บทนำ : จุดเริ่มต้นของเื่รางทั้งหมด
“นี่มัน!.. นี่มันอะไรกันนนน”
ชายหนุ่มวัย 22 ปีร้องะโออกมาลั่นห้องคอนโดของตัวเอง มือของเขาสั่นเทาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ ในมือของเขาถือการ์ดที่ส่องสว่างแวววาวสวยงาม มันเป็การ์ดที่เขาสุ่มมาได้จากกาชาสุ่มที่ชื่อมาเป็ซองการ์ดที่ทุกคนที่เล่นเกม ‘MAGICAL FANTASY’ อยากได้ และมันหายากจนมีหลายคนตามหามัน
ผู้คนทั้งประเทศ และอาจจะรวมถึงต่างประเทศด้วย ตั้งราคารับซื้อของสิ่งที่อยู่ในมือของชายหนุ่มนี้สูงถึง 10 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือก็ประมาณ 330 ล้านบาท ซึ่งมันก็หมายความว่าเขาจะกลายเป็เศรษฐีร้อยล้านชั่วพริบตาเดียว ไม่ว่าใครคนไหนก็ต่างต้องตื่นเต้นกันทั้งนั้น..
เหงื่อบนหน้าผากของชายหนุ่มนามว่า ‘ภูมิ’ ไหลรินราวกับน้ำประปาข้างบ้าน เขาไม่รู้เลยว่าจะจัดการกับมันยังไงดีในตอนนี้..
“การ์ดอาวุธในตำนาน ดาบของท่านเทพมิคาเอล ผู้ปกครอง์ ‘ดาบแองเจโล่’ ความหายากระดับ EX… ม้ายย เราควรทำยังไงกับมันดีวะเนี่ย” ชายหนุ่มที่ยังคงหัวใจเต้นไม่เป็จังหวะกับสิ่งของที่อยู่ในมือของเขา หลังจากเปิดสุ่มการ์ดกาชาเพียงกล่องแรกของเกม MAGICAL FANTASY เขาก็ได้แรร์ไอเทมอย่างดาบในตำนานของเทพผู้ปกครอง์ และมันยังเป็หนึ่งใน 12 อาวุธในตำนานอีกด้วย
‘MAGICAL FANTASY’ หรือทุกคนต่างเรียกย่อๆกับว่าโลก ‘MF’ เป็เกมยอดฮิตที่เปิดตัวเมื่อ 2 ปีที่แล้ว โดยบริษัท ‘Imagine International Group’ โดยตัวเกม MAGICAL FANTASY เป็เกมเสมือนจริงเกมแรกของโลก โดยเทคโนโลยีที่ทันสมัยที่สุด การออกแบบตัวละคร ระบบเอไอคำนวณ ภาพฉากต่างๆภายในเกมเรียกได้ว่าเกินสามัญสำนึกของคนยุคนี้ไปมาก และมันเป็ผลงานการผลิตสร้างโดยสุดยอดอัจฉริยะจากมหาวิทยาลัย ‘MIT’ ชื่อของเขาคนนั้นก็คือ ‘ชิน อิจิโร่’ ชาวญี่ปุ่นแดนปลาดิบ..
หลังจากที่เกมถูกปล่อยออกมาให้ทดสอบเล่นใน่เบต้าเทส ดร.ชิน อิจิโร่ ผู้สร้าง และผู้พัฒนาเกม MF ก็เคยออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนภายในประเทศด้วยเช่นกันว่า เขาได้สร้างเกมที่เรียกได้ว่าสุดยอดมากที่สุดในโลก และมันยังเป็ไปตามความคิดที่ตัวของเขาใฝ่ฝันมาั้แ่เด็ก โลกแห่งดาบและเวทมนตร์ตามนิยายแฟนตาซีทั่วๆไป โลกแห่งการผจญภัยที่ไร้จุดสิ้นสุด..
เกม MF ที่เป็แนว MMORPG ฟาร์มมอนสเตอร์เก็บเลเวลระบบคลาสสิก มันจึงกลายเป็ที่นิยมของเหล่าเกมเมอร์ สตรีมเมอร์จากทั่วโลก ั้แ่ตัวเกมเริ่มเปิดให้เล่นวันแรก มันได้รับกระแสตอบรับที่ดีมากเพียงแค่สัปดาห์เดียว บริษัทอิมเมจิ้นก็ได้กวาดรายได้พร้อมกับสร้างสถิติใหม่ในการจัดจำหน่ายเครื่องเล่นเกมเสมือนจริง ทั้งแบบธรรมดาที่ครอบศีรษะที่มีราคาราวๆ 350,000 บาท กับตัวเครื่องชนิดพิเศษที่มีให้บริการเป็แบบตู้แคปซูล ในราคา 2.6 ล้านบาท ซึ่งกำไรที่ได้จากทั่วทุกมุมโลกสูงมากถึง 200 ล้านเหรียญสหรัฐ..
