่อ่าที่สุดในพระราชวังหลวง เสาหินอ่อนสีขาวแกะสลักเป็นรูปมังกรและหงส์ประดับประดาอยู่ทั่วทั้งห้อง แสงไฟจากโคมไฟทองคำส่องสว่างไปทั่วทั้งท้องพระโรง ทำให้บรรยากาศดูศักดิ์สิทธิ์และทรงอำนาจ

ฮ่องเต้ประทับอยู่บน บัลลังก์มังกร (龍椅) ที่สูงตระหง่าน พระองค์ทรงสวมอาภรณ์สีเหลืองทองที่ปักด้วยลวดลายมังกรห้าเล็บ พระพักตร์ของพระองค์ดูเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยพลังอำนาจ แต่ดวงตาของพระองค์กลับฉายแววของความเหนื่อยล้าและความปรารถนาที่ซ่อนเร้น

เมื่อฉินหลิวซีค้อมกายลงถวายความเคารพ ฮ่องเต้ทรงทอดพระเนตรนางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมและเสน่หา พระองค์ทรงมองนางตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปร่างที่เย้ายวนของนางที่ไม่อาจปกปิดได้ภายใต้ชุดนักพรตหญิงสีขาวบริสุทธิ์

“ราชครูฉิน” ฮ่องเต้ตรัสด้วยพระสุรเสียงที่ทรงอำนาจและก้องกังวาน “เจ้าคือ สมบัติ ที่สวรรค์ประทานมาให้แก่ราชวงศ์ฮั่น พลังหยินสวรรค์ของเจ้าคือ กุญแจ ที่จะนำความสงบสุขและความรุ่งเรืองมาสู่แผ่นดิน”

พระองค์ทรงมีพระราชประสงค์ให้นางนั่งลงบนเก้าอี้ที่จัดเตรียมไว้ข้างบัลลังก์มังกร ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไม่เคยมีขุนนางหรือเชื้อพระวงศ์คนใดเคยได้รับมาก่อน การกระทำนี้เป็นการประกาศอย่างชัดเจนถึงความสำคัญของฉินหลิวซีในราชสำนัก

สี่

การสนทนาระหว่างฮ่องเต้และฉินหลิวซีเป็นไปอย่างราบรื่น ฮ่องเต้ทรงสอบถามเกี่ยวกับหลักการของเต๋าและวิธีการบำเพ็ญเพียรของนาง ฉินหลิวซีตอบด้วยความรู้และความเข้าใจในแก่นแท้ของสรรพสิ่ง นางอธิบายถึงความสำคัญของการ ปรับสมดุลหยินหยาง ในร่างกายและในราชสำนัก

“ฝ่าบาท” ฉินหลิวซีกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ใสซื่อแต่หนักแน่น “พลังมังกรของพระองค์นั้นยิ่งใหญ่และทรงอำนาจ แต่พลังหยินในวังหลวงกลับไม่สมดุล พลังหยินที่บริสุทธิ์ของข้าพเจ้าสามารถ หล่อเลี้ยง และ ชำระล้าง พลังหยางที่ล้นเกินของพระองค์ได้ การ หลอมรวม พลังของเราจะนำมาซึ่งความสมดุลที่แท้จริง”

คำพูดของนางเป็นดั่งประกายไฟที่จุดประกายความปรารถนาในดวงตาของฮ่องเต้ พระองค์ทรงตระหนักดีว่า บททดสอบ ที่แท้จริงของฉินหลิวซีคือการ หลอมรวม พลังหยินสวรรค์ของนางเข้ากับ พลังมังกร ของพระองค์อย่างแท้จริง

“ราชครูฉิน” ฮ่องเต้ตรัสด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความหมาย “เราจะให้เจ้าพักอยู่ในเขตพระราชฐานชั้นใน และเตรียมตัวสำหรับ บททดสอบ ที่สำคัญที่สุดของเจ้า เราจะให้เจ้าเข้าถึง ห้องสมุดหลวง และ ตำราลับ ของราชวงศ์ เพื่อให้เจ้าสามารถศึกษาและทำความเข้าใจกับ พลังมุนกร ของเราได้อย่างลึกซึ้ง”

พระองค์ทรงมีพระราชโองการให้ขันทีหลี่ดูแลฉินหลิวซีอย่างใกล้ชิด และให้จัดเตรียมทุกสิ่งที่นางต้องการ การเข้าสู่เขตพระราชฐานชั้นในของฉินหลิวซีเป็นดั่งการเริ่มต้นของ ยุคใหม่ ที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย กิเลส และ พลังมังกร ที่รอคอยการ หลอมรวม กับ พลังหยินสวรรค์ ของนาง

ห้า

เมื่อการเข้าเฝ้าสิ้นสุดลง ฉินหลิวซีถูกนำกลับไปยังตำหนักจื่อเวย นางนั่งลงบนเตียงไม้แกะสลักและหลับตาลงเพื่อปรับสมดุลพลังปราณ นางสัมผัสได้ถึง สายพระเนตร ของฮ่องเต้ที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและเสน่หา สายพระเนตรนั้นเป็นดั่ง เปลวไฟ ที่ร้อนแรงและทรงอำนาจ มันคือ พลังมังกร ที่กำลังรอคอยการ หลอมรวม กับ พลังหยินสวรรค์ ของนาง

ฉินหลิวซีรู้ดีว่า บททดสอบ ที่แท้จริงของนางกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว การเข้าสู่ วังวน แห่งอำนาจ กิเลส และ พลังมังกร ที่ซับซ้อนที่สุดในโลกนี้ คือการเผชิญหน้ากับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่าการปราบปีศาจใดๆ ที่นางเคยพบมา แต่ด้วยความบริสุทธิ์ของจิตใจและพลังปราณที่แข็งแกร่ง นางเชื่อว่านางจะสามารถผ่านพ้นบททดสอบนี้ไปได้ และใช้พลังของตนเองเพื่อนำความสงบสุขที่แท้จริงมาสู่แผ่นดิน

(จบตอนที่ 2)