เมื่อเห็นกู้ตงหลิงเป็นเช่นนั้นริมฝีปากใต้ผ้าคลุมหน้าของกู้ชิงเฉิงก็ยกโค้งขึ้นเล็กน้อยเพราะนี่คือสิ่งที่นางอยากเห็นยิ่งนัก
"ท่านแม่ นั่นไม่ใช่สตรีชั่วร้ายที่บุกทำลายอันหยวนถังหรอกหรือเหตุใดทางการจึงไม่จับกุมนางไปเล่า" กู้จิ่งเซวียนเอ่ยถามอย่างใสซื่อแต่คำกล่าวของเขาชี้ไปยังจุดสำคัญทันที
การบุกทำลายอันหยวนถังย่อมเป็นเรื่องที่ทางการต้องเข้ามาจัดการ
ใบหน้าของไป๋เทาพลันเปลี่ยนสีหลายครั้ง"พ่อหนู เจ้าคงจำคนผิดแล้ว"
"แม้ใบหน้าของสตรีผู้นี้จะได้รับการรักษาจากท่านแม่ข้าแล้วแต่ข้าไม่มีทางจำผิดแน่นอน นางก็คือผู้นั้นแน่นอน" กู้จิ่งเซวียนเอ่ยอย่างจริงจังดวงตากลมโตกะพริบปริบๆ ใบหน้าบริสุทธิ์ไร้เดียงสาดูอย่างไรเด็กน้อยก็คงจะไม่กล้าหลอกลวงผู้อื่น
ในชั่วขณะนั้นไป๋เทาถึงกับพูดไม่ออก
"คุณหนูกู้ เจ้าไม่ควรมาที่นี่เพราะนอกจากจะทำให้เจ้าอยู่ในสถานการณ์ที่ยากจะชี้แจงแล้วยังทำให้คุณชายไป๋ต้องลำบากอีกด้วย เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าคงไม่อาจปล่อยให้เจ้าต้องประสบเคราะห์กรรมได้ แต่หากเขาช่วยเจ้าเขาก็ยากจะถอนตัวออกจากเรื่องนี้ได้เช่นกัน ในเมื่อข้าเข้ามาจัดการคดีนี้แล้วข้าก็จะจัดการให้ถึงที่สุด" โม่อวี้เฉินเอ่ยด้วยใบหน้าเคร่งขรึมราวกับกำลังดำเนินกิจของราชการ ยิ่งกว่านั้นยังกล่าวด้วยความหวังดี
จุดประสงค์ของคำกล่าวนี้ก็เพื่อบอกไป๋เทาว่า‘อย่าได้สอดรู้สอดเห็น ไม่ฉะนั้นอาจนำภัยมาสู่ตนเองได้’
"ตงหลิงจะบุกทำลายอันหยวนถังได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะองค์รัชทายาทได้ทรงตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้วหรือไม่หรือว่ามีใครบางคนต้องการอาศัยโอกาสนี้ถอนรากถอนโคนตระกูลกู้กันแน่" ไป๋เทาไม่เชื่อเป็นอันขาดเพราะกู้ตงหลิงเสแสร้งต่อหน้าเขาได้แนบเนียนยิ่งนัก
ในสายตาของเขากู้ตงหลิงคือสตรีผู้มีความสามารถและงดงาม ทั้งยังสง่างาม อ่อนโยน และจิตใจดี
แม้เขาจะตั้งใจที่จะไปสู่ขอนางที่จวนตระกูลกู้แล้วก็ตามแต่น่าเสียดายที่กู้ตงหลิงเป็นที่รู้กันว่านางจะเป็นพระชายาในอนาคตขององค์รัชทายาทเขาจึงไม่อาจเอื้อมได้
แต่ในยามนี้เมื่อเห็นท่าทีขององค์รัชทายาทแล้ว ดูเหมือนจะไม่สนใจกู้ตงหลิงเลยกลับกันเขากลับให้ความดูแลเอาใจใส่ท่านหมอกู้และบุตรชายเป็นอย่างดีแววตาที่โม่อวี้เฉินมองท่านหมอกู้ช่างอ่อนโยนยิ่งนักจนไป๋เทาเกือบจะคิดว่าตนเองตาฝาดไป
เขาขยี้ตาหลายครั้งจึงพบว่าตนเองไม่ได้ตาฝาดไป ความจริงก็เป็นเช่นนั้นและเมื่อหันกลับมามองท่าทีที่องค์รัชทายาทมีต่อกู้ตงหลิงแล้วช่างเย็นชาไร้ความรู้สึกยิ่งนัก