ถึงแม้ใน่แรกๆจะมีผู้คนจำนวนไม่น้อยเลยที่บ่นว่าราคาของมันแพงจนหูฉีก แต่เมื่อมีนักรีวิว สตรีมเมอร์ และบุคคลธรรมดาทั่วไปที่ใจกล้ามากพอที่จะซื้อเครื่องแบบตู้แคปซูลมาเพื่อที่จะเปรียบเทียบเครื่องทั้งสองรุ่นให้เห็นกันอย่างจะๆ ซึ่งพวกเขาก็ได้แต่รีวิวทั้งตัวเกม และสินค้าทั้งสองรุ่นอย่างชัดเจน พวกเขาเพียงแค่พูดว่า ‘มันเป็การใช้ชีวิตในโลกใหม่ที่ไม่น่าเบื่อ ไม่ซ้ำซากจำเจ เหมือนโลกที่พวกเราใช้ชีวิต มันคุ้มค่าแล้วที่จะได้ลองไปัักับมัน’
นอกจากนี้ยังมีในเื่ของความสมจริงภายในเกมอีก ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามันเยี่ยมยอดมากขนาดไหน ทั้งรูปลักษณ์ กลิ่น เสียง การแสดงผลเ่าั้มันไม่มีที่ให้ติเลยแม้แต่เล็กน้อย..
หลายบริษัทเกมั์ใหญ่ต่างก็พยายามทั้งสร้าง ทั้งเลียนแบบ ทั้งขโมยข้อมูล หรือแม้แต่ข่มขู่ก็ทำมาแล้วก็ยังมี แต่โดยการนำของชายผู้มีชื่อว่า ‘ปิแอร์’ ชายผู้กุมอำนาจเศรษฐกิจทางด้านการเงินหลายประเทศในขณะนั้น และยังเป็ประธานใหญ่ของบริษัทอิมเมจิ้น เขามีทั้งเงินทุนที่หนา และเขายังมีอิทธิพลทางการเมืองกับอีกหลายประเทศ รวมถึงกับเหล่าราชวงศ์ประเทศต่างๆ ทั้งเล็ก และใหญ่อีกด้วย ทำให้แผนการร้ายของผู้ไม่ประสงค์ดีจึงได้ยุติลงไปโดยการถูกฟ้องร้องจนไม่มีที่ยืนทางสังคมอีกเลย..
แน่นอนว่าเกมคุณภาพเช่นนี้ก็ขยายตัวอย่างรวดเร็วในปีแรก ไม่มีใครเลยที่จะไม่รู้จักเกมเกมนี้ นักธุรกิจชื่อดังหลายคนเองก็มีหัวคิดแนวใหม่อย่างการเปิดร้านของพวกเขาในตัวเกม อย่างเช่นร้านอาหาร KFC ที่เป็ร้านไก่ทอดชื่อดัง ร้านกระเป๋าเสื้อผ้า JASPAL และอื่นอีกมากมาย ซึ่งก็ต้องยกนิ้วให้กับทีมการตลาดของบริษัทอิมเมจิ้นจริงๆที่คิดทำอะไรอย่างนี้ได้..
หลายแบรนด์สินค้าเลือกที่จะจัดทำโปรโมชั่นสำหรับการขายสินค้าของพวกเขาอย่าง หากผู้เล่นซื้อสินค้าภายในเกมก็จะสามารถรับสินค้าได้จากที่โลกความเป็จริงอีกด้วย แม้ว่าสินค้าจะแพงกว่าราคาบนห้างสรรพสินค้าหลายเท่าตัว แต่มันก็ยังเป็ที่นิยมสำหรับขาช้อปปิ้งทั้งหลายอยู่ดี แน่นอนว่ามันจึงส่งผลให้เศรษฐกิจทั้งในตัวเกม และโลกความเป็จริงเฟื่องฟูขึ้นมาก หลังจากนั้นโลกของเกม ‘MF’ ก็กลายเป็ที่น่าจับตามอง และน่าสนใจสำหรับนักลงทุนทั่วโลก จนเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่..
