องค์ชายสามสนใจอาวุธปืนและะเิลูกเกลี้ยงที่ิเค่อพบติดตัวเป็อาวุธลับ เขา้าขอช่องทางซื้อ โดยที่องค์ชายสามไม่คิดเลยว่าิเค่อเป็คนสร้างมันขึ้นมาเอง
"อะไรนะเ้าเป็คนคิดค้นมันขึ้นมาเอง" น้ำเสียงองค์ชายสามดูไม่เชื่อ ในความคิดขององค์ชายสามศาสตราที่ทรงพลังเช่นนี้ต้องถูกออกแบบและสร้างด้วยจอมคาถาตระกูลใหญ่ที่ทรงพลัง
เพียงแต่เมื่อิเค่อเน้นย้ำองค์ชายสามก็จำต้องเชื่อ
เป็ตอนนี้ที่ิเค่อแอบเห็นความเ้าเล่ห์ขององค์ชายสาม เขา้าซื้อสิทธิ์และให้ิเค่อทำสัตย์สาบานว่าจะให้ตัวองค์ชายสามเป็ผู้ผลิตและจำหน่ายเพียงผู้เดียว
คำพูดขององค์ชายสามดูน่าฟัง เขาอ้างผลประโยชน์ของชาติ และ้าใช้ปืนเปลี่ยนวิธีรบ ณ ดินแดนแห่งนี้
หากิเค่อคือคนหนุ่มอายุสิบเจ็ดคงหลงเชื่อ ไอ้องค์ชายสามคือจิ้งจอกหน้ากลมดีๆ นี่เอง
แม้องค์ชายสามจะให้คำหมั่นว่าเขาพร้อมมอบเงินก้อนโตให้ิเค่อ และพร้อมมอบส่วนแบ่งครึ่งๆ กับิเค่อทุกครั้งที่ปืนทุกกระบอกขายไป
แต่ช่องโหว่ในคำพูดและความคิดขององค์ชายสามมีมากเกินไป
หากิเค่อมอบสิทธิ์ให้องค์ชายสาม ปีๆ หนึ่งเขาจะผลิตปืนกี่กระบอกกันเชียว
และหากองค์ชายสามไม่คิดขายปืนเป็วงกว้าง แต่มอบให้เพียงกองกำลังของตัวเองติดตั้ง รายได้ที่ิเค่อจะได้รับ คาดว่าคงไม่เกิน หรืออาจจะไม่ถึง 1 ใน 4 ส่วนของธุรกิจอาหารและเครื่องเคียงที่เข้าสร้างก่อนเป็ทหารด้วยซ้ำ
ิเค่อแอบเย้ยหยันองค์ชายสามในใจ
แต่ก็รู้ตัวเองดีว่า แม้จะสาบานเป็พี่น้องแล้ว เขากับองค์ชายสามก็ไม่ใช่พี่น้องกันจริงๆ และตัวเขาจะหักหน้าองค์ชายสามไม่ได้
โชคดีที่ตรงนี้มีสตรีหน้าหล่อ ิเค่อเสนอแผนการที่น่าเหลือเชื่อ
"ในเมื่อพวกเราเป็พี่น้องกัน พี่ใหญ่เื่ปืนที่ข้าสร้างขึ้นงั้นเอาเช่นนี้เถอะ เงินร้อยล้านหยวนและกำไรต่อปืนหนึ่งกระบอกอัตราส่วนครึ่งหนึ่งข้าไม่้า วันนี้วันดีพวกเราได้สาบานเป็พี่น้องกัน ข้าิเค่อได้เป็น้องชายของพวกท่านข้าดีใจอย่างที่สุด เอาเช่นนี้ดีกว่า เราพี่น้องสามคนมาตั้งหอการค้าร่วมกันเพื่อขายปืนที่ข้าสร้างขึ้นเถอะ ข้าพร้อมออกเงินสร้างโรงงานผลิตมัน พวกเราสามพี่น้องถึงหุ้นคนละ 1 ส่วน 3, พี่ใหญ่พี่รองท่านว่าไง" ิเค่อพยายามทำใบหน้าใสซื่อปกปิดหางจิ้งจอกเฒ่าของตัวเอง
อาจจะเพราะประสบการณ์ด้านการเมืองยังไม่มาก องค์ชายสามหรี่สายตา เขาซ่อนแววตาเ้าเล่ห์ของตัวเองไม่มิด
ใน่ที่ิเค่อและองค์ชายสามวางหมากเฉือนคมเล็กๆ กันนั้นเป็ 'มี่ฮุนหรัน' สตรีหน้าหล่อในชุดทหารที่พูดแทรก แววตานางมีความประทับใจิเค่อยิ่ง มือข้างหนึ่งตบไหล่ เพราะนางรู้ดีถึงมูลค่าของอาวุธเช่นปืน หากออกจำหน่าย สิ่งนี้จะมีมูลค่ามหาศาล
ไม่ใช่ว่าโลกใบนี้ไม่มีอาวุธเช่นปืน
แต่ที่ทรงประสิทธิภาพ และยิงต่อเนื่องได้แบบิเค่อยังไม่มี มี่ฮุนหรันพึงเคยพบเห็นครั้งแรก ตอนนี้นางจิตนาการถึงการกลับบ้านและเอาอาวุธไฟประดิษที่เรียกว่าปืนไปให้บิดาดู
ไม่นานนัก เพียงครู่เดียว มี่ฮุนหรันคิดว่าิเค่อจริงใจกับนางมาก นางเสนอให้ปรับหุ้นส่วนและเสนอเื่การก่อสร้างหอการค้าให้ิเค่อเป็เ้าของหลัก และนางกับองค์ชายสามเป็ผู้ช่วยสนับสนุนก็พอ ในฐานะพี่น้องจะเห็นแก่ตัวได้อย่างไร
พี่น้องต้องสนับสนุนกันสิถึงจะถูก!!!
