ผู้ร่วงหล่น

เจ้าเมืองอาริโนมาถึงจุดตกของแจ๊ค แต่เขาไม่พบว่าผู้นำพาแห่งความมืด ตามมาด้วยนิโร เจ้าเมืองอาริโนจึงได้หยิบยันออกมาก่อนจะใส่พลังปราณลงไป ยันได้ชี้มาทางโรงแรมแห่งหนึ่งที่ตั้งไม่ใกล้จากที่แจ๊คตกลงมา

พอเจ้าเมืองอาริโนและนิโรมาถึงหน้าโรงแรมทั้งคู่สีหน้าดูไม่ดีมากเพราะนี้คือ โรงแรมของสมาคมนักผจญภัย ถึงแม้ว่าสมาคมนักผจญภัยจะไม่มีอาณาจักรไหนหนุนหลังพวกเขาแต่พลังของพวกเขาไม่ได้น้อยไปกว่าอาณาจักรใด ๆ เลย

เจ้าเมืองอาริโนและนิโรได้เดินเข้าไปในโรงแรมของสมาคมนักผจญภัย

พนักงานโรงแรมทักทายทันทีหลังจากที่เห็นเจ้าเมืองอาริโนและนิโรเข้ามา

“ยินดีต้อนรับครับ”

เจ้าเมืองอาริโนได้พูดจึงจุดประสงค์ในการมาครั้งนี้

“ฉันได้รู้ว่าผู้นำพาแห่งความมืดอยู่ที่โรงแรมแห่งนี้จึงขอให้ปล่อยให้พวกฉันผ่านไปได้ไหม”

พนักงานโรงแรมตกใจมากแม้ว่าเขาจะไม่ได้ไปยุ่งเกี่ยวกับการไล่ล่าผู้นำพาแห่งความมืดในเมืองแต่ยังได้ยินเสียงของเจ้าเมืองอยู่ จึงตกใจมากเพราะว่าเขาได้ยื่นตรงหน้าประตูและไม่เห็นคนผ่านเข้ามาเลยจึงสงสัยว่าเจ้าเมืองอาริโนมีอะไรเป้าหมายแอบแฝงหรือไม่

พนักงานโรงแรมจึงเรียกผู้จัดการโรงแรมออกมา

“อีกเดียวผู้จัดการจะออกมาช่วยรอตรงนี้ด้วยครับ”

เจ้าเมืองอาริโนรีบร้อนเพราะว่าเขายังไม่เห็นอาการของผู้นำพาแห่งความมืดเลย ถ้ามันบาดเจ็บสาหัสจะได้รีบฆ่าจะช้ากว่านี้มันจะหนีออกไปได้

“ฉันบอกว่าผู้นำพาแห่งความมืดอยู่ที่โรงแรมแห่งนี้ ฉันไม่สนใจอะไรทั้งนั้น”

หลังจากที่พูดจบลงเจ้าเมืองอาริโนได้เดินขึ้นไปบนโรงแรมโดยไม่ได้รับอนุญาต พนักงานตกใจมากและพยายามที่จะห้ามเอาไว้

“ไม่ได้นะ........”

ฉัวะ

เจ้าเมืองอาริโนได้ตัดหัวพนักงานชายคนนี้ทิ้งไป นิโรตกใจมากที่เจ้าเมืองอาริโนบ้าไปแล้วถ้าเป็นศัตรูกับสมาคมนักผจญภัยจะรอดยากมากถ้าไม่มีอาณาจักรไหนคอยช่วย

นิโรเดินตามหลังเจ้าเมืองอาริโนมาแล้วถามไปว่า

“อาริโนเจ้าทำแบบนี้ทำไม”

เจ้าเมืองอาริโนไม่ได้หันหลังกลับมาแล้วตอบกลับไป

“ถ้าพวกเราสามารถฆ่าผู้นำพาแห่งความมืดได้ หลังจากนั้นแค่ไปหลบที่อาณาจักรอาบูโน สักปีสองปีรอให้พวกเราสามารถขึ้นพลังถึงระดับสุดยอดแล้วกลับมาท้วงเมืองแห่งนี้ก็ยังได้”