ด้วยเหตุขั้นต้นนี้มันส่งผลให้เกิดเหรียญสกุลใหม่ที่เรียกกันว่า ‘G’ หรือ ‘จี’ ที่ย่อมาจากคำว่า ‘Gold’ และเหรียญจีนี้มีค่าราวๆ 10 ดอลลาร์ หรือราวๆ 300-350 บาท ตามอัตราการแลกเปลี่ยนค่าเงินระหว่างประเทศ นอกจากนี้ผู้เล่นสายฟรีเองก็สามารถหารายได้เล็กๆน้อยๆจากการกำจัดมอนสเตอร์ภายในเกม และเมื่อมอนสเตอร์ที่ถูกฆ่าตายไปก็จะมีโอกาสดรอปทั้งไอเทม อาวุธ ชุดเกราะ อุปกรณ์ชิ้นอื่นๆ และเงินเหรียญ ซึ่งประเภทของเหรียญจะแบ่งออกเป็ ทองแดง เงิน และทองตามลำดับ..
100 เหรียญทองแดงจะมีค่าเท่ากับ 1 เหรียญเงิน และ100 เหรียญเงินจะมีค่าเท่ากับ 1 เหรียญทอง แม้ว่าตัวเกมจะแจกเงินจากการตีมอนตัวธรรมดาๆได้ แต่ว่าการกำจัดพวกมัน 1 ตัวจะได้เหรียญ 1-10 เหรียญทองแดงเท่านั้น หรือบางทีมันอาจจะไม่ปรากฏเหรียญออกมาเลยก็เป็ได้ ดังนั้นผู้เล่นสายฟรีที่คิดจะหาเงินใช้จ่ายจากการตีมอนสเตอร์ จะต้องตีพวกมอนสเตอร์มากกว่า 1,000 ตัวเพื่อที่จะได้รับเงินเพียง 10 ดอลลาร์ ซึ่งมันเป็อะไรที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยคุ้มค่าเลยกับเวลาที่ต้องสูญเสียไป..
แต่ทว่ามอนสเตอร์ที่แข็งแกร่ง และมีเลเวลสูงมันก็จะให้ผลตอบแทนที่สูงมากขึ้นตามไปด้วยเช่นกัน ล่าสุดที่ภูมิเคยเห็นในข่าวในช่องเฉพาะของโลก MF ..บอส ‘ัน้ำแข็ง ไอบาเนีย’ ที่เพิ่งจะถูกจัดการไป ให้ผลตอบแทนสูงมากถึง 10,000 G.เลยทีเดียว หรือก็คือประมาณ 3.3 ล้านบาทไทย สำหรับภูมิแล้ว มันดูไม่ค่อยจะคุ้มค่าสักเท่าไร เพราะพวกเขาบางคนจะต้องสูญเสียเลเวลที่อุตส่าห์หาเก็บกันมา หลายร้อยหลายพันคนที่ร่วมในอีเวนต์นี้ก็ตกตายลงพร้อมกับระดับที่ลดลงไปมากถึง 1ใน3 ของทั้งหมดเลยทีเดียว..
ชุดเกราะอุปกรณ์เองก็เสียไปไม่น้อย ต้องใช้เงินในการซ่อมเพิ่มเติมจากส่วนแบ่งนั้นอีก หรือบางคนจะต้องเติมเงินเข้าตัวเกมเลยก็มี โดยที่อัตราการแลกเปลี่ยนขาเข้า 10 ดอลลาร์เท่ากับ 1 เหรียญทอง แต่ถ้าเป็การแลกเปลี่ยนขาออก 1 เหรียญทองจะเท่ากับ 9 ดอลลาร์เท่านั้น
เมื่อมีเื่เงินเข้ามาเกี่ยวข้อง แน่นอนว่าสิ่งที่ตามมามันก็คือการโกงการเล่น ไม่ว่าจะเป็ในรูปแบบโปรแกรมช่วยเล่น การแฮกระบบกลางการแลกเปลี่ยนเงินตราของตัวเกม หรืออื่นๆ ก็ถูกปัญญาประดิษฐ์ที่ดร.ชิน อิจิโร่ สร้างเอาไว้สำหรับโลก MF ตรวจจับตรวจพบ และผู้คนเหล่าทั้งหมดก็ถูกลงโทษ ซึ่งการลงโทษจะมีั้แ่การแบนไม่ให้ผู้เล่นคนนั้นๆเข้าสู่โลก MF เป็เวลา 1 เดือนจนไปถึงตลอดชีวิต นอกจากนั้นยังมีเื่ของการฟ้องร้องขึ้นศาลกันอีกหลายเคสให้เห็นมาแล้วเช่นกัน..
