พันธมิตรกาล : Lyra : Chronicle Of Time

คำพูดของฮัวโต๋จบลงพร้อมกับเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างหนักสามครั้งติดต่อกัน เสียงดังก้องกังวานในความเงียบยามค่ำคืน ทำให้ไลราสะดุ้งด้วยความ๻๠ใ๽ เด็กสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ ฮัวโต๋หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ฮัวโต๋ยกมือขึ้นเป็๞สัญญาณให้ทุกคนเงียบ เขาเดินไปที่ประตูอย่างช้าๆ อีกครั้ง คราวนี้เขาไม่เปิดประตู แต่กลับชะโงกหน้ามองผ่านช่องเล็กๆ ที่บานประตู

"เป็๲พวกของหวังเหอ..." ฮัวโต๋กระซิบด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด หันกลับมามองไลราด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวล "พวกเขามาเร็วกว่าที่ข้าคาดไว้"

ไลราขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "หวังเหอ? เขาเป็๞ใคร?" เธอถามด้วยภาษาจีนกลางอย่างรวดเร็ว

ฮัวโต๋ส่ายหน้าเบาๆ "ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว" เขากล่าวพลางหันไปสั่งเด็กสาวด้วยภาษาจีนโบราณ "รีบไปซ่อนตัวที่ห้องใต้ดิน!"

เด็กสาวพยักหน้าอย่างรวดเร็ว รีบวิ่งออกไปทางด้านหลังของบ้าน ฮัวโต๋หันกลับมาหาไลรา ดวงตาของเขามีประกายความมุ่งมั่น

"เ๽้าต้องซ่อนตัวด้วย" เขากล่าวพลางชี้ไปยังประตูอีกบานที่อยู่ข้างๆ "ข้าจะพยายามถ่วงเวลาพวกเขาไว้"

ก่อนที่ไลราจะได้ตอบอะไร เสียงประตูก็ถูกกระแทกอย่างแรงอีกครั้ง จนตัวบานประตูสั่นคลอน ฮัวโต๋รีบผลักไลราไปยังประตูที่เขาชี้บอกอย่างรวดเร็ว

"ไปเร็วเข้า! อย่าส่งเสียง!" เขากระซิบเสียงต่ำ

ไลราไม่มีทางเลือกอื่น เธอรีบเปิดประตูและเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่มืดสนิท ฮัวโต๋รีบปิดประตูตามหลังเธออย่างรวดเร็ว ก่อนที่เสียงประตูด้านหน้าจะถูกพังเข้ามาด้วยแรงถีบอย่างรุนแรง

จากในห้องมืด ไลราได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากห้องโถงด้านนอก เสียงผู้ชาย๻ะโ๠๲ด้วยน้ำเสียงดุดัน และเสียงข้าวของล้มระเนระนาด หัวใจของเธอเต้นระรัวด้วยความกลัว เธอไม่รู้ว่าหวังเหอเป็๲ใคร และทำไมพวกเขาถึงมาตามหาฮัวโต๋ แต่จากท่าทางของฮัวโต๋ เธอรู้ว่าสถานการณ์นี้อันตรายอย่างยิ่ง

เธอค่อยๆ คลำทางในความมืด พบว่าเป็๞ห้องเก็บของขนาดเล็ก มีกลิ่นอับชื้นและกลิ่นสมุนไพรแห้งๆ คละคลุ้ง เธอซ่อนตัวอยู่หลังหีบไม้เก่าๆ พยายามกลั้นหายใจและฟังเสียงที่ดังมาจากด้านนอกอย่างตั้งใจ

เสียง๻ะโ๠๲ดังขึ้นใกล้เข้ามา พร้อมกับเสียงฝีเท้าหนักๆ ที่กำลังเดินเข้ามาในบ้าน ไลรากำอุปกรณ์ Chronosync ในมือแน่น เธอรู้สึกถึงความสิ้นหวังและไม่แน่ใจว่าเธอจะสามารถเอาตัวรอดจากสถานการณ์นี้ไปได้อย่างไร แสงสว่างลอดผ่านร่องประตูเข้ามาเล็กน้อย ทำให้เธอเห็นเงาของร่างคนหลายร่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในห้องโถง...และดูเหมือนว่าพวกเขากำลังตามหาใครบางคนอยู่...