ผู้เล่นคนสุดท้ายแห่งหอคอยล่มสลาย

ตอนที่ 35
ผู้ที่ถูกบัลลังก์เลือก

ครืนนนนนนนนนน!!!

พื้นถนนทั่วกรุงเทพฯ สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รอยแยกสีดำเริ่มลามไปตามอาคาร ถนน และซากรถยนต์ราวกับโลกทั้งใบกำลังถูกบางสิ่งกัดกินจากใต้ดิน

กลางสนามรบที่เต็มไปด้วยมอนสเตอร์และผู้เล่น—

Authority Holder ทั้งสามคนกำลังปลดปล่อยพลังออกมาอย่างรุนแรง

จางฟาน

ครูเกอร์

หลงเทียน

พลังของ Fragment กำลังตอบสนองต่อกันจนแม้แต่อากาศยังบิดเบี้ยว

ติ๊ง!

[Authority Synchronization :
46%]

[The Throne is observing…]

เสียงระบบครั้งนี้เย็นเยียบและหนักอึ้งกว่าทุกครั้ง ราวกับไม่ใช่ “ระบบ” อีกต่อไป แต่เป็นสิ่งมีชีวิตบางอย่างที่กำลังเฝ้ามองจากเบื้องบน

จางฟานหายใจหนัก

Abyss Core ในอกเต้นแรงจนเจ็บไปทั้งร่าง Corruption บนแขนขวาลามขึ้นถึงลำคอ เงาดำรอบตัวเริ่มหนาแน่นจนพื้นถนนค่อยๆ กลายเป็นสีดำ

เสียงกระซิบจาก Void ดังขึ้นชัดเจนกว่าเดิม

“ฆ่าพวกมัน…”

“เหลือเพียงหนึ่ง…”

“ผู้ที่คู่ควรจะได้ขึ้นบัลลังก์…”

จางฟานกำหมัดแน่น

แต่ในวินาทีนั้นเอง—

หลงเทียนก็หัวเราะลั่น

“ฮ่าๆๆๆๆ!”

ฟ้าววววว!!!

เปลวไฟสีเลือดระเบิดออกจากร่างเขาอีกครั้ง ก่อนดาบ Blood Eater จะฟันใส่ครูเกอร์เต็มแรง

ตูมมมมม!!!

ขวานสีดำปะทะดาบยักษ์จนคลื่นกระแทกระเบิดออกไปหลายสิบเมตร ตึกด้านข้างแตกร้าวทันที

ครูเกอร์คำรามลั่น

Corruption บนครึ่งหน้าของเขาขยายมากขึ้นเรื่อยๆ ดวงตาข้างหนึ่งเริ่มกลายเป็นสีม่วงแบบ Abyss Creature

“ไอ้เด็กบ้า!!!”

ฟ้าววววว!!!

เขาฟาดขวานสวนกลับอย่างรุนแรง แต่หลงเทียนกลับหัวเราะพลางถอยหลบอย่างบ้าคลั่ง

“ดี!”

“แบบนี้แหละ!”

“ฆ่ากันให้หมด!”

บรรยากาศทั้งสนามรบเริ่มบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ

ผู้เล่นทั่วไปหลายคนเริ่มถอยหนี เพราะแค่คลื่นพลังจากการปะทะก็รุนแรงเกินกว่าจะเข้าใกล้

แต่ในวินาทีนั้น—

ปัง!!!

กระสุน Soul Bullet ของเรเวนก็พุ่งทะลุสนามรบเข้ามา

ฉัวะ!!!

กระสุนทะลุไหล่ของหลงเทียนทันที เลือดพุ่งกระจาย

แต่ชายผมแดงกลับเพียงหันไปยิ้ม

“…แอบยิงไม่ดีนะ”

ฟึ่บ!!!

เขาหายไปจากจุดเดิมทันที

เรเวนเบิกตากว้าง

เร็วเกินไป

ตูมมมมม!!!

ดาบ Blood Eater ฟันใส่ดาดฟ้าตึกที่เธอยืนอยู่จนระเบิดทันที เศษปูนปลิวกระจายทั่วอากาศ

เรเวนกระโดดหลบทันเวลา แต่ไรเฟิลสีเงินกลับมีรอยร้าว

หลงเทียนยืนอยู่กลางควัน พร้อมรอยยิ้มบ้าคลั่ง

“มาสนุกกันหน่อยสิ!”

