“ข้าบอกแล้วไงว่าข้าไม่รู้!ตอนนั้นข้าไม่ใช่จ้าวแห่งสัตว์อสูร แล้วข้าจะรู้เรื่องของสัตว์อสูรระดับเทพได้อย่างไร?ปล่อยข้าไปเถอะ ข้าไม่รู้จริงๆ!” จ้าวอสูรเต่าทมิฬอ้อนวอนขอความเมตตา
หากเป็นสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิตัวอื่นคงจะเชื่อคำพูดของเต่าทมิฬแต่จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตเป็นหนึ่งในสิบสองจ้าวแห่งสัตว์อสูรที่ฉลาดและเจ้าเล่ห์มากที่สุด
แน่นอนว่ามันไม่มีทางที่จะเชื่อคำพูดของเต่าทมิฬง่ายๆ
“หากเจ้าไม่รู้แล้วละก็เช่นนั้นก็ตายไปซะเถอะ!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตเตรียมจะลงมืออีกครั้งมันค่อยๆ โบกอุ้งเท้าของมัน
ตูม ตูม!
บรรยากาศโดยรอบล้วนถูกแช่แข็งราวกับว่าโลกใบนี้อยู่ในการควบคุมของจักรพรรดิแมวเก้าชีวิต
ภายใต้การโจมตีนี้ จ้าวอสูรเต่าทมิฬสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่คืบคลานมาหามัน
“เดี๋ยว เดี๋ยวข้าพูดแล้ว!”
จ้าวอสูรเต่าทมิฬตะโกนขึ้น
กึก!
กรงเล็บพลันหยุดอยู่เบื้องหน้าจ้าวอสูรเต่าทมิฬจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตหยุดโจมตีในทันที
“เต่าทมิฬ เจ้าอย่าได้ท้าทายความอดทนของข้าเจ้ารู้ใช่ไหมหากว่าข้าต้องการสังหารเจ้าจริงๆ เจ้าไม่มีทางรอด หากไม่อยากตายก็พูดมา”จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตยิ้มเยาะ
จ้าวอสูรเต่าทมิฬดูเหมือนจะสูญเสียพลังทั้งหมดไปในทันทีพลังปราณของมันเริ่มอ่อนลงทุกขณะ มันกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ข้าบอกก็ได้ แต่เจ้าต้องสาบานว่าจะไม่ฆ่าข้า!มิฉะนั้นถึงตายข้าก็จะไม่พูด!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตลังเลมันไม่ต้องการที่จะสาบาน แต่ดูจากท่าทางของเต่าทมิฬแล้ว หากมันไม่สาบาน เต่าทมิฬคงจะไม่พูดอะไรออกมาแน่
เพราะถึงอย่างไรหลังจากรู้เรื่องทั้งหมดมันก็ต้องการสังหารเต่าทมิฬอยู่แล้ว และเต่าทมิฬก็คงจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้อยู่แล้วมันจึงร้องขอเช่นนั้น
หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตก็พูดว่า“ได้ ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า! แต่ถ้าเจ้าปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าข้าอีกครั้ง ข้าจะไม่ละเว้นเจ้าอีกต่อไป!”
“ได้!”
