แสงอรุณยามเช้าสาดส่องเข้ามาผ่านหน้าต่าง เรือนพักเล็กๆ ที่เคยเงียบเหงากลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่แตกต่าง หลินฟางนั่งขัดสมาธิอยู่กลางห้อง ร่างกายของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ แต่ใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ
"สำเร็จแล้ว..."
เขารู้สึกได้ถึงกระแสพลังที่ไหลเวียนอยู่ในร่าง แม้มันจะเป็เพียงปราณขั้นพื้นฐาน แต่ความสำเร็จครั้งแรกนี้ทำให้เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ
"ภารกิจฟื้นพลังปราณขั้นพื้นฐานสำเร็จ รางวัล: ปลดล็อกเคล็ดวิชา 'หมัดัคลั่ง'"
เสียงระบบดังขึ้นในหัว พร้อมกับหน้าต่างข้อความลอยขึ้นตรงหน้า
หมัดัคลั่ง (ระดับพื้นฐาน)
เพิ่มความแข็งแกร่งและความเร็วชั่วขณะ
เหมาะสำหรับการโจมตีศัตรูในระยะประชิด
หมายเหตุ: เคล็ดวิชานี้สามารถพัฒนาได้ด้วยการฝึกฝน
"หมัดัคลั่งงั้นหรือ? ชื่อฟังดูไม่เลว" หลินฟางพึมพำ ก่อนจะลุกขึ้นยืนและลองฝึกเคล็ดวิชานั้นทันที
หลินฟางยืนอยู่กลางลานดินเล็กๆ ข้างเรือนพัก เขาหายใจเข้าลึกและรวบรวมพลังปราณในร่างกายตามที่ระบบแนะนำ เมื่อเขาออกหมัดครั้งแรก อากาศรอบตัวสั่นะเืเล็กน้อย แม้มันจะยังดูอ่อนแอ แต่สำหรับเขาแล้ว มันเป็ความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจ
"ข้าจะไม่ใช่คนอ่อนแออีกต่อไป..."
หลินฟางฝึกฝนต่อเนื่องจนเหงื่อหยดลงมาจากใบหน้าและแขนขาของเขา ทว่าความเหนื่อยล้าไม่อาจหยุดยั้งความมุ่งมั่นที่กำลังลุกโชน
เสียงฝีเท้าดังขึ้นอีกครั้ง หลินฟางหันไปมอง เห็นชายหนุ่มสองคนจากตระกูลหลินคนเดิมที่บุกมาขัดขวางเขาเมื่อวาน วันนี้พวกเขากลับมาพร้อมกับชายอีกคน หน้าตาเย่อหยิ่งและสวมชุดหรูหราที่บ่งบอกสถานะ
"ไง หลินฟาง เ้าคงคิดว่าตัวเองเก่งขึ้นหลังจากรอดจากพวกเรามาเมื่อวานใช่ไหม?" ชายผู้มาใหม่พูดพร้อมกับแสยะยิ้ม
"เ้าเป็ใคร?" หลินฟางถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง
"ข้าหลินเฉิน ศิษย์พี่คนโตของตระกูลหลิน ข้ามาเพื่อลงโทษเ้าที่กล้าล่วงเกินคนของข้า!"
หลินฟางรู้สึกถึงพลังปราณที่แผ่ออกจากร่างของหลินเฉิน มันแข็งแกร่งกว่าที่เขาคาดไว้ แต่เขาก็ไม่แสดงความหวาดกลัวออกมา
"ลงโทษข้า? หรือเ้าแค่อยากลองของกันแน่?"
คำพูดของหลินฟางทำให้หลินเฉินหงุดหงิด เขายกมือขึ้นหมายจะโจมตี แต่หลินฟางกลับพุ่งตัวเข้าหาอย่างรวดเร็ว
"หมัดัคลั่ง!"