ในตอนนั้นโดยที่มี่ฮุนหรันไม่รู้ตัว ใบหน้าองค์ชายสาม 'โจวเฉินเถิง' ดูปั้นยาก นี่แสดงว่าในใจเขามีความคิดบางสิ่งที่แสนลำบากใจจากคำพูดของนาง
ิเค่อไม่ต้องเดาก็รู้ว่าองค์ชายสามโจวเฉินเถิงมีความโลภและกลัวเสียผลประโยชน์ในเื่ของปืน แต่มันอาจจะไม่ใช่เชิงรายได้ แต่เป็อำนาจที่ครอบงำจากการศาสตราที่น่ากลัว
เพียงแต่บทสรุปสุดท้ายิเค่อยืนยัน้ามอบผลประโยชน์ให้ทั้งสองในอันตราส่วนคนละ 1 ส่วน 3
โจวเฉินเถิงกลัวว่ามี่ฮุนหรันจะทำตัวเองเสียผลประโยชน์ไปมาก จึงพูดว่าให้รับความคิดของน้องเล็กเสีย หากเราไม่รับน้ำใจเขาบ้างจะเรียกว่าเป็พี่น้องได้อย่างไร
มี่ฮุนหรันใบหน้ามีความคิดครู่หนึ่ง สุดท้ายพยักหน้าเข้าใจ
แต่สิ่งที่นางบีบบังคับข้อสุดท้ายคือ เงินลงทุนก่อตั้งของหอการค้าที่ทั้งสามสร้างขึ้น ตัวนางและองค์ชายสามจะเป็ผู้ลงทุนเอง
แม้ิเค่อจะเล่าว่าฐานะตัวเองไม่แย่ แต่สำหรับทั้งสองมันก็ราวกับเป็เพียงแค่เศษเงินเล็กๆ ของทั้งสอง
และเพราะเหตุการณ์นี้ิเค่อก้าวสู่ความมั่งคั่งในอีกระดับอย่างรวดเร็ว จะเรียกได้ว่าเขาเป็เศรษฐีเล็กๆ คนหนึ่งของดินแดนนี้แล้วก็ได้
และเพราะความมั่งคั่งนี้ ในห้าปีต่อมาด้วยการสนับสนุนจากทรัพยากรจำนวนมากิเค่อก้าวสู่นักยุทธ์ระดับที่สาม ิเค่อเริ่มรู้สึกว่าเส้นทางสู่ความะของตัวเองก็ไม่เลว แม้ไม่ใช่ตัวเอกของยุคสมัย เขาก็ก้าวสู่เส้นทางยิ่งใหญ่ได้
เพียงแต่เมื่อิเค่อก้าวสู่ระดับที่สามของนักยุทธ์ เขาพบว่าในระดับที่สามเริ่มเป็หุบเหวใหญ่ที่แท้จริง เพราะร่างกายเขาพร์จำกัด แต่สติปัญญาเขายอดเยี่ยม ิเค่อไม่มีคอขวดที่เคล็ดวิชา แต่ร่างกายนั้นกลับ... แย่
ในทุกระดับของนักยุทธ์จะมี 5 ขั้นย่อย ิเค่อพบว่าในระดับที่สามของนักยุทธ์ การที่เขาจะตัดผ่านแต่ละขั้นย่อย แม้จะเป็ขั้นเล็กๆ ก็จำต้องใช้เวลาอย่างน้อย 3 ถึง 5 ปี นี่คือแนวโน้มที่ดี
เพียงแต่เมื่อคิดว่าหากตัวเองก้าวผ่านระดับสามไปได้ และจะทะลวงสู่ระดับสี่แห่งนักยุทธ์ ิเค่อรู้จากพี่ใหญ่ของตนองค์ชายสามมาว่า นี่คือการก้าวสู่ระดับใหม่ที่แท้จริง และทรัพยากรที่ใช้ต่อจากนี้ต้องเป็สมบัติชั้นทองแดงขึ้นไปเท่านั้น แม้แต่ตระกูลใหญ่ในแคว้น ก็ไม่มีตระกูลไหนดูแลนักยุทธ์ระดับสี่ได้จำนวนมาก