เต่าทมิฬตอบ
ทันใดนั้นจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตก็สาบานเมื่อเห็นว่าจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตสาบานว่าจะไว้ชีวิตมัน เต่าทมิฬก็รู้สึกโล่งใจทันที
“พูดมา!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตอดทนรอไม่ไหวแล้ว
เจ้าอสูรเต่าทมิฬเริ่มพูดถึงความลับเกี่ยวกับสัตว์อสูรระดับเทพเมื่อ9,000 ปีก่อน
“เมื่อ 9,000ปีก่อน จ้าวแห่งสัตว์อสูรทั้ง 9 ตนได้ครอบครองผลมังกรศักดิ์สิทธิ์9 ผล พวกมันจึงสามารถยกระดับพรสวรรค์ทางสายเลือดเป็นระดับตะวันและต่อมาพวกมันก็กลายไปเป็นสัตว์อสูรระดับเทพ ในฐานะที่เป็นสัตว์อสูรระดับเทพ อายุขัยของพวกมันก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อย10,000 ปี และบางเผ่าพันธุ์ก็มีอายุขัยยาวนานกว่าหลายหมื่นปีเมื่อพวกมันทะลวงผ่านไปยังระดับเทพ พวกมันย่อมต้องการที่จะสำรวจทุกมุมของโลกใบนี้ แม้ว่าโลกของเราจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนักแต่ก็มีความลับซ่อนอยู่มากมาย ยกตัวอย่างเช่นผลมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่แม้แต่สัตว์อสูรระดับเทพก็ยังคงสนใจเพราะต้นไม้ที่สามารถออกผลที่ช่วยยกระดับพรสวรรค์ทางสายเลือดระดับตะวันได้นั้นท้าทายสวรรค์เกินไป!”
เต่าทมิฬถอนหายใจชั่วครู่จากนั้นมันก็พูดประเด็นสำคัญออกมา
“ไม่นานหลังจากที่พวกมันก้าวเข้าสู่ระดับเทพพวกมันก็ต้องการสำรวจทะเลต่อ ในท้ายที่สุดพวกมันก็พบกับพระราชวังในทะเล จากนั้นพวกมันก็ได้รู้ว่าที่นี่นั้นเป็นตำหนักของมังกรมันเป็นตำหนักของมังกรระดับเทพ!”
เมื่อจ้าวอสูรเต่าทมิฬพูดถึงตำหนักมังกรจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตก็อุทานออกมา “ในโลกนี้มีเผ่ามังกรอยู่ด้วยหรือ?”
ถ้าเย่เทียนอยู่ที่นี่ เขาจะต้องประหลาดใจอย่างแน่นอน
เขาพบร่องรอยของมังกรมากมายในโลกของสัตว์อสูรวานรมังกรแต่ในโลกของสัตว์อสูรใบนี้เขาไม่พบสายเลือดของมังกรมากนัก แม้ว่าจะมีสายเลือดของมังกรแต่มันก็หายากมาก ยกตัวอย่างเช่นมังกรดำที่ที่จริงแล้วมันไม่ใช่มังกรที่แท้จริง ตัวของมันมีสายเลือดของมังกรอยู่เบาบางเท่านั้นเมื่อเทียบกับมังกรตัวจริงแล้ว มันถือว่าเป็นมังกรไร้ค่าที่มีสายเลือดที่ต่ำต้อย
จ้าวแห่งสัตว์อสูรทั้ง 12 ตัว มีเพียงมันเท่านั้นที่มีสายเลือดของเผ่ามังกรที่เบาบางส่วนจ้าวแห่งสัตว์อสูรตัวอื่นไม่มีตนใดเลยที่มีสายเลือดของมังกร
เนื่องจากสายเลือดของเผ่ามังกรนั้นหายากมากจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตที่ไม่เคยได้ยินเรื่องตำนานของเผ่ามังกรมาก่อนจึงประหลาดใจกับคำบอกเล่าของเต่าทมิฬ
“จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตเป็นเรื่องปกติที่เจ้าจะประหลาดใจเช่นนี้ เหล่าสัตว์อสูรระดับเทพทั้ง 9 ตนก็ประหลาดใจเช่นกัน ดังนั้นพวกมันจึงเข้าไปในพระราชวังมังกรและได้ค้นพบความลับบางอย่างไม่นานหลังจากที่พวกมันออกมา พวกมันก็เริ่มหายตัวไปทีละตน!”