ทั้งเมืองเริ่มกลายเป็นสงครามของ Authority Holder อย่างสมบูรณ์

แต่ในขณะเดียวกัน—

Corrupted Tyrant ก็ยังเดินหน้าทำลาย Core Barrier อย่างต่อเนื่อง

ตูมมมมมม!!!

เสากระดูกยักษ์ฟาดลงอีกครั้ง

Barrier รอบ Core Tower แตกเป็นรอยร้าวขนาดใหญ่ แสงสีทองเริ่มกระพริบไม่เสถียร

ติ๊ง!

[Core Tower Durability :
28%]

เซเรน่ากัดฟันแน่น

“…ถ้ายังมัวสู้กันเอง”

“ทุกคนจะตายหมด”

แต่ไม่มีใครฟังแล้ว

Authority Fragment กำลังกระตุ้น “ความกระหาย” ของผู้ถือทุกคน

แม้แต่จางฟานเอง—

ก็เริ่มรู้สึกถึงแรงกระตุ้นนั้น

ตอนที่มองครูเกอร์

ตอนที่เห็นผลึกในอกของอีกฝ่าย

ส่วนลึกในร่างกายของเขา—

กำลังกรีดร้องให้ “กลืนมัน”

ติ๊ง!

[Devour Instinct Intensifying]

[Current mental stability :
71%]

ตัวเลขนั้นทำให้จางฟานหน้าตึงทันที

Mental Stability กำลังลดลง

ถ้ามันเหลือศูนย์—

จะเกิดอะไรขึ้น

ทันใดนั้น—

เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวเขา

ไม่ใช่ Void

ไม่ใช่ระบบ

แต่เป็นเสียงเย็นชาของใครบางคน

“…เจ้ากำลังอ่อนแอ”

จางฟานชะงักทันที

ภาพรอบตัวหยุดนิ่งชั่วขณะ

จากนั้น—

เขาก็พบว่าตัวเองยืนอยู่กลางความมืดอีกครั้ง

บัลลังก์สีดำยังคงตั้งอยู่เบื้องหน้า

และครั้งนี้—

มีคนกำลังนั่งอยู่บนมัน

ร่างในเกราะดำ

ดวงตาสีทอง

ใบหน้าที่เหมือน “เขา” ในอนาคต

ชายคนนั้นมองลงมาช้าๆ

“…ถ้ายังลังเล”

“เจ้าจะไม่มีวันรอด”

จางฟานกัดฟันแน่น

“แกคือใคร”

ร่างบนบัลลังก์เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบเรียบๆ

“…ตัวเจ้าที่ขึ้นสู่บัลลังก์แล้ว”

ความเงียบปกคลุมทันที

จางฟานเบิกตากว้าง

แต่ก่อนจะถามอะไรต่อ—

ภาพทั้งหมดก็แตกสลาย

เขากลับมาสู่สนามรบอีกครั้ง พร้อมเสียงระเบิดที่ดังสนั่น

ตูมมมมมม!!!

Corrupted Tyrant ฟาด Barrier แตกออกอีกชั้น

แสงสีทองรอบ Core Tower เริ่มดับลงทีละส่วน

ติ๊ง!

[Core Tower Durability :
17%]

เวลาใกล้หมดแล้ว

ทันใดนั้น—

ครูเกอร์ก็หันกลับมามองจางฟานอีกครั้ง

คราวนี้—

ร่างกายของเขาเปลี่ยนไปมากกว่าเดิม

แขนซ้ายกลายเป็นกรงเล็บสีดำ

เขาสีม่วงเริ่มงอกขึ้นจากหน้าผาก

และดวงตาทั้งสองข้าง—

กลายเป็นสีม่วงสนิท

ติ๊ง!

[Mutation Complete]

[Corrupted Berserker →
Abyss Berserker]

แรงกดดันมหาศาลระเบิดออกจากร่างครูเกอร์ทันที

ผู้เล่นหลายคนถึงกับอาเจียนเป็นเลือด

ครูเกอร์เงยหน้าขึ้นช้าๆ ก่อนยิ้มกว้างผิดมนุษย์

“…ได้ยินไหม”

เสียงของเขาซ้อนทับกับเสียงประหลาดอีกชั้น

“…บัลลังก์กำลังเรียกเราอยู่”