พลังปราณไหลเวียนในร่างของหลินฟาง หมัดของเขาพุ่งตรงเข้าสู่หลินเฉินด้วยความเร็วเหนือความคาดหมาย แม้จะยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่แรงกระแทกนั้นมากพอที่จะทำให้หลินเฉินถอยหลังไปหลายก้าว
"เ้า...เ้าฝึกหมัดัคลั่งได้ยังไง!?" หลินเฉินร้องออกมาด้วยความใ
หลินฟางยืนตรงมองอีกฝ่ายด้วยแววตาเ็า "ข้าจะบอกอะไรให้ เ้าขยะหลินฟางคนเดิมตายไปแล้ว"
เสียงระบบดังขึ้นอีกครั้งหลังจากการต่อสู้
"เตือน: ผู้ใช้งานได้ดึงดูดความสนใจจากศัตรูในระดับสูง ควรเพิ่มระดับพลังปราณให้เร็วที่สุด"
หลินฟางขมวดคิ้ว เขารู้ว่าศัตรูที่แท้จริงยังรออยู่ข้างหน้า และเวลาของเขากำลังจะหมดลง
"หากข้า้าอยู่รอดในยุทธภพนี้ ข้าจะต้องแข็งแกร่งขึ้น...เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!"
หลังจากการต่อสู้กับหลินเฉิน หลินฟางรู้ดีว่าตระกูลหลินจะไม่ปล่อยให้เขาอยู่อย่างสงบ เขาจึงตัดสินใจออกจากเรือนพักและออกเดินทางตามคำแนะนำของระบบ
"เป้าหมาย: ค้นหา 'ผลึกัเงา' บนูเาเงาัระยะเวลา: 7 วันรางวัล: เพิ่มพลังปราณ 2 ระดับ และปลดล็อกเคล็ดวิชา 'ก้าวเงาั'บทลงโทษ: ลดระดับพลังปราณทั้งหมด"
หลินฟางอ่านข้อความในหน้าต่างระบบ ใบหน้าเคร่งขรึม เขารู้ว่าการออกเดินทางครั้งนี้เต็มไปด้วยอันตราย แต่โอกาสที่จะเพิ่มพลังปราณถึง 2 ระดับในเวลาเพียง 7 วัน เป็สิ่งที่เขาไม่อาจปฏิเสธ
ูเาเงาัเป็สถานที่ลึกลับที่เต็มไปด้วยสัตว์อสูรและอันตรายนับไม่ถ้วน หลินฟางใช้เวลาเดินทางสองวันผ่านป่าทึบ เส้นทางเต็มไปด้วยหนามและกับดักธรรมชาติ ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยาแเล็กๆ แต่สายตาของเขายังคงมุ่งมั่น
ในระหว่างทาง เขาได้พบกับหมาป่าอสูรฝูงหนึ่งที่ดักซุ่มโจมตี ทว่าเขาใช้เคล็ดวิชา หมัดัคลั่ง ต่อสู้กับพวกมันจนชนะ แม้จะเหนื่อยล้าและาเ็ แต่เขาก็ได้รับ แก่นอสูรระดับต่ำ จากพวกมัน ซึ่งสามารถนำมาใช้เพิ่มพลังปราณได้
"ระบบ ตรวจสอบแก่นอสูรนี้"
หลินฟางเก็บแก่นอสูรไว้ พลางตั้งใจว่าหากถึงเวลาที่จำเป็ เขาจะใช้มัน
ในที่สุดหลินฟางก็มาถึงูเาเงาัที่มีชื่อเสียงตามตำนาน เขามองเห็นยอดเขาสูงตระหง่านที่ปกคลุมด้วยหมอกดำหนาทึบ บรรยากาศรอบๆ เต็มไปด้วยพลังปราณที่หนาแน่น แต่กลับให้ความรู้สึกกดดัน
"สถานที่แห่งนี้...มันไม่ใช่แคู่เาธรรมดาแน่"
ระบบแจ้งเตือนขึ้นทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่เขตูเา
"เตือน: พื้นที่นี้เป็เขตอันตรายระดับกลาง สัตว์อสูรในบริเวณนี้มีระดับพลังปราณขั้นสูงสุดของระดับพื้นฐาน"
"นี่ข้ากำลังเอาชีวิตมาเสี่ยงจริงๆ สินะ" หลินฟางพึมพำ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น
เมื่อหลินฟางเข้าไปลึกในเขตูเา เขาได้พบกับถ้ำลึกลับที่มีแสงสีฟ้าระยิบระยับออกมาจากด้านใน เขามั่นใจว่านั่นต้องเป็ที่อยู่ของ ผลึกัเงา
แต่เมื่อเขาเข้าไปใกล้ เสียงคำรามดังลั่นจนพื้นสั่นะเื ร่างของอสูรตัวใหญ่พุ่งออกมาจากเงามืด
"อสูรเงาั!?"