จ้าวเต่าทมิฬกล่าว
“หายไปงั้นรึ?”จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตสงสัยอย่างมาก นั้นเป็นสัตว์อสูรระดับเทพถึง 9ตัวเชียวนะ พวกมันแข็งแกร่งกว่ามันในตอนนี้ตั้งไม่รู้กี่เท่า แล้วอยู่ดีๆพวกมันจะหายไปได้อย่างไร?
“มีอะไรเกิดขึ้นอีกรีบพูดมา!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตรู้สึกว่าเต่าทมิฬต้องรู้เรื่องที่สำคัญกว่านี้อีกแน่มันจึงถามออกไป
จ้าวเต่าทมิฬถอนหายใจและกล่าวว่า“มีความลับอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือการหายตัวไปของสัตว์อสูรระดับเทพไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญแต่เป็นบางสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกมันทั้งหมดถูกเผ่ามังกรจับตัวไป พูดง่ายๆ ก็คือพวกมันถูกบังคับให้ออกไปจากโลกใบนี้!”
“อะไรนะ?”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตตกใจอีกครั้ง
สัตว์อสูรระดับเทพทั้ง 9 ตน ถูกเผ่ามังกรบังคับจับตัวไป ความลับนี้น่าตกใจมาก
“เจ้ารู้ได้อย่างไรตามหลักแล้ว ตอนนั้นเจ้าเป็นเพียงจักรพรรดิธรรมดา ไม่มีทางที่จะรู้ความลับเช่นนี้ได้!”จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตเริ่มตั้งคำถาม
จ้าวเต่าทมิฬไม่ได้ปิดบังอะไรและกล่าวขึ้นว่า“เพราะหนึ่งในเก้าสัตว์อสูรระดับเทพคือบรรพบุรุษของข้า เต่าทมิฬระดับเทพ ก่อนจากไปท่านได้ส่งข่าวไปยังเผ่าเต่าทมิฬที่เหลือเพียงไม่กี่คน บอกว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นหนึ่งในดาวเคราะห์บริวารจำนวนมากของเผ่ามังกรและเป็นดาวเคราะห์ที่ใช้บ่มเพาะสัตว์อสูรระดับเทพ เมื่อมีสัตว์อสูรตนใดกลายเป็นสัตว์อสูรระดับเทพยอดฝีมือของเผ่ามังกรก็จะเดินทางมายังที่นี่และพาสัตว์อสูรระดับเทพเหล่านั้นไป”
“บรรพบุรุษของเจ้าเคยกลับมาหรือไม่?”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตถาม
“หากท่านกลับมาเจ้าคิดว่าวันนี้เจ้าจะสามารถทำร้ายข้าได้ถึงขั้นนี้หรือ?” เต่าทมิฬกล่าวอย่างโกรธเคือง
“ก็จริง!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตหัวเราะ
มันเข้าใจเรื่องราวคร่าวๆแล้ว เมื่อสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิทะลวงเข้าสู่ระดับเทพ ยอดฝีมือของเผ่ามังกรก็จะมาที่นี่และพาเหล่าสัตว์อสูรระดับเทพไป
ส่วนจะพาไปทำไมนั้น มันก็ไม่รู้แน่ชัด
แต่สิ่งหนึ่งที่มันแน่ใจก็คือเมื่อถูกนำตัวไปโดยเผ่ามังกร พวกมันจะต้องกลายเป็นเบี้ยล่างอีกครั้ง
ตัวมันนั้นไม่ได้มาจากเผ่าที่แข็งแกร่งมันแค่โชคดีที่มันเกิดมามีพรสวรรค์ทางสายเลือดระดับจันทรา และรู้จักที่จะพึ่งพาสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมันจึงสามารถก้าวทีละก้าวมาจนถึงทุกวันนี้ได้ แต่มันก็ไม่อยากที่จะตกเป็นลูกน้องของใครอีกต่อไป!