"ตระกูลกู้จะนับเป็นอะไรได้ เทียบกับอำนาจตระกูลไป๋ได้หรือ?" กู้ชิงเฉิงแค่นเสียง "เหตุใดจึงไม่มีผู้ใดคิดจะอาศัยโอกาสนี้ล้มล้างตระกูลไป๋กันเล่า"
คำกล่าวนี้ทำให้ไป๋เทาต้องตกอยู่ในความเงียบอีกครั้งใบหน้าของเขาซีดเผือดสลับกับเขียวช้ำ
"เอาเถอะ ในเมื่อนางก็อยู่ที่นี่แล้ว ข้าจะนำตัวนางไปเอง" โม่อวี้เฉินลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยอย่างสุภาพ "รบกวนคุณชายไป๋แล้ว"
แน่นอนว่าไป๋เทาย่อมไม่อาจปล่อยให้พวกเขานำตัวกู้ตงหลิงไปเช่นนั้นได้เขาต้องปกป้องเทพธิดาในดวงใจของเขาให้ได้
เขาจึงรีบลุกขึ้นยืนขวางหน้ากู้ตงหลิง"องค์รัชทายาท พวกข้าจะส่งนางกลับเข้าเมืองหลวงเองพ่ะย่ะค่ะ"
"ไม่จำเป็น!" โม่อวี้เฉินขมวดคิ้วเสียงของเขาหนักแน่นขึ้นมาก ใบหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง
เขารู้ดีว่าตระกูลไป๋มีวิชาฝีมือที่โดดเด่นและเป็นเสาหลักสำคัญของแคว้นต้าฉิน
แม้ฮ่องเต้จะทรงรู้ดีว่าตระกูลไป๋มีบุญคุณล้นฟ้าจนอาจคุกคามราชบัลลังก์ได้แต่ก็ไม่กล้าแตะต้องแม้เพียงเล็กน้อย ไป๋เทาผู้นี้ก็อาศัยบารมีของตระกูลไป๋จึงไม่เห็นองค์รัชทายาท เช่นเขา อยู่ในสายตาเลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าสตรีในดวงใจเขาก็ยิ่งต้องการแสดงความสามารถออกมา
"ท่านแม่ ใต้หล้านี้ตำแหน่งขององค์รัชทายาทหรือตำแหน่งของแม่ทัพใหญ่กว่ากันขอรับ?" กู้จิ่งเซวียนเอ่ยถามขึ้นมาอีกครั้งอย่างเหมาะสม
คำถามที่เอ่ยออกมากลับทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกสันหลังเด็กน้อยผู้นี้ เหตุใดจึงมีสติปัญญาเฉียบแหลมเช่นนี้นี่คือการต้องการตราหน้าตระกูลไป๋ว่าเป็นกบฏ
อันที่จริงการกล้าต่อกรกับองค์รัชทายาท ย่อมมีข้อสงสัยว่าคิดก่อกบฏ
เดิมทีโม่อวี้เฉินมีสีหน้าเคร่งขรึมแต่ในยามนี้กลับอดหัวเราะไม่ได้ ไม่ผิดแน่ เด็กน้อยผู้นั้นี่แหละคือบุตรชายของเขาช่างเฉลียวฉลาดไร้ผู้ใดเทียมทานจริงๆ
ไป๋เทามองกู้จิ่งเซวียนแวบหนึ่งแล้วก็ถึงกับพูดไม่ออกเด็กน้อยผู้นี้มีแววตาที่สื่อความหมายได้ดีเยี่ยมทว่ากลับกระจ่างใสบริสุทธิ์ถึงเพียงนั้น จะมีผู้ใดคิดได้ว่าเด็กเล็กๆเช่นนี้จะซ่อนเร้นความเจ้าเล่ห์ได้อย่างล้ำลึกด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียวก็ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“พี่รอง” กู้ตงหลิงเองก็ร้อนรนใจนางรันทดจนถึงที่สุดแล้ว นางทั้งถูกพวกชาวบ้านต่ำต้อยที่อันหยวนถังรังแกข่มเหงทั้งถูกกู้ชิงเฉิงดูหมิ่น อีกทั้งโม่อวี้เฉินยังจะพานางกลับไปสอบสวนยังเมืองหลวงชะตาชีวิตของนางจมดิ่งลงอีกครั้งหนึ่ง