มันเป็สัตว์อสูรขนาดใหญ่ มีเกล็ดดำเป็ประกายและดวงตาสีแดงดุจเปลวไฟ ร่างของมันแผ่พลังปราณที่น่ากลัวจนทำให้หลินฟางแทบทรุดลง
"ข้าเพิ่งอยู่ระดับพื้นฐาน เ้าจะให้ข้าสู้กับอะไรแบบนี้งั้นหรือ!?" หลินฟางะโ แต่ระบบกลับตอบกลับมาด้วยข้อความที่ไร้ความปรานี
"ภารกิจเสริม: เอาชนะอสูรเงาั (รางวัล: เพิ่มพลังปราณ 1 ระดับและแก่นิญญาอสูร)"
"บ้าชัดๆ!"
แต่ไม่มีเวลาที่จะลังเล หลินฟางรวบรวมพลังปราณในร่างและใช้ หมัดัคลั่ง โจมตีอสูรเงาั
หมัดแรกกระแทกเข้าที่เกล็ดของมัน แต่แทบไม่ระคายผิว อสูรคำรามและพุ่งตัวเข้าหาหลินฟางด้วยกรงเล็บแหลมคม
หลินฟางพยายามหลบหลีกและโจมตีต่อเนื่อง เขาใช้พลังปราณทุกหยดในร่างกาย ขณะที่อสูรเงาัดูเหมือนไม่ได้รับาเ็เลย
ใน่เวลาสิ้นหวัง ระบบแจ้งเตือนอีกครั้ง
"เคล็ดวิชา 'ก้าวเงาั' พร้อมใช้งานในสถานการณ์ฉุกเฉิน ผู้ใช้งานต้องใช้แก่นอสูรเพื่อเปิดใช้งาน"
หลินฟางรีบหยิบแก่นอสูรที่ได้จากหมาป่าอสูรออกมา และดูดซับพลังงานในนั้นทันที เขารู้สึกถึงกระแสพลังที่เพิ่มขึ้นในร่างกาย
"ก้าวเงาั!"
ทันใดนั้น ร่างของหลินฟางเคลื่อนไหวด้วยความเร็วเหนืุ์ เขาใช้การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำเพื่อหลบหลีกการโจมตีของอสูรเงาั และตอบโต้ด้วยหมัดที่รุนแรง
การต่อสู้ดำเนินไปจนกระทั่งหลินฟางสามารถหาจุดอ่อนของอสูรได้ เขาโจมตีจุดชีพจรที่คอของมันด้วยหมัดสุดท้าย
เสียงคำรามดังลั่นก่อนที่ร่างของอสูรเงาัจะล้มลง
"สำเร็จ: เอาชนะอสูรเงาั รางวัล: เพิ่มพลังปราณ 1 ระดับและแก่นิญญาอสูร"
หลังจากการต่อสู้ หลินฟางเข้าไปในถ้ำและพบกับ ผลึกัเงา ที่เปล่งประกายอยู่กลางถ้ำ เขารู้สึกได้ถึงพลังปราณมหาศาลที่แฝงอยู่ในนั้น
"นี่คือจุดเริ่มต้นของข้าที่แท้จริง" เขากล่าว พร้อมกับหยิบผลึกัเงาขึ้นมา