ในโลกของสัตว์อสูรนี้ หากมันกลายเป็นสัตว์อสูรระดับเทพมันก็จะกลายเป็นผู้ปกครองที่แข็งแกร่งที่สุดของสัตว์อสูรทั้งหมด แต่ถ้าถูกพาตัวไปโดยเผ่ามังกรมันอาจจะต้องกลายเป็นชนชั้นล่าง แม้แต่ชีวิตก็ไม่อาจจะรักษาเอาไว้ได้
มันไม่เต็มใจที่จะไปอยู่จุดนั้นอีกแล้ว
แต่มันก็ไม่อยากที่จะยอมแพ้การก้าวไปสู่ระดับเทพเพราะนั่นเป็นเป้าหมายสูงสุดที่มันใฝ่ฝันมาโดยตลอด!
มันเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและได้เห็นชั้นพลังงานบางๆโปร่งแสง นั่นคือชั้นป้องกันของดาวเคราะห์ดวงนี้ไว้
“หลังจากที่ข้ากลายเป็นสัตว์อสูรระดับเทพข้าจะทำลายชั้นป้องกันนี้ซะ ข้าไม่เชื่อว่าภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เผ่ามังกรจะหาข้าเจอเมื่อเวลานั้นมาถึง ด้วยฝืนฟ้าที่กว้างใหญ่ ข้าจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตครุ่นคิดกับตัวเอง
หลังจากจ้าวอสูรเต่าทมิฬพูดจบมันก็กล่าวว่า “จักรพรรดิแมวเก้าชีวิต ข้าบอกทุกอย่างที่รู้แล้ว ตอนนี้ข้าไปได้หรือยัง!”
“เจ้าไปเถอะ!”
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตโบกอุ้งเท้าของมัน
เมื่อจ้าวอสูรเต่าทมิฬจากไปขณะที่มันดำดิ่งสู่ใต้ทะเลลึก จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตก็เผยรอยยิ้มชั่วร้ายทันที
สิบนาทีต่อมา
จ้าวอสูรเต่าทมิฬที่เห็นว่าตัวมันนั้นออกห่างจากจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตมาไกลพอแล้วมันก็เตรียมที่จะหาสถานที่ที่ปลอดภัยเพื่อรักษาตัว
ตอนนี้อาการบาดเจ็บของมันรุนแรงเกินไป!
หากไม่รีบรักษาอาการบาดเจ็บแล้วล่ะก็มันคงจะตกอยู่ในอันตราย
ทันใดนั้น
เงาร่างสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของจ้าวอสูรเต่าทมิฬ
“จักรพรรดิแมวเก้าชีวิต!!!”
เต่าทมิฬรู้สึกตกใจและตระหนักได้ถึงบางสิ่งที่มันพลาดไป
“จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตเจ้าสาบานแล้วว่าจะไม่ฆ่าข้า”
จ้าวอสูรเต่าทมิฬรีบพูด
วู๊ซซซ!
จักรพรรดิแมวเก้าชีวิตมาหยุดอยู่ตรงเบื้องหน้าเต่าทมิฬและกล่าวว่า“เต่าทมิฬ ข้าสาบานว่าข้าจะไม่ฆ่าเจ้าจริงๆ แต่ข้าก็ได้กล่าวไว้ว่า ถ้าข้าหากพบเจ้าอีกครั้งข้าก็จะไม่ละเว้นเจ้า เมื่อครู่พวกเราแยกทางกันแล้ว ตอนนี้ข้าก็เจอเจ้าอีกครั้งแล้วมันหมายถึงอะไรเจ้า เข้าใจหรือไม่!”
“เจ้า...เจ้ามันไร้ยางอาย!!!”
จ้าวอสูรเต่าทมิฬคำรามด้วยความโกรธ
ไม่นานหลังจากนั้น
ร่างร่างหนึ่งก็ลอยอยู่กลางทะเลมันเป็นศพของจ้าวอสูรเต่าทมิฬ และจักรพรรดิแมวเก้าชีวิตก็ได้หายตัวไปแล้ว