กู้ชิงเฉิงไม่ได้หวั่นไหวแม้แต่น้อยนางเหลือบมองถังเชี่ยวอย่างลึกซึ้ง นางรู้ดีว่าถังเชี่ยวได้สติแล้วและคงรู้สึกสับสนในใจไม่น้อย
เช่นนี้ย่อมดีนักกู้ชิงเฉิงจึงจงใจเติมเชื้อไฟเข้าไปอีกว่า “ท่านแม่ย่อมกล่าวความจริงหากท่านย่าไร้เหตุผลถึงเพียงนั้นก็คงไม่สามารถบังคับท่านแม่ไม่ให้พูดความจริงได้กระมังเจ้าคะ? หลายปีมานี้ ท่านย่าปกครองตระกูลกู้ทั้งหมดยังไม่พออีกหรือเหตุใดถึงกับคิดจะปลิดชีพท่านแม่เล่า” ท่าทางของนางดูไม่พอใจอย่างยิ่งราวกับรู้สึกคับแค้นแทนถังเชี่ยว
ถังเชี่ยวซึ่งยังลังเลอยู่บ้างบัดนี้กลับกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว นางย่อมปรารถนาจะช่วงชิงอำนาจการปกครองกลับมาแต่ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้กลับไม่ยอมปล่อยวางแม้แต่น้อย ครั้งนี้เป็นโอกาสอันดีนางย่อมไม่อาจปล่อยให้หลุดมือไปได้
แม้ในใจถังเชี่ยวจะเต็มไปด้วยความคับแค้นทว่าเรื่องเช่นนี้ย่อมไม่อาจให้บุตรสาวออกหน้าได้ถึงแม้นางจะยังโกรธกู้ชิงเฉิงที่จับนางกดเก้าอี้ทว่ายามนี้นางกลับรู้สึกว่ากู้ชิงเฉิงช่วยเหลือตนเองได้มากนัก
นางจึงค่อยๆลืมตาขึ้นมา น้ำตาไหลรินไม่หยุดมองไปยังฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้อย่างหวาดหวั่นพลางกล่าวว่า“ท่านแม่...เป็นข้าที่ทำสิ่งใดผิดไปหรือเจ้าคะ?” เพียงประโยคเดียวก็เพียงพอแล้ว
“เจ้า…” ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้เปิดปากแต่กลับไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดใบหน้าชราเต็มไปด้วยริ้วรอยปรากฏความตกตะลึงและไม่น่าเชื่อ
“ท่านเห็นว่าชิงเฉิงหลอกง่าย จึงใช้ประโยชน์จากนางเพื่อคิดร้ายต่อข้าข้าไม่กลัวชิงเฉิง แต่ท่านแม่เจ้าคะ ตลอดหลายปีมานี้ ข้าเคารพนับถือท่านมาตลอดเหตุใดท่านจึงทำเช่นนี้กับข้าได้?” ถังเชี่ยวกล่าวพลางใบหน้าบิดเบี้ยวเพราะความเจ็บปวดยิ่งกล่าวก็ยิ่งเศร้าโศกเสียใจ ใบหน้าซีดขาวไร้สีเลือดทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ในใจนางย่อมเข้าใจดีว่าตนเองคงจบสิ้นแล้ว ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว แทบจะร่วงจากเก้าอี้ทว่ากลับจ้องมองกู้ชิงเฉิงด้วยความแค้นเคือง เป็นเพราะนางแท้ๆจึงทำให้สถานการณ์เลวร้ายถึงเพียงนี้ นางย่อมไม่อาจละทิ้งอำนาจในมือได้หากไร้อำนาจแล้ว นางจะควบคุมคนเหล่านี้ได้อย่างไรกันเล่า?