นิโรไม่สามารถทำอะไรได้แล้ว การที่เจ้าเมืองอาริโนฆ่าพนักงานโรงแรมของสมาคมนักผจญภัยไป ได้ประกาศความเป็นศัตรูกับสมาคมนักผจญภัยแล้ว

ในจังหวะนั้นเองได้มีประตูเปิดออกมา มาชายร่างสูง กล้ามเนื้อแขนและขาของเขาเป็นมัด ๆ ผิวมีสีแทน ไม่ได้ใส่เสื้อ กางเกงมีสีน้ำตาลอ่อน หน้าตาดูเป็นวัยกลางคน ชายคนนี้คือผู้จัดการของโรงแรมแห่งนี้ ชายคนนี้มีชื่อมาแทงกี้

“เจ้าเป็นใครนะ”

เจ้าเมืองอาริโนเห็นท่าไม่มีจึงโจมตีก่อน ย่อตัวลงมาเล็กน้อยก่อนที่จะผสมผสานกับธรรมชาติและโจมตีออกไป

“แทงทะลุวิญญาณ”

แทงกี้เห็นว่าคนตรงหน้าโจมตีใส่เข้าก่อนที่จะเห็นว่ามีศพไร้หัวที่แต่งเครื่องแบบพนักงานในโรงแรมแห่งนี้

“บัดซบ เจ้ากล้ามีเรื่องกับสมาคมนักผจญภัยหรือ”

แทงกี้ได้ต่อยหมัดออกไป มือข้างขวาทั้งข้างได้กลายเป็นดินสีน้ำตาลเข็ม แรงกดดันไม่มองไม่เห็นราวกับว่ามีภูเขาออกมา ได้ทำลายพื้นไม้ เสาและเครื่องประดับในโรงแรมจนหมดสิ้น ก่อนจะต่อยไปทางเจ้าเมืองอาริโน

“หมัดทลายภูผา”

ครืน ตู้ม

การปะทะกันระหว่างหมัดและคลื่นดาบ ทั้งคู่ได้ถอยหลังกัน เจ้าเมืองอาริโนได้ถอยไป 2 ก้าว แทงกี้ได้ถอยมา 5 ก้าว สีหน้าของแทงกี้ดูซีดมาก ก่อนจะกระอักเลือดออกมาพร้อมกับพูดว่า

“ครึ่งก้าวเต๋าดาบหรือ”

ทางเจ้าเมืองอาริโนก็ไม่ได้ดูดีนัก มือทั้งสองข้างได้สั่นไม่หยุด พละกำลังของเจ้านี้มันมากเท่าไรกัน

ผู้คนที่พักในโรงแรมของสมาคมนักผจญภัยได้ออกมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น และพบกับการต่อสู้ของทั้งสอง ชั้นล่างทั้งหมดได้พังทลายลงมาทั้งหมดไม่ว่าจะเป็น ประตู บันไดทางขึ้น เคาน์เตอร์ รูป เครื่องประดับทั้งหมดได้อยู่ในสภาพถูกตัดขาดด้วยดาบและบดขยี้ด้วยพละกำลัง

แทงกี้ได้เดินเข้าหาเจ้าเมืองอาริโนแล้วหัวเราะออกมาพร้อมกับออร่าสีน้ำตาลรอบตัวเขา

“ฉันมาที่นี่วันแรกก็เจอกับคู่ต่อสู้ที่น่ากลัวเข้าแล้ว”

เจ้าเมืองอาริโนมีสีหน้าที่สงบเมื่อเห็นแทงกี้เดินเข้ามา

“เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉันถอยออกไป ถ้าไม่อยากตาย”

แม้สีหน้าของเจ้าเมืองอาริโนจะสงบแต่ภายในใจไม่ เพราะแทงกี้ผู้นี้ฝึกฝนธาตุดินที่มันมีรักษาอวัยวะภายในตัว เจ้าเมืองอาริโนฝึกฝนการแทง การแทงเป็นการโจมตีประเภทเจาะเกราะ แต่ผู้ที่ฝึกฝนธาตุดินสามารถรักษาอวัยวะภายในของตนเองได้