ผลกระทบของเกมเสมือนจริง MF ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการดำรงชีวิตของผู้คนทั่วทั้งโลก ใน่แรกรัฐบาลนานาประเทศต่างก็ปวดหัวกับการเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ จนกระทั่งั์ใหญ่อย่างประเทศอเมริกาที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดได้ยื่นหนังสือร้องขอไปยังทางดร.ชิน อิจิโร่ว่าด้วยเื่ผู้คนในประเทศของเขาต่างหลงอยู่ในโลกเทียมอย่าง MF.. จนเศรษฐกิจ และสังคมแทบจะพังทลาย พวกเขาร้องขอให้มีการจัดการเวลาการเล่นต่อวัน ซึ่งทางบริษัทอิมเมจิ้นที่นำโดยประธานใหญ่ปิแอร์ก็เห็นด้วยกับข้อเรียกร้องนี้
หลังจากนั้นเกิดการอัพเดทครั้งใหญ่ของโลก MF เครื่องเล่นเกมทุกเครื่องจะถูกตั้งโปรแกรมอัตโนมัติเอาไว้ให้ใช้งานได้แค่ 12 ชั่วโมงต่อวันเท่านั้นสำหรับเครื่องแคปซูล และ 10 ชั่วโมงสำหรับเครื่องเล่นเกมแบบธรรมดาครอบศีรษะ นอกจากนี้ทางบริษัทยังได้มีการจัดการทางการตลาดสำหรับโลกแห่งความจริงเอาไว้อีกหลายอย่างด้วยกัน
ทั้งการจัดโฆษณา การแสดงสินค้าแบบลิมิเต็ด กิจกรรมรับรางวัลเฉพาะกิจตามห้างสรรพสินค้าต่างๆอย่างสม่ำเสมอ ทั้งนี้ก็เพื่อตอบเสนอข้อเรียกร้อง และเพื่อที่จะไม่ให้ผู้คนหลงกับโลกเทียมที่ดร.ชิน อิจิโร่สร้างขึ้นมากจนเกินไป นอกจากนี้ทางบริษัทเองก็ยังได้ผลกำไรทางอ้อมมากขึ้นตามไปอีกด้วย ส่วนการขายกาชาสุ่มในรูปแบบซองการ์ดที่ภูมิได้ซื้อมาก็เป็อีกช่องทางหนึ่งเช่นกัน และมันก็ไม่ขายภายในเกมอีกด้วย..
“..ไม่เคยคิดเลยว่าพวกเขาจะใส่ของแรร์ไอเทมเอาไว้ในการสุ่มกาชาการ์ด.. เปิดซองแรกก็โชคดีขนาดนี้แล้ว... หึหึ จะรออะไรล่ะ เริ่มเปิดซองต่อไปกันเลย..” ภูมิกล่าวกับตัวเอง และค่อยๆวางการ์ดลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง เขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะขายหรือเก็บเอาไว้ใช้เองดี แต่ก่อนคิดเื่นั้น เขาควรที่จะเปิดซองสุ่มการ์ดที่ยังไม่เปิดอีก 9 ซองที่ยังไม่เปิดเสียก่อนเสียก่อน
“สาธุ99.. เทพแห่งโชคลาภ จงบันดาลให้ลูกช้างได้ของดีๆด้วยเถิด..”
แม้ว่าภูมิจะรู้ตัวเองว่าเขานั้นคุ้มค่ามากแค่ไหนแล้วก็ตาม แต่ความโลภของมนุษย์นั้นมันไม่มีที่สิ้นสุด และอีกอย่างซองสุ่มการ์ด 1 ซองมีราคาที่แพงมาก มันต้องใช้เงินถึง 99 เหรียญดอลลาร์ หรือประมาณ 3,000-3,500 บาทในการซื้อ และ 1 ซองจะมีไอเทมการ์ดเพียง 3 ใบเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าราคาที่ตกเฉลี่ยต่อใบ มันสูงถึง 1,000 บาทเลยทีเดียว
ภูมิยกมือไหว้ ทั้งภาวนา และทั้งอธิฐานขอพร แต่ทว่าซองแล้วซองเล่าที่ถูกแกะออก และเปิดมาท่ามกลางการลุ้นของภูมิ มันก็มีแต่เกลือ เกลือ และเกลือเท่านั้น ซึ่งการ์ดไอเทมที่เขาได้รับมานั้นประกอบไปด้วยการ์ดไอเทมโพชั่นเื 4 ใบ การ์ดไอเทมโพชั่นมานา 5 ใบ การ์ดอาวุธทั้งใกล้ และไกล 7 ใบ การ์ดไอเทมชุดป้องกันในส่วนต่าง 11 ใบ การ์ดเครื่องประดับ 2 ใบ รวมกับดาบเทพที่ได้มาก่อนหน้านี้แล้วก็ 30 ใบ..