ยิ่งไปกว่านั้นตลอดมานางปฏิบัติต่อคนในเรือนนี้อย่างโหดเหี้ยมไร้เมตตา หากไร้อำนาจในมือแล้วเกรงว่านางคงไม่อาจใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้อีกต่อไป
“นางสารเลว มาจับตัวมันไปฆ่าเสีย!” ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้กล่าวอย่างบ้าคลั่งพลางยกมือชี้ไปยังกู้ชิงเฉิง พลางกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง
ทว่ากู้ชิงเฉิงกลับจับแขนกู้ตงหลิงพลางกล่าวว่า“ท่านพี่ หากข้าตายไป องค์รัชทายาทคงไม่ปล่อยพวกท่านไว้เป็นแน่”
เรื่องนี้เป็นความจริงยามนี้กู้ชิงเฉิงไม่อาจเกิดเรื่องอันใดได้ แผนการของนางยังไม่สำเร็จหากเพราะเหตุนี้แล้วทำให้โม่อวี้เฉินลงโทษตระกูลกู้ คงเป็นอันจบสิ้นจริงๆ
ทว่ากู้ตงหลิงก็ยังคงด่าทออยู่ในใจคนโง่ผู้นี้ยังคงเหมือนเมื่อครั้งอดีต ครั้งนั้นอาศัยตระกูลไป๋ยามนี้กลับอาศัยโม่อวี้เฉิน
เมื่อเห็นกู้ชิงเฉิงทำหน้าตาโง่งมนางพลันนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครั้งที่เอ็นร้อยหวายถูกตัดขึ้นมาอย่างกะทันหันจึงสั่นสะท้านเล็กน้อย กู้ชิงเฉิงในตอนนั้นโหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งนักลงมือรวดเร็วและเด็ดขาดไร้ความปรานี
นางรู้ดีว่าหากทำได้กู้ชิงเฉิงคงแทงกริชเข้าที่ลำคอนางแล้ว โดยไม่รู้ตัว นางรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อยทว่ากู้ชิงเฉิงในยามนี้กลับดูไร้พิษภัยเสียเหลือเกินทำให้นางไม่อาจเข้าใจได้ชั่วขณะคงเป็นเพราะในตอนนั้นบีบคั้นคนโง่ผู้นี้มากเกินไปกระมัง ทว่าคนโง่ผู้นี้จะตายในไม่ช้าถึงแม้นางจะกลับคืนสติแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัว
“ใครก็ได้ มาพาตัวท่านย่าไปที” ความคิดหลายอย่างผุดขึ้นในสมองของกู้ตงหลิงอย่างรวดเร็วนางจึงตะโกนสั่งบ่าวรับใช้นอกประตู พ่อบ้านเข้ามาอย่างลังเลใจ
“เป็นอะไรไป? แม้แต่คำพูดของข้าก็ไม่เชื่อฟังแล้วหรือ?”กู้ตงหลิงตะโกนเสียงแหลม “ท่านย่ารู้สึกไม่สบายเจ้าพาไปนางพักผ่อน แล้วข้าจะให้หมอประจำจวนปรุงยาไปให้”
“พวกเจ้า…คิดจะทรยศข้างั้นรึ!” ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง“ใครกล้าแตะต้องตัวข้า!”