นิโรที่เห็นว่าถ้าต่อสู้กันต่อไปเจ้าเมืองอาริโน แพ้แน่จึงได้หยิบคทาออกมา คทาทำมาจากปะการังใต้ทะเลลึกมีอัญมณีสีฟ้าติดอยู่ที่ปลายยอด

ก่อนที่จะร่ายเวทมนตร์ เจ้าเมืองอาริโนได้ส่งเสียงทางลมปราณเข้ามา

[ลุงคุณเอายันนี้ไปแล้วฆ่าผู้นำพาแห่งความมืด ฉันจะถ่วงเวลาเอง]

เจ้าเมืองอาริโนได้เอายันมาให้กับนิโร กับจะทำท่าโจมตีครั้งนี้

นิโรรับยันมาแล้วเทเลพอร์ตตนเองขึ้นไปด้านบนตามที่ลูกสอนชี้

แทงกี้เห็นว่ามีคนจะหนีเข้าไปจึงวิ่งตาม

“จะหนีไปไหน”

แทงกี้ได้พุ่งตัวด้วยความเร็วสูงก่อนจะมาปรากฏตรงหน้าของนิโร ที่แทงกี้พุ่งได้รวดเร็วขนาดนี้เพราะว่าใช้ดินใต้เท้าสะเทือนออกมาเพื่อเพิ่มความเร็วในตัว

ทันใดนั้นได้มีเสียงหนึ่งดังออกมาจากด้านนอก

“แทงกี้ระวัง”

แทงกี้ได้มองกลับไปแล้วพบกับเจ้าเมืองอาริโนได้ย่อตัวลงมาต่ำจนจะติดกับพื้น แม้ว่าท่าทางจะดูน่าตลกแต่ว่าแทงกี้ไม่ได้ตลกเลย เพราะว่าสัญชาตญาณของเขาได้ร้องเตือนขึ้นมาว่าให้หลบหนีจากการโจมตีนี้ไป แทงกี้ลอยตัวอยู่กลางอากาศจึงหลบหนีไม่ได้

เจ้าเมืองอาริโนได้ย่อตัวลงติดกับพื้นแล้วเอาพลังการแทง ปราณและครึ่งก้าวเต๋าดาบมาใส่เอาไว้ที่จุด ๆ เดียวนั้นคือปลายดาบ อากาศรอบตัวของเจ้าเมืองอาริโนได้บิดเบี้ยว เพราะว่าแรงกดดันจากปลายดาบที่กำลังจะถูกส่งออกไป

“การโจมตีครั้งนี้ฉันเก็บไว้ใช้กับฟู่ฉาง แต่แกเป็นคนแรกก่อนที่จะได้เห็นมัน รับการโจมตีนี้ไป แทงทะลุแสง”

การโจมตีนี้รวดเร็วมาก ๆ แม้แต่การตอบสนองของแทงกี้ยังไม่ทัน แทงกี้ได้สร้างเกราะขึ้นมาครอบตัวแล้วและมีบาเรียเวทมนตร์จากที่ไหนไม่รู้ได้เพิ่มการป้องกันของแทงกี้อีกรอบหนึ่ง

ฟิ้ว ฟิ้ว ปัง ปัง

อ๊ากกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกก

โรงแรมได้พังทลายลงมาจากการโจมตีนี้ แทงกี้ได้กระเด็นออกไปไม่รู้ว่าจะเป็นหรือตาย เจ้าเมืองอาริโนได้คุกเข่าลงมาด้วยความเหนื่อยล้าแขนทั้งสองข้างได้อยู่ในสภาพพังยับเยินเลือดไหลออกมาจากแขน

แจ๊คที่ไม่รู้เรื่องอะไร อยู่ ๆ โรงแรมการพังทลายลง มือทั้งสองข้างกำลังจะฟื้นฟูตัวอยู่ตอนนี้มีแค่กระดูกมือสองข้างที่เสร็จ แต่ยังขยับมือทั้งสองไม่ได้ แรงของเขาได้กลับมาเล็กน้อยจึงพอจะขยับตัวได้อยู่