“อะไรกันเนี่ย โคตรเกลือเลย.. โพชั่นเืนี่ราคาเพียงแค่ 1 เหรียญเงินเท่านั้นเอง ส่วนโพชั่นนี่ก็ 2 เหรียญเงินต่อขวด... เฮ้อออ”
ภูมิกล่าวพร้อมกับคำนวณราคาแต่ละใบ ซึ่งเขาก็อิงราคามาจากราคาขายในเกม แน่นอนว่าถ้าไม่รวมดาบเทพ เขาเทียบราคากับของทั้งหมดแล้ว เขาสามารถซื้อมันได้ในราคา 10 เหรียญทองเท่านั้น หรือจะบอกได้ว่าการซื้อสุ่มกาชาในครั้งนี้ ราคา 990 ดอลลาร์ เขาได้สิ่งของที่ขายรวมกันได้แค่ 10 เหรียญทองแทนที่แลกเงินตรงๆก็จะได้มากกว่า 99 เหรียญทองกันเลยทีเดียว
“ช่างมันเถอะ แค่นี้ก็คุ้มแล้ว...” ภูมิพยายามมองการ์ดใบเ้ากรรมนายเวร เพื่อให้หายจากความเครียดที่ปรากฏในหัวสมอง ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกดีเอามากๆ เขามองมันอยู่นาน ราวกับมองสาวสวยก็ไม่ปาน แต่แล้วเขาก็ต้องชะงักในทันที เขารีบหันมองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดระแวง..
“ไม่ได้การล่ะ ถ้ามีคนมาขโมยมันไปล่ะ..” ภูมิมีอาการลนเล็กน้อย ด้วยการที่มีราคาสูงขนาดนี้ ถ้าใครรู้เข้าว่าเขามีมันอยู่ใน พวกมันอาจจะมาขโมยเ้าการ์ดนี้ไปจากเขาก็เป็ไปได้ หรือที่แย่ที่สุดอาจจะถึงขึ้นปล้นฆ่าชิงกันเลยทีเดียว..
“..ต้องรีบนำไอเทมพวกนี้เข้าเกมไปก่อน เพื่อความปลอดภัย.. จริงสิ! เราน่าจะทดสอบดาบมันสักหน่อยว่าเทพจริงหรือเปล่า ถ้ามันไม่ถูกใจค่อยขายก็ยังไม่สาย..” ว่าไปแล้วภูมิก็ลงมือจัดการสมัครไอดีของตัวเอง และยัดไอเทมการ์ดทั้งหมดเข้าสู่ตัวละครใหม่นี้ทันที..
จากนั้นเครื่องแคปซูลราคาแพงนี้ถูกเปิดการใช้งานอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าภูมิไม่้าที่จะรีรออะไรอีกแล้ว มือของเขาเลื่อนมือไปกดปุ่ม ‘เริ่ม’ ในทันที ซึ่งในเวลาต่อมาเ้าฝาแคปซูลก็ค่อยๆเลื่อนลงมาปิดจนสนิท และค่อยๆเริ่มมืดลงอย่างช้าๆ..
สติของภูมิที่จะดับลง แต่สิ่งที่ภูมิมองเห็นนั้นมันกลับไม่ใช่เลย มันยังคงเป็ความมืดในแคปซูล ก่อนที่เส้นแสงสีขาวเหมือนวาร์ปในเกมต่างๆปรากฏรอบกายของเขา ก่อนจะรวมตัวกันพร้อมกับข้อความที่ปรากฏอย่างสวยงามว่า ‘…MAGICAL FANTASY...’
‘..หลังจากที่ภูมิได้เข้าร่วมผจญภัยในโลกใหม่แห่งนี้.. ไม่มีใครรู้เลยว่าโลก MAGICAL FANTASY แห่งนี้นั้นจะปั่นป่วน และเปลี่ยนแปลงมากขนาดไหน.. โปรดติดตามตอนต่อไป..’
41K