กู้ตงหลิงกวาดสายตามองพ่อบ้านอีกครั้งทำให้พ่อบ้านสะดุ้งสุดตัว ใครบ้างจะไม่รู้ถึงวิธีการของท่านคุณหนูใหญ่ผู้นี้?ฮูหยินผู้เฒ่าจะโหดเหี้ยมเพียงใด ก็ไม่อาจเทียบเท่ากับนางได้
ดังนั้นพ่อบ้านจึงรีบตอบรับและก้าวไปจับตัวฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ด้วยตนเองแม้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้จะดุร้ายเพียงใด แต่ก็แก่ชราแล้วจึงถูกลากออกไปอย่างง่ายดาย
หลังจากนั้นพ่อบ้านก็นำยาชามหนึ่งไปให้และบังคับกรอกยาให้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ดื่ม ตั้งแต่นั้นมาฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ก็กลายเป็นคนใบ้ ไม่สามารถพูดจาได้อีกเลย
--------
ถังเชี่ยวบาดเจ็บสาหัสนอนนิ่งอยู่บนเตียงไม่อาจขยับได้ทว่านางกลับรู้สึกสะใจกับสถานการณ์ในยามนี้ยิ่งนัก
ในที่สุดก็จัดการหญิงชราร้ายกาจคนนั้นได้อย่างชอบธรรมเสียทีด้วยเหตุนี้ นางก็จะกลายเป็นฮูหยินใหญ่ที่แท้จริงของจวนตระกูลกู้หลังอดทนมานานหลายปี ในที่สุดความยากลำบากก็ผ่านพ้นไป ความสุขก็มาถึง
“ชิงเฉิง” ถังเชี่ยวเหลือบมองกู้ชิงเฉิงเห็นว่าเด็กสาวผู้นี้บางคราก็ฉลาดหลักแหลม บางคราก็โง่งมนางรู้ดีว่าไม่ได้เป็นเช่นนั้นจริง
มีเพียงกู้ตงหลิงที่ใจร้อนอยากกำจัดกู้ชิงเฉิงเพื่อแย่งชิงตำแหน่งจึงไม่ได้สังเกตอย่างถี่ถ้วนที่สำคัญคือฝีมือการแสดงของกู้ชิงเฉิงนั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก
กู้ชิงเฉิงหรี่ตาลงเล็กน้อยถอยหลังออกไปเล็กน้อยเพื่อรักษาระยะห่างจากกู้ตงหลิง แต่ไม่ได้เอ่ยปากตอบ
“แม่ไม่ได้โทษเจ้าหรอก เจ้าเองก็ถูกย่าหลอกลวงเช่นกัน” ถังเชี่ยวคลี่ยิ้ม ทว่าใบหน้าซีดขาวจนรอยยิ้มดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้
“แต่ว่า แม่คงพาเจ้าไปพบคนผู้นั้นไม่ได้ ให้พี่สาวเจ้าพาเจ้าไปแทนเถิดทุกสิ่งล้วนเพื่อซือจื่อ”
นางจงใจกล่าวประโยคสุดท้ายเพื่อยับยั้งกู้ชิงเฉิงไม่ให้เล่นลูกไม้นางเองก็เป็นมารดา ย่อมเข้าใจจิตใจของกู้ชิงเฉิงเป็นอย่างดีและคิดว่าตนเองคาดเดาแผนการกู้ชิงเฉิงออกแล้ว
กู้ชิงเฉิงพยักหน้าทุกสิ่งเพิ่งเริ่มต้น ไม่รีบร้อน นางเองก็คาดเดาจุดจบของฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ได้
ในเนื้อเรื่องเดิมฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ถูกถังเชี่ยวและกู้ตงหลิงวางยาจนกลายเป็นใบ้กู้ชิงเฉิงเพียงแค่ทำให้เรื่องราวเกิดขึ้นเร็วขึ้นเท่านั้น
ในงานวันเกิดพรุ่งนี้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ก็ไม่สามารถทำอะไรได้อีกแล้วคนใบ้ที่ถูกแย่งชิงอำนาจการควบคุมเรือนหลังแม้จะมีเล่ห์เหลี่ยมเพียงใดก็ไม่อาจแสดงออกได้ยามนั้นรุ่ยอ๋องก็จะสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างเต็มที่นางเชื่อว่าผลลัพธ์จะต้องดีเป็นแน่