ในยามนี้นางรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวที่บริเวณแขนที่ถูกน้ำร้อนลวกจนเกือบจะขาดใจตายทำให้นางหวนนึกถึงเรื่องราวในชาติภพก่อนราวกับสิ่งเหล่านั้นทำให้ลมหายใจของนางหยุดชะงักลง
นางส่ายหน้าอย่างแรงพลางบอกตัวเองว่าในชาตินี้ที่ได้กลับมามีชีวิตอีกครั้งนางจะต้องไม่เดินซ้ำรอยเดิมเป็นอันขาด ในชาตินี้จะต้องเบิกตาให้กว้างกว่าเดิมทว่าในครั้งนี้ แม้นางจะไม่ได้ตายด้วยน้ำมือของน้องสาวตนเองหากแต่เกือบจะตายด้วยน้ำมือของชาวบ้านต่ำต้อยทั้งหลาย นางไม่อาจยอมรับได้
“ตงหลิง เจ้าทำร้ายคนในอันหยวนถังจริงหรือ?” ไป๋เทาเองก็รู้สึกกดดันเล็กน้อยเขาย่อมทราบดีว่าตนเองเป็นเพียงแม่ทัพผู้รักษาชายแดนจะกล้าหาญเพียงพอที่จะต่อกรกับองค์รัชทายาทได้อย่างไรนั่นไม่เท่ากับเป็นการสร้างปัญหาให้กับตระกูลไป๋หรอกหรือ?
แม้ตระกูลไป๋จะยิ่งใหญ่แต่ก็ขึ้นชื่อเรื่องความซื่อสัตย์ภักดีมาโดยตลอดและไม่เคยมีความขัดแย้งกับราชสำนักหากครั้งนี้เขายังคงดึงดันที่จะกักตัวกู้ตงหลิงไว้ก็เท่ากับเป็นการต่อต้านองค์รัชทายาทโม่อวี้เฉินโดยตรง
ไป๋เทารู้สึกขัดแย้งในใจเป็นอย่างยิ่งอีกทั้งยังรู้สึกสงสารกู้ตงหลิงจับใจที่ไม่กล้าเห็นนางถูกพาตัวไปเขาจึงถอนหายใจและกล่าวว่า “องค์รัชทายาทอย่างน้อยก็ขอให้ตงหลิงพักรักษาตัวอยู่ที่นี่ก่อนเถิดพ่ะย่ะค่ะเมื่อนางหายดีแล้วค่อยพาตัวจากไป ถึงตอนนั้นกระหม่อมก็ไม่มีข้อคัดค้านใดๆพ่ะย่ะค่ะ”
โม่อวี้เฉินไม่ได้ตอบคำของไป๋เทาหากแต่หันสายตาไปยังสตรีผู้สวมผ้าคลุมหน้า ซึ่งนั่งอยู่ด้านข้างกู้ชิงเฉิงเองก็รู้สึกจนใจเล็กน้อย
ตอนที่นางได้อ่านนิยายเรื่องนี้นางรู้สึกว่าคนตระกูลไป๋นั้นซื่อตรงและไม่คิดซับซ้อน แต่เมื่อมองดูในยามนี้การเปลี่ยนแปลงนิสัยของคนเหล่านี้คงเป็นเรื่องยากยิ่งนัก
ไป๋เทาผู้นี้เป็นคนไร้สมองเขาไม่สามารถมองเห็นธาตุแท้ของกู้ตงหลิงที่เสแสร้งเป็นคนดีได้อีกทั้งยังหลงกลแสดงบทบาทเป็นวีรบุรุษช่วยสตรีผู้ตกอยู่ในอันตราย
การยืนกรานอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้ย่อมไม่เป็นผลดีต่อตระกูลไป๋เมื่อนึกถึงความดีที่แม่ทัพไป๋มีต่อนางเอก กู้ชิงเฉิงจึงไม่ต้องการทำลายตระกูลไป๋นางจึงพยักหน้า
ทว่าการกระทำของทั้งสองกลับทำให้ไป๋เทาถึงกับตะลึงงันนี่มันเรื่องอะไรกัน? องค์รัชทายาทแห่งต้าฉินกลับกำลังขอความคิดเห็นจากสตรีผู้หนึ่งอยู่!สตรีผู้นี้เป็นผู้ใดกันแน่?