แจ๊คกระโดดออกจากหลังคาของโรงแรมไปที่บ้านใกล้กัน ในระหว่างนั้นเองมีชายแก่ถือไม้คทาสีฟ้าและยันปรากฏตัวขึ้นมาอยู่ห่างจากแจ๊คไม่ไกลมาก

ชายแก่ได้มองดูยัน ยันได้ชี้มาทางแจ๊คพอดี

“ทางนี้หรือ มังกรวารี”

มีวงแหวนปรากฏขึ้นตรงหน้าแจ๊คแล้วมีมังกรที่ทั่วทั้งตัวสร้างมาจากน้ำพุ่งมาโจมตีแจ๊ค ในตอนที่ร่ายวงแหวนชายแก่ได้ปล่อยมือของจากยัน แจ๊คจึงได้รู้ได้ทันทีว่าทำไมพวกนี้ถึงมองเห็นเขาได้ทั้งที่มีชุดแห่งความว่างเปล่าและพลังจิตปกปิดร่างกาย มีเวลาแค่เสี้ยววินาทีเท่านั้น ต้องเลือกเอาระหว่างทำลายยันกับทำโล่ป้องกันตัวเอง แจ๊คเลือกทำลายยันแม้ว่าจะสร้างโล่ขึ้นมามันก็ไร้ประโยชน์ ระดับการฝึกฝนมันต่างกันเกินไป

มีหนามอัดอากาศพุ่งไปทางยัน นิโรไม่ทันได้ตอบสนองเลย ยันโดนหนามอัดอากาศทำลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย นิโรไม่คิดว่าผู้นำพาแห่งความมืดจะทำลายยันแทนที่จะเลือกป้องกันตัวเอง

เปรี้ยง

มังกรวารีได้พุ่งมาชนกับแจ๊ค ตัวมังกรวารีราวกับดาบวารีนับแสน หยดน้ำหนึ่งหยดเป็นดาบวารีหนึ่งอันและถ้ารวมกันสร้างเป็นมังกรจะขนาดมากมายไหน

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ

อ๊ากกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกกก

มังกรวารีได้มาชนกับแจ๊คและสร้างความเสียหายอย่างต่อเนื่อง ผิวหนัง กล้ามเนื้อ เลือด ถูกตัดขาดถ้าคนที่มองแจ๊คตอนนี้จะรู้สึกกลัวเป็นอย่างมากเพราะสภาพตอนนี้เหลือแต่กระดูกแล้วราวกับกระดูกมีชีวิตมองเห็นอวัยวะภายในที่ยังทำงานอยู่แม้ว่าจะอ่อนแรงมาก

แจ๊ครู้สึกว่าต้องทำอะไรสักอย่างกับมังกรวารีนี้ถ้าปล่อยเอาไว้แบบนี้เขาตายนะ เดี๋ยวนะวารีแปลว่าน้ำนี้ ในไตของเขายังมีพลังของไข่มุกจักรพรรดิแห่งน้ำยังเหลืออยู่อีกมากมาย ไม่รอช้าแจ๊คนำพลังธาตุน้ำจากไตมาลดพลังการโจมตีอันนี้ ใช้ได้ผลการโจมตีของมังกรวารีเข้ามาไม่ถึงแจ๊คเพราะพลังไข่มุกจักรพรรดิแห่งน้ำ แจ๊คสามารถทำลายมังกรวารีอันนี้ได้ แต่เขาไม่ทำปล่อยให้มันพุ่งชนแจ๊คต่อไปให้ถึงกำแพงเมือง แม้ว่าจะมีค่ายกลปิดเมืองอยู่

แต่มันไม่สามารถปิดมิติได้ นั้นไงถึงกำแพงเมืองแล้วแจ๊คได้ใช้ก้าวเท้าสู่มิติทันทีและออกมา ปรากฏตัวหน้าประตูเมืองด้านนอกเมือง

ตุบ

สติของแจ๊คเริ่มที่จะหายไปขยับก็ตัวยังไม่ได้เลย อาการบาดเจ็บร้ายแรงจนเกินไปสิ่งที่แจ๊ครู้ตอนนี้คือถ้าหมดสติไปจะตาย จึงได้กัดลิ้นตัวเองให้มีสติขึ้นมาก่อนจะข้ามมิติหายไปเข้าในป่า

............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................