แม้แต่กู้ตงหลิงก็ยังปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น“กู้ชิงเฉิง เจ้าอย่าได้เล่นลูกไม้เป็นอันขาด”
เมื่อครู่นี้เป็นเพียงการปล่อยไปตามน้ำนางเอกก็อยากจัดการฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้มานานแล้ว เพียงแต่ยังไม่มีโอกาส
วันนี้กู้ชิงเฉิงแสร้งทำเป็นบ้าเสียสติแม้จะทำให้ถังเชี่ยวต้องรับเคราะห์แต่ก็ได้บรรลุเป้าหมายตามที่พวกนางต้องการเช่นกัน
“เล่นลูกไม้หรือ ข้าจะเล่นลูกไม้สู้ท่านฮูหยินกู้ได้อย่างไร” กู้ชิงเฉิงไม่แสร้งทำเป็นโง่งมอีกต่อไป
ที่นี่มีแต่ยอดฝีมือการแสดงทั้งนั้นนางเองก็ยังต้องยอมแพ้ แม้จะถูกใช้เป็นหมากเดิน แต่ก็เป็นผลลัพธ์ที่ทุกคนต้องการถือเป็นการร่วมมือกันในอีกทางหนึ่ง
“เจ้า…เจ้าเองก็นั่งอยู่บนเก้าอี้เช่นกัน เหตุใดจึงไม่เป็นอะไร?” ถังเชี่ยวแทบจะหมดสติด้วยความเจ็บปวดอยู่แล้ว แต่ในใจยังคงมีข้อสงสัยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามประโยคนี้ขึ้นมา ประโยคนี้ไม่ใช่เพียงนางที่อยากรู้แต่ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้และคนข้างกายนางก็คงอยากรู้เช่นกันมันน่าพิศวงเกินไปแล้ว
“เพราะข้าตัวเบาน่ะสิ” กู้ชิงเฉิงยิ้มเล็กน้อยยามนั้นนางนำแผ่นกระจกหลิวหลีจากระบบออกมาวางไว้ด้านบน หากไม่สังเกตอย่างละเอียดก็จะไม่มีทางพบความผิดปกติได้เลย ด้วยวิธีนี้จึงได้หลอกถังเชี่ยวสำเร็จทว่านี่เป็นความลับ เรื่องนี้ตลอดชีวิตของคนพวกนี้ก็ไม่มีทางรู้ได้
“เหลวไหล!” กู้ตงหลิงถลึงตาใส่นาง “ต่อหน้าข้า เจ้าไม่จำเป็นต้องเสแสร้ง” ท่าทางของนางดูราวกับหยั่งรู้ฟ้าดินทว่ากู้ชิงเฉิงกลับแค่นเสียงเย็นชา ไม่ได้ยอมรับ กู้ตงหลิงไม่ใช่คนโง่เขลาทว่าก็ไม่ได้เฉลียวฉลาดล้ำเลิศ เพียงแค่แสร้งทำเป็นเก่งเท่านั้น
ที่นางสามารถยืนหยัดอยู่ในเมืองหลวงได้ก็เพราะกู้หยวนเจี๋ยและถังเชี่ยวคอยปกป้องอย่างเต็มที่และวางแผนชีวิตให้นางมาโดยตลอด
“ข้าไม่ได้เหลวไหล ท่านพี่น่าจะตัวเบากว่าข้ากระมัง ลองนั่งลงไปดูสิ”กู้ชิงเฉิงยิ้มใบหน้าของนางนอกจากรอยแผลเป็นที่ดูน่าเกลียดเล็กน้อยแล้ว ก็ดูไร้พิษภัยอย่างยิ่ง
กู้ตงหลิงไม่อยากสนใจนางเพียงแต่มองถังเชี่ยว “ท่านแม่ท่านจงพักรักษาตัวให้ดี ข้าได้ส่งคนไปแจ้งท่านพ่อแล้ว ท่านพ่อจะกลับมาในไม่ช้า”
“ท่านพ่อเจ้า…” ถังเชี่ยวก็ยังคงรู้สึกผิดอยู่บ้างแม้นางจะเป็นที่โปรดปรานของกู้หยวนเจี๋ย แต่กู้หยวนเจี๋ยก็เป็นลูกกตัญญูยิ่งหากสืบพบสิ่งใด ก็อาจทำให้สามีภรรยาคู่นี้บาดหมางกันได้
“ท่านแม่ ท่านวางใจเถิด ไม่มีอะไรหรอกเจ้าค่ะ” กู้ตงหลิงยิ้มฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลกู้ถูกวางยาจนเป็นใบ้แล้ว คนข้างกายนางก็ถูกจัดการแล้วเหลือเพียงกู้ชิงเฉิงเท่านั้น หลังจากวันนี้ก็จะหายไปจากโลกนี้แล้ว
ใครเล่าจะรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ได้?