แม้แต่กู้ตงหลิงเองก็ยังรู้สึกเกลียดชังเมื่อเห็นฉากนี้ สตรีสามัญชนผู้หนึ่งที่รู้เพียงวิชาแพทย์กลับกล้าบงการการตัดสินใจขององค์รัชทายาทได้และที่เลวร้ายที่สุดคือองค์รัชทายาทกลับเชื่อฟังนางนี่ต่างหากที่ทำให้กู้ตงหลิงเจ็บปวดและยากจะทนทาน
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะให้เวลาเจ้าครึ่งเดือน หลังจากครึ่งเดือนไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะนำตัวเจ้ากลับไปยังเมืองหลวงเพื่อสอบสวน!” โม่อวี้เฉินหันกลับไปมองกู้ตงหลิงพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไร้ซึ่งความเมตตา
คำพูดเหล่านั้นทำให้กู้ตงหลิงรู้สึกราวกับหัวใจถูกแช่แข็งองค์รัชทายาทผู้นี้ปฏิบัติต่อนางเยี่ยงนี้ได้อย่างไร!นี่มันเลวร้ายกว่าชาติภพก่อนเสียอีก เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ไป๋เทาเองก็รู้สึกสับสนในยามนี้พลางชำเลืองมองกู้ชิงเฉิงเป็นครั้งคราว เขาไม่คาดคิดเลยว่าหมอธรรมดาๆคนหนึ่งจะสามารถทำให้องค์รัชทายาทเชื่อฟังได้ถึงเพียงนี้ ช่างเป็นข่าวใหญ่ยิ่งนัก
ทว่าเขาผู้นี้ไม่เคยสนใจเรื่องซุบซิบนินทาในยามนี้จึงไม่ได้กล่าวอันใดมากไปกว่าการพยักหน้าจากนั้นจึงเข้าไปประคองกู้ตงหลิงด้วยตนเอง “ตงหลิงเจ้าพักที่จวนก่อนเถิด” พลางส่งสายตาให้นาง
เขาจะหาทางช่วยกู้ตงหลิงให้ได้เขาย่อมไม่อาจทนเห็นน้องสาวผู้อ่อนแอของตนเองต้องไปรับความทุกข์ระทมได้
กู้จิ่งเซวียนขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยถามกู้ชิงเฉิงว่า“ท่านแม่ พวกเราจะไปที่ใดกันต่อขอรับ?”
“อยู่ด้วยกันที่นี่แหละ” กู้ชิงเฉิงกล่าวอย่างไม่เกรงใจ
โม่อวี้เฉินพยักหน้าแล้วหันไปมองไป๋เทา“จัดเตรียมห้องพักสามห้องให้ข้าและท่านหมอกู้ด้วยเราจะพักอยู่ที่นี่”
มิเช่นนั้นหากครึ่งเดือนผ่านไปแล้วนางหนีไปพวกเขาก็คงไม่รู้ คราวนี้พวกเขาจะต้องจับตาดูกู้ตงหลิงให้ดี