นอกจากนั้นการบ่มเพาะด้วยเนื้อสัตว์อย่างเดียวไม่พออีกต่อไปจำเป็ต้องมีช่องทางซื้อโอสถเืลม และเนื้อสัตว์อสูรระดับสูงที่ราคามหาศาลด้วย
องค์ชายสามใบ้ๆ ให้ิเค่อฟังว่า ต่อจากนี้หากเขาต้องเดินบนเส้นทางนี้ รายได้ของเขาค่อนข้างจวนเจียนในการเป็นักยุทธ์ระดับสี่ได้อย่างกล่อมแกล้มเท่านั้น
แต่แม้องค์ชายสามโจวเฉินเถิงจะพูดเช่นนี้ ิเค่อก็ไม่ทิ้งเป้าหมายของตัวเอง เขาเดินบนเส้นทางนักยุทธ์อย่างอหังการ
...
เมื่ออายุ 24 ิเค่อพบวาสนาใหญ่ ในการสู้รบ บังเอิญพบถ้ำโบราณที่มีอารายธรรมของคนเถื่อน
ิเค่อพบวิธีสร้างสิ่งที่เรียกว่า 'ตราศึก' มันคือการใช้รอยสักมอบพลังลึกลับให้ตัวเรา
ในตอนที่ได้รับมรดกโบราณนี้ ิเค่อรู้สึกว่าตัวเองคือพระเอกของโลกใหม่เป็ครั้งแรก
และเขาเริ่มสักตราสึกลงในร่าง ในวัย 24 ปี ใบหน้าิเค่อหล่อเหลามาก รอยสักทำให้ิเค่อดูก้าวร้าวขึ้น แต่มันก็มีเสน่ห์แบบบุรุษอันยากอธิบาย
...
เมื่อิเค่ออายุ 25 ปี, 'มี่ฮุนหรัน' เชิญิเค่อไปพบที่บ้าน
วันนี้นางไม่ได้อยู่ในเกราะทหาร แต่เป็ชุดสตรีโบราณ การจัดผม และฝีปากที่แต้มชาดจนแดง ทำให้ิเค่อรู้แล้วว่าเหตุใดนางถึงถูกยกให้เป็ 1 ใน 3 หญิงงามแห่งยุคสมัยของแคว้นวาสนาม่วง
พบพี่รองในภาพลักษณ์นี้ ิเค่อถูกสะกดจนใจลอย นางถึงกับหัวเราะ เสียงหัวเราอันใสกังวานทำิเค่อออกจากภวังค์
ณ ศาลากลางน้ำิเค่อและมี่ฮุนหรันพูดคุยกันไปหัวเราะกันไปรำลึกความหลัง ณ ค่ายทหาร เพราะเมื่อนางอายุ 20 ปี นางก็ออกจากแนวหน้า ทำให้ทั้งสองพบกันน้อยครั้งลง
นอกจากนั้นในปัจจุบัน เป็มี่ฮุนหรันเองที่ทุ่มเทให้ 'หอการค้าสามสหาย' มากที่สุด นางคือนายหญิงของหอการค้า ผู้ทำให้การค้าปืนรุ่งโรจน์ นอกจากนั้นยังทำให้แคว้นวาสนาม่วงก้าวหน้ายิ่ง แผ่นดินขยายได้มากกว่าร้อยปีที่ผ่านมาก สิ่งนี้สร้างความสุขให้นางมาก
เพียงแต่...
"น้องเล็กเ้าว่า... ข้าควรตอบรับคำขอของพี่ใหญ่ตบแต่งเป็ชายาของเขาดีหรือไม่..." ระหว่างพูดสายตามี่ฮุนหรันจ้องมองิเค่ออย่างประหลาด มันแฝงความนัยอันลึกซึ้ง
2K
